— Ваня, не тяни кота за фаберже, выкладывай все сразу.
— Хорошая новость — операция прошла удачно, и мы даже сэкономили два золотых! — о положительном результате я уже догадался по пришедшим уведомлениям, но Ивану об этом знать не обязательно, поэтому радостно улыбаюсь, демонстрируя безграничный энтузиазм.
— С хорошими новостями разобрались, а что у нас с плохими?
— Два амулета исчезли, вместе с наемниками. Выдан сорок один, вернули только тридцать девять. Поскольку оплата после выполнения задания, то получилась экономия в две золотые монеты. Но и это ещё не все. Один из похищенных артефактов нашелся на аукционе, но при этом стартовая цена уже восемь золотых!
— Печально, — и если продажа через аукцион меня мало волнует, то второй исчезнувший амулет напрягает гораздо сильнее. Если не для спекуляции, то зачем он вообще понадобился? И варианты напрашиваются очень неприятные. Либо его увели под заказ, либо кто-то слишком умный сообразил, как его можно использовать. Впрочем, низкая себестоимость изделия позволяет считать, что золотая монета за одну деревяшку — это вполне приличная цена.
— Теперь, о твоей просьбе. Возникли непредвиденные трудности, и очень серьезные. Госктад — полузакрытая локация, и попасть туда просто так невозможно. Я вообще не пойму, как ты там оказался!
— Подожди! Как это полузакрытая? Разве такое возможно?
— Официально, конечно же, нет. Но наглые и находчивые всегда найдутся. Клан «Стальные собаки» захватил эту территорию и перекрыл свободный доступ всем желающим.
— Странное название для сообщества. Почему другие кланы не соберутся вместе и не выбьют наглецов оттуда?
— Клан корейский, поэтому и название такое. А выбить их не так просто, как кажется. Поначалу эта локация особого интереса не вызывала, да и сейчас там ничего путного не найдешь, к тому же она тупиковая, то есть имеет только один портал, что сильно снижает её ценность. А потом стало поздно — «Стальные собаки» перекрыли единственный выход из ущелья, в котором находится портал, мощной оборонительной стеной, и любая армия в случае вторжения оказывается в каменном мешке на крошечном пятачке под перекрестным обстрелом без единого шанса взять штурмом высоченную отвесную стену.
— И что совсем никого не пропускают?
— Почему же? Плати двести золотых за пятерых игроков и два дня можешь свободно гулять по всей локации, кроме нескольких закрытых зон. Да и там ничего интересного нет — две фабрики и серебряная шахта. «Собаки» правильно рассуждают, что лучше за деньги показать все, как есть, разрешив выполнение заданий малыми группами, чем ждать когда их снесут, не считаясь с потерями, заподозрив в укрывательстве чего-то ценного или уникального. В общей сложности в Госктаде два десятка квестов, самый полезный из них — пещера Огра Потрохоеда. За двое суток можно пройти их все, не сильно напрягаясь, а больше там делать нечего. Вот и все, что удалось нарыть об этой *опе игрового мира.
— Двести! Или даже двести пятьдесят золотых, учитывая аренду наемников, просто чтобы выбраться отсюда?! Да я лучше пешком, на своих двоих, пусть за три дня, но бесплатно дотопаю!
— Правильно, такие деньги на ветер выбрасывать — лучше пару дней потратить, прогуляться на свежем воздухе. Не пойму только, зачем, ты туда вообще забрался?
— ААА! Скучно стало, вот и забрался. Неужели не понятно! Делать мне больше нечего, как только гулять по пустыне, где любая колючка выше меня по уровню, — оставив компаньона в недоумении, быстро попрощался. После чего отправился в путь.
Ну, как отправился? Точнее сказать — попытался отправиться. Ибо, не пройдя и десяти шагов, был …съеден какой-то подземной тварью. Земля разверзлась под ногами, и под действием силы тяжести, я прямиком и почти целиком переместился в распахнутую зубастую пасть.
*** Вас съел Плотоядный слизнь.
***Вы погибли.
Повторяю попытку, немного изменив направление движения — результат точно такой же.
*** Вас съел Плотоядный слизнь.
Опять возвращаюсь на форум в поисках помощи и подсказки. Информации о плотоядном подземном червяке немного, но она подробная и вполне исчерпывающая. Описано несколько не очень сложных способов преодоления этой напасти. Именно преодоления, а не умерщвления, ибо ввязываться в бой с этим монстром не рекомендуется, поскольку уничтожить его очень сложно, а дроп выпадает, на редкость, бестолковый. К тому же червяк обладает ускоренной регенерацией и повышенной устойчивостью к магии. Учитывая, что перемещается и атакует монстр из-под земли, то слизнь — крайне неудобный и неприятный противник. К счастью, существует множество способов, проскочить мимо него не вступая в прямую схватку. Есть оригинальные методы — например, скормить ездового ящера или лошадь, и пока червь переваривает добычу миновать его владения. Наиболее радикальные инструктора рекомендуют скормить одновременно пяток неписей-проводников — выйдет дешевле, чем рыцарским конем жертвовать. Но самый простой и надежный способ — просто подождать немного. У слизня большая, подконтрольная ему территория, и он постоянно по ней (под ней) ползает, и всегда есть шанс, что именно сейчас тварь уползла достаточно далеко, и можно успеть проскочить незамеченным. Если же не получилось с первого раза, то всегда можно повторить попытку через некоторое время, когда он точно будет далеко.
Просто? Как бы, не так! И через сорок минут и через час слизнь глотает меня без промедления, сразу, как только я вступаю на его территорию, и даже не думает куда-то уползать после трапезы. Если здесь неплохо кормят, то зачем искать лучше? — мог бы философски подумать червь, если было бы чем.
Объяснение этому загадочному явлению вычислил быстро, поскольку имею за плечами жизненный опыт в шкуре Невезучего. Встреча с червем — событие не строго обязательное, а случайное, и подчиняется оно все тем же законам вероятности. А с моей удачей это означает только одно — новая встреча со слизнем и последующее поедание моего бренного игрового тела неизбежны почти в ста процентах случаев из ста, примерно так же, как ежегодное похмелье одиннадцатого января!
Была бы у меня лошадь попробовал бы второй способ, но чего нет, того нет. Чем прикажете кормить ненасытную тварь, если вокруг кроме песка и камней ничего нет?
— Камней! — как же я сразу не додумался!
Этого добра вокруг предостаточно. Подбираю пару здоровых каменюк, с таким расчетом, чтобы можно было унести в руках хотя бы на тридцать метров — больше не требуется.
*** Вас съел Плотоядный слизнь.
*** Вас съел Плотоядный слизнь.
И так двадцать раз подряд, почти без перерыва. Дождался Посмертной неудачи для червя, впрочем, особых изменений в поведении не заметил. Вопреки ожиданиям, проклятие накладывается только один раз на одного противника, хотя была надежда, что за каждое десятое убийство, меня родного, неприятелю будет начисляться дополнительный минус один удачи. Но не сбылись мои надежды. Действие проклятия, к сожалению, не накапливается, хоть сто раз подряд меня упокой.
Но в этот раз я и не рассчитывал на такое счастье, задумка была совершенно иной. Не просто так прыгаю в пасть к слизню, а с «подарком»! В качестве добавки к моему вкусному цифровому мясу идет гранит. Или базальт? Попробуй их отличи!
Тридцать килограммов колотого, трудноперевариваемого камня за один раз проглатывает монстр вместе со мной! Через два десятка циклов внутри него накапливается шестьсот килограммов несъедобных булыжников, вследствие чего монстр теряет подвижность и уже еле ползает, и с трудом догоняет добычу. Впрочем, жертва никуда не убегает, а наоборот добровольно с головой бросается в раскрытую пасть с новой порцией камней.
***Вы убили Плотоядный слизнь.
Пришлось помучиться, поскольку просто от несварения желудка слизнь погибать не захотел. Когда же внутри него оказалось более тонны горных пород, то он полностью потерял подвижность и застыл на поверхности, лишь изредка дергаясь и дрожа своим кошмарным зыбким телом. Целый час ушел на то, чтобы откромсать ему голову, благо сбежать или сопротивляться червяк уже не мог.
