Каково же моё удивление, когда этим же вечером Выр протягивает мне крупный рубин.

— Твоя доля.

Пока я хлопаю глазами, поясняет:

— Не поверишь, наткнулся на богатейшую россыпь, причем практически сразу.

До меня начинает доходить вся комичность ситуации. Можно даже не гадать, если бы я сегодня рубил эту кучу руды, то не нашел бы ровным счетом ничего. Но ведь по статистике камни должны выпадать ежедневно! За несколько дней, пока действовало моё невезение, накопились «невыпавшие» камешки, и стоило появиться первому же нормальному рудокопу — они туже «нашлись»!

Неимоверным усилием воли удерживаюсь от желания расхохотаться:

— Неужели сразу десять штук нашел? — даже мне кажется, что это слишком много для одного дня.

— Не нашел, а добыл, — важно поправляет знатный рудокоп. — Нет, не десять штук, а всего шесть. Но справедливость требует пересмотра условий. Теперь каждый пятый камень — твой.

Не вижу смысла отказываться, просто говорю спасибо, причем искренне.

— Сколько?!

Пять серебряных монет за один камешек! Да, это же мой недельный заработок на добыче руды. Теперь понятно, во сколько мне обходится невезение, выраженное в денежном эквиваленте.

Одновременно с этим в голову приходит мысль, что мне срочно надо оптимизировать процесс получения серебра из воздуха. Махать киркой бессмысленно и бесперспективно — денег таким способом не заработаешь, а время тратишь.

— Привет Вырв, это опять я.

— Привет, виделись уже. Только ты слишком рано заявился, придется обождать день или два. Такого изобилия, как вчера уже не будет.

М-да, как-то не сообразил, что халява не будет долгой. Накопившаяся удача сброшена и все вернулось на круги своя, к среднестатистическому значению.

— Все так плохо?

— С чего ты взял? Наоборот, благодаря тому, что объем добытой породы увеличился, за день вдвое больше камешков получается. Три-четыре вместо одного-двух, как раньше. Завтра к вечеру можешь заглянуть, выделю твою долю.

— Мне не к спеху. Я по другому вопросу. У тебя в бригаде шесть человек, не возьмешь ещё один завал на тех же условиях?

Вырвидуб задумчиво хмурится:

— Возьму, конечно. Только ты не морочь мне голову и не наводи тень на плетень, если у тебя ещё есть такие сюрпризы, то выкладывай сразу.

— Скажем так, что это возможно. Но не сразу.

— И сколько обрушенных штреков ты можешь найти?

Получив ответ, что всю его бригаду смогу обеспечить, опять задумался, теребя рукоятку кирки. Почему-то, не к месту, вспомнился товарищ Троцкий из учебника истории.

Предчувствия меня не обманули.

— Раст, ты же умный человек, — от такого начала хорошего не стоит ждать. — Отдай амулет мне, хорошую цену дам. Только не надо лапшу вешать, что у тебя его нет, и ты случайно штреки эти находишь.

— О каком амулете речь? — мне и самому интересно стало.

— Очевидно, работы гномов или дварфов. Кто ещё будет делать такую необычную вещь, — и словно извиняясь, добавляет. — Ты же не рудокоп, тебе он практически бесполезен. Даю слово — честную цену дам, только без аукциона, чтобы с гарантией мне досталось. Все равно отожмут его у тебя, как только станет известно — а утаить его невозможно, да и смысл держать без работы.

— Спасибо за откровенность, но сразу скажу честно — продать или подарить амулет невозможно, он именной, вдобавок с подвохом. На нем скромное такое, проклятие. Если ты пользуешься артефактом, то появляются поземные гады и немножко тебя съедают.

— Что за чушь?!! За кого ты меня держишь? — багровеет от ярости рудокоп.

— Не кипятись. Не веришь моим словам, давай проверим на деле. Если подземная тварь не появится в течение недели, то я отдаю артефакт тебе бесплатно.

— Точно отдашь? — успокаивается мой собеседник.

— Точно появится! — уверяю в ответ, судя по скептической усмешке, безуспешно. — И тогда ты сам не захочешь его брать. Владеть таким талисманом может лишь рудокоп-мазохист.

Это я сам себя так элегантно охарактеризовал, получается?

Ладно, пора возвращаться домой. Жалко, что опыта немного не хватило до следующего уровня (21/24), завтра точно возьму. Зато финансовое положение немного улучшилось, почти семь серебряных монет — сказочное богатство в пересчете на медь, при курсе один к ста.

Как сглазил!

Благополучно добрался до города, избежал смерти от когтей и зубов серых хищников, и все только для того, чтобы обнаружить, что меня обнесли прямо на ходу.

*** Вас обокрал вор-карманник. Остаток 99 медных монет.

Песец пушной, маракешский — это я так выражаю свои чувства, в соответствии с административным кодексом РФ.

Кто-то может удивиться, почему не используется классическое древнее «Массаракш», а созвучное с ним — на что можно возразить только тем, что штраф за ругательство меньше выплат по суду за нарушение авторских прав правнуков Бондарчука. Антипиратских камер на каждом углу даже больше, чем полицейских.

Но не об этом речь.

«Тот, кто нас обидит и дня не проживет!» — не помню, кто из футболистов российской сборной это сказал, но прозвучало сильно. Поэтому беру крылатую фразу на вооружение и начинаю строить планы мщения.

Но сначала надо выполнить обязательства перед рудокопоми. Поэтому месть откладывается на сутки — надо успеть помереть, сдать место погребения в аренду и тогда пара дней окажется у меня в запасе.

Получил второй уровень, и тут же призадумался. С одной стороны это хорошо, с другого бока если присмотреться — не очень. Третий уровень автоматически меняет мой статус лакомой добычи для кролей, зайцекобр и крыс заодно. Подозреваю, что невезение — это когда крыса меня загрызает, а не наоборот, я их бью пачками, собираю дроп и бесплатный опыт, даже не гоняясь за ними. Какой-то случайный наблюдатель может подумать, что это счастье — избавиться, наконец, от кусачих гадов, спокойно ходить по городу и окрестностям. Но опытный Растык Невезучий тут же сообразит, что если мелкие, уже знакомые, неприятности закончились, то, значит, скоро ожидаются крупные нежданные гадости.

И вообще, у меня множество планов на серых и хвостатых — поэтому беру выходные для их реализации. Камешки потихоньку собираются, а свободных завалов для себя лично у меня пока нет — получается, что смысла горбатится бесплатно никакого нет, даже норму сделать трудно.

— Хай, други! Помогите новичку перейти улицу.

Парочка высокоуровневых игроков смотрит на меня с недоумением, потом друг на друга — не померещилось ли, и начинают ржать, аки кони.

— Брателло, ты не пробовал гайд почитать перед игрой?

— ГЫ, стопудово розыгрыш — вторит другой, укатываясь со смеху.

Объясняю, что не могу пройти по улице к храму, меня уже второй раз крысы загрызают.

Прохожие начинают оборачиваться на нашу троицу, веселье в самом разгаре. В награду за хорошее настроение, герои соглашаются проводить меня до самого храма, но мне туда не надо, наоборот улица нужна не зачищенная, достаточно парочки крыс.

— Вы не возражаете, если я возьму шкуры себе? Мне всего две штуки нужно.

Думал, стекла в соседних домах лопнут от хохота моих попутчиков.

— Так и быть заберёшь, если попадутся, — держась за живот, согласился главный.

Не успели погаснуть улыбки, как нарисовалась первая крыса. К чести моих попутчиков, среагировали мгновенно. Один удар и тушка рассечена надвое.

— Офонареть! Крыса. Днем. В городе. На сороковой левел. Прыгает, — от удивления мечник начинает говорить отдельными словами, а не предложениями.

Через пять минут получаю вторую шкуру и прощаюсь с защитниками.

— ЭЭЭ, давай мы тебя, правда, доведем, — растеряно предлагают случайные товарищи.

— Спасибо вам большое, слишком опасно, я лучше по соседней улице обойду.

Как только игроки скрываются из виду, тут же возвращаюсь и стучу в первую попавшуюся дверь.

— Здравствуйте! Подпишите петицию в префектуру. Доколе нас будут грызть крысы прямо у порога средь бела дня! Почти все соседи подписали, только вы остались, — демонстрирую свежедобытые шкуры, держа их за длинные облезлые хвосты, покачивая перед лицом электората для усиления пропагандистского эффекта.