Когда уже начало темнеть, я показал ей несколько фокусов, а потом создал небольшой салют из разноцветных искр.

Луна была в восторге и долго хлопала.

Вечером мы разговорились с Ксенофилиусом. Мы сидели в креслах друг напротив друга, около уютно потрескивающего камина. Погода испортилась, ветер нагнал тяжелых, свинцовых туч, начал накрапывать дождь, стало неожиданно прохладно. Так что зажечь камин было явно стоящей идеей.

Луна устроилась недалеко от нас, за столиком и что-то рисовала.

Ксено смотрел на меня с какой-то чуть ироничной, но доброй улыбкой. Мне казалось, что он что-то про меня знает, но не собирается это говорить. Странное ощущение...

Мне очень хотелось расспросить его про жену и про то, как и из-за чего она умерла. И какие эксперименты ставила - насколько я помнил, она погибла именно из-за какой-то неудачи при магическом опыте.

Но вероятней всего мои вопросы окажутся слишком бестактным и слишком уж личным. Как бы вечер не испортить. Поэтому мы беседовали на более нейтральные темы. И постепенно подошли к важному...

- Меня очень интересует ваш журнал, Придира, - начал я свой маневр.

- Неужели? - Ксено хохотнул. - Придира простое издание. Собственно, это мое хобби.

- Не такой уж он и простой. У вас же разные авторы печатаются ...

- К сожалению, он не очень популярен. И я не выплачиваю гонораров. Авторы просто публикуют свои работы. Успокаивают свое тщеславие или просто начинают создавать себе имя и учиться писать. А что, Гарри, сам хочешь что-то написать?

- Не совсем так, мистер Лавгуд. Извините, конечно, за нескромный вопрос, но вы единоличный хозяин журнала?

- Пока - да, - туманно ответил Лавгуд и улыбнулся дочери, которая отвлеклась и посмотрела в нашу сторону.

- А как вы посмотрите на мое предложение войти в долю?

- Купить часть Придиры? - сообразил Ксено.

- Ага.

- Я же тебе говорила, папочка, что Гарри захочет поговорить об этом, - безмятежно сказала Луна.

Охренеть. Вот так спокойно девчонка говорит такие интересные вещи. Ей бы ставки в Гринготтсе делать...

- Вопрос, конечно, интересный... - Ксено помолчал, обдумывая мысль. Похоже, моё предложение его нисколько не удивило. - Правда, я должен сказать, что Придира едва-едва окупает сам себя. Ни о какой прибыли говорить не приходиться.

- Я примерно так и предполагал, - честно ответил я.

- Тогда зачем тебе это надо?

- Вы знаете, мистер Лавгуд, ваша дочь, конечно, умеет что-то видеть. Но и у меня есть предчувствия, которые иногда сбываются. И мне вот кажется, что в будущем произойдут несколько интересных событий, которые можно подать как первоклассную новость.

- Так ты собираешься писать статьи? Так пиши. Я их опубликую. После редакции, конечно. Журнал покупать для этого не нужно, - Лавгуд вытянул длинные ноги к камину и сложил пальцы домиком перед глазами, задумчиво глядя в огонь.

- Да, я бы рискнул попробовать написать пару статей. Но у меня есть и другая задумка. Что если я захочу попробовать развить Придиру добавить ему популярность и известность? Как вы на это посмотрите?

- Это не так-то легко. Читающая публика консервативна. А о Придире определенное, скажем так, мнение уже сложилось. Тем более есть серьезный конкурент в лице Пророка.

- Это я понимаю.

- О чем ты собираешься писать и в какую сторону продвигать журнал?

- Новости, связанные с Хогвартсом, учениками, необычными событиями и политической ситуацией. Возможно, различные слухи.

- Ты разбираешься в политике? - во взгляде Ксено проскользнула заинтересованность. Но говорил он серьезно, и внимательно смотрел мне в глаза.

- Нет. Пока. Но рассчитываю немного понять, что к чему.

- Ты жаждешь славы, Гарри?

- Нет, мистер Лавгуд. Скорее правильной расстановки акцентов и продвижения собственной линии. По возможности, конечно.

Мы говорили еще достаточно долго. И под конец Лавгуд таки дал обещание подумать.

Закончился еще один вечер. Я пожелал всем спокойной ночи и отправился спать.

Зачем мне Придира? Интересный вопрос, конечно. Прежде всего, я просто уверен, что это будет хорошее вложение. Не все же делать необычные ставки, которые срабатывают. Как-то это подозрительно.

И еще я не сомневаюсь, что смогу поднять журнал. Может не сильно, но немного денег, как минимум, заработаю. Впереди события, связанные с Сириусом, Петтегрю, дементорами и Кубком Огня. Новости шикарные. И читать их будут. Да это, если вдуматься, просто золотое дно. Свой фотограф у меня есть. Значит, материал можно делать качественный и интересный. Вот поэтому мне и нужна доля, а не просто возможность писать статьи. Придиру можно "раскрутить". В этом я просто уверен.

Ну, и конечно, с помощью Придиры можно медленно, аккуратно создавать такое отношение к Гарри Поттеру, которое мне нужно, и которое поможет в будущем.

От образа Поттера, как безмозглого героя, надо отходить. И чем раньше, тем лучше.

В последний вечер Лавгуд озвучил свое решение. Он согласился продать мне долю в сорок девять процентов. Это будет стоить одна тысяча девятьсот шестьдесят галлеонов. Еще он поставил ряд условий. О том, что будет вначале редактировать мои статьи и вообще помогать. О направлении планируемых материалов. И еще ряд ограничений для меня, чтобы я не стал чудить и не пытался выдавить его из журнала. Как по мне - все правильно. Элементарная страховка. Цена номера остается, как и раньше - семь кнатов. И свежие номера выходят по старому графику, раз в неделю, в субботу. Возможную прибыль будем делить согласно проценту собственности и затраченных усилий.

Это значит, что если статья написано мною, то и большая часть прибыли идет ко мне. А если сам Лавгуд что-то напишет, или найдет другого автора, то я к этому имею лишь номинальное отношение.

Я же, со своей стороны, тоже выдвинул требования. Меня интересовала анонимность. Пишу я под псевдонимом. И Лавгуд обещает никому и никогда не раскрывать его без моего согласия. А также сохранял в тайне сам факт моего финансового вложения в журнал.

Мы заключили магический контракт. И все остались довольны. Я - тем, что получил в свои руки рычаг влияния и вложил деньги. А Лавгуду, как мне кажется, просто любопытно, что из всего этого выйдет. Деньги его интересовали лишь постольку - поскольку. Продать часть журнала, но сохранить общий контроль над ним, его тоже устраивало.

Под конец я даже немного удивился, что все так быстро, а главное, легко прошло. Ксенофилиуса даже толком упрашивать не пришлось - он словно сам ждал моего предложения. Забавно...

Глава V

Я без проблем возвратился к Дурсли. Мардж уже уехала к себе. И обстановка в доме вновь вернулась к вполне адекватному состоянию.

Я со всеми поздоровался, выполнил обязанности по дому, повисел на турнике, ополоснулся и забрался к себе в комнату. И только открыл "Игры разума", как сова доставила новое письмо.

Оно пришло от Дамблдора. Кто-бы сомневался. Заботливый старик мягко корил меня за своеволие, за то, что не слушаюсь его добрых советов.

"Ты же знаешь, Гарри, нам всем спокойней, когда мы знаем, где ты находишься", - там были и такие строчки. Вот это прям в точку. И главное, правда. Ему действительно приятно, когда он знает, где я. Ведь так легче контролировать.

Еще там были намеки, что сейчас очень непростое время и моя жизнь подвергается серьезной опасности. И прозрачные намеки на Сириуса.