Но появился Лайтвуд не один, а в компании очаровательной шатенки, к которой сразу же обратились все взгляды. Первой из портала вышла именно эта девушка, одетая в черную юбку до колена, черную футболку и такую же черную длинную кофту, а уже за ней появился и Алек, который рукой придерживал неизвестную нефелимку за талию! Глаза всех охотников, присутствовавших в библиотеке, удивленно расширились, но вскоре во взглядах Иззи и Джейса появилось узнавание. Клэри же пыталась не выдать сейчас свои чувства и уменьшить огонь ревности, который горел в её взгляде. Она ловко отключила связь с Лайтвудом, чтобы он не смог уловить все те эмоции, которые бурлили в ней, и не прочитал её мысли, так как она сейчас не в силах их контролировать. На лицо охотница тут же натянула маску безразличия и абсолютного спокойствия, а во взгляде не отразилось ни одной эмоции, он оставался пустым и безучастным.
– Корни? Корни Брокк, ты ли это? – с каким-то сомнением спросила Изабель, а Джейс тут же перевел взгляд на Фрэй, ожидая её реакции.
А реакция была очень бурной, но мастерски скрытой от посторонних глаз. Внутри девушки что-то оборвалось, и вулкан ревности взорвался с новой силой, ведь она знала эту девушку. Они не были знакомы лично, но Клэри слышала о ней от Иззи и Алека, ведь именно эта Корни Брокк должна была стать законной женой Лайтвуда несколько лет назад. Их родители давно дружат, вот и решили поженить своих детей, чтобы породниться. Но помолвка была сорвана самим Александром, который просто не пришел на неё, а потом доступно объяснил родителям, что он против этого брака. В итоге дружба семей не прекратилась, но Корни уехала учиться в Лос-Анджелес, взяв там под свое руководство местный Институт. И, по словам самого Лайтвуда, все эти три года они не виделись.
А сегодня он появляется в библиотеке Института, рядом с ним та самая Корни Брокк, и парень обнимает её за талию, не спеша при этом убирать руку. Вы бы приревновали? Вот Клэри взревновала, причем очень сильно. Но кроме всего прочего, в ней поселилась еще и обида, ведь парень остался стоять там, возле этой девушки, даже не подойдя к Клэри, даже не посмотрев на неё! Она все это время места себе не находила, волновалась за него, а он даже не подошел к ней, не обнял, не успокоил, а просто остался стоять возле своей бывшей невесты.
– Она самая, – очаровательно улыбнулась девушка. – Изабель Лайтвуд, а ты совсем не изменилась, все такая же красавица. И все тот же стиль одежды, - усмехнулась Корни, подчеркнуто медленно осмотрев наряд младшей Лайтвуд. От этого взгляда Клэри поежилась, но Иззи стойко его выдержала и лишь самодовольно ухмыльнулась.
– А ты все такая же язва, неужели жизнь не меняет людей?
– Ну твоего брата, видимо, все же изменила. Таким добрым и заботливым он никогда не был, насколько я помню, – ухмыльнулась Брокк, а Иззи и Джейс бросили мимолетный взгляд на Фрэй, которая скрестила руки на груди и с подчеркнутым спокойствием перевела взгляд с Корни на Алека, который слабо улыбнулся только что произнесенным словам. Сердце сжалось еще больнее, но виду нефелимка не подала.
– Давайте закончим обмен любезностями, девочки, – недовольно произнес Джейс. – Как прошла встреча с Конклавом? И уж не сочтите за грубость, но что здесь делаешь ты, Корни?
Отношения между этими двумя всегда были натянутыми, если не сказать враждебными. И как можно было понять, Джейс свое отношение к девушке не изменил.
– Встреча прошла отлично, – ответил Алек. – Теперь Конклаву известно о предстоящей битве и нашем плане.
– И мы теперь можем действовать абсолютно законно? Они одобрили наш план? – спросила Иззи. – И что сказали эти представители?
– Встреча была не с теми двумя представителями, а со всем Конклавом, поэтому там нужно было быть и мне. Мистер Брокк и миссис Дантери выступили свидетелями, которые подтвердили мои слова и сказали, что готовы сражаться вместе с нами, потому что верят нам, – произнес Александр, смотря на сестру. – Конклав долго не хотел принимать окончательное решение и верить мне, но нам удалось их переубедить. В этом большая заслуга и отца Корни, он имеет довольно большой авторитет в глазах Конклава, так что его слову поверили, – сказал Лайтвуд, бросая взгляд на юную Брокк и слабо улыбаясь.
“ Ну конечно, он имеет большой авторитет, значит, брак с его дочерью поможет твоей семье занять еще более высокое положение в обществе и увеличить свои силы, – мысленно произнесла Клэри. – Может, тебе вновь сказали жениться на ней, и ты согласился, поэтому не смотришь на меня и стоишь возле неё, как будто цепями прикованный?”
Кларисса “отключила” связь с Алеком, чтобы он случайно не услышал её мысли, но все же контроль над собой девушка потеряла, и её слова, произнесенные мысленно, услышал Джейс, который стоял довольно близко от неё. Он удивленно расширил глаза и посмотрел на абсолютно спокойную внешне девушку, во взгляде которой не отражалось ни одной эмоции, которая съедала её изнутри.
– Клэри, – тихо позвал девушку нефелим, но та ответила так же тихо, не желая привлекать лишнее внимание.
– Все в порядке, Джейс, не волнуйся.
Больше ничего сказать он не успел, так как Изабель задала вопрос.
– И что же тогда здесь делает Корни? Представители Институтов приедут только послезавтра, а члены Конклава – в день Съезда. Почему ты пришла сейчас?
Иззи даже не пыталась скрыть свое недовольство от пребывания бывшей невесты брата в одном помещении с Клэри, молчание которой сейчас очень напрягало охотницу.
– Как же ты рада меня видеть, Изабель. Хотя бы сделала вид, что тебе приятно мое присутствие, – съязвила Корни, а младшая Лайтвуд ответила не менее язвительно.
– Прости, но я никогда не умела притворяться. Если мне не нравится общество кого-то, то я обязательно об этом скажу. И все же, зачем ты здесь?
– Я здесь, чтобы руководить всей подготовкой к битве, а также именно я возглавлю всех во время боя, – гордо произнесла девушка, а у всех охотников челюсти самым натуральным образом рухнули на пол.
– Я ни коим образом не хочу показаться грубой или невоспитанной, – убийственно спокойным тоном начала говорить Клэри, заставив поежится всех охотников, которые знали, что такое спокойствие – это признак внутренней бури. – Но все же посмею спросить: какого демона тогда здесь нужны мы? Мы придумали этот план, мы все организовали, а теперь появляетесь вы и заявляете, что берете руководство всем на себя. В каком тогда месте предстоит оказаться нам? Где-то в самом конце отряда или вообще сидеть в своих комнатах, пока наши друзья будут там сражаться не на жизнь, а на смерть? – под конец речи девушка немного вспылила, но не позволила себе сорваться на крик. Её голос дрожал от напряжения, и все это заметили.
– Вы будете там, где я скажу вам быть. Мы с Алеком решим, как будут развиваться события в дальнейшем, и потом сообщим всем вам. А решение о моем присутствии здесь принято Конклавом, и не вам его обсуждать, это ясно? – надменно произнесла Корни, высоко подняв подбородок. Иззи и Джейс аж чуть не задохнулись от возмущения, но отодвинули это на второй план, в первую очередь наблюдая за реакцией Клариссы, опасаясь большого взрыва с её стороны.
Но взрыва не было. Она, молча, перевела взгляд на Алека, который тихо сказал что-то Корни, не желая, чтобы остальные это услышали. Та в свою очередь улыбнулась и тоже что-то ответила ему, все еще улыбаясь. Это стало последней каплей для Клариссы. Она медленно выпрямилась, сжав руки в кулаки. На лице намертво застыла маска безразличия и спокойствия, а со взгляда исчезли те немногие искорки эмоций, которые успели проявиться.
– Предельно ясно, госпожа Брокк, – ледяным тоном ответила Кларисса. – Простите мне мою дерзость, но я вынуждена вас покинуть. Да и не думаю, что мое присутствие вам необходимо. Меня вообще здесь вряд ли заметили, – все тем же голосом сказала девушка, в этот раз смотря прямо на Алека, во взгляде которого появилось непонимание.
После этого, жестом остановив Иззи, которая хотела пойти за ней, она развернулась и вышла из библиотеки, едва сдерживая себя, чтобы не сорваться на бег. Когда за ней закрылась дверь, одновременно прозвучало два вопроса.
