— Я буду без пяти семь, если вы с Алексом наконец-то отцепитесь от меня, — ответила я, пытаясь скрыть свою ущемленную гордость.

— Не стоит, мармеладка, — снисходительно улыбнулся Сомерхолдер. — Первое правило этикета — женщина должна опаздывать не менее чем на пять минут, но не дольше, чем на пятнадцать, как бы мы этого в вас не ненавидели. Так что не спеши и… — он замялся, явно не зная как сказать деликатнее.

— И? — изогнула я бровь.

— Надеюсь, у тебя в гардеробе между клетчатых рубашек затерялось хотя бы одно платье, — проговорил Иэн, заставив меня презрительно хмыкнуть.

— За кого ты меня держишь? Ты будешь очень удивлен, — пообещала ему я. — И чем тебе не угодила моя рубашка? — всё же не удержалась я, чтобы не поинтересоваться.

— Она не секси, — Сомерхолдер сказал это таким тоном, словно это было очевидно.

— Ладно, — я тут же расстегнула манжеты, немного неряшливо закатывая рукава, а затем расстегнула ещё и верхнюю пуговицу, открывая декольте. — Так лучше? — я нарочно наклонилась, но Иэн даже ухом не повел, не то, чтобы жадно облизать взглядом мою грудь или тяжело сглотнуть.

— Сносно, — сухо ответил он. — Зачетный лифчик, — похвалил он так резко, что я едва сдержала румянец, который рвался залить щеки. — Хорошо сидит и подчеркивает грудь, кроме этого мы любим черное белье, — мистер Секс говорил это, отвернувшись в другую сторону, словно это он сейчас обсуждает не мой бюстгальтер, а последний выпуск новостей. — Но вот к сексу ты сегодня совсем не готова, белье не годится, — вдруг проговорил он, заставив меня возмущенно задохнуться.

— Это ещё почему? — вспылила я.

— Подвинься ближе ко мне, — вдруг попросил Иэн.

— Зачем?.. — опешила я.

— Подвинься, — уперто повторил он, я просто пересела на кресло рядом с ним.

— И что дальше? — я непонимающе уставилась на Сомерхолдера.

— Обещаешь не заорать и не съездить мне по лицу? — хохотнул он.

— Что ты задумал?.. — выдохнула я, всё же согласно кивнув.

Ох, лучше бы я не соглашалась… Иэн под столом пробрался под мои низко сидящие джинсы, воспользовавшись тем, что на мне не было ремня. Я так и замерла на месте, понимая, что впервые не сдержалась и покраснела, как переспелый помидор, чего могло и не произойти, если бы горячие пальцы окончательно не выбили меня из колеи. Брюнет же быстрым уверенным движением нащупал мои трусики и поддел, неприятно стягивая, чтобы посмотреть на край ткани, после чего отпустил и довольно хмыкнул.

— Вот видишь, как я оказался предсказуемо прав, к сексу ты сегодня явно не готова, — удовлетворенно улыбнулся он.

— Больной ублюдок… Что ты творишь?.. — зло зашептала я, оборачиваясь по сторонам, чтобы убедиться, что его глупой выходки никто не заметил.

— Я рад, что мне наконец-то удалось смутить тебя, мармеладка, — хищно подметил Сомерхолдер. — На тебе белые трусики в мелкий синий горошек из натуральной ткани. Вероятно низкобедровая модель обычных слипов, — проговорил он.

— И что? Почему по твоей версии девушка в таких трусиках не может заняться сексом? — нервно спросила я, пересев обратно, подальше от этого ненормального.

— Технически может, — ответил он. — Но это первый признак, что она не планировала секс. Когда женщина хочет его, ждет и знает, что он точно произойдет, она надевает комплект, а не лифчик и трусики вразнобой, — объяснил он.

— Это не показатель, — возразила я.

— Показатель. Спорим, тебе уже пора сделать эпиляцию, причем бразильскую тоже? — хохотнул он.

— Это не твоё дело, — вспыхнула я, мысленно чертыхаясь и обещая сегодня же придать ногам и другим участкам своего тела идеальную гладкость. — И это тоже никоим образом не может стать преградой для секса.

— Конечно, не может. Но если у вас что-то наклевывается, вы начинаете вспоминать о неподходящем белье и волосах, после чего динамите нас. Очень редко удается уломать при таких обстоятельствах женщину и нам, нужно отметить, это весьма льстит. Но вы трудно расслабляетесь, так что мой совет — постоянно будь в состоянии готовности и получай от этого удовольствие, — хохотнул Иэн.

— Но есть же женщины, которые оставляют там волосы полностью или же узкую полоску. Вам это не нравится? — совсем позабыв о былой нервозности и смущении, спросила я.

— Это на любителя, полоска ничего так, но гладкие киски всегда в похвале, — тут же ответил Сомерхолдер. — И этому есть объяснение — мужчины любят глазами, нам нравится видеть, как вы открыты для нас, как истекаете соком. Да и делать кунилингус так приятнее.

— Ясно. Мне пора, я в лабораторию, — я лишь коротко кивнула и поднялась на ноги.

— Тогда хорошего дня. И до вечера, — мистер Секс подмигнул мне, тут же переключая всё свое внимание на смартфон, принимаясь строчить кому-то сообщение.

— Спасибо, и тебе. Пока, — я сжала пальцами визитку с адресом ресторана и пошла к выходу, ощущая, как чей-то взгляд прожигает мою задницу.

Уже у двери я оглянулась, но Иэн и дальше был погружен в свой телефон, барабаня пальцами по клавишам, иногда чему-то улыбаясь. Так, Нина, это уже паранойя, ты ему совсем неинтересна, глубоко дыши и иди работать.

***

Я ушла из лаборатории чуть пораньше, увидев сквозь окно, как из соседнего корпуса выбежала Ванесса, запрыгивая в машину моего брата. Почему-то сейчас я уже немного перегорела с идеей прихлопнуть этого оболтуса, а встречи и интимные разговоры с Сомерхолдером казались мне всего лишь веселым времяпровождением. Я тут же унеслась домой, радуясь тому, что подруга с Алексом, а, значит, у меня куча времени для подготовки к ужину, и Ванесса не сможет помешать мне своим внезапным визитом.

Я быстро пообедала, открыла для Куни огромную рыбную консерву и, когда он принялся за неё, перестав жалобно мяукать, я наконец-то заперлась в ванной комнате. Я приняла душ, привела себя в состояние полной готовности к приключениям, как это называл Иэн, после чего взялась за маникюр и макияж. Я обещала удивить этого засранца, и я поэтапно делала всё необходимое для этого. Я достала из шкафа безумно красивое красное вечернее платье, которое меня как-то уговорила купить Ванесса. Помню, я тогда была категорически против, ссылаясь на то, что наряд слишком откровенный и совсем не в моем стиле, а ещё что мне некуда и не с кем пойти в таком платье, но подругу такие отмазки не впечатлили, и она просто потянула меня в примерочную, а затем к кассе. Ну вот, сейчас подвернулся случай надеть его, что я и сделала, платье было с открытыми плечами, верх белья под него не предвиделся, так что я ограничилась кружевными трусиками и чулками. Красная ткань идеально подчеркивала грудь и силуэт в целом, опускаясь почти к полу, за едва заметной складкой она прятала распорок от бедра. Я уложила волосы крупными локонами, сделала вечерний макияж в винтажном стиле, нарисовав стрелки, я выделила губы алой помадой в тон платью. Из-за плохого зрения мне приходилось носить очки, которые я считанные разы в жизни заменяла линзами и то ненадолго, но сегодня был один из таких случаев. Небольшие сережки, кольцо, клатч и туфли на высокой шпильке идеально сочетались в моем образе и, когда я посмотрела на себя в зеркало, то хоть мне и понравилось, я вдруг засомневалась не слишком ли всё это. Куни вышел из-за угла, помахивая своим серым пушистым хвостом, и так и замер на месте, вопросительно мяукнув и удивленно рассматривая меня.

— Ну как тебе? — хохотнула я, понимая, что разговаривать с котом — это высшая мера идиотизма.

Тем не менее, Куни, как мне показалось, вполне восторженно мурлыкнул, сделав вокруг меня почетный круг, а затем удалившись на кухню и уже там зашуршав своим сухим кормом. Я же улыбнулась своему отражению и покинула квартиру, поймав такси и направляясь по нужному адресу.

У Иэна был отличный вкус касательно выбора заведений, потому что ресторан оказался французским и очень изящным на вид. Ещё с улицы сквозь окно я заметила Сомерхолдера, он сидел чуть вдали и рассматривал кого-то, я проверила часы — опоздала на десять минут — просто идеально и всё по правилам. Попав в зал, я сделала глубокий вдох и направилась к его столику, ловя на себе восхищенные взгляды, но вот брюнет был слишком заинтересован блондинкой у окна. Поэтому я остановилась четко напротив, преграждая ему вид на эту самую белокурую красотку, и вот сейчас я поняла, что у меня получилось. Челюсть Сомерхолдера с грохотом ударилась об пол, он так и сидел, удивленно хлопая глазами и часто дыша.