— Ты так и будешь тупить или всё же проделаешь эти джентльменские штучки, которых требует этикет? — с ехидной улыбкой спросила я.

— Что?.. — прохрипел Иэн, после чего всё же пришел в себя и вскочил на ноги.

Он галантно поклонился и мазнул сухими горячими губами по моей руке, держа за пальцы, после чего отодвинул стул и помог мне сесть.

— Ты очень красиво выглядишь… — едва не прошептал он, кажется, немного смутившись.

— Спасибо. Я же обещала, что ты будешь удивлен, — снисходительно улыбнулась я, наконец-то чувствуя свое превосходство над этим мужчиной.

На мгновение нас прервал официант в безупречном кремовом пиджаке, мы сделали заказ и неловко замолчали в его ожидании.

— Почему ты не носишь линзы постоянно?.. — вдруг нарушил он тишину. — У тебя красивые глаза…

— Спасибо… — неожиданный комплимент выкачал из легких воздух. — У меня воспаляются глаза, если использовать линзы дольше пяти часов… Приходится носить очки… — объяснила я.

— Я уже и не знаю стоит ли тебя учить, — ухмыльнулся Иэн. — Ты только глянь, все вокруг смотрят только на тебя. Кажется, о таких как ты говорят: “Женщин, которые не по зубам, едят глазами и сплетнями”, — его слова заставили улыбнуться.

— Ты и дальше пытаешься смутить меня? — спросила я, кокетливо наклонив голову набок. — Сам согласился, а теперь на попятную. Учи давай, — тихо хохотнула я.

Нам подали наш заказ, и мы принялись за еду, просто ужиная и болтая ни о чем. Мне удалось немного расслабиться рядом с Иэном, мы рассказывали друг другу об учебе и работе, временно не поднимая темы личного, но вскоре он опять вернулся к этому.

— Так почему ты рассталась с этим парнем? — спросил Сомерхолдер.

— Потому что я не любила его, я же говорила тебе, — ответила я, пригубив вино.

— И что же для тебя любовь? — удивленно вскинул он брови вверх.

— Я понятия не имею. Вот Ванесса сейчас проводит исследования в своем отделе, она мне как-то рассказывала об этом бегло… — начала я.

— Стой. Ванесса? Стивенс? Та, что вертится с Алексом? — перебил меня мистер Секс, я лишь утвердительно кивнула. — Она не дружит с головой, — хохотнул он.

— Я знаю, она немного странная, но прикольная. Ну, так вот, они сегодня начали первые исследования, — мне реально хотелось рассказать ему об этом. — Я и раньше читала об этом, звучит абсурдно, но всё же. Знаешь, ученые говорят, что влюбленность вызывает в человеческом организме реакцию похожую на ту, что получается при приеме кокаина.

— Это как? Я не уверен, что это можно сравнить. Поверь, я нюхал когда-то, — улыбнулся Иэн.

— Ванесса утверждает, что серое вещество мозга выделяет большое количество норадреналина, дофамина, адреналина и окситоцина, которые вызывают ощущение эйфории, словно от приема наркотиков, — объяснила я.

— Понятия не имею, я такого не чувствовал никогда. Когда всё идет к сексу, тогда есть чувство слабого опьянения, — безразлично пожал плечами Иэн. — Что ещё?

— Любовь вызывает привыкание. Несса убеждена, что за секс и любовь отвечают разные участки мозга. Она говорит, что за секс, голод и жажду отвечает один и тот же участок полушария, а за любовь, разные пристрастия, наркотические и алкогольные привыкания — другой, — я снова пригубила вино, ощущая полную расслабленность.

Мы сидели в углу зала, я забросила ногу на ногу, отчего ткань у распорки платья со стороны Иэна разъехалась. Я даже не сразу поняла, куда он смотрит, зависнув на несколько долгих минут, а потом что-то внутри дернуло самоутвердиться. Я будто случайно поправила платье, отчего бедро оголилось ещё больше, выставляя напоказ ажурную резинку чулка. Мистер Секс тяжело сглотнул и нервно дернул себя за бабочку на шее, он поднял на меня взгляд, в голубых глазах медленно загоралась огнем ледяная корочка. Это был уже не тот парень, который дружил с моим братом, и я знала его с детства, это был мужчина, в которого я была влюблена, но это было давно и неправда. А сейчас мне вдруг показалось, что очень даже правда и совсем недавно, трусики предательски намокали, и я жутко боялась, что Иэн со своим богатым опытом сейчас читает меня как открытую книгу, видит насквозь. Он отвернулся, разрешая мне рассмотреть свой профиль, а затем заметно втянул воздух, не удержавшись и улыбнувшись уголком губ. Я же только молилась о том, чтобы он не догадался, но Сомерхолдер явно чувствовал запах возбуждения за версту, хотя и сделал вид, будто всё в порядке.

— Говорят, что любовь — наилучшее болеутоляющее… — хрипло продолжил он разговор. — Что Ванесса думает по этому поводу?..

— Да, это всё тот же окситоцин, он существенно уменьшает болевые ощущения, но нельзя говорить, что забирает их полностью, — я собралась с мыслями, поддерживая беседу.

— Как думаешь, все эти садо-мазохисты влюбленные? — хохотнул Иэн.

— Не думаю, просто они что-то находят в БДСМ, — улыбнулась я в ответ, от этого мистер Секс скользнул взглядом по моим губам. — А ты увлекаешься подобным? — вдруг выпалила я, тяжело сглотнув.

— Нет, — вполне честно ответил Иэн, я-то думала, что он отшутится. — Но я пробовал, если тебе интересно.

— И как? — я сузила глаза. — Ты был доминантом или сабмиссивом?

— Какое знание терминологии, мармеладка, — тихо присвистнул он. — Я пробовал и то, и другое. Это было ради интереса, попалась мне одна экспериментаторша, вот я и воспользовался возможностью. Конечно, это не происходило в тяжелой форме, но у нас получилась вполне приличная сессия. И мне не понравилось, — проговорил он.

— Почему? — удивленно выдохнула я.

— В этом был некий кайф, но он заключался только в психологическом ощущении контроля над кем-то или кого-то над тобой самим. Возможно, ещё контроль над удовольствием и неожиданность в действиях партнера, ну и в бондаже тоже есть нечто привлекательное. Но боль — это не моё, я не умею её принимать или доставлять, — признался Сомерхолдер.

— Понятно, — кивнула я.

— Почему тебя это вдруг заинтересовало? Ты хочешь попробовать? Тебе нравится такое? — он наклонил голову и изучающе посмотрел на меня.

— Что?.. Нет… Нет, конечно… — тут же спохватилась я. — И вообще, это ты начал разговор об этом…

— Вот и хорошо. Тебе стоит начинать с простого. Одевайся и веди себя так, чтобы все вокруг тебя хотели. Вот сегодня ты молодец, — похвалил меня он, а затем чуть наклонился вперед. — Через несколько секунд посмотри влево, третий столик от нас, блондин в костюме цвета мокрого асфальта капает на тебя слюнями вот уже полчаса… — заговорческим тоном прошептал Иэн.

Я тут же резко обернулась, наплевав на указания о конспирации, и мистер Секс чертыхнулся себе под нос. Действительно, блондин пускал в мою сторону заинтересованные взгляды поверх своей спутницы, я тут же поспешила отвернуться.

— Я же сказал выждать пару секунд, — проговорил Сомерхолдер. — Боже, Нина, да тебя нужно учить едва не с самых азов. Я даже не уверен, что ты умеешь толком целоваться, — его слова обидно задели меня, но я не подала виду.

— Полегче, а то сейчас уйду с тем блондином, — я попыталась непринужденно улыбнуться.

— Да кто тебя отпустит, — вот только Иэн был вполне серьезен. — Десерт и уходим? — решил он разрядить накалившуюся обстановку.

— Да, — лишь кивнула я, всё же решив продолжить разговор. — Расскажи мне, что нравится мужчинам? Что мы делаем не так?

— В постели или в жизни? — саркастически изогнул он бровь.

— В постели, — уточнила я.

— Нравится уверенность и раскрепощенность, отсутствие страха перед экспериментами. Не нравится, когда нас заводят, а потом обламывают, а ещё то, что вечером вы говорите про секс без обязательств, а утром всё равно включаете эту заезженную пластинку, — ответил он.

— Я хочу больше конкретики: прелюдия, позы, другие виды секса, — выпалила я, едва сдержав этот чертов румянец, но брюнет даже ухом не повел.

— Другие виды секса? Мармеладка, больше никогда не называй это таким словосочетанием, это звучит ужасно, — с ухмылкой скривился он. — Прелюдия — да, но только если разрешают обстоятельства, и она не слишком затягивается. Мы тоже нуждаемся в этом, нам нравятся ласки, но если это быстрый секс, и оба партнера понимают это, то можно обойтись и без предварительных нежностей, лишь бы киска была влажная, и член крепко стоял.