— Нет. Ничего такого.

— Вспоминай, — приказал Доусон. — Он должен был что-нибудь сказать.

Этого было достаточно. Я сжал руку на плече Доусона, отдернув его от Кэт.

— Полегче, Доусон!

Он скинул мою руку, его тело напряглось.

— Если Блейк знает, где Бет…

— Даже не думай, — прервал его я. — Блейка послало Министерство, чтобы выяснить, не стала ли Кэт «мутантом», а потом сделать с ней то же, что они сделали с Бет. А еще он убил Адама. Мы не можем связываться с…

Краем глаза я заметил, что Кэт покачнулась влево. Я метнулся к ней, приобнял ее за талию и притянул ближе к себе. Я нахмурился.

— Что с тобой?

— Ничего, все в порядке.

- Не ври. — Она была ослабшей и бледной. Понимание озарило меня. — Ты что, с ним дралась? — я понизил голос, а мои глаза расширились. — Кэти, он тебя ранил? Если он до тебя хоть пальцем дотронулся, клянусь, я его из-под земли достану!

— Я в порядке. — Она пыталась отстраниться, но я ее не отпустил. — Просто прежде, чем задавать вопросы, я его атаковала, ну, и немножко не рассчитала силы, — сказала она. — Я устала, но он меня не ранил.

Я хотел верить ей, нуждался в этом, потому что я был в секундах от того, чтобы смять крышу здания, будто это была жестяная банка. Я сосредоточился на Доусоне.

- Доусон, я знаю, тебе хочется поверить, что Блейк сможет нам помочь, но связываться с ним нельзя.

Доусон отвернулся, мышцы на его челюсти напряглись. Разочарование исходило от него. Мэтью заговорил.

— Твой брат совершенно прав. — Он сделал паузу, когда открылась дверь в конце коридора и два учителя вышли из кабинета. — Здесь неподходящее место для споров. Встретимся у вас дома после занятий. — Он бросил еще один предупреждающий взгляд на Доусона.

— Догадываюсь, что ты хочешь сказать. — Черты Доусона заострились. — Я вовсе не собираюсь делать никаких опрометчивых поступков. Обещаю, что сдержу свою клятву. Но и вы должны выполнить свою.

Это не совсем то, что я хотел услышать от брата. Он пошел в противоположную сторону от Мэтта. Черт, он готов был поверить всему, что скажет Блейк, если только это даст ему маленький шанс найти Бетани.

— Ничего хорошего из этого не получится.

— Ты не можешь все знать заранее. — Она подождала, пока двое учителей скроются из вида. — Можно или нет доверять Блейку, вопрос довольно неоднозначный.

Мои глаза сузились, когда я наклонился к ней.

— Что ты сказала?

Она насторожилась.

- Блейк подтвердил все то, что мы узнали от Уилла. Министерство Обороны и «Дедал» уверены, что я не «мутировала». Это же хорошо, правда? Однако ты даже представить себе не можешь, в каком отчаянии сейчас Блейк. Если мы ему не поможем, он нас точно выдаст.

Развернувшись, я с грохотом обрушил свой кулак на шкафчик. Металл под ним смялся. Я даже не почувствовал боли. Кэт схватила мои руки и потянула в сторону лестницы.

Оказавшись на площадке, я высвободил руки.

Проклятье. Черт.

Проведя рукой по волосам, я отвернулся от Кэт, а затем вцепился в перила. Блейк собирался шантажировать нас. После того, как он лгал Кэт и мне, почти сдав ее Дедалу и убив Адама, отказавшись от шанса который мы — что я ему дал, он собирается нас шантажировать. Он собирался втянуть нас в то, что могло быть ловушкой.

Скорее всего, это была очередная ловушка.

Энергия пульсировала в моих ладонях и проходила сквозь перила, нагревая металл.

— Деймон… — Кэт положила руку мне на спину.

Опустив голову, я сглотнул.

— Я хочу убить его.

— Знаю. — Она обняла меня. — Я полностью поддерживаю эту идею, но… если что-нибудь с ним случится, Нэнси сообщат о произошедшей мутации.

— Конечно, — пробормотал я, развернувшись к ней лицом. Ее рюкзак лежал у двери. У нас было всего несколько минут, прежде чем обед закончится. Я успокаивал себя, когда откинул волосы назад.

— Ты действительно в порядке?

— Я последняя, о ком тебе нужно беспокоиться прямо сейчас.

— Ты первый человек, о котором я всегда переживаю. — Скрестив руки на ее талии, я поднял ее так, чтобы она стояла на моих ботинках. Я крепко держал ее в своих объятиях. — Это все так запутанно.

Кэт долго не отвечала, а затем подняла подбородок, ее взгляд встретил мой.

— Да, но мы… мы будем решать это вместе. Всегда.

Я поцеловал ее в лоб.

— Всегда.

***

Когда я сидел на уроках после обеда, мне хотелось вылезти из кожи, но Доусон только вернулся в школу, и если мы все начнем пропускать занятия, это привлечет нежелательное внимание к нам. Я проводил все свое время, пытаясь выяснить, что мы могли сделать, и каждый вариант, на котором я останавливался, был провальным.

Вместо того чтобы ехать домой на своей машине, я поехал с Кэт после того, как попросил Ди отогнать мою машину к дому с Доусоном. Кэт думала, что я приехал в школу с Ди, и если бы она узнала, что я доверил машину в руки моей сестры, она бы наверняка настояла, чтобы я выяснил, в порядке ли она.

Кэт могла о себе позаботиться, но присутствие рядом с ней заставило меня чувствовать себя намного лучше. Мы использовали выдавшееся время, чтобы поговорить о том, что нам делать с Блейком.

— У нас есть два варианта: работать с ним или убить его, — сказал я.

Ее глаза расширились.

— И это должен сделать ты? Это несправедливо! Ты — не единственный Лаксен, умеющий драться.

— Конечно. Однако я не знаю никого больше, кто еще мог бы вынести это бремя, — сказал я ей. — Не собираюсь снова спорить о том, как у тебя обстоят дела с суперспособностями, но я не желаю подобной судьбы ни тебе, ни брату с сестрой. Я уверен, ты бы справилась, защитила бы и себя, и нас. Но, Кэти, я не хочу взваливать такой груз на твои плечи, понимаешь?

Она кивнула, ее пальцы скользнули по рулю.

- Если придется, я смогу вынести это.

Мне не понравилось, как это прозвучало.

Когда мы остановились на светофоре, я потянулся и положил руку на ее щеку. Она на мгновение отвела глаза от дороги. Я улыбнулся ей и сказал первое, что пришло в голову, чертову правду.

— Ты светишься так ярко, для меня, по крайней мере. Я знаю, что ты можешь выдержать все, но твой свет не должен потемнеть.

Слезы наполнили ее глаза, а затем она улыбнулась мне. Мы не говорили о наших проблемах остаток пути, потому что нам предстояло провести весь вечер, обсуждая их.

Мы первые приехали домой. Кэт осталась в гостиной, шагая взад и вперед, а я взял бутылку воды. Я положил ее на столик рядом с диваном, на который сел. Я дождался момента, когда Кэт проходила мимо меня, и, потянувшись, поймал ее за талию.

Я привлек ее на колени и притянул к себе так, чтобы ее голова легла на мое плечо.

— Ты ведь знаешь, что мы должны сделать

Она обвила руки вокруг моей шеи.

— Убить Блейка.

Я подавился смехом.

— Да нет же, Котенок! Не надо нам его убивать.

— Не надо?

Я отстранился, потому что она на самом деле была удивлена.

— Нет. Мы согласимся на его условия.

— Но… но… но…

Ухмыльнувшись, я скользнул ладонями вниз по ее рукам, остановившись на локтях.

— Кэти, попытайся говорить связно.

— Мы не можем доверять Блейку! Все это очень смахивает на ловушку.

— Доверимся мы ему или нет — один черт. — Я сдвинулся, положил руки на ее поясницу. — Я и сам уже об этом думал.

— Думал? Те десять минут, пока мы возвращались домой?

— Как мило, что ты считаешь мой дом своим. — Я любил, как она в ответ покраснела. — Кстати, это действительно мой дом: он записан на мое имя.

— Деймон, — сказала она, вздыхая. — Все это здорово, но сейчас абсолютно неважно.

— Ты права. Однако всегда лучше знать такие вещи, раз уж ты отклонилась от темы…

— Кто?! Ты сам отклонился!

— Я хорошо знаю своего брата. Если мы не согласимся, Доусон наверняка свяжется с Блейком сам, — сказал я ей. — Если бы я оказался на его месте, поступил бы точно так же. К тому же мы знаем Блейка лучше, чем он.