- Ой-йо, тут гноя полно, промывать нужно.

Следующая волна боли, казалась, разорвала все ткани на ноге и снова утащила Алису в жаркое полутемное, красноватое пространство болезни.

День ото дня в руке все больше приживался автомат ФТ-200М, выданный Ахиллом. Казалось, что он почти сросся с ладонью, стал ее вторым “я”. Сзади послышалось едва заметное шуршание, которое неопытный сталкер не услышал, но теперь не она...

Удар ножом от плеча – и условный противник был сражен. Подготовка «Монолитовцев» была более чем серьезной. Полоса препятствий с неожиданными “сюрпризами”. Ну, на этот раз даже очень легко. Алиса злорадно усмехнулась, глядя на мертвую псевдоплоть, чье мерзкое мертвое тело лежало посередине зала тренировок “Монолита”.

Этих мутантов использовали сектанты для улучшения боевых навыков своих бойцов, просто разводили для убоя, если вкратце. После того случая, с адептами, Ахилл заставил Алису докладывать о любой выходке со стороны и провел краткий, но безумно полезный разговор с Прибоем, после которого ее перестали регулярно избивать. Некоторые стали относится к ней почти, как с равной. Что уж он им сказал? Нож с хрустом был вынут из черепа твари. Алиса обтерла его о свою черную борцовку, на которой теперь остался багровый след с ужасающим запахом крови.

- Китана! – раздался голос с коридора, нависающего над залом, прямо под потолком. – Зачем ты тратишь силы на этих бедных животных, когда тебя через час ждет настоящая битва?

Алиса резко развернулась и, улыбнувшись, ответила:

- Любой бой полезен для воина.

Ахилл рассмеялся и спустился по лестнице на пролет ниже. Сегодня его серые глаза источали радость, так редко являющуюся к командиру отряда.

- Сестра, ты должна беречь силы.

- Теперь все изменилось, брат, – серьезно произнесла Алиса, подбирая автомат с земли и, быстрым шагом поднимаясь по крутой лестнице. – Я стала жить новой жизнью, которой, кажется, должна была жить всегда.

Вся та боль, причинённая ей от рук офицеров и сослуживцев, сыграла неплохую роль в ее жизни. Появилось ощущение реальности происходящего, которого раньше не было. Жить за спинами у других, безусловно, приятно и легко, но выживать приходится ей одной. Зона дала ей ложное представление о легкости жизни в этих местах, предоставив Алисе пройти ее опасные места вместе с опытными сталкерами. Алиса все чаще задумывалась о том, почему им так везло? Ведь теперь ей приходится несладко. Однажды, даже чуть в аномалии «Ведьмин студень» не осталась, если бы не случайно выпавшее в него ружье, которое помогло его обнаружить. Теперь каждый шаг ей давался с трудом. А сколько у нее уже ранений – не сосчитать. Шрамы украшали ее руки и ноги, напоминая о тяжелой жизни любого, кто придет в ряды сталкеров. Лишь месяцы постоянных тренировок развили в ней ту небольшую силу, с которой она училась справляться. Десять часов в сутки, бесконечные тренировки. Шесть дней в неделю. Лишь день был отведен для того, чтобы хоть немного выспаться и отдохнуть. Пять месяцев на попытки перекроить себя. Кажется, ей это немного удалось. Убивать стало легко. Не нужно заморачиваться на лишних мыслях. Появилась жестокость, которая нужна для того, чтобы отомстить за свою жизнь. За то, что она не увидит свой город, свою семью, не выйдет замуж, не услышит смех своих детей, не будет ничего этого. Никогда. Жизнь пошла под откос. Поздно что-либо менять.

Ахилл улыбался. Легкие морщинки около глаз, светлые волосы, слегка взъерошенные, собственно, как и всегда, и хитрая улыбка – вот он, наставник юной убийцы, по прозвищу Китана.

- Да пребудет с тобой сила и свет великого Монолита, – произнес он.

Алиса встала на одно колено и, приложив руки к груди, там, где находится сердце, сказала четко и громко:

- Слава Монолиту!

Ахилл аккуратно подал ей руку и помог подняться. Алиса встала и, закинув на плечо автомат, спросила наставника:

- А что будет после того, как мы запустим реактор? Ведь произойдет выброс, так?

Ахилл обнял девушку за плечи и легким шагом пошел вдоль стен коридора:

- Несомненно, но все изменится к лучшему. Наша сила будет расти, следовательно, будет расти и сила Священного.

Алиса глупо кивнула, все думая о своем и продолжила:

- Так значит, мне можно будет после клятвы отправиться домой?

- Естественно. Но пока тебе нужно думать о бое, понимаешь?

- Понимаю. Спасибо, брат, – Алиса улыбнулась, и пошла в свою комнату готовиться к бою с неверными. Времени было мало.

- Вера! Вот в чем наша сила, братья! В вере! – голосил Цербер, командир отряда, выходящего на сегодняшнюю борьбу.

Алиса громко вздохнула: нет, вера, конечно, верой, но пока Цербер будет так кричать, то все неверные разбегутся.

Буравящие взгляды жутко бесили. Ее все еще делали изгоем, несмотря на ее неплохие успехи в военном деле.

Чей-то удар плечом в спину. Ах, кто бы это ни был, тебе кранты! Алиса резко развернулась и увидела мужчину. Да нет, скорее парня, старше ее на пару лет, с каштановыми волосами и ярко-голубыми глазами. Он слегка молча осматривал взбешенную Алису, которая сейчас была похожа на воинственную валькирию. Новичок, точно. Любой другой бы ответил ударом, а не молчанием. А глаза даже немного испуганные.

- Чего? – все-таки произнес парень.

Алиса хотела было что-то резкое сказать, да только увидев, эти испуганные глаза, которые не найдешь ни у кого в этой группировке, самодовольно улыбнулась и сказала:

- Ничего, идиот, главное в бою так не толкни под пулю.

- Какого черта!!! – взревел голос Цербера прямо над ухом у девушки. – Ты что? Трындеть сюда пришла?!

Алиса развернулась и увидела в шаге от себя, злого, как собаку, командира, яро плюющегося слюной.

- Приношу свои извинения, товарищ офицер, – отрапортовала, приосанившись, Алиса.

- Засунь себе свои извинения, знаешь куда? – снова громко заметил Цербер, явно невзлюбивший с первого взгляда курсанта-девушку. – Мне решительно насрать, что у тебя там за видения, и какого черта ты здесь делаешь! Все – равно ты ...

- Воин Монолита, – произнес голос Ахилла, бесшумно подошедшего сзади. – Офицер, отойдемте на минуту.

Ахилл спокойно что-то объяснял Церберу, а тот все указывал на Алису, видимо, обвиняя ее во всех смертных грехах, но потом все же прислушался и покорно кивнул.

Алиса зло оглядывала офицеров и думала, что везде разные люди: видимо, «Монолитовцы» не все такие отморозки, как те, которые порезали ее тогда. Пару месяцев назад.

Командиры пожали руки и разошлись. Цербер вернулся к строю:

- Итак,- продолжил он,- Не отворачивать, кого ранят в спину – расстрел. Кто отступит – расстрел. Кто оставит противника в живых – расстрел. Всем все ясно? Тогда вперед!

За то время, которое она находилась в расположении Монолита, она постоянно тренировалась и стала неплохим бойцом.

Отряд достиг места боя за пятнадцать минут. Схема, проработанная на лекциях, оставалась ярким пятном перед глазами Алисы, которая должна напасть на противника на верхних этажах, заброшенного девятиэтажного дома в Припяти. Еще десять человек страхуют внизу. Пятеро вместе с ней. Четверо с крыши.

Удивительно, но лифт работал, хотя от него сильно фонило радиацией. AUG A2 – новое оружие, приобретенное Алисой у местного продавца, вселяло надежду на успешное выполнение задания.

Этажи неспешно мелькали в щели, между дверей лифта. Семь, восемь, девять. Пора.

Группа вышла из лифта и сразу окружила дверь у квартиры, в которой должны были находиться неверные.

Цербер показал на пальцах, как и когда, начать захват. Три, два, один.

Удар ногой в старую деревянную дверь – и стрельба, но ответа нет. В комнате никого не было.

- Какого? – удивился «Монолитовец», другой тоже подхватил:

- Ведь радиосигнал шел отсюда.

Цербер заскользил руками по шпаклеванным стенам и через мгновение нашел источник сигнала.

- Черт! – ругнулся командир. – Они ушли. Узнали, что мы придем.