Она повернулась, уходя, но я схватил ее за руку. — Эй, мне очень жаль.

Это прозвучало ничтожно, но я старался найти слова, чтобы показать ей, насколько мне жаль.

— Я знаю. Но думаю, вероятно, что лучше всего будет, если...

Она прикусила губу таким отвлекающим от всего образом. — Мне очень жаль, Хит, но ты не та ошибка, которую я готова совершить.

Ее слова ударили меня, подобно кулаку в лицо.

Я стоял там, как мудак, и молча смотрел, как она уходит.

— Послушай, я не знаю, почему я такой, какой есть, — сказал я неожиданно, не уверенный, откуда появился этот внезапный порыв, но я был не в состоянии его остановить. — И пока я не встретил тебя, я даже не задумывался об этом.

Она остановилась и посмотрела на меня через плечо.

— Я знаю, что девушки вешаются на меня, потому что я солист. Они не интересуются мною настоящим. Они заинтересованы в шоумене, парне на сцене в свете софитов. И они думают, что если я выхожу перед тысячами поклонников и развлекаю их своим выступлением, делает меня тем, кем я не являюсь. Я знаю это. Я не идиот. Но я мужчина, и если они предлагают...

Я пожал плечами и поднял руки. — Почему это должно делать меня плохим? Я двадцатидвухлетний парень. Я не вру и никогда не обещаю того, что не могу выполнить... всегда...

Сейчас она повернулась ко мне полностью, чтобы посмотреть на меня. В заходящем солнечном свете она выглядела так чертовски великолепно, что я не мог ничего поделать с тем, что уже миллион раз поимел ее в своей голове. Но этого было недостаточно. Что-то было в ней такое, что притягивало мое внимание, и я не позволю ей уйти.

Она шагнула вперед. — Я не осуждаю тебя, Хит, — сказала она искренне. — Просто я достаточно видела, чтобы держаться от тебя подальше.

Ее слова опустошили меня.

Я не хотел этого.

И я не был готов сдаться без боя.

— Я знаю, что ты мне не веришь, но я хороший парень. Я непреднамеренно причинял кому-то боль. Позволь я докажу тебе это.

Она склонила голову набок таким очаровательным образом, что мне захотелось взять ее лицо в руки и поцеловать.

— Почему тебя так заботит то, что я думаю?

Это был хороший вопрос, на который я даже себе не мог ответить.

— Я не знаю. Но меня заботит. И мне хотелось бы иметь шанс узнать, почему меня так заботит то, что ты думаешь обо мне. Можешь ли ты дать мне шанс?

Она улыбнулась, но выглядела извиняющейся.

— Спасибо за ужин, опять. — Ее глаза сверкнули, как драгоценные камни в свете сумерек, и я мог видеть в них намек на веселье. — Полагаю, что мы еще увидимся.

Смотреть, как она уходит, опустошало меня. Я медленно поехал домой вдоль пляжа. Солнце садилось, но было еще тепло. Я ехал к моему любимому месту на Пенинсуле. Это было хорошее место, чтобы подумать. Место для покоя и тишины. Я съехал с дороги и поехал по разбитой дорожке к своему месту. Небо было окрашено цветами заката, а внизу о камни волнами разбивался Тихий океан. Я мог чувствовать на языке морскую соль и сделал большой вдох океанского бриза. Именно здесь Бог давал мне возможность взглянуть на все по-другому. Здесь я чувствовал себя робко. Стоя на краю обрыва перед голубым океаном, растянувшимся передо мной.

Именно здесь Бог напоминал тебе, как чертовски велик мир и насколько ты был ничтожен в этой грандиозной вселенной; как важно было оставлять свое эго за дверью, ты был также значимым, как и твои действия. И не было никакой разницы, кто ты, если ты был кретином, то ты им и оставался.

Я не планировал быть кретином.

Я посмотрел на нескончаемое пространство океана перед собой. Что-то произошло внутри меня. Чего я никогда не чувствовал раньше.

Я не знал, почему я так зациклен на этой девушке.

Я только знал, что зациклился, и это значит, что я сделаю все, все что угодно, только бы привлечь ее внимание.

И я не остановлюсь, пока этого не добьюсь.

Глава 4

ХАРЛОУ

— Ты придешь сегодня вечером на шоу?

Голос Хита заставил меня обернуться. Он шел по улице ко мне.

— И кто кого преследует? — спросила я. Я только что выпрыгнула из автобуса и направлялась на работу.

— Я иду к Жирному Тони. То, что ты идешь той же дорогой — чистая случайность.

Он показал жест, который указывал на то, что ситуация от него не зависела. — Так что, ты сегодня идешь на концерт в Потерянный Город?

— Почему я должна?

— А почему ты не должна?

Я остановилась, прищурив глаза на Калифорнийском солнце. — Ты не привык, что девушка говорит тебе нет, не правда ли?

— Почему они должны отказывать?

— Или почему они не должны...

— Хороший вопрос.

Я смущенно нахмурилась, и Хит усмехнулся.

Увидев его самодовольную улыбку, я сдалась и пошла дальше. — Боже, как ты раздражаешь.

Он опять поднял руки в невинном жесте. — Что?

— Уходи, Хит,— сказала я через плечо.

Не то чтобы это помогло, так как через секунду он уже был около меня.

— Я подумал, что ты можешь прийти с Пайпер. Найдешь пару друзей. Повеселишься. Эй, ты можешь даже привести свою кузину.

— Бриджит?

— Да, горячую брюнетку, — сказал он с усмешкой.

Я остановилась, приподняв бровь. — Она никогда не будет спать с тобой.

Он улыбнулся мне сексуальной, озорной улыбкой. — Знаешь, я начинаю беспокоиться твоей одержимостью сексом.

— У меня нет одержимости сексом.

— С первой нашей встречи у нас было уже три разговора и каждый раз мы обсуждали меня, тебя и секс. Есть что-нибудь, что ты хочешь мне рассказать?

— Да. Я никогда не буду с тобой спать. — Я останавливаюсь, чтобы взглянуть на него. — И Бриджит тоже.

— Хорошо. Вместе вы не будете со мной спать.

Я покачала головой. Он был невыносим.

— Боже, ты отвратителен.

— А что такого?

— Сейчас ты думаешь о сексе втроем со мной и моей кузиной.

— Эй, ты это сказала, не я. — Он усмехнулся. — Но сейчас, когда ты упомянула об этом, у меня никогда не было кузин. — Он засмеялся. — То есть, не в одно и то же время.

Я закатила глаза и продолжила идти. — Спасибо, что просветил.

Он подбежал ко мне, но отвлекся на блондинку в узкой юбке, которая оказалась около входа в «Палас» в то же время, что и мы.

— Не смею тебя задерживать, — сказала я.

Он беспомощно посмотрел на меня. — Что? Она? — он отмахнулся. — Я возьму ее номер в другой раз.

Я улыбнулась от его высокомерия и большой самоуверенности.

— Ты получишь ее номер — вот так? — я щелкнула пальцами.

Он выглядел слегка озадаченным. — Конечно. Если захочу.

Я закатила глаза. — Ну, конечно.

— Ты мне не веришь?

— Нет, меня это не волнует.

Он взглянул на меня и облизнул губы. Я должна была сказать что-то коварное, что заставит закрутиться винтики в его мозгу.

— Хорошо, я предлагаю тебе сделку. Если я получу номер этой девушки, то ты пойдешь сегодня на концерт.

— А если нет?

Он засмеялся, как будто эта мысль была абсурдной. — Тогда я тебя оставлю в покое, и ты больше меня не увидишь.

Я должна была признать, что была заинтригована проявлением такой его самоуверенности.

— Хорошо. Почему нет.

Пока Хит ушел разговаривать с девушкой, я достала из сумки свой передник. Было тихо. Тони и Лео были на кухне и подготавливали для пиццы овощи. Керол работала в зале. Было занято только три кабинки, но за час все могло измениться. Музыкальный автомат, около которого Хит разговаривал с девушкой в узкой юбке, наигрывал «Got Me Wrong» Alice In Chains.

Хотя я не могла слышать их разговор, но там было много женского хихиканья и накручивания волос вокруг хорошо ухоженных пальцев. Я бесцельно вытирала один и тот же стакан, пока наблюдала за ними, и пыталась игнорировать, как неотразимо выглядел Хит, болтая с девушкой. В авиаторах. С этой чертовой белоснежной улыбкой, которая могла растопить самое холодное сердце.

Девушка в узкой юбке не обращала на это внимания. Ее язык тела умолял затащить ее в кровать.