Все происходящее напоминало грызню в банке между хищными пауками, которых испугали брошенной зажженной спичкой.

"что же, свою силу мы показали, а теперь пришло время дипломатии".

- соедините меня с лидером "кровавой стаи". - Распорядилась вампирша, накидывая на голову капюшон свободной накидки, скрывающей силуэт.

Почему кобыла из табуна императора не боялась пиратов, которые могли прийти на помощь неофициальной хозяйке криминальной столицы Терминуса? Просто в этот самый момент, у "благородных разбойников" были и свои проблемы.

Цезарь, уже основавший свое поселение, не отказался от возможности испытать свою силу в реальных боях, а так же слегка отчистить жизненное пространство от потенциально опасных элементов.

***

Флотилия из пяти пиратских судов, двигалась через солнечную систему от одного "ретранслятора" к другому. Сканеры показывали абсолютно безжизненное пространство вокруг, что позволяло командам на бортах космолетов, проводить время в праздности и безделье.

Никто не заметил тот момент, когда неподалеку от звезды, скрываясь в исходящих от нее излучениях, из гиперпространства вышли три "Давида". Стараясь держаться на одной линии между местным светилом и пиратами, пилоты звездолетов сумели подобраться незамеченными на расстояние уверенного поражения целей из кинетических орудий, а спустя секунду капитаны отдали команды об открытии огня.

Цели были распределены заранее, так что "Давиды" первым же залпом, поразили сразу три судна, не успевшие закрыться щитами. Выпущенные ракеты устремились к оставшимся неповрежденными кораблям, стремительно их настигая. После еще большего сближения, "треугольники" добили своих жертв при помощи турболазеров, выстрелы которых словно раскаленные ножи сквозь сливочное масло, проходили защиту устаревших судов.

Бросив товарищей, последние два космолета маленькой флотилии, попытались сбежать, на всей доступной скорости устремившись к "ретранслятору", но мощности их двигателей оказалось недостаточно, что бы оторваться от преследователей. Следующий залп кинетических орудий имперских военных транспортов, был сконцентрирован на одной цели, благодаря чему активированный щит, был пробит словно воздушный шарик. Последний пират был расстрелян турболазерами, изорвавшими корпус судна словно он состоял не из прочнейших металлов, а из тонкой бумаги.

После завершения разгрома, "Давиды вышли на открытое пространство и совершили новый гиперпространственный прыжок, даже не задержавшись для того, что бы подобрать или расстрелять спасательные капсулы...

...в очередной ничем не примечательной системе, в нескольких минутах полета от планеты, на поверхности которой находилась крупная база наемников, в открытом космосе из гравитационной аномалии появились четыре судна. Три километровой длинны "треугольника", окружали один круглый звездолет "улей", несущий на борту дроидные истребители и бомбардировщики.

Даже не пытаясь скрываться, звездолеты вышли на орбиту нужной планеты, приблизились к зоне действия систем ПКО, а затем авианосец начал выпускать особых дроидов, подготовленных специально для этой операции. Из корпусов стандартных "москитов", было удалено все лишнее кроме двигательных и управляющих систем, а в освободившееся пространство загрузили концентрат взрывчатого вещества.

Сотни истребителей, внешне похожих на дротики переростки, обрушились на поверхность планеты в самоубийственной атаке, вспыхивая облаками пламени и разлетающихся осколков. Смертоносный дождь в считанные минуты уничтожил орудия, теоретически способные навредить космолетам, разрушив массу надземных построек.

Когда своеобразная бомбардировка завершилась, на позиции вышли "Ахиллесы", тут же начавшие стрелять из кинетических орудий, а затем и турболазеров.

После того как на месте базы осталась неровная воронка, маленький флот вышел из зоны гравитационного влияния планеты, принял походное построение и ушел в гиперпространственный прыжок...

... при помощи разбросанных по космосу пространства Терминуса шпионских Дронов, флот Цезаря легко обнаруживал скопления кораблей, отмеченных в базе данных как пиратские. Задача существенно облегчалась тем, что противник был привязан к "ретрансляторам", а потому их не нужно было выискивать носясь по всему сектору.

Очередное сборище "благородных разбойников", как раз направлялось к недавно основанной колонии Империи Зебр, благодаря чему за ними даже не пришлось далеко лететь. Сорок два судна, принадлежащие разным группировкам, могли бы представлять из себя серьезную силу, если бы хотя бы половина из них принадлежала военным. Транспортные баржи, предназначенные для перевозки рабов, хоть и были оснащены орудиями, но значительно уступали своим коллегам как в скорости, так и маневренности.

Новоявленный император, и без того загруженный организационной работой, обрадовался незваным гостям как родным. Он не стал отзывать звездолеты с задания по зачистке опорных пунктов бандитов, посчитав что и сил планетарной обороны будет достаточно.

Дюжина "Ахиллесов", шесть "Голиафов", и десять "Давидов", активировав щиты и выстроившись в трех ярусную линию, пошли на сближение со средней скоростью. Все "ульи", так же активировав энергетические поля, остались висеть на орбите, на случай внезапного появления новых противников.

Не известно, что именно сподвигло пиратов вступить в открытый бой, (вероятнее всего, это были деньги, перечисленные с анонимных счетов и обещание новых рабов), но уже после первого же обмена кинетическими снарядами стало очевидно, кто именно выйдет победителем. Имперцы одним залпом вывели из строя сразу пять дредноутов и десяток суденышек поменьше, а затем сблизившись на среднюю дистанцию, заставили космос вспыхнуть сотнями росчерков турболазеров.

Очень быстро бой, который в самом начале с натяжкой можно было назвать равным, превратился в избиение. Самые умные капитаны, попытались увести космолеты из негостеприимной системы, но до ближайшего "ретранслятора" оказалось лететь слишком далеко, и их успевали настигнуть либо бросившиеся в погоню "Давиды", либо беспилотные истребители, несущие на себе по восемь ракет с системой самонаведения.

По приказу полосатого аликорна, его войска не брали пленных, беспощадно расстреливая спасательные капсулы и проводя контрольные залпы по наиболее крупным обломкам.

А в конце дня, начали возвращаться группы, отправленные на охоту за одиночными судами и зачистку баз, о которых удалось узнать благодаря "серому посреднику", выдавшему все интересующие координаты, за крупную сумму единой галактической валюты.

В результате этой акции, сектор космоса именуемый как пространство Терминуса, стал намного более безопасным для колонистов. Пираты и работорговцы, не попавшие под внезапную зачистку, сочли за лучшее затаиться хотя бы на время, которое необходимо для сбора достаточно сильного флота, способного штурмовать хорошо укрепленную планету.

Сын Зекоры с удовольствием совершил бы "визит вежливости" и на станцию "Омега"... но Кризалис еще несколько дней назад, попросила не мешать ей развлекаться. Жеребцу оставалось лишь смириться с причудами одной из кобыл отца, краем глаза присматривая, что бы она не попала в по настоящему серьезные неприятности.

"в крайнем случае, сядет на свою яхту и сбежит через гиперпространство".

Мысленно успокаивал себя новоявленный император, получив отчет о положении дел вокруг неофициальной столицы Терминуса.

***

Каденс сидела на кровати в своей каюте, расположенной на борту одного из "Голиафов", отправленных для переговоров с флотом расы кварианцев. Комнатка была сравнительно небольшой, но уютной и обставленной со всем возможным удобством: мягкая постель застеленная шелковыми простынями, пушистый розовый ковер на полу, удобное глубокое кресло обтянутое красным бархатом, низкие столик и тумбочка, а так же монитор в пол стены, (об отдельных душе и туалете, даже упоминать не стоит).