- Я знаю, читал, пока лечился...

- С десяток средних танков - ну и эти, командирские с танкетками, которые под раздачу попали. И наших рота считай целая - встречь там же вперемешку стоят... Т-34 и Т-70. Сгоряча на то же минное поле вылетели, когда уже немцам обратные салазки закатили и гнали их отсюда...

- Впечатляет, наверное - согласился Новожилов, задумавшись. Он видел в газетах фото этих пресловутых "Фердинандов", здоровенные дурищи и как положено для немецкой техники - гробообразные. И толщина брони какая-то запредельная. Чуточку сержант гордился тем, что именно саперная поганка вывела основную массу этих железяк из строя. Самую чуточку - но гордился.

- Ну, я ж врать не буду. А ты там был?

- Не был я под Понырями. На юге работал, пока немцы не подловили. А из госпиталя сюда уже, на север. Говорят, что повезло - тут пока наши поля снимаем. Оно, конечно непросто, но все не зона боев. Даже миноискателем работать можно, хотя вот за вчера - две старые подковы, сломанный топор да всякой железной тряхомудии с килограмм. И 186 исправных противотанковых мин.

- Сдаете по учету? - усмехнулся Гриценко.

- Конечно, их опять же пользовать будут. Эти-то тоже старые уже, явно сняли откуда-то и тут поставили, да может и не в первый раз. Но пока полегче все же - тут немцы не ломились, шаблоны удалось добыть - есть на эти поля формуляры. Дальше к фронту двигаться будем, там пойдет тошно, чую попой.

- А ты потолстел вроде - заметил одноглазый, не то критикуя. не то - одобряя.

- В госпитале кормили хорошо, поварихи там душевные были.

- Ишь. А у нас все время, пока лежал, от супов старыми тряпками несло. Хоть щи, хоть рассольник - а запах один. Ты со своими архаровцами где базируешься? Как тебя найти? - деловито осведомился бывший танкист.

- Эту неделю вон в той деревне будем. Пока в половинке несгоревшей школы разместили. А дальше - как уж выйдет. Хочешь в гости заехать?

- Ты что, против? - удивленно глянул танкист одноглазый.

- Сдурел? Нет, конечно, только - за! Только подготовиться надо, не голым же столом встречать, а то у меня на команду все харчи уходят, голодали они тут под немцами, жрать все время хотят - резонно пояснил Новожилов.

- А, свои люди - сочтемся. Ну, резервуар, как говорят в Европе. Сейчас очередной эшелон металлоломом загрузим - выберу минутку на часок заскочить, чтоб не дольше чем на сутки и через неделю - обратно! Может и твоим голодающим Поволжья чего притащу, у нас все же смычка города с деревней - трофеи какие никакие с одной стороны, а с другой - железная дорога, а она - как море, то картошку купить можно, то еще что привезут знакомые.

Пожали руг другу лапы, сержант проводил приятеля к тягачу, в который тот залез степенно и с достоинством.

- Это твои одры? - спросил Гриценко, кивнув головой на пару заморенных лошаденок с телегами.

- Мои, от колхоза выдали. Слабосильны, но ноги переставлять не разучились, все помощь - ответил сапер. Конский состав в его команде был еще более жалким, чем людской.

- Да, незабвенный "Комсомолец" и твой мототягач куда были лучше. Не скучаешь по своему гусеничному мотоциклу?

- Еще как скучаю! На рыбалку или там за грибами, да хоть и огород вспахать - дома бы вещь незаменимая. А что, тут тебе такие не попадались?

- Не, таких не было. Но знаешь - буду поглядывать, может что и подвернется. Ладно, будь здоров, не кашляй! - ухмыльнулся сгоревшей рожей Гриценко и с форсом укатил прочь, опять подняв пыль столбом.

Новожилов улыбнулся. На войне редко такое - чтоб старых знакомых встретить довелось, потому вдвойне приятно. А то в письмах из дома - того, дескать, убили, да на другого похоронка пришла, потому письмам и радуешься - а прочтешь - так и печально.

Архаровцы его отметили вешками уже пару десятков мин, пока с танкистом болтал. И два лопоухих брательника - самые младшие в группе, но и самые нахальные - со своих пяти мин взрыватели вывернули, хотя сто раз говорил - не лезть самим. Большая часть команды слушается, а эти две головы круглые, ушастые - самовольничают. А ведь допрыгаются. балбесы, когда - нибудь. Те поля, на которые напросился Новожилов были удобными для натаскивания группы, без сюрпризов - хотя сержант не исключал и возможной самодеятельности какого-нибудь ухаря, обязательно найдется умник какой и постарается с дурной башки врагу сюрпризец отмочить. А то, что сам же вполне может на свой сюрприз нарваться - это не всем в голову приходит, слишком долго отступали, оставляя поставленные мины точно на врага. Потому и сюрпризы на неснимаемость ставились, бывало - и без приказа. И с формулярами на выставленное поле не заморачивались и шаблоны гуляли, как хотели, даже у саперов, а уж когда пехота сама мины ставила - там вообще голова седая и слезы ручьем, как глянешь.

Сейчас уже видел сержант - меняется картинка, пошли отвоевывать свои земли и теперь минное поле сам поставил - сам и снимать будешь и вот тут с сюрпризцами намучаешься. Поди объясни все этим малолеткам, они же просто не понимают, что такое "смерть и увечья", это ж другие помирают, а с ними, балбесами, ничего ведь случиться не может. И не напугаешь толком, после оккупации они тут такого навидались, что поди, испугай! Каши только покушай, а то силенок не хватит!

Старался быть грозным сапер. И подзатыльники раздавал и даже за уши драл. Но видел - пацанам это так, пустяки. И угроза отчислить из группы - тоже не шибко пугала этих мальчишек. Слишком большая потребность в разминерах. Не до реверансов. И эти двое брательников раньше в другой команде работали, за что их оттуда выперли - сапер не знал, но видел - да, было за что. Сам бы выпер, но нахалы мелкорослые из всей команды были самыми знающими - и на счету у каждого из них было как минимум несколько сотен всяких взрывоопасных штучек. Еще до приказа ОСОАВИАХИМу, прибились пацанята к военным разминерам и работали с ними с прошлого года, на равных практически, за еду. Да еще ушлый командир саперной роты их посылал вместо своих бойцов на разные, как отлично понимал Новожилов, особо опасные дела. Мальчишки - то чужие и в списках подразделения не значатся, а своих жалко, тем более - старослужащих да семейных. Кормили, правда, от пуза, были брательники самыми розовыми и круглощекими на фоне оголодавших бледнолицых и тощих сверстников.

Теперь все время приходилось их осаживать. Очень не хотелось Новожилову, чтоб подорвался кто. Немножко остыли брательники, когда сообразил сержант и замотал им глаза черной тряпкой и приказал вот так часок походить. Чтоб поняли наконец, что может наделать простой взрыватель и каково быть слепому после этого. Сработало, как ни странно, обошлось без симуляции одноногости и однорукости. Впрочем, не обольщался командир группы разминеров - подростки - они и есть подростки, мозги жидкие и самый благонадежный из них может вдруг отчебучить такое, что и в кошмарном сне не присниться. Сам потом объяснить не сможет - что за черт его дернул. Все время начеку надо быть с этой публикой!

Не так много людей знают, что "работы по разминированию" и "непосредственные манипуляции с неразорвавшимся боеприпасом" - это разные вещи. Работы по разминированию много чего в себя включают. Тут и сбор и поиск информации, где кто чего видел, где корова подорвалась и где на воздух грибник взлетел - чем больше узнал сапер - тем ему потом проще, и организация транспорта важна - надо привезти - увезти людей и имущество, и оцепление выставить, особенно при подрыве того, что нельзя носить и возить и надо обезвредить на месте, и переноску того самого примитивного инвентаря, которого набирается много: верёвки, ленты, , флажки, кошки, провода, шашки тола, подрывные машинки и прочее нужное в деле и много чего еще, менее важного, но необходимого.