Правильно говорит Флитвик, что время - самый ценный ресурс мага.

Двадцатого декабря состоялся суд над Сириусом Блэком. Процесс очень активно освещала вся магическая пресса Великобритании и несколько заграничных изданий.

Я порадовался, что Лавгуд сообразил нанять временного корреспондента, который готовил материал для Придиры.

К сожалению, на сам суд, несмотря на всё желание, попасть мне не позволили. Макгонаггал уперлась "рогом" и никуда меня не пустила. Обидно, конечно, но надеюсь, Бродяга как-нибудь выкрутится и без моей моральной поддержки.

Тем более, из сообщений адвоката Дюпре я был более-менее в курсе всей ситуации.

Уже к вечеру мне доставили несколько писем. Первое от самого Сириуса. Крестный находился в прекрасном расположении духа и радостно сообщал, что все прошло просто отлично. Признание Питера Петтигрю, дополнительные материалы, собранные адвокатом, и свидетельские показания позволили полностью его оправдать.

Эта весточка от крестного разом сняла всё напряжение, так как я опасался, что в последний момент что-то случиться и все пойдет черти как.

Второе письмо пришло от Эдуарда Дюпре. Адвокат выражал признательность за полученный гонорар и за то, что я нашел ему такого заметного клиента, а он смог поучаствовать в таком громком, можно сказать резонансном, деле.

Действительно, адвоката я оплачивал из собственных средств, посчитав, что Сириуса ничего не должно отвлекать. Тем более, наверняка он сейчас несколько стеснен в средствах - это пока не вступил в официальное наследование всех семейных капиталов. А потом для него это уже будет такая мелочь, которую он вернет и даже не задумается.

Я написал Блэку и Дюпре ответные поздравительные письма. Причем у Сириуса спросил, когда он собирается проставляться, и вообще, он же не хочет "зажать" такой прекрасный повод?

А адвокату, кроме всего прочего я намекнул и на дальнейшее сотрудничество. Сейчас еще рано, но через месяц, когда Сириус немного придёт в себя, я планировал доказать его официальный статус как моего крестного.

Сириус прибыл в Хогвартс и нанес официальный визит Дамблдору и Макгонаггал. А потом встретился практически со всеми преподавателями (кроме Северуса Снейпа, естественно). Я особенно радовался, что после долгого разговора Блэку и Люпину удалось немного восстановить прошлую дружбу. Может не такую крепкую, как раньше, но все же это ощутимый прогресс.

Как я понял, Люпин считал Сириуса предателем, а тот - его. Вот так они и размышляли все эти годы, пока на свет не вытащили Петтигрю.

Теперь правда открылась.

Крестный так мне обрадовался, что не сдержался, крепко обнял и вообще всячески старался показать, как он рад меня видеть.

С Сириусом я провел целый день, гуляя по Хогу. С нами находилась Луна, и мы чудесно провели время.

Блэк получил доступ к семейным деньгам. Правда, он вскользь упомянул, что с получением наследства возникли определенные проблемы, и в настоящий момент он может претендовать лишь на небольшую часть.

Но уже сейчас Бродяга выглядел, скажем так, утонченно и круто. Он немного отъелся, привел себя в порядок и приоделся. Все же у него есть врожденное чувство стиля и сейчас он производил впечатление слегка утомленного жизнью и невзгодами, но очень изысканного джентльмена.

В конце концов, мы договорились, что после того, как Герми и Драко вернутся с каникул, мы выберем один из выходных дней и все вместе отправимся в Хогсмид, где Сириус "накрывает поляну".

Еще Сириус пытался узнать, какой подарок я бы хотел получить. Ему прямо таки не сиделось на месте, так хотелось показать свою доброту и радость.

Я просил пока ничего не дарить, и пообещал, что подумаю. На самом деле, у меня имелся план - летом я хотел пожить у Сириуса в Блэк-хаусе и там получить разрешение поработать с Омутом-памяти и другими артефактами Блэков. Вот какой мне нужен подарок.

Сириус рассказал о Хвосте - его дело движется медленно. Дату судебного разбирательства, в силу различных причин, все откладывали и откладывали. Единственное, что провели - лишили его ордена Мерлина третьей степени и так, по мелочи.

- Не находишь это странным? - спросил я Сириуса.

- Скорее неприятным, - Блэк мстительно нахмурился. - Поскорее бы эту сволочь приговорили к поцелую дементора. Я бы многое отдал за подобное зрелище.

- Ну-ну, - я задумался. Подозрительно это или нет? Ладно, не будем раздувать паранойю. Буду считать это издержками магической судебной системы Британии.

- Как с Дамблдором побеседовал? - я задал вопрос нейтральным тоном, кинув быстрый взгляд на крестного.

- Всё отлично, Гарри! Старик явно обрадовался, что у меня всё хорошо.

- Прекрасно. А ничего не предлагал?

- Пока нет, - Бродяга хохотнул. - Лишь говорил, что я могу полностью на него рассчитывать.

Я немного подумал, и все же промолчал. Не время и не место открывать Блэку глаза на истинное положение дел. Лучше занять выжидательную позицию и посмотреть, как будет развиваться ситуация. Так что решено - по этому вопросу беру паузу до лета и не напрягаю крестного лишней головной болью.

На этой перспективной ноте мы и расстались.

Кстати о подарках - на Рождество я получил их целую кучу. Чего там только не было. И очень полезные вещи, и веселые и откровенно странные.

Крестный после нашей беседы все же не удержался и с запозданием подарил шикарную куртку из драконьей кожи, которая не только смотрелась стильно, но и очень качественно защищала от многих заклинаний. И еще она могла изменять размер - так что проблемы, что я из нее вырасту, просто не существовало.

Мне тоже пришлось попотеть, пока собирал подарки от себя.

Каникулы заканчивались. И в один из последних дней я получил письмо от бабушки Невилла.

Здравствуй, Гарри.

Ты принял очень правильное решение, решив мне написать. Я предприняла меры, и мне удалось установить несколько крайне оскорбительных и вопиющих фактов. Но об этом не в письме. Думаю, Невилл кое-что осознал, и расскажет тебе все при встрече.

Всех благ. Августа Лонгботтом.

Очень интересно. Похоже, старушка не подкачала. Ну что ж, буду ждать Невилла. Посмотрим, что он скажет.

В последний день каникул вернулись ученики. Мы отправились прогуляться по окрестностям Хогвартса.

- Пока мы ехали в поезде, к нам в купе Невилл заходил, - искоса посмотрев на меня, сказала Герми.

- Да? - я заинтересовался. - И что хотел?

- Тебя спрашивал, - Драко хохотнул. - Похоже, каникулы пошли ему на пользу.

- А вы что?

- А мы сказали, что ты в Хоге.

- Не, я не про это. Вы-то, как с Невиллом?

- Немного поговорили и все. - Герми нагнулась, скатала снежок, а потом запустила Драко в голову. И с радостным криком побежала от нас.

Мы разбились на пары. Я с Грейнджер против Драко и Луны, и немного поиграли в снежки. Приходилось сдерживаться - было бы не совсем хорошо зарядить девчонкам в голову. А вот Малфоя я не пощадил. Хе-хе.

Вернулись в гостиную и остаток вечера сидели около теплого, пылающего камина. Поиграли в шахматы, немного поколдовали, рассказали друг другу, как провели эти каникулы. День прошел как надо.

На следующее утро, после завтрака, меня остановил Невилл.

- Поговорим? - он посмотрел в пол и немного покраснел. Да и глаза не поднимал. Стыдно, что ли?