Наиболее отрицательно отражается изменение стереотипа, создаваемого в течение многих лет, на людях пожилого возраста, у которых при чрезвычайной устойчивости стереотипа нервная система с трудом способна при его изменении перестраиваться на другую работу.

Нарушенное в таких случаях равновесие приводит и к расстройству важнейших функций организма, способствует возникновению различных болезненных состояний.

Многие из нас бывали не раз свидетелями такого положения, когда ушедшие на "покой" люди, бывшие до того энергичными, сравнительно бодрыми, вдруг дряхлели, теряли работоспособность и начинали заболевать старческими болезнями.

Павлов приводил такой пример: "Какой-нибудь канцелярский работник за своим несложным делом исправно работает лет до 70, но стоит ему выйти в отставку и тем нарушить свой жизненный стереотип, как организм оказывается несостоятельным, и он быстро погибает".

Врачи Шафиро и Гогия, участники Абхазской экспедиции 1954 года, обследовавшие долгожителей Абхазии, констатировали тот факт, что "все долголетние люди трудятся даже до самой глубокой старости. Те, кто не работает, быстро дряхлеют и умирают. Большинство долголетних ведет разнообразную работу в своем домашнем хозяйстве"[4].

Такие изменения происходят с теми, кто совершенно отрешается от всякого труда, противопоставляя ему так называемый "покой" и лишая себя оживляющего воздействия движений хотя бы в форме, которая доступна каждому возрасту (работа в саду, в огороде, гимнастические и спортивные упражнения, систематические прогулки и т. д.).

Стереотип является динамическим, то есть подвижным, зависящим часто от изменяющихся условий жизни и трудовой деятельности. Считая, что стереотип, выработанный жизнью, есть одно из средств приспособления, которое помогает при определенных условиях вести работу самым совершенным образом, Павлов говорил, что "если условия меняются, вам нужно переделываться".

Интересно отметить, что люди, дожившие до глубокой старости и продолжавшие работать всю свою долгую жизнь, почти никогда не меняли форму своего труда. Наука отмечает, что философы, ученые, поэты, художники, то есть люди творческого труда, живут очень долго, еще дольше живут люди физического труда, связанного с постоянным пребыванием на чистом воздухе, например пастухи, садоводы, а также охотники и пр. У этих людей вырабатывается прочная система полезных навыков, вырабатывается устойчивый стереотип, благодаря многолетней работе и стойкому закреплению условнорефлекторных связей.

Труд приносит не только радостное ощущение жизни, гордое сознание своего участия в общем творческом подъеме в интересах социалистической Родины, но помогает нам на долгие годы сохранять свои умственные и физические силы, сохранять свое здоровье, энергию, ясность мысли и постоянный интерес ко всему окружающему, к текущей жизни.

Наша печать каждый год сообщает о поразительном долголетии большого количества трудящихся, которые полностью сохранили не только завидную работоспособность, но и хорошее состояние нервно-психической сферы.

В 1928 году, спустившись с Клухорского перевала и направляясь в Сухуми по Военно-Сухумской дороге, я заночевал в селе Латы. Мне предложили посетить жителя этого селения И. Шапковского, о котором Анри Барбюс в 1927 году написал большую статью, помещенную в "Правде".

Высокий, худой, подвижный, полностью сохранивший зрение, слух и зубы, Шапковский, несмотря на свои 140 лет, выглядел 70-80-летним стариком. Я поразился его памяти. Сын екатерининского солдата-поляка, бежавшего на Кавказ, этот бодрый старик самым подробным образом рассказывал о прошлом края, о владычестве турок. Шапковский и его третья жена 83 лет сами обрабатывали участок земли при доме.

Я мог бы привести множество примеров такой исключительной работоспособности разноплеменных представителей нашей страны, проживших вековую и полуторавековую жизнь. Их можно встретить и на колхозных полях, и в приморской тайге, в горах знойной Абхазии, на солнечной Украине и на берегах Ледовитого океана, на Урале и Волге, в Крыму и Дагестане.

Общепризнанна истина, что человек, воздействующий в процессе труда на природу, тем самым изменяет и собственную природу. Преобразующая роль труда в этих случаях выступает с особой яркостью. Труд создал человека, труд призван быть вечным источником не только радости и удовлетворения, но и оздоровления человека.

Именно поэтому наибольшим долголетием обладают люди, которые до глубокой старости занимаются любимой творческой работой.

Из жизни выдающихся людей нам известно много примеров, когда они, будучи больными, несмотря на слабое здоровье, охваченные творческим трудовым энтузиазмом, с увлечением работали в избранной ими области науки или искусства. Достаточно вспомнить о Чарльзе Дарвине, страдавшем всю жизнь тяжелыми болезнями. Известный физиолог Моссо писал, что у Дарвина в течение сорока лет не было ни одного дня полного здоровья, которое встречается у других людей. Великий русский художник Репин, у которого одна рука была парализована, продолжал работать кистью другой рукой и не оставлял мольберта до конца своей жизни.

Подобно Дарвину и Репину, знаменитый французский романист Эмиль Золя не в состоянии был работать в сутки более трех часов, но, преодолевая свои недуги, он изо дня в день садился за стол и творил свои многочисленные произведения.

Мичурин даже во время своей тяжелой болезни, свидетелем которой мне приходилось быть, не переставал интересоваться вопросами преобразования природы, вопросами радиоактивности растений. В письмах ко мне он обращался с просьбой то купить для него латино-русский словарь, то прислать ботанический атлас, то разыскать семена растущего в Индии растения лякута.

Гете однажды на 80-м году сказал, что лучшим временем в его длительной жизни были часы, которые он посвящал работе.

Представителям науки, строго и объективно анализирующим все изменения, происходящие в организме человека под влиянием труда, приходится констатировать словами одного из своих видных представителей профессора Рубнера тот факт, что "преждевременный отказ от работы… ведет к преждевременной старости".

С каким подъемом и с каким воодушевлением работали всю свою жизнь достигшие старости Г юго, Вольтер, Л. Толстой, Павлов, Ньютон, Мичурин, Тициан, Микельанджело, Репин, Айвазовский и многие, многие выдающиеся люди.

Мы знаем, что работоспособность и утомление связаны с деятельностью центральной нервной системы. Нам также известно, что человек, воздействуя путем движений на центральную нервную систему, способствует образованию в коре больших полушарий мозга динамического стереотипа, улучшающего физиологические процессы не только в мышцах, но и во внутренних органах.

Это дает современной науке право утверждать, что характер жизненных (физиологических) процессов в организме при работе поставлен в зависимость не только от характера и качества работы, но и от состояния всего организма. Состояние же организма, влияющее на уровень жизненных процессов при работе, в первую очередь определяется деятельностью центральной нервной системы.

Благодаря правильному функционированию центральной нервной системы, в которой возникают не только процессы утомления, но и процессы его устранения, больные Дарвин, Золя, Н. Островский, Чехов, Карпинский, Мичурин и другие забывали о своих недугах, а часто и не чувствовали их и продолжали заниматься напряженным умственным трудом.

Мы не вправе забывать о существующей зависимости между центральной нервной системой и всей жизнедеятельностью организма. Продукция как умственного, так и физического труда в ряде случаев поставлена в прямую зависимость от общего состояния организма, от характера работы его органов, от общего самочувствия.

Подобную мысль хорошо выразил Павлов 31 декабря 1935 года в своем известном письме к горнякам: