Как-то раз Нельсон, один из моих агентов, отправился в Нью-Джерси, чтобы опознать человека, обратившегося с иском. Он пристегнул пояс с инструментами и постучался в дверь.

– Здравствуйте, я пришёл починить посудомойку, – сказал он.

– Замечательно! – воскликнул тот человек. – Я как раз жду вас всё утро!

Нельсон занервничал, но зашёл в дом и проследовал за хозяином на кухню. Он открыл посудомойку, засунул голову внутрь и спросил: «А в чём проблема?», хотя не имел ни малейшего представления о том, как работает эта машина.

– Вода не греется, – ответил хозяин дома.

Нельсон что-то начеркал в своём блокноте.

– Придётся мне ещё раз к вам зайти, – сказал он. – Нужно вернуться в контору, взять одну запчасть.

Он вышел, позвонил мне и рассказал эту историю. Я умирал от любопытства. (Я попросил его описать того человека, и Нельсон сказал: «Похож на капитана Кранча». И что мне было сказать клиенту? «Истец выглядит в точности как капитан Кранч[2] с упаковки кукурузных хлопьев?») Но его реакция меня впечатлила.

Даже если вы не ответили «да» на все эти вопросы, есть ли у вас желание учиться? Устали ли вы от того, что вас шантажируют? Преследуют? Обращаются как с жертвой? Подозреваете ли вы какого-то человека в недостойном поведении? Однажды клиент сказал мне, что очень волнуется по поводу мужчины, который живёт с его бывшей женой. «Я многого о нём не знаю, – сказал он, – но этот мужик крайне подозрительный, а он ведь делает домашние задания с моими детьми». Пока мы разговаривали по телефону, я проверил номерной знак автомобиля этого подозрительного типа, и выяснилось, что это сексуальный маньяк из Флориды, и даже выписан ордер на его арест! Я сказал: «Повесьте трубку и немедленно вызовите полицию!» Полицейские вывели этого мужчину из дома бывшей жены клиента в наручниках!

В наши дни крайне важно освоить различные методы, чтобы 1) узнавать правду и 2) обеспечивать свою безопасность и безопасность своих близких. Поэтому я разделил эту книгу на две части: Как выводить «плохих парней» на чистую воду и Как сделать так, чтобы «плохие парни» вас не беспокоили. Как частный детектив я занимаюсь и слежкой, и безопасностью, и я хочу обучить вас всему понемногу. Из первой половины книги вы узнаете, как следить за людьми физически или при помощи электронных устройств, как узнавать их местонахождение, как собирать улики и доказательства, а также как узнавать, говорят ли вам правду. Во второй половине вы узнаете, как «залегать на дно» или даже как исчезать (навсегда или на время), как защищать свой дом, свою фирму и своё имущество, как защищать свои персональные данные, как защитить себя физически и, наконец, как защищать своих друзей и близких.

Вам нужно быть готовыми ко всему – и это вполне возможно. В этом вам помогут старые проверенные методы, которые я освоил на улицах беспокойного и опасного Нью-Йорка.

Все мы видели фильмы, в которых сыщик в потрёпанном плаще идёт за преступником и сворачивает в тёмную подворотню, чтобы обнаружить тайный вход в бандитское логово. Или где двое полицейских сидят в неприметной машине и поедают фастфуд в ожидании подозреваемого. Выглядит круто, правда? И, наверное, весело.

Но истина в том, что наблюдение за подозреваемым – это трудная работа. Нужно многое знать и многое делать. Настоящие детективы и следователи полиции обучаются этой работе на протяжении многих лет. Нужно уметь сливаться с окружением и замечать как можно больше, оставаясь при этом незаметным. Нужно отмечать все особенности поведения наблюдаемого человека на протяжении нескольких часов или недель, а также записывать и обрабатывать полученные сведения. Иногда приходится подолгу обходиться без еды или сна только ради того, чтобы подловить нужного человека. Это тяжёлое занятие, и к нему нельзя относиться легкомысленно.

Хотя в том, чтобы следить за человеком, нет ничего незаконного, при физическом наблюдении всегда есть риск нарушить закон.

• Нарушение ПДД. Необходимо как можно тщательнее соблюдать правила дорожного движения. Небрежное вождение может не только доставить неприятности вам, но и нанести вред другим людям. Вы же не хотите, допустим, задавить ребёнка. Если вы станете участником дорожного происшествия, вас могут привлечь к ответственности.

• Нападение или причинение увечий. Догоняя подозреваемого, нельзя сбивать с ног старушек.

• Незаконное проникновение. В стремлении сделать снимок или видео недопустимо нарушать границы частной собственности без разрешения её владельца. Кроме того, любую добытую подобным образом информацию не разрешается использовать в суде.[3]

• Провоцирование и подстрекательство. Об этом часто говорят в таких телешоу, как «Закон и порядок». Не допускается выдавать себя за другое лицо в целях получения информации, если субъект при этом вынужден нарушить закон. Провокацией считается создание условий, при которых субъекта расследования принуждают совершить преступление. Другими словами, если вам поручили дело о страховке в связи с нетрудоспособностью, и вы должны доказать, что человек полностью здоров, нельзя ронять носовой платок на пол, чтобы снять видео, как интересующий вас человек поднимает его с пола. Нельзя выпускать воздух из колёс его автомобиля, чтобы сфотографировать, как он поднимает свою машину домкратом. Ваша роль следователя заключается в том, чтобы просто наблюдать. Вы должны ждать, пока парень сам себя выдаст.

• Преследование и запугивание. Преследование определяется как навязчивое следование за человеком вопреки его воле; запугивание – это внушение страха человеку посредством различных действий, в том числе и угроз. Если вы, допустим, идёте за женщиной, а она оборачивается и спрашивает: «Зачем вы меня преследуете? Вы что, угрожаете мне?», то всё, вас раскрыли, игра закончена. Вам придётся отойти от неё и прекратить преследование, будь вы лицензированный частный детектив или частное лицо. Конечно, можно попытаться проследить за ней через несколько дней – переодеться, поменять автомобиль, методы слежки, попробовать это сделать в другом месте и т. д. Но если она заметит вас и пожалуется, то вас могут арестовать за преследование.