- Вот и молодец, – улыбнулся Светлый, убирая пистолет обратно. – Надеюсь, ты не будешь меня злить.

Наемник быстро прошел в соседний кабинет, забрал документы и оставленный Алисой автомат «ТРс», закинул бумаги в рюкзак, а «Терезку» за спину, где уже висел знакомый ИЛ86 – штурмовое оружие британского происхождения с системой булл-пап. Алиса молча следила за тем, как перезаряжал наемник свой автомат, а затем, отложив оружие, он быстро начал обыскивать ее карманы.

- Я думаю, ты не будешь против? – риторично спросил Светлый, выгребая из ее костюма гранаты, нож, патроны и два артефакта, хранящихся в специальных контейнерах. Тем самым, наемник не оставил ей ни единого шанса выжить или убежать из этого здания. – Если выживешь, то никогда не нападай на сильного противника с ножом. Пустая трата времени, поверь.

Девушка злобно взглянула на нахала, который в тот же момент извлек из ее кармана странный предмет, похожий на небольшой сенсорный телефон, на экране которого мигали зеленые точки. Алиса даже не видела ни разу этот предмет и совершенно не понимала, зачем он ей.

- Так-так-так, – расплылся в улыбке наемник, глядя на экран. – Значит, пострелять сегодня все-таки придется .

Сталкер стукнул пальцем по экрану, и карта приблизилась: точками были отмечены люди, которые проходили мимо. Девять зеленых точек двигались к ЗРК «Волохов».

- Так ты не одна? – удивленно спросил Светлый и еще раз стукнул по экрану, где показались позывные сталкеров. – Да еще и с кем!

Парень быстро извлек из кармана свой КПК, раскрыл электронную клавиатуру и быстро набрал цифры с экрана гаджета, который он нашел у Алисы в кармане. Послышались гудки, как при вызове телефона.

- Скажешь, чтобы он пришел один, – быстро отрапортовал наемник. – Всех дружков пусть оставит за забором.

Алиса почувствовала, что добром это не кончится, хоть и не знала, что задумал Светлый.

- Я ничего не буду говорить, – отрезала девушка.

Наемник скривился и быстро достал из кармана нож, лезвие которого сразу уперлось ей в район солнечного сплетения.

- Я уже сказал, что ты будешь делать так, как я скажу. Третий раз я повторять не буду!

Гудки прервались, и послышался голос Дегтярёва:

- Майор Дегтярёв, слушаю…

Романова нервно сглотнула и снова отрицательно замотала головой, понимая, что не сможет подставить человека, спасшего ей несколько раз жизнь. Светлый перехватил рукоятку ножа и крепко нажал на нее: бронепластина «Севы», у которой именно в этом месте стоял самый слабый металл, хрустнула и девушка почувствовала острие ножа уже на коже.

- Александр… – прошептала Алиса, слыша, как по щекам льются слезы. – Это Алиса Романова.

Наемник довольно улыбнулся, но не снижал нажима на нож.

- Да, Алиса. Мы идем. Вы целы?

- Да, цела, – сердце лихорадочно заходилось не то от радости за то, что отряд все же не забыл про нее, не то от того, что она сейчас подвергает их смертельной опасности.

- Никуда не уходите, – привычно вежливо добавил Дегтярёв.- Сейчас мы поможем.

- Александр, – почувствовав, как в том месте, где лезвие касалось кожи, намокла ткань комбинезона от крови: Светлый лишь немного сильнее нажал на рукоять, как на том же месте образовался порез. – Придите один, пожалуйста.

- Что? – переспросил агент Госбезопасности. – Алиса, с кем вы?

- Никого нет, – соврала девушка, глядя в голубые глаза наемника, который подмигнул ей. – Так нужно, прошу…

- Хорошо, я все сделаю, – согласился майор СБУ. – Ждите.

Короткие гудки. Светлый положил в карман КПК и, сверился с электронной картой: восемь точек, остались за территорией ЗРК «Волохов», а одна мигающая зеленая точка двигалась к штабу.

- Послушный, – отметил сталкер, закидывая за плечо оружие. – Слушай, я вас на свиданочку оставляю, про меня сильно не болтай, иначе наш герой долго жить не будет. Бывай!

– Тварь! – прошипела Алиса, а Светлый лишь похлопал ее по щеке и скрылся за дверью, добавив:

- Будь умничкой!

Девушка осталась одна в штабе ЗРК “Волхов”, безоружная и связанная. Что ждать от этого наемника – неизвестно. Алиса попыталась освободить руки или ноги, но веревка была завязана на совесть. Как предупредить Дегтярёва о том, что это ловушка? Мысли путались.

Через несколько минут послышались шаги. Алиса затаила дыхание. Майор, словно чувствовал опасность, а потому не спешил подходить к ней, и остановился в дверях. За столько лет, которые он находился в Зоне, он знал, что где-то подвох. Журналистка огляделась и прошептала:

- Прошу уходите.

Сталкер не спешил уходить, даже несмотря на предупреждение.

- Алиса, – спросил военный, сняв с предохранителя ФТ-200М и оглядевшись. – Кто здесь?

- Я, – сказал Светлый, который появился неизвестно откуда. Наемник зашел из-за спины Александра и уткнул ему в затылок автомат. – Здравствуй, майор. Я слышал, что тебя повысили, дорогой СБУшник.

- Я отказался от внеочередного звания, Дмитрий, – спокойно заметил Дегтярев, отбросив на пол уже ненужный автомат. – У тебя всегда устаревшая информация. А ты как в ФСБ? Теперь решил на наемников поработать?

Мужчины разговаривали, как старые приятели. Все хорошо, если бы не оружие, мешающие их “приятному воссоединению”.

- Ты прав, – улыбаясь ответил Светлый, толкая в спину Дегтярёва, проходя внутрь комнаты. – ФСБ живет и процветает, особенно без таких уродов, как ты. Чертов ублюдок, как ты мог нас сдать Украине? – наемник сорвался и его лицо исказила гримаса злобы.

- Никого я не сдавал, идиот, – равнодушно добавил Дегтярев. – Меня свои же сдали, когда я работал в Америке, СБУ меня почти из Алькатраса вытащили.

- Врешь, сука! – прошипел Светлый, который скинул палец с предохранителя на курок. – Но, я забуду твое предательство и не пристрелю тебя, как паршивую собаку прямо здесь, если ты выполнишь мои условия: ты ведешь меня к ЧАЭС, а потом проваливаешь из Зоны раз и навсегда.

- Ты не много себе возомнил? – рассмеялся Александр, в то время, как Дмитрий обошел Дегтярева, посмотрел в лицо и, не спуская с него прицел, поднял Алису и перевел ствол автомата ей в голову.

- Согласишься – и девчонка будет жить, – добавил наемник.

- Стреляй, – развел руками СБУшник. – Ты же знаешь, что ради цели мне самому пришлось многих порешить.

Девушка не верила своим глазам: Дегтярёв предал ее? Он же обещал! Дмитрий положил палец на курок и внимательно следил за реакцией своего бывшего друга:

- Ты никогда не умел блефовать, – рассмеялся наемник. – Ты бы просто не пришел сюда, если бы она тебе была не нужна. Поэтому ты обязательно примешь мои условия. Звони своим ребятам, хвост нам будет ни к чему.

Майор, без лишних слов, достал из кармана КПК и набрал Зулуса:

- Да, Сань, что прикажешь? – послышался грубый голос “Долговца”.

- Ждите, без моего приказа не нападать, – ответил Дегтярёв, прожигая взглядом Светлова. – Алиса здесь, сейчас мы выберемся.

- Хорошо. Ждем. – Ответил Зулус и прервал связь.

Наемник улыбнулся и отдал новый приказ:

- Маячок давай. Карта вам теперь тоже ни к чему.

Александр достал из кармана такой же гаджет, какой был у Алисы и кинул его на стол.

- Нравитесь вы мне, ребята, сговорчивые вы, – Светлый подтолкнул Алису вперед и обратился к агенту СБУ. – Теперь веди меня к ЧАЭС.

- А если не соглашусь? – спросил Дегтярев, сжав кулаки.

- Тебе лучше согласиться, – победно улыбнулся Светлый и плотнее прижал к голове Алисы пистолет. – Я советую!

====== Часть 3. Ложь. Первый шаг. ======

Глава 3. Первый шаг Неизвестный гул прорезал тишину Зоны, и стало совсем тихо. Землетрясение прекратилось, и небо разразилось проливным дождем, выплеснув накопившееся напряжение после выброса – именно так называлось то, что происходило сейчас на территории Зоны Отчуждения. Алиса это узнала полчаса назад, найдя под металлической сеткой пола баржи «Скадовск» тетрадь с записями Гонты. Эта записная книжка принадлежала сталкеру, который умер почти у нее на руках там, на втором пролете, в трюме номер пять, примерно час назад. Журналистка, дрожащими руками, держала эту маленькую, кожаную книжицу, удивлялась и ужасалась одновременно. Какое-то странное чувство, когда понимаешь, что читаешь сейчас именно о том, что не успел тебе рассказать человек. В этой записной книжке были фотографии людей, большинство из них мужчины, которые зовутся сталкерами, только вот что означает это слово, Алиса так и не узнала, зато она прочитала, что в Зоне Отчуждения полно мутантов. Гонта писал, что эти твари убивают без всякой жалости и каждая имеет свои особенности. Кажется, погибший сталкер, был охотником на мутантов, потому что все страницы были исчерканы неровных почерком, рассказывая о поведении и слабостях монстров. Алиса посмотрела на рисунки сталкера, которые иллюстрировали этих зверей и Романовой показалось, что самыми страшными являются кровососы: высокие гуманоиды с щупальцами вместо рта, с помощью которых мутант выпивает всю жидкость из своей жертвы. Журналистка еще раз посмотрела на рисунок кровососа, а затем перелистнула на страницы, посвященные каким-то аномалиям, разрывающих за несколько секунд, все живое, что в них попадает, дальше шел раздел о мистических артефактах, за которые многие сталкеры отдали жизни в этих зловещих местах. Корреспондентка на миг отвлеклась от чтения и, прикрыв книгу, она глянула на ржавый потолок « Скадовска», пытаясь увидеть за ним алеющие небеса, нависшие над проклятой землей. Что же это за место такое? Почему об этом никто не знает за границей Зоны? Можно ли выбраться отсюда живыми? Еще Алиса посмотрела на свою ладонь, где под кожей, словно синяя пуговица, синела та самая жидкость вколотая умирающим Гонтой. Сначала девушка испугалась, но вроде бы никаких последствий после укола не было, даже наоборот, самочувствие улучшилось, а раны... Ладно, раны остались прежними, но уже не кровоточили. Гонта сказал, что “Антидот у тебя”. Возможно, это и есть тот самый антидот, но только от чего? Громко вздохнув, Алиса снова начала листать страницы записей Гонты, как вдруг среди пожелтевших листков нашлась отдельная записка, написанная неизвестным сталкером: ” В Зоне грядут перемены. Мои бойцы узнали, что правительство Украины хочет быстро закрыть четвертый энергоблок новым саркофагом. Они думают, что это поможет. Но, кто здесь уже больше пяти лет знают, что это не спасет. Сталкеры стали все чаще пропадать. На “Скадовске” уже не безопасно. Говорят “Монолит” подкупил наемников, и теперь они что-то ищут вместе. Выбросы теперь невозможно пережить, не спрятавшись достаточно надежно, они спалят все живое на территории. Реактор набирает обороты. Нужно что-то делать, нужно что-то решать... На территории “Скадовска” работали ученые, которые разработали “Антидот”. Теперь нужно его передать и распространить. Надеюсь, что я успею добраться к Припяти. Хотя, я уже никому и ничему не верю. Держись, Гонта. Ждите подкрепления”. Пролистав записную книгу дальше, Алиса не нашла никаких записей, далее были лишь белые, пустые листы. Романова потерла виски, надеясь хоть как-то осмыслить прочитанное и увиденное в эти последние несколько часов. Голова мыслить отказывалась и, теряя последнюю надежду, на то, что сейчас выскочат люди с цветами и закричат ” Это розыгрыш!”. Она пролистала блокнот Гонты еще раз и наткнулась на знакомое слово, точнее фамилию: Дегтярев. В мыслях всплыли крики наемников и Алиса начала тщательно вычитывать неразборчивый почерк Гонты, около фотографии этого самого Дегтярева. Там было написано: “После провала “Фарватера” Зона стала, открыта для многих, но Сашка говорит, что нам нужно бояться не Монолита, а ….” Далее страница была вырвана, и чего бояться, Алиса так и не узнала.