— Где же ты сейчас? - тихо произнес Магнус, все еще смотря в окно. - Мы обещали друг другу всегда быть рядом, а сейчас я без тебя. Увижу ли я тебя когда-нибудь, Луна моя?
Бейн на мгновение закрыл глаза и тяжело вздохнул. Сейчас он не был похож на всегда веселого и ухмыляющегося мага, которым все его знали. На его лице было отчетливо видно усталость мужчины, его тревоги, переживания, боль… Сейчас он был обычным любящим мужчиной, который боится потерять единственную и горячо им любимую женщину, а не Верховным Магом Бруклина, 90% своей жизни проводящим с бокалом в руках, зажигая на собственных вечеринках.
Остаток времени до собрания он провел, погрузившись в собственные воспоминания, позволяя себе снять на время маску весельчака.
А теперь вернемся обратно в Институт, где к нашим охотникам уже присоединились Рафаэль и Саймон. Вообще-то, должен был придти только Раф, но невозможно представить, чтобы Сай остался в Отеле и не проведал “своих любимых нефелимов”. Вот потому и пришли эти вампиры вдвоем.
Саю все были рады, потому встретили его и главу клана искренними приветствиями и крепкими объятьями. Правда в этот раз обнимались не все. Клэри под внимательным взглядом Алека обняла Рафа и Сая, после чего Льюис заграбастал в объятья свою девушку. Рафаэль от этих обнимашек воздержался, лишь ухмыльнувшись.
— Так, Клариса, рассказывай! Я весь во внимании! - тут же сказал Саймон, как только уволок нефелимку в другую половину комнаты. Ему очень уж было интересно узнать, как прошло её свидание с Алеком, которое охотник так долго планировал, не давая покоя и самому Льюису.
— Ты о чем? Сейчас все соберутся, и мы расскажем, - “не поняла” смысла слов друга Клэри.
— Не юли, Фрэй. Ты все прекрасно поняла, так что рассказывай. Как все прошло?
Девушка почти минуту просто смотрела на вампира, а её взгляд не выражал совершенно никаких эмоций. Парень уже стал волноваться, но тут на лице нефелимки медленно стала расцветать широкая и счастливая улыбка, а глаза засветились счастьем и радостью.
— Это было просто нереально круто, Сай. Я еще никогда не была настолько счастлива, - искренне произнесла Фрэй, а Саймон точно так же широко улыбнулся и сгреб в охапку радостную охотницу, которая от этого звонко засмеялась.
— Значит, не зря Лайтвуд целую неделю трепал нервы себе и всем нам, планируя это ваше свидание. Я жажду подробностей, так что рассказывай все по порядку, не упуская совершенно никаких мелочей, -воодушевленно протараторил Сай, а Клэри лишь усмехнулась и принялась за повествование.
Нужно было видеть, как часто менялось выражение лица парня, когда он слушал рассказ подруге. В его глазах было столько любопытства и восторга, что невозможно описать словами.
Но вот когда речь дошла до событий прошедшей ночи, Фрэй засмущалась и постаралась опустить этот момент, отделавшись несколькими фразами. Но ей и не нужно было много говорить, ведь все было понятно по её горящим щекам, многозначительной ухмылке от уха и светящимся глазам.
— Ууууу, наша Клэри стала взрослой, - с ухмылкой протянул вампир. - Ты же ночью хоть так не смущалась? Хотяя, глядя на улыбающегося, как Чеширский кот Лайтвуда, и так понятно, что все прошло на высшем уровне, - парень еще больше усмехнулся, увидев немного мечтательный взгляд девушки, который сменился недовольством. Она пнула парня локтем в бок и проворчала.
— Льюис, прекрати свои шуточки.
— Почему? Мне они весьма нравятся, - со смехом сказал Саймон, уворачиваясь от еще одного пинка.
— А мне нет. И вообще, у нас есть более серьезные и важные темы, нежели эта. Так что соберись уже, клыкастый, - бубнила Клэри, отчаянно пытаясь скрыть улыбку.
— Лааадно, пошли уже, горе мое луковое, - протянул Сай, а потом добавил, когда они уже шли ко всем остальным.
— Ну тебе хоть понравилось?
— Очень, -искренне ответила девушка, ухмыляясь и подмигивая другу.
— Ну все, - хохотнул тот. - Бедный Алек, ты же теперь с него не слезешь. Причем теперь в прямом смысле этого слова, - уже сквозь смех выдавил Льюис и даже не стал уворачиваться от пинка подруги, начиная смеяться еще громче. В прочем, нефелимка тоже засмеялась и решила не убивать своего товарища.
Вот так, смеясь до слез, ребята вернулись ко всем остальным и заметили, что пока они говорили, в Институте появился Люк и Мелиорн. Клэри поприветствовала их, обняв Люка и просто пожав руку фэйри. Девушка заметила два ухмыляющихся взгляда, направленных на неё и еле заметно покачала головой, признавая, что этих ребят ничто не изменит. Все дело было в том, что ухмылялись сейчас Алек, который почувствовал смущение и прочие эмоции девушки, сразу же поняв, что она рассказывает своему другу о прошедшем дне, и Рафаэль, вампирский слух которого позволил ему без труда услышать этот разговор.
— Так, ждем только Магнуса. Любит же этот маг эффектные появления, чтобы все время быть в центре внимания, - проворчал Джейс, и тут же послышался голос Бейна.
— Ты абсолютно прав, блондинчик, эффектные появления - это мой конек, - усмехнулся он, а потом добавил, подходя ко всем собравшимся. - Я много пропустил, бисквитики?
— Нет, мы еще не начинали, так как ждали тебя, - ответила Клэри и обняла мага.
— А на тебя, морковка, я все еще обижен, так что в скором времени и ты получишь свою порцию моего недовольства. Не одному же Александру все выслушивать, - тихо проговорил Магнус, обнимая девушку.
— Ну все, все в сборе, так что можем перейти к основной теме, - сказал Алек, обводя всех присутствующих серьезным взглядом.
Все они находились в холле, разместившись вокруг небольшого кофейного столика, на котором лежали исписанные чернилами листы бумаги. Алек сидел в центре дивана, с правой стороны от него сидела Клэри, с левой - Джейс, а рядом с ним - Изабель.
Магнус с помощью магии наколдовал еще один такой же диван, который разместился напротив вышеуказанного. На втором диване сидели Рафаэль, Люк и Мелиорн, и даже факт того, что главы трех видов, которые на протяжении нескольких веков являлись заклятыми врагами, сейчас спокойно сидят рядом, не пытаясь вцепиться в глотку друг друга, наталкивает на мысль о том, что невозможное возможно, и у них действительно есть шанс на победу в этой войне.
В одном из кресел сидел Магнус, а во втором- Саймон. Все были сосредоточены и предельно серьезны, шутки отброшены в сторону, ведь сейчас для них не время.
— Битва состоится ровно через 9 дней - 1 декабря, - сказал Алек, чтобы не ходить вокруг да около, шокируя своими словами всех присутствующих.
— Так скоро? Где и как это произойдет? Что было в видении? - спросил Рафаэль.
И Алек начал рассказывать, иногда передавая слово Клэри. Они пересказали каждое слово Джослин, которое касалось предстоящей битвы.
— Съезд состоится первого декабря, в нашем Институте. Так что у нас довольно мало времени на подготовку, - подвел итоги Лайтвуд. - Что с вашими видами? На какую численность армии мы можем рассчитывать? - спросил парень, обводя взглядом сидящих перед ним главарей.
— Мой клан будет сражаться в полном составе, плюс двадцать вампиров с другого клана, - коротко и по сути ответил Сантьяго.
— С нашей стороны будет сражаться две стаи: моя и моего хорошего знакомого, - так же отрапортовал Люк.
— В битве будет участвовать два отряда наших воинов, в сумме это около пятидесяти человек, - ответил Мелиорн, передавая своеобразную эстафету Магнусу.
— Нас не так много, как хотелось бы. К сожалению, многие слишком запуганы, либо питают чересчур большую ненависть к одному из или ко всем видам сразу. Поэтому мне удалось собрать только около тридцати магов, готовых сражаться вместе со всеми, - ответил Магнус, скрывая свое разочарование.
— Этого будет достаточно, - сказал Алек, явно довольный ответами всех мужчин.- Непосредственно сражаться маги не будут, у вас будет особая задача. Какая именно, объясню немного позже.
— А что насчет охотников? Сколько вас будет участвовать в этой битве? - задал ожидаемый вопрос Мелиорн.
