- Всё сюда. - Аксин встал под чёрным, ажурным куполообразным магическим плетением.

Отряд со всех ног бросился к нему. Как только последний пересёк невидимую границу, юноша резко ударил посохом о землю. Купол опустился, надёжно прикрывая людей.

- А теперь посмотрим, что за сюрприз приготовил нам прежний хозяин замка.

Оказалось, что купол был непроницаемый только снаружи. Все предметы и заклинания находящихся внутри него проходили сквозь магическое плетение беспрепятственно. Ак-син просто поднял с земли увесистый булыжник, и бросил в сторону сигнального закли-нания. Тут же всё вокруг затянуло зеленоватым, странно шипящим туманом.

- Кислотный туман.- Прошелестел безжизненный голос Аксина. - Эффективное оружие. Уничтожает и химер, и нежить. Или хотя бы ослабляет, нанося серьёзные травмы. Для людей так вообще смертелен. Разъест как изнутри при вдохе, так и снаружи.

Туман не мог проникнуть за границу защитного купола. Зелёные языки бессильно скользили по его поверхности, вызывая лишь чёрные всполохи. Со стороны могло показаться, что это всего лишь немного странное, но вполне безобидное явление природы. Но если приглядеться, то можно было заметить, что за границей защитного купола камни медленно тают, словно куски льда под тёплым весенним солнцем. Это было вдвойне жутко, так как при этом не было никаких внешних ярких выражений этой разрушающей силы. Не гремел гром, не сверкали молнии, не извергался огонь. Камни не шипели, не пузырились, не исходили ядовитым дымом. Они просто медленно исчезали, не оставляя ничего после себя.

- И что нам сейчас делать? - Поинтересовался Флерес.

- Ждать. - Аксин спокойно стоял у границы защитного купола. - Это только начало.

- Хорошенькое начало. - Рок тяжело вздохнул. Старый воин не боялся противника, с ко-торым мог биться лицом к лицу. Не боялся магии, ведь за любым заклинанием стоит, прежде всего, человек. Но что можно было противопоставить этой слепой, разрушающей силе?

- Да, только начало. - Бесстрастно проговорил Аксин. - Кислотный туман - прекрасное оружие, но несколько ограничено по возможностям использования. Нападающим доста-точно было не сходить с кораблей, и просто пустить на берег несколько стрел, чтобы активировать эту ловушку. А потом просто подождать, когда туман рассеется, или вызвать магический ветер, сносящий его в сторону. Кислотный туман лучше использовать перед самым замком, когда враг уже вошёл на территорию, и не может быстро отступить.

- Может, защиту замка сооружал неопытный некромант? - Как только эльф озвучил свою мысль, то сразу понял её абсурдность.

- Остров захватили в самом конце войны, в то время все некроманты были уже опытными воинами. - Парировал Аксин. - Поэтому здесь что-то не то. Думаю, у тумана две функции. Первая - нанести первый удар неопытному противнику, уничтожив как можно больше сил сразу, при высадке на берег. И вторая - скрыть что-то ещё более опасное от опытного некроманта, который без труда защитит себя подобным магическим куполом.

- Тогда что бы сделал некромант, чтобы нейтрализовать этот кислотный туман?

- Разогнал бы его обычным ветром.

- Значит, не стоит пока этого делать. - Подытожил эльф. - Просто сидим и ждём, когда эта зелёная пакость сама рассеется. Сколько ждать, кстати?

- Недолго, кислотный туман нестойкий. Он уже начал рассеиваться. - Аксин обратил свой безжизненный взгляд в зелёную мглу. - Только что за создание могло действовать внутри кислотного тумана? Скоро узнаем. - В безжизненном голосе некроманта прорезались нотки любопытства. Эту черту характера юноши, не смогли уничтожить ни невзгоды, ни беды, ни боевая ипостась некромантов. - Ни химеры, ни демоны, ни нечисть на это не способны....

Глава 20

- Аксин, и долго нам стоять под твоим куполом. - Не выдержали нервы у толстяка. - Этот зелёный туман рассеялся, вокруг всё тихо и спокойно....

- Сколько надо, столько стоять и будем. - Безжизненный голос юноши моментально остудил пыл Акрида. - Ни нежити, ни химер в тумане не разместить, он бы их разъел. Значит, это какие-то духи. А они могут долго оставаться невидимыми и неощутимыми.

- Может, есть способ их выманить? - Эльф внимательно осматривал пустой берег. - Если это духи, то они могут находиться в засаде вечно.

- Сейчас, создам магический ветер, каким я бы попытался развеять туман. Только вас прикрою.

- Аксин, может, не стоит рисковать? Ты ещё не добыл Звезду Бури.

- Трогательная забота. - Белла просто излучала сарказм. - Не волнуйся, Флерес, Аксину здесь мало что угрожает. Вернее, угрожать будут многие, но вот причинить какой либо вред вряд ли выйдет.

Юноша в это время расширил защитный купол, создал плетение, разделившее купол на две части. В одной оказался он и Грей, в другой - все остальные, включая Беллу.

- Аксин, что за дискриминация. - Не на шутку обиделась ламия. - Этого истукана с собой взял, а меня почему нет?

- Грей более защищён. А твоя магия бессильна против призраков.

Когда весь отряд был надёжно спрятан внутри отгороженной части купола, Аксин одним движением создал магический ветер. Воздушный поток, зародившись на ладони некроманта, беспрепятственно прошёл сквозь стены купола, и устремился вглубь острова. Тут же материализовались несколько призрачных фигур. Моментально подлетев к до этого непроницаемой стене купола, они словно просочились по воздушному потоку внутрь, и набросились на юношу и костяного рыцаря. Броня Грея покрылась толстым слоем льда от прикосновения призраков, смертельных для всего живого. Но уже мёртвому зомби это не принесло никакого вреда. Он просто стряхнул с себя куски льда, и продолжал спокойно стоять.

До Аксина же духи просто не смогли дотронуться. Раз за разом они атаковали юношу, и каждый раз призрачные щупальца тьмы, окутавшие фигуру некроманта, словно плащ из чёрного тумана, легко отбрасывали их в сторону.

- Интересное заклинание. - Юноша спокойно смотрел на беснующихся в бесплодных попытках достать его призраков. - Бывший хозяин замка связал беспокойных духов и духов воздуха воедино. Получилось нечто, способное убить любое живое существо, и при этом просачиваться сквозь любую защиту по воздушным потокам.

- А почему они не могут тебя убить? - Поинтересовался эльф.

- На мне сейчас доспехи из тьмы, их практически невозможно пробить. - Равнодушно ответил Аксин. - Но их может создать только очень сильный некромант. Для всех прочих эта ловушка была бы смертельной.

- Ну, если ты разобрался, в чём дело, может, стоит пойти дальше? - Флерес стал проявлять нетерпение. - А то мы до замка всю зиму идти будем.

- Сейчас, пойдём. Только решу, что делать с этими призраками. - Аксин задумчиво посмотрел на продолжающих атаковать духов. - Заклинание уж очень добротно сделано, думаю себе их оставить.

- Как? Ты же говорил, что их нельзя переподчинить, они преданы только своему хозяину.

Вместо ответа юноша спокойно вышел за пределы защитного купола. Призраки последовали за ним, но не смогли преодолеть магической границы. Лёгкое движение рукой - и часть защиты над отрядом растаяла. Призраки оказались внутри купола. Затем Аксин просто прикоснулся кристаллом своего посоха к стенке магического купола, ставшего тюрьмой для духов. Одно мгновение - и купол словно сжался до размеров чёрной горошины, которая словно нырнула в посох юноши.

- Интересно. - Флерес с любопытством следил за действиями Аксина. - И теперь ты можешь их освободить в любой момент?

- Да, и они будут атаковать того, на кого я направлю атакующее заклинание.

- Удобно, даже своё плетение не надо создавать. Втянул чужое в посох - и все дела.

- Если бы некромант, создавший это заклинание, был жив, ничего бы не вышло. - Аксин осмотрел дорогу к замку. - Думаю, больше кислотного тумана не будет, поэтому вперёд направим Грея. Обычные магические ловушки ему не страшны, а в открытом бою мало кто сможет справиться с костяным рыцарем.