Какая наивная беспечность! Или меня пытаются соблазнить? Нет… не думаю, что Гера пойдёт на подобное, хотя кто её знает?

Или всё намного проще – для этого человека, что качественно имитирует безэмоциональную машину с набором установок, всё равно, что делать, лишь бы исполнить приказ «госпожи»?

Безвольная собачка. Мне почти её жалко.

Я скривил лицо и отвернулся от девчушки, прикрыв глаз, после чего решил помедитировать и укрепить Ки-центр немыслимым количеством огненных частиц, что летали по этому помещению.

Это не совсем культивирование, но должно помочь моему центру быстрее укрепить себя. Во всяком случае, негативных последствий быть не должно.

Ну и, в конце концов, практически голая девушка по правую от меня сторону побуждает в молодом теле определённые желания.

Как говорила учитель: в любой непонятной или опасной ситуации культивируй или медитируй, не промахнёшься!

-= Сто двадцать два года назад. Поднебесье. Владение секты Демонической Жемчужины. =-

В центре фиалкового поля стоял прямоугольный камень чёрного цвета. На нём, весело смеясь, сидел аловолосый мальчуган в красном балахоне, около шести-семи лет на вид. Рядом с ним расположилась высокая стройная женщина с зелёными волосами, свисающими из-под алого капюшона. Всё её тело скрывала кожаная броня, идеально повторяющая утончённые формы великой воительницы.

- Пенг Фо, – произнесла женщина, растрепав волосы паренька. – у меня есть для тебя прекрасная новость, знаешь, какая?

- Нет, учитель, расскажи-расскажи! – мальчик устремил взгляд горящих энтузиазмом фиолетовых, как цветы вокруг, глаз на своего учителя.

- С сегодняшнего дня я разрешаю тебе начать свой тернистый путь культивации, малыш. – женщина улыбнулась под капюшоном. – Твоя жемчужина достаточно окрепла, но перед этим я проведу небольшой экзамен и тест, хорошо?

- Конечно, учитель. – предельно серьёзно ответил Пенг Фо, пытаясь сдержать вспыхнувшую радость от прекрасной новости.

- Тогда начнём… с экзамена. – глава секты поправила капюшон и продолжила. – Ты же хочешь стать достойным Мурима воином? Стать сильнее, так? – мальчик кивнул. – И ты помнишь, что для этого нужно культивировать – собирать и очищать своё Ки, увеличивать жемчужину, укреплять тело, тренировать техники и, конечно же, подниматься по…

- Рангам?

- Правильно, ученик, подниматься по рангам. – одобрительно кивнула девушка, подавив в себе желание вновь взлохматить волосы мальчишки. – И какова же классификация этих рангов, м?

- Нууу, все начинают с самого нижнего – бронзового, он включает в себя десять ступеней силы. Эм… и чем выше, тем сильнее, вот! – мальчик почесал указательным пальцем нос. – Потом идёт серебряный, за ним золотой, затем платиновый и… все они делятся на десять ступеней, иногда именуемых рангами, что не совсем так! А что идёт после них, я не помню. Извините, учитель!

Женщина вздохнула и хмыкнула, увидев заметно погрустневшую мордашку своего ученика:

- Дальше идёт сфера Богов и Демонов, каждая включает в себя три ступени. Это нужно помнить, Пенг Фо, чтобы ненароком не вляпаться в неприятности.

- Я запомню. – серьёзно пообещал мальчик, нахмурив тонкие брови. – Клянусь!

- И знаешь, что самое удивительное? – продолжила воительница, создав в руке алую бабочку из Ки. – Говорят, это не предел… За Божественной сферой идёт следующая ступень, как и за Демонической, но никто никогда не достигал подобных уровней.

- Я… я достигну, учитель! Ради вас! – Пенг Фо крепко сжал кулаки, стукнув ими по своим коленям.

- Ши-ши-ши, дурачок, не давай подобные обещания. – женщина засмеялась и прижала к себя ребёнка, начав его щекотать. – Ты ведь даже с щекоткой не можешь справиться, а сам раскрыл рот на высшие сферы, ши-ши-ши!

- Прекрати, учитель, ха-ха-ха! Учи-… мучитель! – мальчик пытался улизнуть из необычайно крепкой хватки женщины, но это была тщетная затея. – Ха-ха-ха!

- Всё, всё, твой «мучитель» прекращает! – женщина обняла мальчика со спины, возложив подбородок на его голову. – Твоя дорога будет длинна и терниста. Не знаю, сколько веков тебе потребуется, чтобы достичь вершины, Пенг Фо. Если представить воинский ранг, как число, то бронза будет соответствовать десяти единицам, серебро – пятистам, золото – десяти тысячам, платина – ста тысячам, а вот первая ступень высшей сферы – миллион единиц, понимаешь?

- Нет. – честно признался мальчуган. – Мне трудно представить такие числа!

- Ши-ши-ши, просто знай, что для высшей сферы ты обычная пылинка, коих в мире бесконечность. – женщина прикрыла вспыхнувшие алым светом глаза. – Но даже пылинка может свергнуть Бога, нужно просто дать ей время…

- Как пылинка может свергнуть Бога?

- Кто знает? – учительница начала растягивать щёки своего непутёвого ученика. – Так, а теперь проведём тест и узнаем, в какую сторону тебе стоит начать своё продвижение по рангам. Атака, защита или, возможно, что-то уникальное?

- Уникальное? – Пенг Фо наморщил нос и громко чихнул. - Апчхи!

- Увидишь, мой дорогой ученик, ши-ши-ши!

-= «Белоснежная усадьба». Несколько часов спустя. =-

Я медленно открыл глаза, выдыхая из рта облачко пара. Кожа тела приобрела красноватый окрас от впитанных огненных частичек, пуская по телу волны приятного тепла.

Казалось, что они не кончаются, я впитывал их порциями, заставляя укреплять кристаллический ромб, но огненных частичек не становилось меньше.

В голове витало множество вопросов, начиная с «почему» и заканчивая «как», но сейчас мне было не до этого.

- Дура, ты просидела рядом со мной три часа?! – мой взгляд упал на покрасневшее лицо девушки, облокотившейся об моё плечо.

Инна дышала с заметной тяжестью и пребывала в состоянии обморока. Я притронулся к её шее, нащупывая стучащий пульс, и негромко выругался, ухватив лёгкое тельце девушки на руки, после чего резко выскочил из бассейна и побежал на выход.

- Врача! – первым делом крикнул, выбежав в коридор, надеясь, что меня услышат. – Скорее!

Я уложил тельце на пол и положил голову девушки набок, чтобы она ненароком не проглотила язык, после чего стянул практически ничего не скрывающее полотенце и принялся массажировать меридианы, с каждым мгновением всё больше хмурясь.

- Что произошло? – около меня появилась Сен. – Инна!

- Она перегрелась. – говорю, не отрываясь от своего занятия. – Нужен лекарь и… – мой взгляд упал на заостренную заколку, торчащую из её волос. – Я одолжу.

Резко стягиваю с женщины заколку, после чего напитываю её Ки и вставляю в одну из главных меридиан на груди Инны.

Она отвечает за кровоток и давление, но главное не переусердствовать… можно повредить нервную систему человека, если, конечно же, ты не мастер акупунктуры.

- Что ты делаешь?!

- Не лезь. – говорю, продолжая массаж меридиан и испуская «жажду». – Я знаю, что делаю… где лекарь?

- Сейчас придёт. – произнесла побледневшая женщина, хмуро поглядывая на меня и мои действия.

Тем временем я закончил массаж и переместил заколку на другую точку, чуть ниже левого виска.

Так, а теперь нажимаем здесь и зажимаем меридиану, ведущую к чакре муладжахары…

Инна резко вздохнула, из её рта выпорхнул тёмный дымок моего Ки, и она закашлялась, оглядев мир безумным взглядом.

- Фууух… – хрустнул пальцами, подымаясь на ноги. – Я стабилизировал состояние этой дуры. – перевожу холодный взгляд на высокую девушку. – Ты ничего не видела. Это приказ. Ослушаешься – пожалеешь, я ясно выразился?

- … – Син пару секунд смотрела на меня нечитаемым взглядом, присев перед всё ещё кашляющей Инной, после чего кивнула.

- Прекрасно. – я подхватил лежащее на полу полотенце, набросив его на Инну, а сам поплёлся в раздевалку. – Безумный мир, безумный дом и безумные люди…

========== Битва 7. ==========

-= Следующий день. Кухня. =-

- Ундина, ты слышала, что случилось с Инной? – две молодые служанки, в чьих мыслях витала весна, тихо шушукались за чашкой утреннего кофе.