- Но ты-то вроде нормально себя с ней чувствуешь?

- Ну да, она же друг, - Драко сказал это твердо.

- Но родным не нравится, так что ли? - намекнул я ему.

- Раньше - да. Особенно после того, как я не поступил на Слизерин.

- А сейчас?

- Сейчас немного привыкли. Говорят - ладно, дружи. Но не больше.

- Не больше? - я фыркнул. Интересно, о чем взрослые могут говорить с тринадцатилетним ребенком?

- Ну, отец говорил про отношения, - Малфой покраснел.

Глядя на него я не выдержал и громко рассмеялся.

- Отношения, - я протянул это слово. - Какие к Мерлину отношения в нашем возрасте, а?

- Да это они на будущее, - Драко смутился еще больше. - Сказали, что если что-то начнется, мне голову открутят.

- Ясно, - я перестал смеяться. С другом все понятно. На дружбу с Грейнджер его родные глаза закрыли. Но о дальнейших последствиях предупредили. И наверняка беседа вышла серьезная. Вон, Драко, говорит об этом очень вдумчиво. Значит, установки он получил конкретные и нерушимые. А то, что они предупредили его так рано, когда до чего-то там серьезного еще далеко, так это правильно. Лучше, как говорится перебдеть.

Впрочем, вопрос о том, разрешат ли Малфою дружить с Грейнджер, меня волновал еще на первом курсе. Я тогда даже немного совестью мучился - вроде как я жонглирую чужими судьбами, сводя в одну компанию детишек из диаметрально противоположных семей.

Но и тогда все обошлось. И сейчас Драко подтвердил, что эта ситуация вполне адекватная. А это странно. По канону выходило, что Малфои настоящие упыри, повернутые на чистоте крови, и просто презирающие "грязнокровок". Бессмысленно и беспощадно! Сейчас же положение дел иное, не такое категоричное.

Потом был обед - торжественный и официальный. Я чувствовал себя малость неуютно. И судорожно вспоминая все те приемы и правила этикета, чему меня успел научить Малфой за два года в Хоге.

Вроде выходило неплохо. Во всяком случае, никто на меня не косился с плохо скрываемым чувством недовольства или пренебрежения.

Вечером мы гуляли по парку. Я, Драко и его дед. И Лорд сам завел разговор об Добби.

- Драко передавал вам наши извинения, мистер Поттер? - Абраксас предпочитал называть меня на "вы". Он был одет в легкий, изящный костюм и опирался на трость, отделанную серебром. Похоже, всем мужчинам Малфоям нравится такой аксессуар.

- Да. И я не вижу здесь серьезной проблемы. Во всяком случае, в плане наших взаимоотношений. Обиды я не держу.

Драко хмыкнул, а старый Лорд внимательно посмотрел мне в глаза.

- Хорошо, - он кивнул. - Но мне бы все же хотелось вернуться к этому вопросу. Дело в том, что в течение последних месяцев Добби находится, скажем так, под домашним арестом.

- А что это значит?

- Ему категорически запрещено покидать наш особняк и подвал, где он и несет свою службу.

- Ясно, - у меня промелькнуло сожаление о незавидной участи эльфа.

- Вам это не нравится? - резко спросил Лорд.

- Не люблю ненужной жестокости.

- Да он нормально живет, - успокоил меня Драко. - Все, как и раньше, просто небольшие ограничения по перемещению. Он даже с другими домовиками общается.

- Все верно, - согласился Абраксас с внуком. - Дело в том, что мы бы не хотели, что бы он снова начал своевольничать. Это плохо сказывается на репутации.

- Такое никому не понравится, - согласился я и посмотрел на верхушки деревьев, за которые уже начинало садиться солнце. Пахло свежескошенной травой. Пели птицы. Благодать, а не место!

- Рад, что мы понимаем друг друга. Но дело даже не в этом. Нам удалось установить, что Добби одновременно служит двум хозяевам, - старший Малфой неожиданно приоткрыл карты.

- Такое возможно?

- Ранее я сам думал, что нет, - признался Абраксас. - А сейчас эти знания пришлось пересмотреть.

- И кто второй хозяин? - осторожно спросил я.

- Это не известно, - вздохнул Лорд с сожалением. Или изобразил это самое сожаление. - Добби молчит, и от конфликта приказов в своей голове медленно сходит с ума. Но по косвенным признакам, по тому, что этому неизвестному некто, удалось обойти магические блоки, отвечающие за преданность и верность в его разуме, можно предположить, что это весьма сильный маг. Замечательный менталист и серьезный специалист по магическим существам. Как минимум.

Пока Абраксас говорил, Драко шел молча, не вмешиваясь и изредка поглядывая на меня. Похоже, эту беседу они планировали заранее. И у моего друга четкие указания, как себя вести.

- У вас есть враги?

- Они есть у любого мага. Наш мир сложен и противоречив. - Абраксас остановился и развернулся ко мне. - Как вы относитесь к Дамблдору?

Переход оказался резким. На меня словно ушат холодной воды вылили.

- Э-э, - я потянул время, - Лорд Малфой, вы же понимаете, что ваш вопрос звучит, как минимум, провокационно?

- Так и есть, - Абраксас изобразил намек на улыбку, а в голосе я услышал одобрение. - Думаю, что ваши отношения с директором Хогвартса, противоречивы. Уж извините, но мой внук рассказал мне это, - он пошел дальше, изящно помахивая тростью. - Я привел этот пример для того, чтобы вы поняли на собственной ситуации, как все непросто.

- Как вы наверняка знаете, до одиннадцати лет я жил у приемных родителей. И поэтому во многих вещах так и не научился разбираться. Вы не могли бы мне немного рассказать про все эти политические расклады и взаимоотношения различных группировок? Я был бы вам благодарен.

- Возможно, мы еще вернемся к этому вопросу, - успокоил меня Абраксас. - Но прежде, чем продолжать беседу, мне бы хотелось знать, кем вы себя считаете, мистер Поттер? В какой лодке вы хотите сидеть и куда плыть?

Глава II

Разговор с Лордом Малфоем становился все серьезней и серьезней. Впрочем, я же сам же хотел понять все эти расклады. А значит, надо быть готовым. Как там у Толкиена во "Властелине колец" - "в дела мудрецов нос не суй - голову потеряешь".

Вот так и я. Впрочем, пока разговор о голове не шел. Просто мы коснулись важных вещей. Да и Малфои на данном этапе не имеют никаких оснований, чтобы мне вредить. Мы же друзья с Драко и я не "переходил" им дорогу.

- Прежде чем выбирать лодку, мне бы хотелось увидеть их все и разобраться, что они собой представляют.

- Неплохо, - Малфой негромко рассмеялся и кинул быстрый взгляд на внука. - Но цели-то у вас по жизни есть? Не разочаровывайте меня, говоря, что просто плывете по течению.

- Для начала просто хочется стать магом.

- А потом? Что вы думаете о будущей работе? Об этом вы же размышляли?

- Конечно, но пока никаких определенных решений я не принял, - я чувствовал, что мы начали "играть словами". А в этом я новичок, и поэтому надо вести себя проще, не выдавая слишком "глубоких" идей. И вообще, чаще намекать на свой юный возраст.

- Вы бы хотели работать в Аврорате? - Лорд задавал очень интересные вопросы.

- Не думаю, что это меня привлекает.

- А почему?

- Ловить шпану в Лютном переулке, при этом находясь на коротком поводке у начальства, как-то не по мне.

- Ну, мракоборцы, на самом деле ловят не только мелкую рыбешку. Иногда им позволяют поохотиться на более серьезную добычу. Но ваши рассуждения я понимаю. Дисциплина и скука... Так?

- Да.

- А если не Аврорат, то, что иное?

- Возможно, я захочу путешествовать, побывать в разных закрытых и таинственных местах. Поискать приключений, посетить другие страны, познакомиться с магами... Но все это зависит от того, чему я смогу научиться.

- Конечно, это понятно. Кстати, об учебе. Ведь вы ученик профессора Флитвика? И как успехи?