- А потом вы встретили настоящего папашу, поинтересовались и он сказал, что в глаза не видел никакого сына, - поняв, что становится по-настоящему грубым, Том заставил себя замолчать. - Это нечестно, - почти жалобно выдохнул он, глядя на внимательно за всем этим наблюдающего Реннера. - Никто не может так просто прийти и забрать у меня моего малыша.

- Это не твой малыш, а у них есть результаты анализа ДНК, - мягко произнес Реннер, и Том, поджав губы, вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь. И отчего так больно, кто бы сказал. Ушла проблема, радоваться надо, но стоило только представить, что вечером уже не придется больше купать пускающего резиновую уточку сына, а утром просыпаться от его нежного лепета, как сердце сжалось от тоски. Нечестно. Так нечестно!

С Ингварром он прощался долго. Его родительнице едва ли сказал “до свидания”. А Реннер не стал ждать, что приготовил для него Том. Покачав головой, он шагнул вперед и крепко обнял расстроенного парня.

- Твое время придет, Том. Ты молодец, ты справился, но тебе еще рано. И ты сам отлично это знаешь.

- Вы ведь знали, - Том задыхался так, словно до этого плакал навзрыд. Комкая рубашку декана, он вжимался лбом в его плечо и чувствовал себя очень маленьким.

- Просто я слишком хорошо тебя изучил, Том. Будущие проблемы, могущие омрачить твое светлое будущее, ты чуешь, как хорошая ищейка. И я не верю, что у тебя от девушки настолько снесло голову, что ты забыл о предохранении. Результаты теста я получил три недели назад.

- Почему не сказали сразу? – никого Том сейчас так ненавидел, как Реннера. – Почему позволили к нему привязаться?!

- Чтобы ты понял, как больно кого-то терять и начал, наконец, ценить тех, кто рядом. Ты вырос, но кое в чем оставался слишком эгоистом. Это было хорошим уроком и извиняться за него я не собираюсь.

- Я вас ненавижу, - с чувством выдохнул Том, но Реннер только рассмеялся.

- Надеюсь, это не помешает тебе сделать меня крестным папочкой, когда придет время, м?

Примечание к части

На самом деле это можно считать легким АУ и таким же легким кроссовером к моему же фику “Нальграф”. Собственно, если бы не комментарии читателей к нему, у меня бы такая мысль даже в голове бы не возникла. Но она возникла. Для всего цикла она смысловой нагрузки не несет, но и на отдельную историю для отдельного поста тоже не тянет, поэтому я пристроила ее сюда.

Мечты

Работа была долгой и очень кропотливой. Пальцы ныли от непривычной нагрузки, тело затекло, но упрямства Тому было не занимать. Реннер от своего «наказания» не отступится, а если узнает, как тяжело это дается Тому, то еще даст что-нибудь в нагрузку. Чтобы жизнь раем не казалась. Не то чтобы Том был против, просто все его существо восставало против вынужденной неторопливости, и нужной для выполнения задания усидчивости. Будь эти детали чуть больше размером, он бы управился гораздо быстрее, но, как назло, некоторые можно было разглядеть разве что под микроскопом. Пинцет норовил выскользнуть из пальцев, но ко второму часу Том приноровился. Все известные ругательства закончились еще в первые тридцать минут, а без слушателей выдумывать новые было не так интересно. Хотя справедливости ради надо сказать, что в этот раз Том таки сам был виноват. Ибо это именно он забыл закрыть шлюз и мгновенный сквозняк смахнул с полки в кают-компании любимую модель космического корабля Реннера, собранную из крохотных кусочков металла. При падении они рассыпались, и декан, хищно и почему-то грустно улыбаясь, велел ему собрать как было. Работа кропотливая, к тому же Том здорово рисковал, ведь если он неправильно сложит детали, все придется собирать заново. Собственно, результат первой попытки пришлось-таки разобрать, и было это, если память ему не изменяет, дня два тому назад. В этот раз он был умнее и использовал слабый магнит. Теперь хотя бы детали не нужно искать по столу, а то и под ним. Но Реннер все-таки законченная сволочь.

- Материшь меня? – И вот откуда тот знает, когда о нем думают? По крайней мере, ничем, кроме телепатии, это его умение Том объяснить не мог. Обрадованный поводом немного отдохнуть и выпрямить спину, он аккуратно отложил пинцет в сторону и со стоном потянулся.

- Есть немного, - наедине, когда рядом не было других кадетов, общаться с Реннером было проще. Том знал, что зарывается и что ему за это еще здорово влетит, но удержаться от того, чтобы не подразнить Реннера немного, не мог. – Чем она вам так дорога?

Декан усмехнулся и, обойдя стол, устроился по другую его сторону. Редкие минуты затишья, стоило этим воспользоваться. До Тройной системы, куда они на сей раз направлялись с учебным полетом, было еще как минимум четыре дня, а потом начнется работа. Или проблемы, учитывая присутствие Томаса Уильма Хиддлстона на борту.

- Ты помнишь, как родилась твоя мечта стать изыскателем? – Реннер взял в руки то, что успел собрать Том, пинцет, и принялся собирать модель сам. Том невольно подобрался и сглотнул. Реннер в таком лирично-меланхоличном настроении был слишком редко. И как же ловко у него выходит!

- Я… да. Это была книга. Я помню, - от воспоминаний Том невольно улыбнулся, мгновенно погружаясь в такое же лирично-меланхоличное настроение. Так сегодня день ностальгии?

- И что же было первым в знаменитом «списке Хиддлстона»? – Реннер вскинул на него быстрый взгляд и снова вернул внимание модели.

- Все и сразу. «Ковчег», космический ветер, зеркальные кольца, Гибралтар… Да о чем я только не думал и не мечтал, - Том пожал плечами.

- Мне было двенадцать, - декан Реннер, нет, сейчас просто Джереми Реннер, смотрел на корабль перед собой со странной улыбкой. – Я бредил космическими пиратами. Я не хотел быть изыскателем, меня не особо интересовали загадки и тайны. Я жалел, что время Великих открытий прошло. А потом сожаления прошли, когда мне в руки попалась… книга. Тут я мало чем от тебя отличаюсь.

- Там было про космических пиратов, да? – Том, последние несколько минут не сводивший с Реннера разгоревшихся глаз, нетерпеливо заерзал. Ну что за привычка тянуть кота за хвост?!

- Это был не художественный роман, скорее, что-то вроде небольшого исследования правдивости разных легенд и слухов. Не самое вдохновляющее чтиво на самом деле, но одна история меня зацепила. О «Нальграфе» и ее капитане. Я читал взахлеб и представлял себя на борту черно-зеленого корабля, берущего на абордаж торговые суда или таких же «охотников за удачей». Он ведь существовал на самом деле, еще на заре космической экспансии. Самый быстрый на тот момент, маневренный. Многие охотились на него, слухами о награбленных сокровищах полнился обитаемый космос. Но в конце концов поймали и его. Заманили в ловушку, задавили числом. Не желавший сдаваться капитан взорвал свой корабль со всей командой на борту. Для двенадцатилетнего мальчишки такой конец легенды был бы сродни катастрофе, если бы не маленькая приписка о корабле-призраке. Я заболел мечтой найти его. Это и стало началом всего, - Реннер замолчал, а Том осторожно сглотнул. Он бы тоже заболел. Он уже… заболел.

- Это, - он кивнул в сторону модели, - он? «Нальграф»?

- То, как я его представлял, - Реннер потер глаза, отложив пинцет. Откинулся на спинку стула, глядя на Тома неожиданно тяжело. – Никогда не забывай своих истоков, Том. То, с чего начинал. Иначе, если вдруг потеряешься в этой жизни, найти потом не сможешь. Жизнь без цели пуста и не нужна.

- Я запомню, - почему-то очень тихо произнес Том, отводя взгляд. Показалось вдруг, что Реннер сейчас показал и сказал больше, чем он, Том, может понять.

- Запомни, - декан выдохнул, выпрямился, разминая шею. – Хватит на сегодня с тебя откровений. И работы тоже. А то станешь буквой «зю» к нашему прилету, где я тебе такой скафандр найду.

Том кивнул, поднялся и вдруг замер, не веря своим глазам и отчаянно пытаясь убедить себя, что это всего лишь очередная шутка воображения.

- Том? – Реннер нахмурился, а Том вдруг шало улыбнулся.

- Вы верите в призраков, сэр?