Но было очевидно, что он хотел узнать ее. И почему, блять, он не должен? Я заметил, как он держит ее, вовлекая в разговор. Она пыталась держаться дружелюбно, но соблюдая дистанцию. С каждым разом она все увеличивала расстояние между ними, он его сокращал и подходил ближе. Вот тогда я и узнал его. Дин. Постоянно бывает в Жирном Тони. Очередной игрок. Привлекательный. Очень популярен среди постоянных посетителей Дворца. И настоящий мудак.

Черт возьми, Диллинджер. Сосредоточься!

Я оторвал от них взгляд, выдал в микрофон свой знаменитый рев, прошелся пританцовывая по сцене и перестал зацикливаться на ней и мистере Ручки. К счастью, к тому времени, когда я посмотрел в их сторону, Дин ушел, а Харлоу присоединилась к Пайпер и Келси в VIP-зоне.

Казалось, что до конца выступления прошла вечность. Но я был достаточно осторожен, чтобы не позволить толпе узнать, насколько сильно я хочу на перерыв, потому что они заслуживают лучшего. Но я вряд ли был изящен, спрыгнув со сцены, и почти бегом направившись к VIP-зоне, как только закончил выступление.

Когда Харлоу улыбнулась мне, я знал, что все для меня кончено. Она выглядела чертовски хорошо, что мне захотелось схватить ее и держать около себя.

Да. У меня серьезные проблемы.

ХАРЛОУ

Я бы соврала, если бы сказала, что его вид на меня никак ни действовал. Действовал. Еще как. В моем животе запорхал миллион бабочек, когда он подошел к месту, где я сидела с Пайпер, Келси и двумя лучшими помощниками группы — Тофером и Бандитом. Я не пожалела, что пришла сюда. Все, кто смотрел на меня в этом топе и джинсах, заставляли чувствовать себя как Сенди в «Бриолине», а Хит был моим Денни Зуко.

Когда я пришла в клуб, я столкнулась с Дином, горячим парнем, на которого я разлила пиво в Жирном Тони. Привлеченная выступлением Хита на сцене, я не сразу его узнала, когда он похлопал меня по плечу. Он был дружелюбен, и мы посмеялись над моими способностями официантки. Он напомнил мне о нашей завтрашней встрече за кофе, отчего я задумалась о его истинных намерениях.

Но как только Хит пришел за наш столик, я сразу же выбросила Дина из головы. Всю ночь внимание Хита было сосредоточено на мне. Он не обращал внимания на девушку, старающуюся привлечь его внимание. Даже наглые попытки девушки в коротких золотистых шортах, которая пыталась обвернуться вокруг него, когда он шел к бару, были встречены отпором. Он ей улыбнулся и продолжил идти.

Как только он заканчивал очередную часть выступления, он сразу же устремлялся к нам за столик. Затем в конце ночи он наклонился и прошептал:

— Прокатишься со мной?

— Сейчас? — спросила я, пытаясь игнорировать то, как близко находились наши губы.

— Я готов, если ты готова.

Он приехал на выступление на своем мотоцикле, который был надежно припаркован в небольшом алькове позади клуба. И снова, когда я забралась на мотоцикл, он взял меня за руки и обернул их вокруг своей талии.

Мы ехали до тех пор, пока городские улицы не исчезли позади нас, и мы не оказались на извилистой дороге, ведущей на полуостров Палос Вердес. Уличные фонари сменились местными растениями и ароматными кустарниками, когда мы проезжали по неосвещенной прибрежной дороге. Луна была высоко и отбрасывала серебряное свечение вдоль береговой линии.

Было очень поздно, дороги были пусты, и я, обхватив руками талию Хита, почувствовала, будто мы остались единственными людьми на Земле.

Я вдохнула свежий летний, наполненный солью, воздух, когда он в очередной раз ударил мне в лицо. Несмотря на позднее время и океанский бриз было еще тепло. Ехать на мотоцикле, позади Хита, казалось самой естественной вещью в мире, поэтому я расслабилась и наслаждалась поездкой.

Хит замедлил Харлей на вершине хребта. Он остановился и слез, беря меня за руку. В свете луны он повел меня вниз по узкой тропе, уверенно ступая по неровной поверхности, пока мы не дошли до небольшой поляны.

Он остановился, и я ахнула от раскинувшегося до бесконечности передо мной и надо мной вида.

Мы были на утесе, недалеко от крутого обрыва, который резко уходил вниз в Тихий океан. Над нами раскинулось бархатное ночное небо, искрящееся от блеска сверкающих звезд. Вдалеке от огней набережной на небе ярко сверкали миллиарды звезд, напоминая блестки.

Мы уселись на траву, и мир вокруг нас выглядел таким огромным, вокруг и над нами.

— Здесь так волшебно, — прошептала я. Когда повернулась посмотреть на Хита, он уже смотрел на меня. В лунном свете его черты лица были восхитительны.

— Я прихожу сюда, чтобы отдохнуть. Как после выступления, когда я слишком взбудоражен, чтобы уснуть. Иногда приятно уйти подальше от толпы и шума. Это успокаивает меня, понимаешь?

— И я понимаю почему. Здесь прекрасно.

Он откинулся на локти, и рукава его футболки натянулись на его бицепсах. — Мне нравится покой и мир.

Я тоже откинулась назад, скрестив руки под головой. Я почувствовала себя такой маленькой под звездами, разбросанными над нами.

— Итак... ты и Дин?.. — спросил Хит, его взгляд не отрывался от неба. — Ты, правда, завтра вечером идешь с ним на свидание?

— Как ты об этом узнал?

— Пайпер мимоходом упомянула об этом.

— Это просто кофе, Хит. Едва ли это свидание.

— Я знаю Дина. Я знаю, кто он такой.

Я облокотилась на локти и подняла бровь. — Серьезно?

Он не посмотрел на меня, продолжая удерживать свой взгляд на звездах. В блеске звезд он выглядел почти как ангел. Кожа светилась, как мрамор. Глаза были темными и блестели, как полированные камни. Большие руки были под головой, и его бицепсы напрягались каждый раз, когда он шевелился.

— Он игрок.

Как только он сказал это, его челюсть сжалась.

Я засмеялась. — Услышать это от тебя — очень смешно.

Его лицо напряглось, но очень быстро расслабилось.

— Мы не похожи, — сказал он, его брови опять сошлись вместе. — Я думаю, что ты должна лучше выбирать тех, с кем тебе общаться.

— Я не могу поверить, что ты тот, кто дает мне советы о свиданиях, — сказала я.

Он выглядел слегка обиженным. — Только из-за того, что я не хожу на свидания, это не значит, что я не понимаю концепции.

На мгновение воцарилась тишина. Только шум разбивающегося о скалы океана внизу нарушал ее.

— Почему тебя волнует — свидание это или нет? — спросила я. — Мы просто друзья, помнишь?

— Я не хочу, чтобы ты была...

— Что?

Он слегка встряхнул головой. — Я не хочу, чтобы он трахался с тобой. — Он повернул голову и его глаза нашли мои. — Ты заслуживаешь намного большего, чем он.

— Как ты? — спросила я, прежде чем остановила себя.

Серьезно, что это со мной?

Он повернулся назад к звездному небу, его лицо было серьезным. — Нет. Ты слишком хороша для меня.

Я не знала, что ответить. Это была самая сумасшедшая вещь, которую я когда-либо слышала. Так что я снова улеглась, положив руки под голову.

— Это просто кофе.

— Все равно.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него. — Это не свидание.

— Продолжай себя убеждать в этом.

Я отвернулась, чтобы посмотреть на звезды, сверкающие в небе над нами.

— Я в Калифорнии не для того, чтобы ходить на свидания. Но будет неплохо иметь пару друзей.

— Я твой друг.

— Хорошо, мне это нравится.

Хит продолжал смотреть на небо. — Но если мы друзья, Х-бомба, не одевай больше такие топы, хорошо? Потому что этот топ заставляет меня хотеть сделать с тобой парочку серьезных недружеских вещей.

***

На следующий день я встретилась с Дином в маленьком кафе недалеко от пирса. Он поцеловал меня в щеку и стиснул в дружеских объятиях. Внутри мы были встречены богатым, зазывающим ароматом свежезаваренного кофе и пьянящей сладостью шоколада и карамели. Мы сидели на скамье в задней части кафе и разговаривали за кофе.

Дин был дружелюбен и очарователен и прекрасно был осведомлен о своей внешности. Он терпеливо слушал и был внимателен. Его улыбка была яркой и идеально белой, хотя и не такой обезоруживающей, как у Хита. Как студент местного колледжа он изучал право и неполный день работал в фотостудии своих родителей. Он будет жить с родителями, пока не окончит колледж.