– Кстати, Клэри, а почему ты не, как бы это сказать, не забрала обратно подсказки насчет Алека, когда они с Джейсом поменялись местами? – спросила Иззи, только вспомнив об этом.
– Вот да, Алек, я о том же хотел спросить, – добавил Джейс, а наши влюбленные голубки опять удивленно уставились друг на друга.
– Что это значит? – опять одновременно воскликнули они, а потом улыбнулись.
– Ты действовал без подсказок, когда стал в пару со мной? – спросила Клэри.
– Да, – ответил Алек. – Я так понимаю, ты действовала точно так же?
– Да, – усмехнулась в ответ девушка. – Я просто посчитала, что лучше проиграть, но испытать свои силы в полной мере, нежели опять выиграть благодаря сфере.
– Я лучше промолчу, потому что руководствовался теми же мыслями. Только я подумал, что лучше опять проиграю, но еще раз испробую свои возможности, – с усмешкой ответил Лайтвуд, и Клэри улыбнулась.
– Ну зато теперь нас ждет вкуснейший ужин от парабатаев, – хитро проговорила Иззи.
– Ну ужин-то вас ждет, а вот насчет вкуснейшего – это не факт, – хохотнул Джейс, а вот старшие Лайтвуды немного не поняли, о чем идет речь.
– Какой ужин? Вы о чем? – спросила Мариза.
– А все дело в том, мам, что эти хитрые девицы предложили не только сделать тренировочный бой, но еще и заключить спор, – прищурившись, сказал Алек, делая свой голос воплощением недовольства.
– Но об ужине ты сам сказал, так что пеняй на себя, Лайтвуд, – возразила Клэри.
– Но я ведь хотел опять твои кулинарные шедевры поесть! Кто же знал, что готовить придется нам, – пробубнил охотник.
– Да он еще и первое желание не отработал, вот и побоялся второе схлопотать, – засмеялась Иззи, вызывая смех и у всех остальных.
– Ну что, тогда пойдемте все в гостиную? – спросила Клэри, отсмеявшись.
– Кстати, вы ведь еще должны рассказать, почему приехали. Что-то случилось? – с тревогой задал вопрос Алек, обращаясь к родителям.
– Случилось, но не такое плохое, как вы могли себе придумать, – немного успокоил ребят Роберт. – Но лучше нам собраться в моем кабинете, – добавил мужчина, и все охотники вышли из зала.
Разбежавшись по комнатам, молодые нефелимы быстро переоделись, после чего направились в кабинет, где должны были все собраться.
– Мы сообщили обо всем Конклаву, – тут же ошарашил всех старший Лайтвуд. – Точнее двум его представителям.
– Как рассказали? И что теперь? – убийственно спокойным голосом спросил Алек, который вместе с Клэри и Джейсом сидел на диване.
– На нас сильно много гнева обрушится? – почти таким же спокойным голосом задала свой вопрос Кларисса, и все затаили дыхание, ожидая ответов.
– Все не так плохо, как вы думаете, – заговорила Мариза. – Мы рассказали обо всем двум представителям Конклава, которые будут присутствовать на Съезде. Это наши хорошие друзья, так что они поверили нам. А когда мы упомянули о сфере, то они вообще готовы были поверить во что угодно, только бы лично увидеть её действие, – с легкой улыбкой сказала женщина, а все немного выдохнули.
– То есть, теперь Конклаву обо всем известно, и мы можем действовать абсолютно официально? – спросил Александр, а отец ему ответил.
– Пока что нет. Завтра ты, сын, должен будешь прибыть в Идрис, – немного натянуто проговорил Роберт, а Клэри, как и все остальные, напряглись.
– Зачем? Что случилось? Ему что-то угрожает? – обеспокоено протараторила девушка.
– Не волнуйся, Кларисса, ничего опасного. Просто нужно, чтобы он лично встретился с этими двумя охотниками, вот и все, – попыталась успокоить девушку Мариза, но у нефелимки все равно осталось дурное предчувствие.
И оно не было безосновательным, ведь брошенный родителями на Алека мимолетный, но очень сосредоточенный взгляд подтвердил, что дело намного серьезнее и, возможно, даже опаснее, чем было сказано. Хвала Ангелу, Фрэй этого не заметила, зато увидел сам Лайтвуд и внутренне напрягся.
– Хорошо, во сколько нужно быть на месте? – спокойно спросил Александр, готовый к любому развитию событий.
– Мы сегодня останемся ночевать в Институте, так что отправимся утром вместе, – ответил Роберт, а нефелим кивнул, соглашаясь с отцом.
– Вы останетесь сегодня здесь? – радостно спросила Иззи. – А как же Макс? Как там наш маленький проказник?
– Да, сегодня мы переночуем в Институте, а с Максом все хорошо. Учит руны, но с завидным упорством их путает. То чуть не спалил нам дом, потом чуть не затопил его, – с доброй улыбкой сказал Роберт, а все улыбнулись. – Кстати, через несколько минут вас ожидает сюрприз.
– Сюрприз? Какой? – с любопытством в глазах одновременно воскликнули две подружки.
– Очень шумный, скоро увидите, – усмехнувшись, сказала Мариза, и тут в дверь постучали.
– А вот и сюрприз. Войдите!
Дверь в кабинет медленно открылась, и в комнату заглянула светлая макушка маленького мальчика, который зашел в комнату с серьезным видом, будто ему не восемь, а восемнадцать лет. Но стоило этому маленькому ангелочку увидеть своих братьев и сестру, как на его лице тут же появилась широчайшая и по-детски наивная и нежная улыбка.
– Макс! – радостно воскликнула Изабель и тут же подскочила с кресла, подбегая к мальчику и подхватывая его на руки.
– Мой маленький неугомонный братец, – счастливым голосом произнесла девушка, держа брата на руках и целуя его в щечку.
– Иззи, перестань, я уже взрослый! – возмущался Макс, но получалось плохо, так как на его детском лице сияла самая счастливая улыбка.
– Изабель, прекрати делать из нашего брата неженку, – притворно строгим голосом сказал Алек, забирая мальчика с рук девушки. Но на пол он его не поставил, так как тут же закружил по комнате, подняв парнишку над головой, крепко его держа. Кабинет заполнился счастливым и звонким детским смехом.
– Дай и нам немного потискать этого чудного ребенка, – широко улыбаясь, добавил Алек, наконец опуская мальчика на пол. Тот тоже перестал смеяться, но улыбка не сходила с его лица.
– Привет, мелкий, – со смешком сказал Джейс и потрепал маленького нефелима по голове, взъерошив его светлые волосы.
– Тоже мне большой нашелся, – подчеркнуто недовольным голосом пробубнил охотник, а потом добавил с широкой улыбкой и гордостью в голосе. – Зато я умный!
– И сильный, – добавил Алек.
– И храбрый, – поддержала брата Иззи.
– А я возьму на себя роль безумной фанатки и скажу, что кроме всего прочего ты еще и чертовски милый. Еще бы на пару лет старше и все, точно влюбилась бы, – с улыбкой и томным вздохом произнесла Клэри, а мальчик резко развернулся в её сторону.
– Клэри! Ты тоже здесь! – счастливо воскликнул он, начиная сиять еще больше, если это возможно.
– Конечно здесь, куда же я денусь? Или ты не рад, что я здесь? – притворно грустным голосом спросила нефелимка.
– Конечно же рад! Я очень рад! – уверено ответил Макс, а Клэри немного наклонила голову и с хитрой улыбкой спросила.
– Тогда почему я стою одна? Где обещанные обнимашки при следующей встрече?
Мальчику не нужно было повторять дважды. Он тут же рванул к охотнице и крепко её обнял, а она подхватила его на руки, как делала это ранее Иззи, и засмеялась.
– Вот это уже другое дело. А то я уже думала, что ты не соскучился по мне, – сказала Кларисса, крепко обнимая маленького охотника.
Когда девушка попала в Институт, Макс как раз находился в гостях у братьев и сестры. И в первых дней пять Фрэй очень много общалась с этим лучиком солнца, который помогал ей не думать о плохом. За такой короткий срок они успели подружиться, и стали чуть ли не лучшими друзьями. Так же Клэри познакомила его с Саймоном, и ребята сразу же нашли общий язык, так как комиксы объединяют людей и даже миры. И вот когда Алек уже собирался отвести Макса обратно в Идрис, младший Лайтвуд крепко обнял нефелимку и сказал.
– Не грусти, мне нравится, когда ты смеешься.
– Как же я могу не грустить? Ты ведь уезжаешь, с кем я буду смеяться? – с легкой улыбкой спросила тогда Кларисса, присев перед мальчиком на корточки и взяв его ладошки в свои.
