— Я собираюсь пойти к соседям, — объявил Мэтью. Он стоял возле окна. — Ей понадобится помощь.

Я закрыл глаза от новой волны злости и чертовски сокрушительного разочарования. Эш ничего не сказала. Никто из нас не промолвил ни слова. Как бы я ни злился на Кэт, я был рад, что она была жива, и это не имело ничего общего нашей связью.

Я понятия не имел, сколько прошло времени, когда Мэтью вернулся. В какой-то момент я уснул, обнимая сестру, я знал, что Эш спала, но не думаю, что Мэтью смог уснуть. Утром вернулся Эндрю. Когда Ди проснулась, она сказала, что не хочет оставаться здесь, я не хотел отпускать ее с Эш и Эндрю, но она решила поехать с ними. Я не мог ей отказать. Я наблюдал за тем, как они трое уезжают, а потом повернулся к Мэтью, он сидел на подлокотнике кресла.

Его локти упирались в колени.

— Я помогал Кэти убираться.

Казалось, будто я сто лет не сидел в кресле. Я открыл рот, но не нашел, что сказать.

— Она думает, что все это ее вина, — продолжил он, когда я промолчал. — Я… Я не знаю все детали, Деймон, но думаю… думаю, она пыталась предотвратить это.

Я потер рукой лицо.

— Знаю. Знаю, Мэтью.

Он сказал неуверенно,

— Ей тяжело сейчас.

Закрыв глаза, я сжал руку в кулак. Всем было тяжело. Всем из нас.

— Она сказала мне, что вы двое отпустили Блейка, — сказал Мэтью. — И она рассказала мне, что МО заставило его работать на них. У них в заложниках был один из наших, тот, кто… кто его изменил.

— Так он утверждает, — сказал я устало, подняв голову. — Не знаю, правда ли это, но Лаксен должно быть действительно… изменил его. Убить Блейка…

— Значит, убить Лаксена.

Я кивнул.

— Это не единственная причина, Мэтью. Я просто… я покончил с этим. Убивать людей, даже таких, как он… я больше не могу.

Прошло несколько мгновений, Мэтью уставился на выключенный экран телевизора.

— Он не уйдет далеко, если то, что он утверждает правда. МО будет преследовать его.

— Как и всех нас.

Мэтью покачал головой.

— Это звучало, словно Вон был мошенником. Из того, что я узнал от Кэти, он привез ее куда-то, и это не имело ничего общего с МО. Блейка, возможно, подослала Хашер или другие члены МО, Вон был в бегах, так что может быть, они и не знают про Кэти. Вон сказал ей, что он не передавал Хашер ничего, что докладывал ему Блейк. Так что здесь происходит что-то еще.

— Полагаю, мы скоро узнаем что. — Я вздохнул. — Странно ли то, что я даже не беспокоюсь об этом сейчас? — Я засмеялся, потому что это казалось безумием. Это было сумасшествием. — Такое ощущение, что, чтобы мы ни сделали, все уже предрешено. Ничто… ничто уже не изменить.

— Ты действительно в это веришь?

Я пожал плечами. Я не был уверен, что вообще во что-то верил.

Мэтью молчал несколько минут.

— Ты… изменил Кэти, не так ли? Вот почему ты задавал все эти вопросы?

Кивнув, я не видел смысл сейчас упоминать Доусона или Бетани, потому что Кэт не была единственной, кто лгал.

— Как это произошло? — спросил он.

Откинувшись на подушки, я посмотрел на Мэтью.

— В ночь на Хэллоуин. Она была ранена, как и Ди. Я был почти без сознания и я… я пытался исцелить ее, чтобы она смогла уйти от Барака, но что-то случилось. Она притянула Источник Ди и мой и убила Барака.

Его глаза немного расширились.

— В тот день ты не в первый раз исцелил ее.

Я отрицательно покачал головой.

— Я исцелил ее после нападения у библиотеки и… и еще излечил незначительную травму после. Я не думал, когда делал это. Но после того как она убила Барака, ей было очень плохо. Она… — мой голос затих, и я прочистил горло. — Она умирала, Мэтт. Я не мог позволить этому случиться.

Он уставился на меня.

— Ты любишь ее.

Мой рот открылся, и мгновение я не мог говорить. Затем я се же сделал это голосом, который сам едва узнал.

— Да. Я люблю ее.

— Конечно. — Его улыбка была немного грустной. — Ты не был бы в состоянии изменить ее, если бы не любил.

Часть давления, сжимающего мою грудь, ушла. Я любил Кэт. Я был в нее влюблен, и мне чертовски повезло, что она была жива. Несмотря на все это сумасшествие, наши ссоры, ложь и недопонимание, я был в нее влюблен. Было ли это удивительно? Нет. По правде говоря, я влюбился в нее в тот самый момент, когда в первый раз заспорила со мной. Я просто не отдавал себе отчета в этом.

— Я знаю, что ты расстроен из-за нее сейчас, но очевидно, то, что ты испытываешь к ней, это не какое-то мимолетное чувство. Ты любишь ее, — тихо сказал Мэтью, когда встал. — Тебе нужно поговорить с ней, потому что сейчас вы оба… вы оба нуждаетесь друг в друге. Больше, чем когда-либо.

Я ничего не сказал, когда он прошел к входной двери.

— Пойду проверю Эндрю и Эш. — Он потянул руку к ручке и остановился. — С Новым Годом, Деймон.

***

Я проспал, кажется целую вечность перед тем, как проснулся в воскресенье вечером. После того, как я принял душ, где как мне показалось, вода унесла годы эмоционального напряжения, я направился вниз. Спустившись, я вышел на улицу и пошел к соседям. Я не почувствовал ее присутствия в доме, но я знал, куда она могла пойти.

Снег продолжал падать, когда я шел вниз по дороге. Пушистый белый снег покрывал выжженные участки дороги, где я сжег две машины. У меня почти получалось притворяться, что вчера ничего не произошло.

Теплое покалывание распространилось по всей моей шее. Я вышел из леса на заснеженную поляну. Она стояла у края замерзшего озера. Господи, она была едва одета. Даже учитывая то, что она не просто человек, неужели надевать куртку во время так сложно? Луна отражалась ото льда, отбрасывая серебристый свет на неподвижную поверхность. Я остановился прямо за ее спиной и мгновение просто… просто упивался ее присутствием, тем, что она жива. Мэтью был прав. Мы были нужны друг другу, особенно сейчас.

Кэт обернулась. Ее красные глаза встретились с моими.

— Я знал, что ты будешь здесь. — Я бросил взгляд на замерзшее озеро, моя челюсть сжалась. — Это место, куда я прихожу, когда мне нужно подумать.

Она сделала неглубокий вдох.

— Как там Ди?

— Она переживет, — сказал я, хотя хотел, чтобы ей не приходилось переживать это. — Нам нужно поговорить. Ты сейчас занята? Извини, если прерываю тебя. Созерцание озера может требовать уйму внимания.

Ее брови сошлись вместе.

— Я не занята.

Я встретился с ней взглядом.

— Тогда может вернёшься домой со мной?

Тревога отразилась на ее лице, но она кивнула. Мы дошли до моего дома в тишине. Я повел ее на кухню.

— Голодна? Я весь день не ел.

Она посмотрела на меня с опаской.

— Да, немного.

Я подошел к холодильнику и взял немного ветчины, оставшейся с обеда, пока Кэт сидела за столом. Я сделал два сэндвича с ветчиной и сыром. Мы ели в молчании.

Кэт встала.

— Деймон, я…

— Еще не время. — Я вытер руки и затем вышел из кухни, зная, что Кэт последует за мной. Я начал подниматься по лестнице.

— Почему мы идем наверх?

Я бросил взгляд через плечо, моя рука лежала на перилах цвета красного дерева.

— Почему бы и нет?

— Не знаю. Просто это похоже на…

Может, это и было странно, но я не знал, вернется ли Ди сегодня вечером, я не хотел, чтобы она пришла тогда, когда нам с Кэт нужно было поговорить. Мы могли пойти к ней домой, но это было последнее место, где я хотел находиться прямо сейчас.

— Где Ди? — спросила она, когда мы проходили мимо ее спальни.

— Она с Эш и Эндрю, Я думаю, с ними ей становится легче… — я открыл дверь и отступил в сторону, позволяя ей войти.

Ее нервозность усилилась, а ее пульс ускорился.

— Твоя комната?

Я закрыл дверь.

— Да. Лучшее место во всем доме.

Кэт сложила руки вместе, когда осматривала мою комнату. Она никогда раньше не была здесь, поэтому рассматривала все — плакаты, телевизор, письменный стол. Кровать. Я махнул рукой и включил прикроватный светильник.