Тем временем, экран продолжал бесстрастно отображать сферу нового мира, внешняя защитная оболочка которого, зияла многочисленными прорехами, в которые спешили заползти разнообразные сущности, обитающие в между мировом пространстве. Кроме того, огромный шар своим телом оплетал невероятных размеров змей, сумевший свернуться сразу в три замкнутых кольца. Одна только голова чудовища, размерами могла бы сравниться с звездой, классифицируемой как "красный гигант".

"а ведь я уже начал считать себя сильным... ха-ха, жизнь определенно любит обрушать мое самомнение".

Пронеслась в голове Сомбры мимолетная мысль, тут же затерявшаяся в ворохе иных размышлений.

Всего на одно мгновение, змей обратил свое внимание в том направлении, куда улетала "звезда смерти". Не обнаружив для себя ничего интересного или опасного, он даже не пошевелился, продолжая заниматься тем, что всем своим телом впитывал энергию мира, выходящую через прорехи в защитной оболочке. Все остальные сущности от амеб и до огромных животных, непрерывно суетясь выполняли какую-то только им ведомую работу.

- учитель... что это было? - Сакура решилась задать вопрос, только когда станция удалилась от источника угрозы на достаточно большое расстояние, так что даже специально настроенные сенсоры, больше не фиксировали никаких объектов в том направлении.

- никогда раньше ни с чем подобным не встречался, но могу предположить, что это один из монстров, которые обычно обитают на поверхности внешнего слоя защиты мира. - Чародей сделал паузу, обдумывая разные варианты. - Так же это существо может являться богом изгнанным из мира, и мутировавшим под воздействием энергий между мирового пространства... или же зверобогом, сумевшим пережить гибель своего мира. Точнее можно было бы сказать при личном контакте и изучении, но у меня совершенно нет желания даже приближаться к той области.

***

Поток воды, принявший вид извивающейся в полете змеи, врезался в возникший перед ним барьер из воздуха, но не расплескался брызгами а наоборот сжался в плотную сферу обратившуюся в лед. Ледяной снаряд рванул с такой силой, что защиту смело в одно мгновение, но на пути острых осколков встала стена огня. В то же время Сакура, замаскировавшись во всех доступных ей спектрах восприятия, попыталась обойти своего противника справа, запуская с рук каменные иглы укрепленные и ускоренные при помощи рун, создаваемые из ее собственной чакры.

Сомбра, принявший тот облик который он имел, когда носил имя "Гальбаторикс", неподвижно стоял на одном месте, создавая защитные плетения лишь при помощи волевого контроля энергий. Он был облачен в кристаллическую броню матово черного цвета, но без шлема на голове, что позволяло длинным волосам белого цвета, спадать на плечи и спину. Глаза с фиолетовыми радужками и отображенными на них шестилучевыми звездами, сверкающими ядовито зеленым пламенем, устремляли свой взор в одну единственную точку в пространстве.

После обнаружения гибнущего мира, и пожирающего его гигантского змея, прошло уже больше полугода. Эта встреча заставила чародея встряхнуться, сбросив с себя иллюзию могущества и превосходства, после чего начались изнурительные тренировки способностей, упор в которых делался на волевое управление энергиями. Сакуре, как личной ученице, выпала честь ассистировать наставнику, щедро делящемуся своим богатым опытом.

Вот беловолосая женщина сложила ручную печать концентрации, вдохнула побольше воздуха через нос и тут же выдохнула струю воды, распавшуюся брызгами превратившимися в тысячи миниатюрных ледяных лезвий, защищенных от огня при помощи простеньких рун. Смертоносная волна, способная в мгновение превратить в кровавый фарш дюжину простых людей, прошла сквозь свою жертву, не причинив совершенно никакого вреда, а затем рой снарядов исчез, что бы появиться за спиной своей создательницы.

Бывший император, взгляд которого по прежнему был сфокусирован на пустом пространстве, удовлетворенно отметил скорость, с которой его подопечная покрыла свое тело каменной коркой, тут же превратившейся в прочнейшую сталь. Не все стихии ей давались легко, но это вполне компенсировал талант к трансфигурации и трансмутации, что позволяло менять свойства создаваемых из чакры веществ. В дополнение к этому, беловолосая красавица обладала достаточно развитым разумом, что бы не отвлекаясь, создавать простенькие рунные конструкции.

В следующую секунду мужчине пришлось устанавливать барьер против воздушных ядер, внутри которых разгорались сердечники из золотого огня, взрывающиеся не хуже артиллерийских снарядов при столкновении. Отправлять их обратно при помощи пространственных аномалий, было опасно для жизни ученицы... да и повторяться используя один и тот же прием два раза подряд, не позволяли самолюбие и гордыня.

Теневые ядра, встретились со своими оригиналами где-то на пол пути до цели, а распространившаяся взрывная волна, была остановлена щитом от физического урона. Однако, оказалось что эта атака была лишь отвлекающим маневром, и Сакура апарировав на противоположную сторону арены, выстрелила из выставленных вперед ладоней, ослепительно белым лучом, который еще и прошел через рунный круг усиления.

"вот кому можно завидовать за сродство со светом".

Подумал мужчина, перед которым возникло грязно серое облако из пепла, пропитанного некротической энергией.

"зато тьма и тени ей не даются вообще... да и другие твои умения, доступны в весьма урезанном виде".

Утешила своего Всадника Ярнунвоск, которая ради разнообразия находилась не в его внутреннем мире, а где-то на звезде смерти.

Дракониха выбрала себе одно помещение, назвала его своей спальней и попросила отрезать от остального пространства станции при помощи барьеров. Чародей не задавая лишних вопросов помог подруге... все же он ценил ее желание обладать личным пространством и своими секретами.

Постепенно луч света истончился и в итоге угас окончательно, а Сакура устало осела на пол, ощущая легкое истощение магии и чакры.

- хм... уже неплохо, а для твоего возраста даже хорошо. - Сомбра подошел к своей подопечной и взяв ее за плечи, поднял на ноги. - Меня радует твой энтузиазм, но любые тренировки должны иметь меру. Ты ведь не хочешь надорваться и лишиться своих сил?

- не хочу. - Женщина изогнула губы в легкой улыбке. - Но ведь мой учитель этого не допустит.

- выпороть бы тебя... но боюсь что ты воспримешь это не как наказание. - Чародей передал ученице немного своей магии, заставив ее скривиться от не самых приятных ощущений. - Приведи себя в порядок и переоденься, через сорок минут будет новая лекция по целительству, а после этого практика по химерологии.

Блондинка утвердившись на своих ногах, отвесила шутливый поклон и произнесла:

- будет исполнено, мастер.

"где-то я определенно ошибся с ее воспитанием, а ведь такой милой и тихой девочкой казалась".

Изобразив печаль в голосе, обратился бывший император к Ярнунвоск.

"только не говори что тебе это не нравится. В конце концов, если хочешь получить полностью покорную марионетку, то можешь сломать ее волю или при помощи ментальной магии, перекроить характер".

Дракониха передала ощущение, будто пожимает плечами.

"даже пожаловаться на свою тяжкую судьбу некому... никто меня не ценит и не понимает! Но если серьезно, то ты права: такая ученица меня вполне устраивает".

***

Сидя в глубоком мягком кресле, перед низким столиком на котором стояли фарфоровый чайник, две чашки и ваза с печеньем, Сомбра смотрел на алый закат, наслаждаясь треплющим светлые волосы теплым ветром. По небу плыли перистые облака, по водной глади бежала рябь из мелких волн, подступающих почти к самым ногам чародея. Не смотря на то что и берег моря, и вечернее солнце, и даже ветер были всего лишь качественными иллюзиями, нахождение здесь помогало забыть хотя бы ненадолго о том, что он находился на борту боевой космической станции, плывущей в безграничном море энергий, заполняющих между мировое пространство.