Теперь у меня было больше вопросов, чем ответов, которые были довольно типичными.

Я проехал мимо «Дымной трапезной» и свернул на почти пустую стоянку «Руди». Заглушив двигатель, я откинулся на спинку сиденья и стал ждать.

Саймон не разочаровал меня.

Спустя час он вышел из бильярдной и направился в сторону грузовика поднятого на четыре крупногабаритных шины. Он сгорбился в тяжелой куртке, его подбородок был втянут. Я открыл дверь машины и выскользнул из нее. Двигаясь тихо, словно призрак, я проследовал за ним.

— Привет, Саймон!

Он резко развернулся, сделав шаг назад.

— Иисус, — проворчал он. — Откуда, черт возьми, ты взялся?

Я прошел вперед, улыбаясь, пока он отступал.

— Это не имеет значения. Мне нужно поговорить с тобой, приятель.

Под ярким светом прожектора бильярдной я мог видеть, как кровь отливала дюйм за славным дюймом от его лица.

— О-о чем?

— Ох, я думаю, ты знаешь, о чем нам нужно поговорить.

Его глаза расширились.

— Я н-не знаю.

— Кэт. — Я произнес ее имя, и он напрягся. — Я знаю, что ты говорил о ней, и парень, я думал, ты умнее. Что я тебе сказал в прошлый раз?

Он открыл рот, словно рыба, выброшенная на берег. И не произнес ни слова.

— Я же сказал тебе не смотреть в ее сторону, даже не говорить о ней, и после этого ты идешь и рассказываешь людям, что переспал с ней? Теперь половина школы полагает, что она опустилась до твоего уровня.

Руки Саймона взлетели вверх.

— Я…

Отведя свою руку назад, я впечатал кулак в его челюсть, свалив навзничь.

— Знаешь что? Мне глубоко наплевать, что ты мне скажешь. — Нагнувшись, я схватил его дурацкую куртку и рывком поднял его обратно на ноги. Кровь сочилась из его разбитой губы. — Если ты распустишь еще хоть один слух о Кэт, ты знаешь, что произойдет?

Я подтащил его к себе, подняв на цыпочки. Страх затуманил его глаза, и внезапно запах мочи заполнил воздух. Я взглянул вниз и увидел мокрое пятно, расползшееся вдоль его ноги. Я ухмыльнулся.

— Да, думаю, ты меня понял.

Отпустив его, я любезно впечатал его лицо в дверцу грузовика, и когда он во второй раз упал на землю, я попрощался с ним своим средним пальцем.

Одна проблема решена.

Осталась еще тысяча.

Глава 10

С Кэт происходило что-то странное, я провел несколько часов после школы в пятницу за развешиванием около миллиона бумажных фонариков. Перемещение мебели в доме не заняло у нас с Ди много времени. Один взмах рукой и столы были выстроены напротив стены. Она потратила небольшое состояние на тыквы и ароматические свечи, и дом наполнился запахом осени.

Ди счастливо кружила вокруг, воодушевление гудело в ней, и я надеялся ради ее же блага, что сегодня вечером ничего сумасшедшего не произойдет. Ни то что бы мы не могли контролировать свои силы, но кроме Кэт и… и Бетани в нашем доме никогда не было людей. Я действительно не хотел огромную кучу народу в нем сейчас, Лидия или другой Старейшина наверняка соберутся посетить нас после этих выходных, но Ди хотела этого.

Поэтому я хотел устроить это для неё.

Адам и несколько других ребят приехали к нам, тем временем я поднялся наверх и принял быстрый душ. Когда я натянул джинсы, которые вытащил из корзины для белья, я мог слышать гул голосов и смех внизу.

Сегодня будет длинная ночь.

Вытирая свои влажные волосы полотенцем, я открыл дверь ванной и вышел из нее. Моя спальня больше не была такой, какой я ее оставил. Основным изменением был тот факт, что она больше не была пуста.

Эш облокотилась на изголовье моей кровати, ее ноги были вытянуты перед ней и скрещены в лодыжках. Её платье было в действительности чуть длиннее рубашки. Не то чтобы я жаловался. Это был приятный вид.

Но она не должна быть в моей спальне на моей кровати.

Вдохнув, я бросил полотенце на спинку стула, стоящего у стола.

— Что ты здесь делаешь, Эш?

Одно её плечо приподнялось, когда ее ярко голубые глаза прошлись по моей обнаженной груди, а затем ниже. Не то чтобы она не видела этого раньше.

— Я хотела узнать, не нужна ли тебе помощь?

Мои губы дрогнули, когда я подошел к шкафу.

— В чем?

— В чем ты захочешь.

Я изогнул бровь, когда поднял старомодную футболку с пола. Она выглядела чистой.

— Мне ничего не нужно. — Поправка, в этой комнате не было ничего, что мне было нужно. — Но спасибо за…

Когда я обернулся, Эш уже не было на кровати, она стояла прямо передо мной. Она выхватила рубашку из моих рук и бросила ее через голову. Я начал хмуриться, но она положила обе свои руки на мою грудь и толкнула меня — сильно толкнула. Я ударился спиной об стену.

Эш была сильной, чертовски сильной, и если ты когда-нибудь забудешь об этом, то вероятнее всего закончишь тем, что тебя будут пинать отсюда до Мэриленда.

Или изобьют.

Ха.

— Я скучала по тебе, — сказала она, её взгляд следовал за руками, которые ужасно близко приблизились к застежке на джинсах. — Ну, я скучала по определенным частям тебя и подумала, так как ты здесь и я здесь, мы могли бы сделать эту вечеринку немного более… — Она закусила нижнюю губу, в то время как вглядывалась в мои глаза из-под ресниц. — Интересной.

— Эш… — я взял ее за запястья и убирал её руки. Она сопротивлялась, но, несмотря на то, какой сильной она была, я был сильнее. Ее глаза сузились, когда подбородок поднялся. — Несмотря на то, что это предложение действительно заманчивое, — сказал я, и это была правда. Я был парнем, а Эш была невероятно горячей, также я точно знал, что это девушка предлагает, и этого много стоило. — Но я пас.

Она наклонилась вперед, ее ноги задели мои.

— Серьезно?

— Серьезно. — Осторожно я отодвинул ее на несколько шагов назад, а затем обошел ее. Нагнувшись, я поднял свою рубашку с пола и натянул на себя через голову.

Эш наблюдала за мной какое-то время, а затем рассмеялась.

— Что ж, дерьмо, я только что проиграла спор.

Выпрямляя край своей рубашки, я нахмурился.

— Какой спор?

— Эндрю убежден, что ты с ума сходишь по этой девушке, — сказала она, и я мог только предполагать, что «эта девушка» было кодом для «Кэт». — А я сказала ему, что ты не настолько тупой.

— О, правда? — Я скрестил руки на груди.

— Я сказала ему, что могу доказать, что ты не увлечен этой человеческой девушкой.

Мои брови поднялись.

— Ты поспорила со своим братом насчёт того, сможешь ли соблазнить меня? Это своего рода беспокоит.

Эш проигнорировала мое замечание, закатив глаза.

— Очевидно, я ошиблась. — Она плюхнулась на край кровати. — Он прав.

— И почему ты думаешь, что он прав?

Она посмотрела вниз на себя, а затем бросила на меня озадаченный взгляд.

— Серьезно? Ты отказался от моего предложения? Ты сильно увлекся ею.

Я уставился на неё, а затем рассмеялся.

— У тебя прекрасная логика.

— Ты можешь смеяться, сколько хочешь, но это странно — и нет, я не говорю о том факте, что ты мне отказал. — Она скрестила ноги и вздохнула. — То, что происходит с ней — это странно.

Я вздохнул.

— Эш…

— Она человек, Деймон. Ты понимаешь это, верно? И да, она знает кто мы, и спокойно относится к этому. Она спасла твою жизнь, и давайте дадим ей чёртову золотую медаль, но это не изменит того факта, что она человек, — продолжила она, встретив мой взгляд. — Ты думаешь, что у тебя есть будущее с ней? Что Старейшины просто оставят вас в покое? Что МО спокойно отнесется к тому, что ты строишь будущее с человеком? Ты думаешь, Кэт будет счастлива, прожив всю свою жизнь во лжи, потому что только так эти отношения могут существовать. Это так, если только вы оба не закончите мертвыми.

Если быть честным, в планировании будущего я так далеко не заходил.

— Ты знаешь, что еще не изменится? Она прямо сейчас внизу с человеческим парнем.

Мой взгляд стал острым, когда я медленно выдохнул. Я не сказал ни слова, потому что иначе пришлось бы использовать крепкие ругательства. Скользнув в пару старых кожаных шлепок, я направился к двери.