- Это логично, – заметил Том. – Если только не задаваться вопросом, почему он пошел в пирамиду, а не к кораблю. – Он вздохнул, и плечи его опустились. – Не злись, Крис. Здесь любая мелочь имеет значения, а с появлением этого мальчишки вопросов только прибавилось.

- Из корабля он мог бежать только в случае, если тот был уже мертв. Или в случае если он стал «чумным». Я не злюсь, я пытаюсь понять, чего мне ждать дальше, только и всего, – он посмотрел в глаза Хиддлстону. – Ты ведь снова оставишь меня на борту, да?

- Ты ведь и так знаешь ответ, – Том ответил ему прямым взглядом. – Ты нужен мне здесь. Здесь, Крис. Я был бы рад видеть там тебя рядом с собой, но здесь ты нужней. Этому парню в медотсеке, всем, кто пойдет со мной. Ты, твой контроль… твой голос в динамике. Кто вытащит нас, если что-то случится? Только ты. Ты – та самая последняя надежда.

- Тогда до встречи? – Крис с нежностью коснулся его щеки ладонью и улыбнулся, болезненно, тревожно, вглядываясь в любимые черты.

- Если наш милый друг захочет пообщаться – держи меня в курсе. Думаю, ты сам знаешь, какие вопросы ему задавать, – Том отразил его улыбку. – Пожелаешь мне удачи?

- Удачи, карми, – невесомое почти прикосновение губ к губам. – Я буду тебя ждать. Пожелания к ужину есть?

- Ты, – Том усмехнулся. – Все остальное – неважно.

Почти полтора часа подготовки к спуску пролетели незаметно. Проверка заряда батарей, связи, креплений, уровня кислорода… Тайлер чувствовал себя марионеткой в умелых руках техников, но послушно выполнял все их указания, отлично понимая, что его жизнь напрямую зависит от их работы. Хотя чудо, что он вообще успел. Джей за опоздание наградил его сердитым взглядом, но Тай только отмахнулся: не терпелось пообщаться с Хиддлстоном, но пока рядом было столько народа, которому нужно было внимание Тома, сделать это было невозможно. Зато когда шлемы были надеты, а они сами –тряслись в вездеходе по дороге к пирамиде, Тай не выдержал и активировал прямой канал с хозяином корабля:

- Мистер Хиддлстон?

- Хватит называть меня так, Тай, – голос Тома был напряженным. – Ты что-то нашел?

- Э… да, Том. Пару строк всего.

- Как всегда – мелким шрифтом? – усмехнулся Хиддлстон, и Тайлер, словно эхо, повторил его усмешку.

- Обычным. На внутренней стороне передней обложки.

-Хм? Я вспоминаю только хаос из букв.

- А там и есть хаос, но он явно был написан поверх, я впустую убил почти час, прежде, чем понял, куда надо смотреть.

- Есть что-нибудь интересное?

- Сейчас я вряд ли что смогу процитировать, но общий смысл в том, что от Хранителей напрямую зависит сохранность Пирамиды. Жрецы и Стражи – это энергия, а Хранители – это системы жизнеобеспечения Пирамиды. Но и энергия, и эти системы тесно взаимосвязаны: одно не будет работать без другого, а сама Пирамида зациклена на своем Хранителе. Так что вопрос, почему вдруг заработала пирамида, можно считать решенным. Это ты ее включил. Она среагировала на твое присутствие. Дорн не говорил – когда в ней были они, она работала?

- Нет, ничего, – задумчиво произнес Том. – Я услышал «Звезду» именно поэтому?

- Подозреваю, что ты можешь работать со всеми артефактами ласок. Кроме тех, которые напрямую связаны с энергией.

- Я могу понять, почему ты, почему Крис. Но во мне нет крови дарков, а, значит, и генов ласок.

- Ты уверен?

- Я проходил тесты так же, как и все остальные. И я хорошо знаю свое генеалогическое дерево. В нашем роду не было дарков.

- Дарки могут быть не единственной расой, в которой есть гены ласок, – заметил Тайлер. – Во всей Вселенной, наверное, не осталось ни одного чистокровного человека-терранца.

Том хмыкнул:

- Логично. Но от этого мне ничуть не легче.

- Ты привыкнешь, – ехидно произнес Тайлер, вернув Тому его же фразу, сказанную не более чем сутки назад. – Прости.

- Поздно извиняться, Тайлер Тай.

- Да я уже понял, – тот вздохнул почти по-настоящему и отключился: вездеход остановился, и нужно было выходить. Им предстоял еще один спуск.

…Хэмсворт вернулся где-то через сорок минут. Просто опустился в кресло рядом с постелью. Бесшумно, уверенно и спокойно, как может только старший. К этому моменту медики уже перестали дергаться при каждом писке индикаторов и подпрыгивать от каждого вздоха своего подопечного.

- Я пытался вспомнить все, хэймэ. Только получается не очень, – вымученно улыбнулся молодой дарк. Он уже не лежал, а почти сидел в своей постели и не щурился. Зрение к нему почти вернулось. Он с живым интересом рассматривал капитана, особое внимание уделив прическе.

- Союз Жизней?

- Именно, – с улыбкой кивнул Крис. Без косы было непривычно, пожалуй, даже немного неудобно. Более короткие пряди выбивались из хвоста и падали на лоб.

- Ваш карми, должно быть очень особенный, – во взгляде Хайлина промелькнул флер мечтательности.

- Я ждал его долгие годы. Но каждая минута рядом с ним стоит ожидания, – убежденно кивнул Хэмсворт. – А тебя никто не ждал на Бете?

- Даже если и ждал, теперь это не имеет значения. Я не проходил мутацию, я не альфа и не омега, и таковым останусь, – он как-то очень обреченно передернул плечами и ссутулился, вдруг показавшись меньше, тоньше, чем был на самом деле.

- Не говори так, – Крис сжал его пальцы в своей ладони. – Моя омега отказался от меня после рождения сына. И я остался один, кажется на всю оставшуюся жизнь. Но поскучать мне пришлось двенадцать лет. Не так уж и много в сравнении с целой жизнью, правда?

- Я хочу, чтобы у вас с вашим карми жизнь была долгой и светлой.

- Я тоже этого хочу, – кивнул капитан. – Только мой карми авантюрист, проходимец, археолог и непоседа. Так что с этим пока что сложно. Но я все еще надеюсь. Для счастья всего-то нужно разобраться с пирамидой и вернуться домой. Но и тогда не факт, что он угомонится.

- Пирамида… – медленно кивнул парень и прикрыл глаза. – Я был единственным дарком на борту. Дарки… десятеро были на «Нове». Изыскатели с Земли напряженно относились к альфам. А омег наши из системы не выпускали, так что я оказался единственным изыскателем необходимой категории на «Пилигриме». Я был не просто изыскателем. Я был помощником капитана. «Звезду» обнаружил профессор Университета Терры. Обнаружил и носился с ней все время, пока мы не вышли в космос. Его перестали интересовать все наши находки. Ему была интересна только «Звезда». Он вел себя так, будто слышал шепчущих. В конечном итоге…я не знаю что произошло. Я не знаю, как мы оказались так далеко. Но в этой части космоса мы оказались без нашего сопровождения. Я остался один. Без соотечественников и без страховки. Конечно, я не в полном смысле этого слова – дарк. С точки зрения всех, кто был на «Нове», я был ребенком, которому доверили ответственное задание и который с ним не справился.

- Что произошло после того, как вы сели? – Крис откинулся на спинку кресла, дождавшись, пока Хайлину дадут напиться.

- Мы с орбиты обнаружили комплекс. Профессор Камски приказал… да, именно приказал садиться рядом, но не на территории комплекса. После мы обнаружили вход в малую пирамиду. Собственно, она стояла под защитой гор, по этой причине ее не засыпало, и она не ушла под поверхность. Центральную мы нашли позже. Датчики и сенсоры засекли полости под поверхностью. У нас было пять подвижных зондов-бродяг. Четырех мы потеряли при обследовании пути от боковой пирамиды к центральной. Оборудования для раскопок котлованным методом у нас не было. Они были на «Рассекающем», так что раскопать себе путь внутрь с поверхности мы не могли… Знаете что самое странное, хэймэ? Что никому из нас даже в голову не пришло, как мы будем выбираться из этой дыры. У нас было немного провианта, десяток капсул, но экипаж просто полез раскапывать первый целый виденный нами зиккурат ласок.

Дорн глубоко вздохнул и сделал глоток воды из поставленного рядом на столик стакана. Крис с точностью повторил его движение. Осторожное, ломкое, неуверенное. Он был погружен в историю и кажется, местами забывал, как дышать.