Как только дыра их выплюнула, один из убийц, откинул люк и выстрелил титановыми шипами, пробившими прошивку водительского отсека насквозь, чудом не задев оперативного мага.

Дело принимало скверный оборот, больше обороняться было нельзя, надо переходить к атаке.

Винициус передал управление подушкой Асцелии, а сам вылез через смотровое окно. Бросил в нападавшего прочное боевое плетение, пытаясь отсечь высунувшуюся голову наемного убийцы. Не удалось. Нападавший вовремя пригнулся.

В ответ в сторону алого мага полетел сноп искр, выпущенный портативным искрострелом. Маг обороняясь, выставил защитный барьер.

Винициус кинул в сторону воздухолета яркую вспышку, отчего черный на мгновение ослеп. Этого оказалось достаточно для "убивающей стрелы", наброшенной оперативным магом на нападавшего. Наемник, пораженный заклятием упал внутрь воздухолета с раздвоенным черепом.

Транспорт нападавших тут же поднялся на два воздушных слоя выше, направляясь обратно в Ковенгардиум.

Алый маг и целитель бросились в погоню, поменявшись местами с нападавшими.

За несколько минут преследования они преодолели расстояние до городских ворот.

Алые оказались на окраине города, в старых трущобах. Преследуемый воздухолет остановился возле нежилого модуля, доживавшего свои последние мгновения.

Оставшийся в живых нападавший выскочил и побежал в сторону тоннелей, спускавшихся под землю. Винициус знал, что им не догнать его. Тоннели уходили в недра города, соединяясь с лабиринтом Некрономикона. Без проводника преследовать убийцу -- гиблое дело.

Вместо погони, Асцелия и Винициус подошли к брошенному воздухолету. Алый вытащил из него труп второго преследователя. На нем была зеленая форма галактической службы наемных убийц. Расколотая голова лежала рядом с телом.

- Не нравится мне этот старый модуль, - процедил алый маг. - Пойду прогуляюсь.

- Мне тоже, - ответила целитель, направляясь в сторону покосившегося здания.

Нежилой модуль одиноко подпирал стену соседнего здания социальной помощи для рас нечеловеческого происхождения, найдя в своем "спасителе" опору от обрушения.

Электроника над входом не работала, стальные двери демонтированы и вероятнее всего, нашли применение на черным рынке металлолома. От единственного окна осталась сиротливая рама. Серые стены из дешевого пластика видели наводнение, отчего по углам вздулись; поучаствовали в пожаре, покрывшись черным налетом.

Винициусу и Асцелии стало очевидно, что никто не вызывал алого мага. "Вестунья почему то солгала. "Такого еще не было", - вслух произнес маг.

Они бродили по заброшенному модулю, осматривая его былое великолепие.

За спиной алого зияла дыра, демонстрирующая глубокие дыры в полу соседней комнаты. Перепрыгивая через случайно образовавшееся отверстие, целитель провалилась в подпольную яму. Выпрыгивая из нее, задела ногой какой-то тяжелый ящик. Винициус помог поднять его на верх.

Разглядывая содержимое, они обнаружили сотни упаковок со спионтином. Алый забрал ящик в отдел.

Целитель и оперативный маг двинулись в обратном направлении, возвращаясь в сторону летной подушки.

Немного позднее..

Сегодняшнее утро, такое же как и его предыдущие предшественники, постучалось в дверь "лечебного отдела", напомнить Асцелии о рабочих обязанностях.

Целитель со следами беспокойной ночи на лице, наслаждалась синтетическим кофе. Аромат искусственной бодрости убаюкивал усталость, накопившуюся после вчерашней погони. Организм требовал полноценный восьмичасовой сон. Увы, никакой кофе не мог превзойти могущество Морфея.

Вдруг, из кибервещателя раздался голос шефа.

Девушку попросили срочно подняться в нейтральный отдел.

Асцелия вошла в кабинет Рогнарцицуса убедиться, не ошибка ли это, но начальник развеял сомнения.

Целитель удрученно пожала плечами. На лице отразилось недоумение. Безмолвная пантомима между ней и шефом закончилась не в ее пользу.

Асцелия вышла из кабинета, направляясь к нейтралам. Отдел входил в надзорный департамент, осуществляющий контроль за применением оружия, магии и других технических средств, сотрудниками Гитериума.

Надзорный департамент арендовал крышу Гитериума. По дороге туда, целитель встретила знакомого нумеролога, просчитавшего вероятные тенденции ее ближайшего будущего.

Перспектива вырисовывалась унылая. Планета Сатурн, представленная в нумерологии цифрой восемь, привнесет помехи от вышестоящих лиц.

Асцелия не сомневалась, что прогноз скоро сбудется. "Свяжешься с алыми -- жди беды", - подумала девушка.

Комната ожидания в нейтральном отделе сверкала стерильной чистотой. Прозрачные стены, стеклянный пол, преломляющий искусственный свет.

Целитель, нервно, переминаясь с ноги на ногу, искала, куда же можно присесть, но в помещении не было ничего, кроме абсолютной пустоты. Спустя десять минут, девушка заметила шум над головой. Сверху спускалась механическая лестница. Асцелия вскарабкалась по ней на крышу.

Крыша открыта. Без стен и дверей. Да и зачем тут ненужные перекрытия? С такой высоты не сбежать. Отсюда можно только улететь на припаркованном сбоку шатле - дежурном транспорте, забирающем нарушителей отбывать наказание.

Крыша напичкана разнообразной электроникой, блокирующей посторонние шумы; защищена слуховыми барьерамии, предотвращающими утечку информации.

Целитель заметила Винициуса, восседавшего на механическом постаменте. Выглядел алый как царь, плененный после битвы. Ноги и руки зафиксированы металлическими зажимами.

Девушка приблизилась к нему и ее тут же усадили рядом, лишая возможности передвигаться.

Появились три женщины, одетые в белые комбинезоны с нашитыми на них именами и надписями "нейтральный отдел". Их серебряные волосы собраны в пучок, а глаза скрыты под стальными обручами. Можно не сомневаться, что глаза голубого цвета, как у всех остальных уроженцев Ковенгардиума.

Женщина с правого края, левой рукой коснулась обруча, тут же направившего два белых луча на Винициуса и Асцелию.

На расстоянии примерно в полуметре от алого мага и целителя, обруч спроецировал галаграфический экран с надписью: Маристэр Гастар -- секретарь слушания нейтрального отдела, назначенного на настоящее время.

По середине стояла Стэрия Рисам -- верховная магесса нейтрального отдела.

С левой стороны еще одна представитель Надзорного департамента - специалист по магическому искусству в чрезвычайных обстоятельствах - Фирея Астигмус.

Экран вывел текстовое объявление:

"Слушается дело N 1388873 о правомерности применения магических заклятий в отношении Густава Либувада, известного под псевдонимом "Хищник" (Служба галактических убийц).

Фигуранты дела N 1388873:

Винициус Дилусар

Асцелия Агнациус

Потерпевшая сторона:

Густав Либувад -- мертв (Труп найден без головы. Череп расколот надвое. Части находились отдельно от тела).

По существу:

Смерть Густава Либувада - следствие применения Винициусом Дилусаром боевых заклятий (Наименования заклятий и сила действия приведены в подготовительном материале нейтрального отдела, ознакомиться с которым можно после вынесения вердикта по делу).

Представитель Надзорного департамента, расположившаяся с левой стороны, обратилась к Асцелии:

- Мисс Агнациус, Вы находились в воздушной подушке вместе с Винициусом Дилусаром, когда Густав Либувад получил смертельное ранение "Убивающей стрелой"?