- Вот это круто! А я думал, что ты секретный агент под прикрытием, как Дегтярев, – слегка разочарованно произнес сталкер.

- Как Джеймс Бонд, – раздался голос майора Дегтярева, который вошел в комнату почти не слышно. Офицер был явно не доволен лишними разговорами. – Сталкер Алексей Морозов, прошу покинуть помещение и заняться подготовкой обмундирование к переходу.

- Так точно, – по-армейски отрапортовал Фрост и быстро закрыл за собой дверь.

Алиса молча глядела вслед ушедшему парню, пытаясь обварить в голове слова про секретного агента и понять, почему так разозлился Дегтярев. Видимо, офицер был реально засланным украинскими спецслужбами.

- Алиса Романова, – обратился на повышенных тонах военный. – Прошу заняться подготовкой к переходу, а не слушать сплетни, которые придумывают вольные сталкеры. Вы не сможете отразить атаки врага, мы это знаем, но держитесь ближе к группе, чтобы у вас был шанс на выживание. – Майор покинул комнату, так же быстро, как и появился в ней.

Алиса осталась стоять там же. Она закрыла глаза, потом часто-часто поморгала и начала собирать вещи.

«Здорово, – подумала девушка. – Чтобы у вас был шанс на выживание? Считает вообще никем. Вот же сволочь!»

Холодность общения со здешними военными начинала жутко напрягать. Дегтярёв, про которого все говорили «Легенда Зоны», вообще казался холодным мерзавцем, который по-армейски муштрует всех и даже ее. Единственными адекватными людьми Алисе казались Фрост и здешний торговец Борода, которые хоть немного проявляли нисхождения к ее слабой персоне. Остальные казались обыкновенными солдафонами с плоским юмором и грубыми манерами. Хотя, Зона Отчуждения учит не аристократическим манерам, а искусству выживания. Через десять минут девушка пошла в больничное крыло, чтобы проведать Ваньку, который все еще был слишком слаб, чтобы подниматься с кровати, зато пришел в себя. Когда Романова пришла в его палату, он спал. Будить его она не стала, лишь написала записку, вложила ее в руку Ваньки и сказала Костоправу, чтобы передал, что она приходила.

- Не переживай, – заверил ее военный врач.- И не таких поднимали. Все будет хорошо. Сейчас у тебя другая задача, сосредоточится и осторожно пройти к станции Янов.

- Станция Янов? – ухватилась за информацию девушка, которая не знала, куда нужно идти и главное зачем. – Где это? А зачем туда идти?

- Тебе все расскажут, – Костоправ делиться информацией не стал. – Удачи, журналистка.

- Спасибо, спасибо вам большое, – Алиса расстроенно улыбнулась и ушла к команде.

Ее уже ждали. К станции Янов шли 10 человек: из них она знала только Фроста, Вано, которого встречала на прачечной, Зулуса, устроившего ей день назад допрос с пристрастием и, естественно, Дегтярева, который рассказывал своим бойцам о переходе. Как только Алиса стала рядом, майор гневно взглянул на нее и холодно добавил:

- С нами гражданские, поэтому нужно будет думать об их защите. Жертвовать собой крайне необязательно, если что-то пойдет не так.

«Скотина», – подумала Романова, сложив руки на груди, пытаясь прожечь дыру взглядом в спине СБУшника.

- На подготовку семь минут, – отрапортовал Дегтярёв. – Разойдись!

Некоторые сталкеры сели заполнять автоматные магазины боеприпасами, другие стали раскладывать по карманам подствольные гранаты, третьи же просто сели курить.

- Прошу надеть комбинезон «Сева», – майор СБУ подошел к Алисе и глядя сверху вниз, заметил. – Вас крайне повезло дойти в Припять живыми. Зона любит дураков и отчаянных, но проверять это на себе не советую.

- Спасибо, пробовать не буду, – огрызнулась Алиса, поднимая невероятно тяжелое обмундирование и пытаясь найти в нем кнопку, которая поможет открыть костюм, который был похож больше на скафандр, нежели на обычную одежду.

- Я не сомневаюсь, – кивнул, улыбаясь, Дегтярёв, нажимая зеленую кнопку на плече «Севы», где сразу показались швы и застежки, с помощью которых костюм можно было открыть и, следовательно, надеть на себя.

Хотелось провалиться сквозь землю за свою несообразительность, но умереть в Зоне Отчуждения можно было куда более интересными способами. СБУшник молча поднялся по лестнице, а Алиса попыталась влезть в тяжеленный костюм и еще попытаться застегнуть его.

- «Сева» – для новичка, хуже кровососа, – рассмеялся Фрост, видя страдания журналистки. – Все силы вытянет. Давай помогу?

Девушка облегченно вздохнула и сказала, видя то, как сталкер ловко справляется со сложными механизмами, обеспечивающих безопасность сталкера в этой экипировке:

- Спасибо. Мне кажется, что хуже кровососа ваш Дегтярёв.

Слова девушки не остались незамеченными другими сталкерами. Зулус, заряжающий ленту в ручной пулемет, резко заметил:

- Дегтярёв, к слову, по праву считается «Легендой Зоны». Каждый, кто здесь находится, обязан ему многим. Кому не нравится, может проваливать из Зоны самостоятельно.

- Эй, – отозвался Вано, улыбаясь. – Зачем ругаетесь? Нам такой долгий дорога идти, нужно наоборот боевой дух поддержать!

- Действительно, – парень в пятнистой форме, который проверял прицел автомата «Лавина», оторвался от своего занятия и спросил:- Как зовут нашу спутницу-то хоть?

- Алиса Романова, – выдохнула девушка, которая была благодарна за разряжение накаленной обстановки. – А Вас? Я не всех знаю.

- Меня зовут Бродяга, – улыбнулся тот же парень. – Я снайпер, бывший монолитовец. Сейчас , правда, завязал уже с этим, – молодой человек рассмеялся. – Вот это, – Бродяга указал на человека с кислым выражением лица в зеленом защитном костюме. – Это лейтенант Соколов, военный пилот вертолета «Скат -4».

Человек, которого Бродяга представил, попытался изобразить улыбку и приветственно поднял руку вверх.

- А это, – продолжил бывший монолитовец, который показался Алисе славным малым. – Живой, он присоединился к нам из группировки “Свобода” пару лет назад, отличный снайпер.

Романова кивнула худенькому пареньку, которому было года двадцать два от силы.

- Винчестер – это любитель дробовиков, из группировки “Долг”, отличный малый, – продолжал Бродяга, показывая на мужчину, которому было уже за тридцать, с надменным взглядом и тяжёлым дробовиком в руках, а затем снайпер укзал на сталкера с нашивкой на рукаве в виде флага Украины. – Саня Шторм, военный штурмовик, всегда прикроет. Вот, кажется, всех назвал. Никого не забыл?

- Куда мы идем? – спросила девушка.

- Мы идем сначала на Янов, – неожиданно начал отвечать Зулус. – Там наберем боеприпасов, возьмем с собой еще наших людей и двинемся на Затон, чтобы разобраться с наемниками, которые наших людей на «Скадовске» убили. Тебя высадим около кордона, а там сама до вокзала доберешься.

- На кордон? – с улыбкой спросила Алиса, радуясь тому, что скоро все это станет кошмарным воспоминанием, но тут же поняла, что ее останавливает. – Но я не уйду отсюда без Ваньки, то есть без оператора.

- Мы отправим его с первым конвоем, который отправится к кордону, – заметил Бродяга. – Не переживай за него.

- Нет, – заартачилась девушка. – Мы пришли сюда вместе и уйдем…

- Это приказ начальства! – рявкнул Зулус. – Если вы уйдете вдвоем, то вас сразу сцапают менты, прямо на выходе из Зоны. Либо идешь сейчас, либо будешь сидеть со своим дружком еще года два за фальшивые документы.

Романова кивнула, соглашаясь с такими фактами. В то время, Фрост помог застегнуть Алисе экипировку, а она разбиралась со шлемом «Заслон» и ремнем, который умещал на себе два артефакта и четыре гранаты. Но вопрос, который крутился у нее в голове, словно сам вырвался, помимо ее воли:

- Туда, куда мы идем, будет что-то страшное?

- Легко, к сожалению, не будет, – сказал Дегтярев, который перезарядив автомат «ТРс», вручил его журналистке в руки. – Так, отряд, – обратился он к команде. – Выдвигаемся по моему сигналу.

Все путники надели шлемы и сняли с предохранителей оружие.

- Общаемся исключительно по делу, – добавил Дегтярев, и тоже защелкнул шлем “Заслон”. – Сначала идем до Автовокзала, потом на “Янов”. Сверяемся всегда с детекторами. Ну, вперед!