Динамика возрастного развития у человека претерпевает своеобразные изменения, начиная со дня рождения и до глубокой старости.

И. П. Павлов показал, что жизнь человеческого организма проходит через различные фазы: до 35 лет его жизнедеятельность неизменно увеличивается, от 35 до 60 лет устанавливается определенное равновесие, а после 60 лет жизнедеятельность организма начинает постепенно снижаться.

Если бы мы попытались изобразить это графически, то на рисунке появилась бы первоначально восходящая линия, характеризующая постоянный рост размеров и массы тела, качественное улучшение не только структуры, но и функций всех органов и систем, а затем — нисходящая.

Совершенствование деятельности органов и систем продолжается приблизительно до 35 лет, и жизненная кривая, взметнувшись вверх и задержавшись на высоте некоторое время, начинает затем медленно спускаться вниз. Наступает старческая инволюция, или старение. Процесс изменения клеток и тканей продолжается, но уже в обратную сторону: клетки теряют способность к обновлению, структура их нарушается, падает работоспособность, снижаются функции всех органов.

Процессы возрастных изменений происходят неравномерно; так же неравномерно происходит и изменение функций всех органов и систем, учет работы которых необходим при занятиях спортом и дозировке движений.

Существует шесть периодов возрастного развития человека: 1) детство, в которое входят: грудной возраст до 9 месяцев; детский возраст — с 9 месяцев до 7 лет; отрочество — от 7 до 14 лет; 2) юношество — с 15 до 20 лет; 3) молодой и средний возраст — с 21 до 50 лет; 4) Зрелый — 50–60 лет; 5) пожилой — 60–70 лет; 6) старый возраст — от 70 лет.

Попробуем провести параллель между возрастными изменениями в юношеском возрасте и после 40–50 лет. Знание этих изменений поможет нам более сознательно выполнять упражнения, совершать их выбор, дозировать движения.

В юношеском возрасте нервные процессы отличаются большой подвижностью, повышается возбудимость коры головного мозга. Возбудительные процессы преобладают над тормозными.

С годами, особенно после 50 лет, начинает понижаться возбудимость коры головного мозга, ослабляется корковое торможение, снижается подвижность нервных процессов. Как мы отмечали, в основе высшей нервной деятельности лежит взаимодействие процессов возбуждения и торможения. Возраст способствует понижению силы возбудительного и тормозного процессов, а это влечет за собой и снижение работы мозга, быстрое истощение нервных клеток. Поэтому в зрелом, пожилом и старом возрасте требуется и более длительный отдых после физической и умственной работы, а при выполнении физических упражнений необходимо учитывать, что все упражнения на скорость, выполняемые с большим напряжением, утомляют и действуют на организм отрицательно.

После 50 лет начинают ухудшаться функции нервной системы, снижается возможность овладения движениями быстрого темпа, значительно падают точность и ловкость движений, чувство ритма и координация. Ослабляется восприятие и усвоение новых двигательных навыков.

Подобные явления, связанные с возрастными изменениями центральной нервной системы, протекают неодинаково у людей, достигших 50-60-летнего возраста.

Пройдите в праздничный день в Дом ученых в Москве и понаблюдайте в танцевальном зале за танцующими. Многим из них давно перевалило за 60 лет, но, несмотря на это, они способны удивить своей неутомимостью, своей бодростью, своим моложавым видом. Эти люди систематически занимаются физическими упражнениями, повышающими работоспособность их организма, тренирующими их сердце, легкие и тем самым отодвигающими наступление возрастных изменений.

Так омолаживали физическая культура и труд и сердца тех долгожителей — колхозников, писателей, художников, ученых, о которых мы рассказывали.

Еще раз приходится напоминать об индивидуальном подходе при рекомендации людям старше 50 лет заниматься спортом и физическими упражнениями. Если в одном случае мы ограничиваем движения после тщательного врачебного осмотра, то в другом случае мы шестидесятилетнему разрешим выполнять ту физическую работу, какую разрешено делать в 40–45 лет.

Должен существовать индивидуальный подход и к молодежи при назначении физических упражнений, потому что развитие и совершенствование нервной системы у разных индивидов происходит неодинаково. Развитие спинного мозга заканчивается у ребенка к началу второго года жизни, подкорковых и корковых двигательных узлов — к 8-10 годам, а корковых двигательных областей — к 17–18 годам. К 22–25 годам происходит окончательное развитие высших корковых областей.

На функцию коры головного мозга в возрасте 14–18 лет особенно влияют изменения в деятельности желез внутренней секреции в период полового созревания. Под их воздействием усиливаются процессы возбуждения, изменяется поведение у подростков. У них появляется повышенная возбудимость, несдержанность, неустойчивость в результате понижения равновесия между процессами возбуждения и торможения.

В связи с преобладанием процессов возбуждения в возрасте 14–18 лет рекомендуют физические упражнения на скорость, например бег на короткие дистанции, прыжки, всевозможные спортивные игры.

Изменение в старших возрастах работы желез внутренней секреции (половых, щитовидкой и других) и снижение их функции ослабляет мышечную силу. Многочисленные наблюдения и описания жизни людей, занимающихся физическими упражнениями, показывают, что они в большинстве случаев долго сохраняют половую потенцию, часто женятся в возрасте от 70 до 100 лет и имеют потомство.

Не менее важное значение имеет и сохранение функции так называемой симпатико-адреналиновой системы, то есть работы надпочечников: кора надпочечников выделяет гормоны, оказывающие огромное влияние на мобилизацию при мышечной работе гликогена из печени. Вследствие атрофических процессов, возникающих в коре надпочечников в старших возрастах, начинает уменьшаться и выделение необходимого для мышечной работы адреналина. Пониженная работа симпатико-адреналиновой системы снижает работоспособность после 50–60 лет и ухудшает возможности организма к физическим напряжениям.

Систематическая тренировка, выполнение физических упражнений, как показали многочисленные наблюдения, способствуют длительному сохранению функции надпочечников, а следовательно, и сохранению бодрости, энергии, работоспособности и после 50 лет.

Динамика развития костно-мышечного двигательного аппарата также изменяется в связи с возрастом. Окончательное формирование костной ткани заканчивается к 20–25 годам. В состав кости входят органические вещества и неорганические соединения — соли кальция и фосфора. Неорганические соединения придают костям твердость, а органические — эластичность и гибкость. В молодом возрасте в костях органических веществ больше, чем у пожилых людей, поэтому у стариков кости хрупкие и ломкие. При измерении сопротивления, которое оказывает кость грузу, обнаруживается, что оно больше всего у взрослых, меньше у стариков и еще меньше у ребенка.

Окончательной длины позвоночник достигает к 24–25, а у некоторых к 30 годам. В пожилом возрасте длина позвоночника уменьшается за счет истончения позвоночных дисков. Позвоночник в детском и юношеском возрастах благодаря большой эластичности и податливости костного скелета при неправильной статической работе склонен к различным искривлениям, которые в начальной стадии успешно ликвидируются физическими упражнениями. Наибольшая подвижность позвоночника у детей и юношей и снижается в пожилом и старом возрастах. У пожилых и старых людей наблюдается ослабление межреберных мышц, уменьшение эластичности связочного аппарата, изменение суставных хрящей. Все эти изменения носят особенно ярко выраженный характер у людей, которые в пожилом и старом возрастах мало двигаются.

Соответствующие возрастные изменения происходят и в мышечной системе.

В пожилом и старом возрастах эти изменения проявляются в снижении мышечной силы, в ухудшении эластических свойств мышц, в развитии атрофических процессов в них, в качественном изменении двигательного акта, выражающемся в удлинении периода скрытого раздражения и замедления реакции.