- Не каюта, - покачал головой Крис. – Лифт. А сама каюта, или скорее апартаменты старших офицеров, выше. Думаю, там жилая секция старшего офицерского состава. И не исключено, что там мы можем найти много интересного.

Том только разочаровано вздохнул, узрев за открывшимися дверьми темный провал, освещенный по краям. Шагнул поближе, изучая голографические надписи. Со стрелками все понятно, цифры, похоже, означают уровни. Кстати, а они на каком уровне?

- Не думал, что это заразно, - голос Реннера, зазвучавший по общему каналу, был прохладен, но не зол. - Мистер Хэмсворт, вы решили последовать примеру своего друга и приняться за поиски самостоятельно. Почему вы не в группе?

- Сэр, - тут же отозвался Крис. – Я предположил, что жилая секция высшего офицерского состава ковчега может располагаться немного выше рубки и мостика. Мы нашли лифт, с помощью которого можно подняться на уровни, расположены выше и ниже уровня, на котором мы сейчас находимся.

- Мистер Хэмсворт, точно такой же лифт мы прошли метров сто назад, - любезно заметил Реннер. - Планировка ковчега лежит в открытом доступе в библиотеке и я, откровенно говоря, удивлен, что у мистера Хиддлстона ее нет. Я знаю о лифте, мистер Хэмсворт. Поэтому будьте добры вернуться, мы исследуем верхние этажи, как только придет их время.

Реннер замолчал, а Том густо покраснел. Идиот. Как есть идиот. В том файле о ковчеге была куча приложений, ссылки на которые в тексте отсутствовали. И где бы проявить свое любопытство, как не здесь, но нет же… От досады Том резко отвернулся и пол вдруг ушел из-под ног. Хиддлстон нелепо взмахнул руками и упал вперед, уже чувствуя, как подхватывает его плотный воздушный поток. А в следующую секунду его рвануло вверх.

- ТОМ!!! – послышался в системе насмерть перепуганный голос дарка. – Сэр, следую лифтом наверх. Сэр, мистер Хиддлстон… встрял, сэр!

- Я видел, - отозвался Реннер спокойно, даже чуть насмешливо. Словно и не исчез вдруг один из курсантов у него на глазах. - Мистер Хэмсворт, возвращайтесь в группу, поисками мистера Хиддлстона займутся, я не хочу потом искать еще и вас.

Крис переключился на закрытый канал.

- Декан Реннер, я не могу оставить его одного. Я… не могу. Я понимаю, что это означает неподчинение приказу. Но я… я сожалею, сэр, - он шагнул вперед, судорожно выдохнув, когда вокруг тела мягко обернулось незримое нечто, что люди привычно называли гравитацией.

- Двое суток на гаупвахте. Оба, - ударил вслед голосом Реннер. - И без Хиддлстона можете не возвращаться, Хэмсворт!

- Так точно, сэр, - отчеканил дарк, переключаясь на закрытый канал Тома. – Том, где ты? – подъем оказался удивительно плавным. Он не падал, а медленно поднимался вверх. Похоже, следующий уровень был значительно выше, поскольку выхода из колодца все еще видно не было.

- Ну извини, карту с собой не захватил и пеленг не ловит, - голос Тома был полон ехидства и затаенной боли. - Я наверху где-то. Здесь темно. И эхо странное.

- Мне приказано без тебя не возвращаться, - нервно ухмыльнулся Хэмсворт. – Ты совсем наверх унесся? А впрочем… я вижу тебя, твой маяк работает, ты… в полутора километрах надо мной!

- Подальше от начальства, поближе к кухне, - проворчал Том и, постучав по шлему, принялся водить руками по полу, ища оброненный фонарик. - Крис, это мне велели от тебя не отходить, за каким космическим дьяволом ты следом полез? Корабль пуст абсолютно, никакой живой органики, кроме нас.

- Я не могу оставить тебя одного, - как можно спокойнее пояснил дарк. – Это против моей природы. Смирись, малек.

- Я уже говорил, что попал, да? Могу повторить. Ты на свидания за мной тоже таскаться будешь? Не то, чтобы я сильно против, но как бы… меня могут не понять, - Том нес совершенную околесицу, но ничуть не смущался. Слышать свой собственный голос и голос Криса пока было ему единственным доступным удовольствием в окружающем мраке. Его нехило «приложило» при приземлении и, он остался без света на черт знает каком уровне дрейфующего заброшенного корабля и в гордом одиночестве. Есть повод беспокоиться. Да еще и Реннер с него три шкуры спустит.

- Только на гауптвахту, - фыркнул дарк. – Нам Соколиный глаз двое суток выдал, так что в ближайшее время тебе светят свидания только со мной и с учебниками.

- Слава покровителю всех авантюристов, я хоть высплюсь, - Том съежился на полу, подобрав колени и обняв их руками. - Ты что-то долго летишь, Крис Хэмсворт. Решил заглянуть на огонек к капитану?

- В отличие от тебя, я не стремлюсь побить рекорды скоростного подъема, - голос дарка стал теплее и немного, самую каплю спокойнее. – К тому же, если я хотя бы попытаюсь умыкнуть у тебя лавры первооткрывателя двери в капитанскую каюту, припоминать этот факт моей биографии ты будешь всю мою оставшуюся жизнь, долгой она будет или короткой.

- Между прочим, меня никто не спрашивал, - обиженно засопел Том. – И вообще… Что-то мне не кажется, что рядом со мной каюта капитана, – он тяжко вздохнул, а потом рискнул осторожно подняться. – Попробую найти тумблер, чтобы свет включить, а то в темноте тоскливо совсем.

- Том, не суйся, - терпеливо попросил Крис. – Если при появлении живого организма не сработала автоматика и тебе не включили свет, значит либо там другая система и выключатель просто так ты не найдешь, либо система вышла из строя, и ты только потеряешься, а мне тебя найти станет проблематичнее. Погоди немного, триста метров до тебя.

- Либо это не жилые отсеки, - проговорил Том напряженным голосом. - Я слышу эхо. Похоже, это большое помещение. Ангар или склад. И свет здесь, скорее всего, включается вручную. Или голосовой командой.

- Двести метров, - проговорил Крис. Время тянется так медленно и так медленно он поднимается наверх, но подъемник точно работает, иначе он просто болтался бы между уровнями. Или валялся где-то далеко внизу грудой мяса. – Мистер Хиддлстон, оставайтесь на месте. Пожалуйста. Я включаю подсветку костюма. Режим пульсар.

Его тело сверкнуло ярко, как искры фейерверков. Раз, другой, третий, с периодичностью в три секунды.

Том застыл. Ну конечно… Подсветка! Это же не стандартный скафандр, а изыскательский. Обругав собственную забывчивость последними словами, Том нашарил нужную кнопку и пространство вокруг залил неяркий свет. Правда, видимость это не сильно улучшило, но все же было лучше, чем полная темнота. По крайней мере, он увидел вдали что-то похожее на стену. Том с любопытством огляделся, взглядом ища какой-нибудь тумблер. Это же ковчег со Старой Земли, значит, должны быть дублирующие цепи на случай аварии центрального компьютера. Том провернулся на каблуках, но подсветка костюма мешала разглядеть, что там дальше. Поразмыслив немного, он медленно направился к стене, прислушиваясь к звукам. Если идти вдоль нее, то можно хотя бы составить представление о том, какого размера это помещение. И все-таки он идиот, надо было найти карту корабля. И если Реннер разочаруется, то это будет только его, Томаса Уильяма Хиддлстона вина.

- Сто метров, - голос дарка стал как будто ближе, а на полу в стороне обозначилось мутное пятно света, которое то угасало, то становилось ярче. – Том, не молчи, пожалуйста.

- Анекдот рассказать? Песенку спеть? - плеснуло внутри раздражение, и Том поспешно прикусил язык. Какого дьявола?.. – Прости, - он сглотнул, чувствуя, как поднимается внутри ярость. Почему ему мешают? Зачем ему нянька? Это только его находка. Только он имеет право быть здесь. Право первого.

Поймав себя на этих мыслях, Том только зубами скрипнул. Да что происходит?! Том мотнул головой, тяжело сглатывая и размеренно дыша.

- Согласен и на песенку и на анекдот, - напряженно согласился Крис. И не обнаглел ли малек в гордом одиночестве? Сто метров.

Том облизнул пересохшие губы, вскинул голову и, включив динамик, хрипло произнес на ломанной межгалактической речи:

- Свет!

- Малек, если ты там решил умереть или спятить, так и знай, я сам тебя прикончу… - в голосе дарка послышалась паника. Пятно света стало ярче, четче высветился вход в шахту, и спустя несколько секунд яркая фигура выплыла в огромное помещение, осветив все вокруг на несколько метров.