— Ну, что я тебе говорил, — напомнил я ей. — Двух минут хватило за глаза.

— Да, ты был прав.

— Я всегда прав.

Кэт слегка ударила меня по груди, когда перевернулась на бок, перебросив ногу через мою. Она затихла на несколько минут, и в оставшееся время мы делали именно то, что я предполагал.

Обнимались.

— Я не могу пошевелиться, — сказала она, наконец, ее голос прозвучал приглушенно напротив моей груди.

Я рассмеялся.

— Это мы так сильно обнялись.

— Мне действительно скоро надо уходить. — Она зевнула, не предпринимая попыток покинуть кровать. — Мама должна вернуться домой.

— Ты уходишь прямо сейчас?

Она утвердительно покачала головой, и я собрался с мыслями. Нам действительно нужно было поговорить о воскресенье, и ей не понравится этот разговор. Я сомкнул пальцы на ее подбородке и наклонил ее голову назад.

— Что? — спросила она.

Мои глаза искали ее.

— Я хотел бы поговорить с тобой до того, как ты уйдешь.

— О чем? — Мечтательное выражение исчезло из ее взгляда.

— О том, что нам предстоит в воскресенье, — сказал я. — Ты чувствуешь вину за то, что втравила нас в эту историю, но это не так, поняла?

— Деймон… — она напряглась. — Мы ведь оказались в этой ситуации, потому что я решила…

— Мы, — осторожно поправил я, — мы решили.

— Если бы я не стала тренироваться с Блейком и послушалась тебя, то вообще ничего бы не случилось. Адам бы не погиб, Ди не смотрела бы на меня волком, а Уилл не шнырял бы вокруг, занимаясь черт знает чем. — Она зажмурилась, когда упала на спину. — В общем, продолжать можно бесконечно, но думаю, ты меня понял.

— Но если бы ты так не поступила, Доусон никогда бы не вернулся домой. Так что не все так плохо.

Она сухо засмеялась.

— Наверное.

— Ты не должна брать всю вину на себя, Кэт. — Кровать прогнулась подо мной, когда я поднялся на локте. — Иначе закончишь, как я.

Она посмотрела на меня.

— В каком смысле? Превращусь в инопланетную дылду?

Я улыбнулся.

— Не без того. Я винил себя за то, что случилось с Доусоном. В результате сам изменился и до сих пор не вернулся к себе прежнему, каким был перед тем, как все это случилось. Не повторяй моей ошибки.

Кэт кивнула, но я сомневался, что это изменит то, как она себя чувствовала.

— Ты не хочешь, чтобы я шла с вами в воскресенье, да?

— Можешь меня выслушать? — Когда она кивнула, я продолжил. — Знаю, ты хочешь и можешь нам помочь, я видел, на что ты способна, настоящая фурия, если тебя разозлить. Но там может стать очень жарко, и я не хочу, чтобы ты была в этом замешана. — Мой взгляд удерживал ее. — Хочу, чтобы ты была в безопасности.

— Деймон, мне тоже не хочется, чтобы ты подвергал себя опасности, но я же не прошу тебя уйти в сторону.

Я нахмурился.

— Это совсем другое

Садясь, она подобрала свою юбку.

— С чего это? Намекаешь на то, что ты парень? Тогда я тебя сейчас стукну.

— Брось, Котенок.

Ее глаза сузились.

Я вздохнул.

— Нет, не только. Просто у меня есть боевой опыт, а у тебя — нет.

— Ладно, положим. А ты не забыл, что именно я сидела в той клетке, поэтому у меня куда больше резонов не попадаться.

— И это еще одна причина, по которой я не желаю, чтобы ты участвовала в вылазке. — Внезапно в моей памяти снова всплыл тот ужасный вечер, когда я услышал ее жалобные всхлипы. — Ты представить себе не можешь, что со мной творилось, когда я увидел тебя в той клетке. Да и сейчас, когда слышу, как ты начинаешь хрипеть, когда взволнована или расстроена. Ты кричала и кричала, пока…

— Не надо мне напоминать, — отрезала она.

Она положила руку мне на плечо.

— Я люблю тебя еще и за то, что ты всегда стремишься всех защищать, но иногда это сводит с ума. Ты не можешь все время охранять меня.

О, зато я мог бы попытаться.

Она резко выдохнула.

— Я просто обязана сделать что-нибудь! Обязана помочь Доусону и Бет.

— И Блейку? — бросил я, прежде чем смог остановить себя.

— Что? — Она посмотрела на меня. — С чего ты это взял?

— Да так, в голову вдруг пришло. — Я убрал свою руку. — Неважно.

— Нет, погоди. Очень даже важно. Зачем мне помогать Блейку? Он же убил Адама! Да мне самой хочется его убить после того, что он натворил. Однако ты решил, что не надо его трогать, вроде как попытаться начать все с чистого листа.

Я напрягся, когда ее слова окутали меня словно тяжелое колючее одеяло.

— Извини, — поспешно сказала она. — Понятно, почему ты не хочешь… Э, покончить с Блейком, но пойми, я должна пойти туда, чтобы исправить свои ошибки. Ну, возместить ущерб, что ли…

— Я не хочу…

— А я хочу.

Моя челюсть сжалась, а я отвернулся. Я знал, что она может за себя постоять. Я знал, что она была сильной, черт возьми, она не должна была мне это доказывать. Я просто не мог вынести мысль о том, что с ней что-то случится.

— Ну, пожалуйста, Котенок, хотя бы ради меня.

— Я просто не могу, — прошептала она.

Конечно, нет. Напряжение сковало мои плечи.

— Но это же глупо! Ты не должна этого делать. Я буду все время беспокоиться, что тебя могут ранить.

— Вот видишь? В этом-то и проблема. Ты не можешь вечно беспокоиться о моей безопасности.

Я приподнял брови.

— Но ты постоянно влипаешь в разные истории.

Она уставилась на меня.

— Неправда!

Я рассмеялся.

— Правда. Давай теперь свой следующий аргумент.

Кэт слезла с кровати, ее щеки раскраснелись от гнева, что основательно развеселило меня, несмотря на то, что я был рассержен.

— Боже, — пробормотала она. — Как же ты меня бесишь!

Улыбка медленно появилась на моих губах.

— В конце концов, я ведь тебя…

— Даже не пытайся закончить эту фразу! — Она схватила свои носки и колготки. Натягивая их, она запрыгала на одной ноге. — Временами я тебя просто ненавижу.

Я сел.

— А совсем недавно ты очень даже любила меня.

— Заткнись! — Она занялась другой ногой. — В общем, так. В воскресенье я иду с вами. Конец дискуссии.

Скинув ноги с кровати, я встал.

— Я против.

Натянув колготки, она посмотрела на меня.

— Ты не можешь мне приказывать, что делать, Деймон. — Она схватила один из ее ботинков. — К твоему сведению, я не хрупкая беспомощная принцесса, которую надо постоянно спасать.

Я закатил глаза.

— Жизнь — это не роман, Кэт.

Она взяла другой ботинок.

— Да ты что, правда? Вот зараза! — Кэт натянула второй ботинок. — А я-то надеялась, что ты уже заглянул в последнюю главу и сейчас расскажешь мне, что будет. Обожаю спойлеры. — Она развернулась и вышла из комнаты и направилась вниз, а затем на улицу.

Я последовал за ней, отчаянно пытаясь заставить ее понять, почему я так поступаю, и отчаяние было причиной, почему я сказал следующее.

— После истории с Блейком ты сказала, что будешь доверять мне и перестанешь сомневаться в моих решениях. Но все повторяется. Ты не слушаешь ни меня, ни здравого смысла. А что буду делать я, когда ты опять наломаешь дров?

Она ахнула, пятясь.

— Деймон, это удар ниже пояса.

— Но это правда.

Ее глаза заблестели, и я выругался себе под нос.

— Я знаю, тобой руководят самые благие намерения, но мне не требуются дружеские напоминания о том, что я облажалась. Я в курсе. И пытаюсь все исправить.

— Кэт, я ведь не из вредности.

— Понимаю, по доброте душевной. — Ее взгляд упал на что-то за моим плечом. Я обернулся. Свет от фар пробивался сквозь туман, двигаясь по дороге. Ее голос был хриплым, когда она снова заговорила. — Слушай, мне надо идти. Там мама возвращается.

Кэт поспешила сойти с крыльца, но я не позволил ей сделать это. Двигаясь быстро, я оказался перед ней. Она остановилась, ее глаза расширились.

— Терпеть не могу, когда ты так делаешь.

— Кэт, подумай о том, что я тебе сказал. Тебе не нужно ничего никому доказывать.

— Не нужно, говоришь?