Адмиралы Альянса Систем Человечества, растерялись на какие-то секунды, ведь все их силы были оттянуты к "ретранслятору", как единственному пути для дальних переходов... и этого оказалось достаточно. Космос окрасили несколько ярких вспышек, знаменующих собой гибель "китов" и "подводных лодок", и прежде чем прореху успели закрыть хотя бы "летающие тарелки", через нее неудержимым потоком устремились суда миротворцев.

Сразу же стала видна разница в скорости, которую могли выдавать двигатели, а так же турианцы наконец смогли воспользоваться своим численным превосходством. Примерно равное сражение, превратилось в почти избиение вяло трепыхающейся жертвы.

К чести Альянса Систем Человечества, ни один капитан не решил отступить, расстреливая боезапас до конца а затем идя на таран, в надежде забрать с собой хоть кого ни будь. Даже "летающие тарелки", полностью опустошившие свои ангары, единым фронтом встали на пути дредноутов, умудрившись нескольким из них нанести критические повреждения своими маломощными пушками, прежде чем их щиты и броню сумели "расковырять". Для десантных же команд, был подготовлен сюрприз: стоило им оказаться на борту космолета азиатов, как тот детонировал словно огромная мина.

В итоге, победу в сражении одержали миротворцы галактического сообщества, но их потери оказались настолько велики, что это заставляло задуматься о целесообразности продолжения операции. Однако, размышления командующего турианскими силами, не помешали ему отдать приказ о высадке пехоты на поверхность планеты, которую предварительно расстреляли дредноуты, подавляя системы ПКО.

***

Одетая в темно зеленый деловой костюм, из-под которого выглядывал серебристый защитный скафандр, кобыла, сидела в мягком кресле перед обзорным экраном, который транслировал картинку с камер установленных на корпус корабля. Ее темно серая, почти черная кожа, тускло поблескивала словно глянцевая бумага, две пары полупрозрачных стрекозиных крыльев прижимались к спине, а изумрудные глаза с вертикальными зрачками, глядели немигающим взглядом.

Перед Кризалис стоял столик с легкими закусками и безалкогольным коктейлем, у входа терпеливо ожидали приказов две служанки, по совместительству являющиеся телохранителями королевы чейнжлингов...

"бывшей королевы чейнжлингов".

Тут же поправила себя вампирша, растянув губы в легкой улыбке и начав мурлыкать любимую мелодию. Неосознанным движением она накручивала длинную прядь ядовито зеленой гривы, на указательный палец левой руки, мысленно пробегаясь по долгосрочному плану, наконец-то подошедшему к логичному итогу.

Что бы там о себе не думала Селестия, но среди кобыл табуна императора, титул главной интриганки принадлежал не ей. Пусть Кризалис не показывала свои умения каждый день, предпочитая действовать тихо и незаметно, но никому другому не хватило бы терпения в течении более чем ста лет, двигаться к одной единственной цели, подстраивая события именно так, что бы никакая досадная случайность, даже теоретически не могла все испортить.

"и все же следует признать, что если бы не отделение Цезаря, Мистика еще лет десять не решилась бы на активные действия".

Сделав большой глоток из высокого стакана, кобыла откинулась на спинку кресла и от удовольствия зажмурила глаза. Ей было неизвестно, поверил ли Драконис в то что дочь сама смогла устроить маленький переворот... но главное заключалось в том, что все остальные точно поверили, а это значило что у принцессы, для укрепления своих позиций, есть как минимум лет пять.

Общество чейнжлингов, не смотря на то что они вроде бы влились в расу пони, оставалось крайне требовательным и хищным. Слабака, каким бы влиянием не обладали его родственники и какой бы талант не скрывался под кожей, ни за что не признали бы лидером, попытавшись сместить или подчинить. Если бы королева добровольно уступила свой пост одной из дочерей, то ее скорее всего признали бы сошедшей с ума старухой, а наследнице бы пришлось долгие десятилетия отражать несерьезные, но множественные нападки со стороны собственных подданных.

Благодаря же тому, что Мистика сама смогла сместить свою родительницу, в силе которой сомневаться не приходилось столетиями, принцессу стали уважать. Осталось только проследить, что бы принцесса на волне успеха, не совершила грубых ошибок в первые годы, а затем можно будет окончательно отстраниться от дел, живя исключительно в свое удовольствие.

"жаль только пришлось настраивать дочь против себя с детства... но она должна верить, что действительно сама смогла одержать верх".

Возможно кто ни будь из пони, зебр, грифонов или минотавров, мог бы осудить подобный подход к воспитанию потомков... только вот теперь уже бывшей королеве чейнжлингов, было плевать на их мнение. Если же сам император не вмешивался, значит и его все устраивало.

Тем временем, двухсотметровая яхта, похожая на угольно черную плоскую рыбу, стремительно приближалась к маленькому флоту из дюжины грузовых кораблей, купленных через подставных лиц в пространстве Цитадели. На бортах космолетов собрались наемники, выкупленные у батарианцев рабы, а так же верные лично Кризалис вампиры, возглавляющие всю эту разношерстую толпу. В трюмах же своего часа дожидались боевые дроиды, оснащенные кинетическими щитами и покрытые слоем брони, защищающей от высоких температур и бластерного вооружения.

Тот факт что одна из жен красного аликорна решила отойти от официальных дел, совершенно не означал, что она собирается сидеть дома и сутки напролет смотреть слезливые сериалы про несчастную любовь. Душа требовала приключений и подвигов, разум же не видел причин отказывать себе в развлечениях.

До стыковки с флагманом, представляющим из себя километровую неповоротливую громаду с устаревшими двигателями, внешне похожую на летающий кирпич, оставались считанные минуты, но прежде чем сближаться, капитан в последний раз просканировал пространство и связался с сородичами, выводя всю информацию на монитор перед своей госпожой. С яхты слетели последние маскировочные поля, благодаря чему могло показаться, будто она появилась прямо из пустоты.

Чего у Дракониса нельзя было отнять, так это то, что он не мелочился, удовлетворяя маленькие капризы кобыл из своего табуна. Стоило вампирше только намекнуть, что она хочет получить транспорт, способный становиться невидимым для систем обнаружения, как через пару месяцев уже можно было принимать судно, действительно способное исчезать из всех спектров обнаружения.

С некоторым трудом, яхта поместилась внутри ангара грузовоза, после чего внешние створки закрылись и активировались гравитационные поля. Выходить из своей комнаты, что бы поприветствовать экипаж, бывшая королева чейнжлингов не собиралась, и причиной тому было даже не опасение за свою жизнь, (вряд ли даже вооруженный недодраконид, именуемый кроганом, смог бы стать серьезной угрозой), а скорее брезгливое отношение к наемникам и рабам из пространства Цитадели.

Для повышения уровня лояльности, вампиры подмешивали представителям галактического сообщества в еду и питье, особые химические составы. Применялся так же и способ программирования, придуманный на основе исследований Твайлайт по теме "памяти воды". В результате, жертвы превращались в подобие послушных зомби, даже не замечая этого, (мысль о том, что бы выполнять приказы чейнжлингов, начинала казаться правильной и даже логичной, а желание предать нанимателей, вызывало острую неприязнь).

Спустя еще два дня подготовки, маленький флот отправился в пространство терминуса, к станции носящей название "Омега". По наскоро состряпанной легенде, новоявленная пиратская банда, после удачного рейда, собиралась продать свои товары в столице преступного мира. Ради большей достоверности, один из космолетов действительно был загружен разным хламом, да и рабы служили дополнительным подтверждением правдивости.