Кровососы почуяли “живую кровь”, стекающую по плечу журналистки и решили побаловать себя свежими жертвами.

- Ванька, это мутанты! Они выпивают человека, в прямом смысле, нападают со спины,- сказала спешно Алиса, но оператор уже был не в состоянии бороться. Время вышло.

Не успели. Ванька боролся со своей невыносимой болью, так что, так же ловко справляться с кровососами, как со снорком, он уже не мог.

- Что теперь делать,- растерянно промямлила Алиса.

Она знала, кровососы скоро нападут, просто выберут момент, а потом...

Лучше не думать, что будет потом. Она отчаянно подхватила падающего коллегу и снова попыталась его протащить. Не вышло. Рюкзак бросить тоже нельзя, если они вернутся в “свой мир”, то, как минимум, повышение им обеспечено. Черт! Рюкзаком Ваньки все же пришлось пожертвовать. Алиса отбросила его за дерево, может все еще вернется. До прачечной уже рукой подать, но рыки свирепых убийц становились громче. Устрашало их ужасное свойство: становиться почти невидимыми.

Ванька вскрикнул, видимо совсем все плохо. А если в прачечной никого? И если она привела друга и себя на погибель? Алиса толкнула дверь здания и посадила полуобморочного Ваньку на пол.

- Сюда не доберутся! Если что – стреляй! – приказала Алиса, оглядевшись в прачечной, в которой никого не было.

Ясно всё.

Кинули. Нужно, во что бы то ни стало, вернуться за рюкзаком, в котором еще есть обезболивающее. Хоть что-то... Тем более, кровососы чуяли именно её кровь, так что, пока она жива, что Ванька в безопасности. Романова чувствовала, что рука, там где была рана от пули, онемела, а потому девушка перезарядила автомат и медленно пошла навстречу своим неуловимым врагам. В кустах, что-то шевелится – один. Около стены Госпиталя тоже не спокойно – два. У забора что-то мелькнуло – три. Сзади послышался шум – четыре. С перекрестка дорожек донеслось сопение – пять! Пятеро на одну! Бой, явно, намечался не честный. Ну, отступать некуда – только вперед. Алиса перезарядила магазин АКС и неспешно продолжила свой путь. Она знала: эти твари нападут, когда она возьмет рюкзак. Они же, блин, разумные все. Им так будет легче.

Дрожь в теле не могла дать возможность сосредоточиться...

Чтобы успокоиться, Алиса начала отсчитывать в обратном порядке от десяти.

Десять, девять: и красные глаза начали светиться на почти невидимых телах. Восемь, семь: до рюкзака еще шага три, бой близок. Шесть, пять: щелкнул предохранитель ” Калашникова”. Четыре, три: Алиса протянула руку и ухватила рюкзак за лямку. Два, один: рев возвестил о начале охоты. Яростно загрохотал 74-ый Калашников, но кровососы отступать не собирались. Бежать! Хотя, далеко тут и не убежишь... Рюкзак бил по спине, ” Калаш ” норовил ускользнуть, но ничто не могло остановить этот марш-бросок от смерти. Давало о себе знать и ранение, но журналистку это не останавливало. Чудом, ей удалось добежать до периметра прачечной, она скинула рюкзак к стене здания, как вдруг, что-то ухватило ее за плечи и Алиса, пытаясь вырваться, развернулась, увидев красные глаза, щупальца с присосками, острые, как сабли клыки, серая, мертвая кожа. Догнали, падлы, все-таки. Алиса невольно завизжала и сама же услышала, как отразился от стен ее визг. Щупальца опутали шею Алисы и ежесекундная боль, внезапно отступила, и ей на смену, пришло спокойствие и умиротворение. Тварь уже проколола кожу и начала свою трапезу. Было лишь слышно, как похолодели ноги, потом руки. А еще этот страшный звук, звук как пьют ее кровь.

- Вот так, как стакан чая выпьют, – подумала Алиса, и ее глаза невольно начали закатываться к небу. Такому стальному, серому небу, которое девушка уже никогда не увидит.

Выстрел из ФТ-200М сделал аккуратное отверстие в голове кровососа, прямо промеж глаз. Тварь захрипела и упала на землю. Алиса еще несколько секунд, продержалась на ногах, но количество выпитой крови было почти критическим, поэтому сознание начало покидать жертву “вампира”.

- Скорее! Девушка ранена! Уничтожьте других и о парне позаботьтесь! – прокричал чей-то голос.

У Алисы мелькнула мысль:

- Ванька все еще жив. Слава Богу!

Раздались чьи-то голоса:

- Кто они?

- Понятия не имею!

- Гражданские?

- Вылечите их!

Чьи-то крепкие руки подхватили журналистку. Кто-то нес ее на руках. Раны от проколов кровососа, все еще продолжали кровоточить.

- Слева, Леха! Стреляй!

Выстрелы.

- Убил еще одного. Двое остались.

Алиса уже не понимала, что происходит, враги это или нет, и вытащив карту, выпалила перед потерей сознания все, что знала:

- Монолит, Гонта предал, карту, Дегтярев или Ковальский, четвертый энергоблок…. – прошептала Романова и вот тут сознание ее покинуло.

====== Часть 4. Правда. Новая жизнь. ======

Глава 4.

Новая жизнь

Вы замечаете, как обесценилась наша жизнь? Мы не обращаем внимание на важные события, на людей, не замечаем, как проходят минуты, дни, года. Дни тянутся невыносимо долго, а года пролетают в одно мгновение. Мы ждем чуда, ждем приключений, а ведь жизнь проходит мимо. Наша жизнь проходит мимо. Темнота. Беспросветная темнота. Мысль одна: я живая? Алиса боялась открыть глаза, но боль в горле заставляла думать о том, что она все же жива. Потолок, стандартный серый потолок с облупленной побелкой и паутиной в углах. Это уже хорошо, значит живая. Из груди вырвался кашель. Ай, как горло болит! Как в детстве, при ангине. И еще что-то вроде насморка. Зашибись, заболеть, еще не хватало. А может она дома? Да, дома на больничном.

Алиса опустила глаза – неизвестная комната. Все-таки не дома...

Значит, этот кошмар был не страшным сном? Алиса осмотрела себя: она лежала на старой кушетке, укрытая старым одеялом, а на груди, рядом с нательным крестиком покоился странный объект: изумрудно – зеленая субстанция, словно кристалл, со светящимся центром, опутанный ветками дерева. Вид этого объекта завораживал, и Алиса не удержалась и опустила палец в светящийся центр предмета. Девушка ожидала что-то почувствовать: влажность, мягкость, упругость, твердость предмета, но такие ощущения так и не пришли. Будто бы предмет был сгустком света или какой-либо энергии. Стало светло и легко, словно ничего не было. Не болело горло и насморка тоже не стало. Скрип двери заставил вздрогнуть и быстро убрать руку от странного предмета.

- Зачем ты артефакт трогала? – спросил только что вошедший в эту комнату мужчина, невысокого роста, среднего телосложения и со светлой короткой стрижкой. – Теперь тебе еще нужно противорадиационный препарат вкалывать.

В сумраке ничего не было видно, так как в комнате горели лишь парафиновые свечи. Видимо электричества не было. Было непонятно, что сейчас за время суток: то ли было утро, то ли вечер, но за несколько часов пребывания в Зоне, Алиса уже научилась ждать ото всех зла и боли, а потому в единый миг она схватила скальпель с прикроватного столика и, выставив его вперед, спросила:

- Кто вы?

- Думаю, если бы мы хотели тебя убить, то не мешали тогда кровососам, – просветил журналистку, вышедший на свет человек, который, судя по форме, тоже был сталкером.

- Извините, – смутилась Алиса и быстро опустила скальпель, вспоминая о этих жутких мутантах. – Спасибо, за то, что спасли меня.

- Не за что, – рассмеялся мужчина, доставая из ящика стола ампулы с препаратом. – Я вчера, если честно, не был при твоем спасении. Я медик, моя задача – лечить раненных, а вот штурмовики сейчас наверху сидят, что-то банкуют. А вот артефакт руками лучше не трогать, какой бы он хороший не был, но все же он радиоактивный.

- В любом случае, спасибо, – кивнула Романова. – Простите, но можете мне хоть объяснить, что здесь вообще происходит.

- В плане? – не понял медик, отстукивая пальцем по шприцу, выгоняя, тем самым лишний воздух из цилиндра.

- Честно, я вообще не понимаю, что здесь происходит и почему об этом неизвестно за пределами Зоны, – призналась девушка.

Мужчина протер руки спиртом и подошел к Алисе, протер кожу на локтевом сгибе и ловко ввел препарат в вену.