Один из Pz.Kpfw.IV отдельной роты трофейных танков 44-й армии, на привокзальной площади освобожденного Таганрога, 30 августа 1943 г.
Трофейный немецкий танк Pz.Kpfw.IVAusf.Fl 151-й танковой бригады движется к фронту, февраль 1943 года. Подобными машинами была оснащена отдельная рота трофейных танков 44-й армии
Тогда же, для немецких частей, действовавших в районе Таганрога, прозвучал первый «тревожный звонок». 22 августа части 5-й ударной армии захватили плацдарм на реке Крынка, а 23 августа бойцы 1 -го гвардейского стрелкового корпуса 2-й гвардейской армии вышли к станции Квашино. Таким образом, рокадная железная дорога, идущая от станции Кутейниково на Таганрог, была перерезана в двух местах. Теперь таганрогская группировка немцев могла снабжаться только по приморским дорогам или по Азовскому морю.
Надо отметить, что прилегающая к городу акватория Таганрогского залива с начала лета 1943 года тоже стала ареной боевых действий между кораблями Кригсмарине и Азовской военной флотилии. Как уже отмечено выше по морю, в частности, шло снабжение частей 29-го корпуса конвоями из Мариуполя. В оккупированном немцами Таганроге базировалась флотилия охраны порта «Таганрог», в составе которой имелось четыре сторожевых катера. Фактически это были трофейные советские сейнера, вооруженные 20-мм зенитными автоматами и пехотными зенитными «спарками» пулеметов MG-34. Поэтому, с появлением на театре кораблей Азовской военной флотилии, немцы стали включать в состав конвоев морские артиллерийские лихтеры типа MAL из 3-й флотилии артиллерийских барж, а также моторные тральщики из 3-й и 30-й флотилии раумботов.
Впрочем, противник не ограничился одной проводкой конвоев и в ночь с 20 на 21 июля 1943 года отряд в составе лихтеров MAL-1, MAL-3 и катера-тральщика RA-56 обстрелял наши позиции на приморском фланге 44-й армии в районе Вареновки (операция «Мемель»)[*** Кузнецов А. Речные танки на море (бронекатера на Азовском и Черном морях в 1943-44 годах). «Морская война. Люди, корабли, события», №5 2009 С. 49].
Следует отметить, что эти небольшие (146 тонн водоизмещением) корабли, с малой осадкой (0,8 метра) тем не менее, обладали мощным вооружением: две 88-мм и одна 37-мм пушки плюс четыре 20-мм зенитных автомата. Поэтому немецкие морские артиллерийские лихтеры были грозным противником для любых типов отечественных боевых катеров, входивших в состав Азовской военной флотилии. Боевые столкновения советских бронекатеров с ними, как правило, заканчивалась не в пользу наших моряков.
Поэтому вся тяжесть борьбы с вражеским судоходством легла на береговую артиллерию и авиацию. Первая была представлена береговой батарей №723 (три 130-мм орудия) основной задачей которой стало нанесение ударов по кораблям противника в Таганрогском заливе и порту Таганрог. Всего с 20 по 29 августа батарея №723 провела 22 стрельбы по Таганрогу, выпустив, в общей сложности, 700 снарядов, используя в качестве корректировочных постов бронекатера[* Перечнев Ю.Г. Советская береговая артиллерия. - M., 1976 С. 287 ].
Свою лепту внесли летчики 8-й воздушной армии, которые 27 августа, во время налета на таганрогский порт, разбомбили здание портовой комендатуры. Были ранены морской комендант порта и командир артиллерийского лихтера MAL-2, а командир MAL-4 - убит.
Но судьба города и сражения решались все-таки не в море, а на суше. Перелом наступил на рассвете 27 августа, когда в прорыв были введены находившиеся до этого момента во фронтовом резерве 4-й гвардейский Кубанский казачий кавалерийский корпус (генерал-лейтенант Н.Я. Кириченко) и 4-й гвардейский механизированный корпус (генерал-майор Т.И. Танасчишин). Корпусам была поставлена задача, выйдя к побережью Азовского моря окружить, а затем уничтожить группировку противника северо-западнее Таганрога.
К исходу 27 августа, пройдя за сутки около 25 километров, части обоих корпусов, преодолев незначительное сопротивление немцев, вышли в район Кутейниково, Покрово-Киреевка, Екатериновка, Ново-Ивановка, прямо в тыл таганрогской группировке противника.
На 28 августа 4-му гвардейскому кавалерийскому корпусу была поставлена задача продолжить окружение войск противника северо-западнее Таганрога. Для этого части корпуса к утру 29 августа должны были овладеть районом Латоново, Ново-Петровский, Ново-Хрещатик. В дальнейшем, ведя разведку в западном направлении, сильным отрядом перехватить переправу через Миусский лиман у Ломакино. Дополнительно корпус должен был «выделить отряд и захватить город Таганрог»[** Пятницкий В.И. Казаки в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг. - М., 2007 С. 139].
4-у механизированному корпусу было приказано, действуя в районе Малая Екатериновка, Красный Курган, Григорьевка, прикрыть действия казаков от возможных контрударов резервов противника, которые могли подойти с запада.
4-й гвардейский Кубанский казачий кавалерийский корпус генерал-лейтенанта Н.Я. Кириченко. Казаки в атаке. Южный фронт, 1943 г.
Казачья шашка - старое, но грозное и смертоносное оружие
В свою очередь, немцы, перед которыми явственно замаячила перспектива окружения, начали принимать меры противодействия, начав перегруппировку войск в район Анастасиевка - Латоново. Одновременно с этим противник начал вывод своих корпусных и дивизионных тылов на запад в направлении на Тельманово (45 км западнее Латоново) и Мариуполь.
28 августа наступление 4-го кавкорпуса продолжилось. Итогом дня стал выход кавалерийских частей на рубеж Ефремовка - Греково - Тимофеевка - Мало-Кирсановка - высота 117. Теперь от правого фланга 30-й кавалерийской дивизии в Ефремовке до берега Азовского моря оставалось всего 20 километров, пока еще не занятых нашими войсками. К исходу суток район, в котором оказались части 29-го корпуса немцев, измерялся с востока на запад 25-45 километрами, а с севера на юг - 50 километрами[*** Ершов А.Г. Освобождение Донбасса. - М., 1973 С. 168].
Уже 29 августа казаки вышли к берегу моря у Весело- Вознесенки, и телефонная связь штаба 6-й армии с корпусом прервалась. 30-я кавалерийская дивизия вела бои у Ломакино за переправу через Миусский лиман. 9-я гвардейская кавалерийская дивизия утром захватила узел дорог Латоново, но вскоре была выбита немецкой контратакой. В конце дня положение было исправлено подошедшими с севера 4-й гвардейской мехбригадой и 37-й гвардейской танковой бригадой 2-го гвардейского механизированного корпуса. 34-й гвардейский кавалерийский полк 9-й гвардейской кавалерийской дивизии, высланный для занятия Таганрога, подошел к Марьевке, но натолкнулся на сильное сопротивление противника, подавить которое ему с ходу не удалось[**** Пятницкий В.И. Казаки в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг. - М., 2007 С. 135].
В свою очередь командование 44-й армии, попыталось «дожать», казалось бы, загнанных в ловушку немцев, и прорвать вражескую оборону на самбекских высотах. Для этого армии была придана отдельная рота трофейных танков, имевшая в своем составе три Pz. Kpfw.IV, тринадцать Pz. Kpfw.NI и по одному «ленд-лизовскому» М3 «Генерал Стюарт» и М3 «Генерал Ли»[***** Коломиец М., Трофейные танки Красной Армии - М., Яуза, КМ- Стратегия, ЭКСМО 2010 С. 48].
Кроме того, 27 августа штаб 44-й армии попросил командование Азовской военной флотилии высадить десант к западу от Таганрога. Поскольку флотилия оперативно подчинялась соседнему Северо-Кавказскому фронту, то командующий фронтом генерал-полковник И.Е. Петров запросил командующего флотилией контр-адмирала С.Г. Горшкова о возможности высадки до роты морских пехотинцев.
Горшков ответил, что флотилия может высадить 100-130 человек западнее Кривой косы, в районе Безыменовки. В ночь на 29 августа поступил письменный приказ комфронта о высадке десанта в указанном районе в ночь на 30 августа.
