(конец отступления).

***

Вокруг желтого солнца, на равном расстоянии друг от друга, кружили четыре планеты пригодные для заселения колонистами. Чуть ближе к звезде, на своих собственных орбитах висели "звезда смерти" и "Эквус", а за пределами огороженного дронами пространства, в окружении военного флота, завис "Палач".

Единая Империя покидала мир, грозящий стать крайне негостеприимным, делая это совершенно незаметно для других рас галактического сообщества. На прежних местах оставались колонии и автоматические заводы, дроиды на верфях продолжали строить корабли, немногочисленные добровольцы совершали торговые операции и отвечали на вызовы политиков и экономистов из пространства Цитадели.

Драконис сидел прямо на полу, в одном из внешних ангаров "Эквуса", в последний раз обдумывая свой план и пытаясь себя убедить, что поступает правильно. Он понимал, что создание нового мира, это задача не для простого смертного, пусть даже с огромным опытом, большой личной силой и обширными знаниями.

"и снова я убегаю...".

Промелькнувшая на грани сознания мысль, заставила невесело усмехнуться.

Над галактикой нависла война, в которой для победы или хотя бы выживания, всем народам придется объединиться против общего врага... но прежде чем это произойдет, десятки планет будут выжжены огнем космических кораблей, оборвутся миллиарды жизней. Флот Единой Империи, обладающий более совершенными технологиями, мог бы сыграть важную роль в противостоянии, но вместо того что бы встретить противника лицом к лицу, целое государство позорно сбегало.

Ущемленное чувство гордости не успокаивало даже осознание того, что любой другой народ, имеющий возможность избежать этой войны, поступил бы схожим образом.

Почему же чародей решил не сражаться а уйти? С его личным могуществом, можно было бы уничтожать космических "кальмаров" десятками, военный флот сумел бы биться на равных, а космические станции стали бы несокрушимыми передвижными крепостями, под щитами которых могли укрыться мирные жители. К сожалению, от смертей солдат, разгрома колоний, голода из-за недостатка продуктов, никакие технологии спасти бы все равно не могли.

Император слишком хорошо знал, что такое война с равным и превосходящим врагом, а потому собирался защитить своих подданных самым надежным из известных ему способов. Что же касалось народов всей остальной галактики: он не нес за них ответственность, но все же собирался немного помочь.

- "ваше величество, последние поселенцы доставлены на планеты". - Прозвучал спокойный голос оператора из динамиков, размещенных под потолком. - "Команда к началу молитв отдана".

- Кризалис не передумала? - Спросил красный аликорн, уже зная ответ на этот вопрос.

- "сожалею, но ее величество решила остаться". - Отозвались динамики.

"ну что же, дорогая, желаю тебе удачи".

- объявляю начало финальной стадии операции "Исход". - Провозгласил жеребец, начав окутываться покровом из фиолетовой энергии.

Створки ангара бесшумно открылись, активированное защитное поле не позволило кислороду быть вытянутым в открытый космос. В то же время, на четырех планетах, разделенных между народами Единой Империи, миллиарды голосов сливались в единый хор, зачитывая молитву обращенную к их верховному правителю... живому богу, который в очередной раз собирался совершить невозможное.

Во внутреннем мире Дракониса, все десять голов подняла гидра, из распахнутых пастей раздался радостный рев зверобога, и не успел этот звук затихнуть, как монстр рванул в открывшийся для него зев портала.

Из груди красного аликорна, вырвался луч ослепительно яркой белой энергии, устремившийся прямо к солнцу. Звезда, после того как в нее начали вливаться чакра, магия и духовная энергия, сменила свой цвет на фиолетовый и вокруг нее начала распространяться фиолетовая дымка, окутывающая все большее и большее пространство.

В духовном же плане, можно было увидеть как чародей привязывает сущность десятиглавой гидры к звезде, тем самым делая ее одновременно и источником силы и сердцем зарождающегося мира. Поступающая энергия веры миллиардов разумных, проходя через императора словно через фильтр, по связующим нитям направлялась на подпитку зверобога, увеличивая его мощь и изменяя структуру. Если бы у существа имелся собственный разум, то для освобождения от стороннего контроля, ему потребовалось бы лишь слегка напрячься... но древний маг хорошо подготовился, обезопасив себя от подобного исхода.

Когда дымка исходящая от звезды, скрыла собой планеты и еще несколько сотен километров космоса позади них, Драконис передал ручному зверобогу новую команду, и гидра своей волей, начала продавливать реальность.

Для существ, обитающих в между мировом пространстве, зарождение нового мира выглядело так, словно бы от большой сферы начал отделяться маленький шарик, похожий на "прыщ", вздувшийся на поверхности внешнего защитного слоя.

Реальность искривлялась, затем начали образовываться тут же затягивающиеся разрывы, а в какой-то момент, целая солнечная система, попросту исчезла, оставив после себя пустое космическое пространство, в котором вихрем закручивались различные энергии. Наконец-то оторвавшийся от большой сферы "пузырь", начал медленно отлетать от изначального мира, а его еще тонкая и мягкая внешняя оболочка, стремительно утолщалась и затвердевала.

Фиолетовая дымка исходившая от звезды, впиталась во внешний барьер, не позволяющий энергиям между мирового пространства проникать внутрь солнечной системы. Солнце после обрыва подпитки, вернуло себе прежний цвет, а ощущающий себя выжатым досуха красный аликорн, без сил повалился на пол ангара, створки которого начали медленно закрываться.

Сердце нового мира, начало мерно пульсировать, в точности повторяя биение органа перекачивающего кровь по телу чародея. Энергия веры, поток которой значительно ослаб, пройдя через энергетику Дракониса, значительно ее изменила, приблизив владельца к возвышению на новый уровень бытия.

"что же... похоже теперь мне спешить некуда, да и бросить этот мирок без присмотра совесть не позволит. Хотя... скорее уж "жадность", а не "совесть". Все же для создания средоточия, я пожертвовал свой трофей".

Сумбурные мысли в голове метались и сталкивались, взрываясь снопами искр новых идей. Напряжение последних лет давало о себе знать, обрушившись чудовищной усталостью в момент слабости.

"нужно отдохнуть пару... деньков. Надеюсь что без моего непосредственного контроля, за это время не произойдет ничего катастрофичного".

***

(отступление).

- как думаешь, скоро они заметят мое отсутствие? - После минуты молчания, задала вопрос Луна.

- не раньше чем через пару дней. - Отозвалась Кризалис. - Если затея Дракониса удалась, а в этом я почему-то не сомневаюсь, то у них сейчас уйма дел.

Две кобылы, облаченные в серебристые скафандры, стояли на командном мостике "Палача", перед огромным обзорным монитором, на котором еще несколько минут назад разворачивалось невероятное и неповторимое представление.

- так почему же ты осталась? - Повернув мордочку к собеседнице, поинтересовалась королева чейнжлингов, а теперь еще и одна из двух правительниц остатков Единой Империи.

- если честно, то мне просто надоело находиться на втором плане, играя совершенно незначительную роль. - Синяя аликорн вздохнула. - Я хочу большего, нежели быть одной из кобыл императора...

- ммм, понятно все. - Вампирша усмехнулась, снова поворачиваясь к монитору.

- ну а ты почему не ушла со всеми? - Принцесса бросила на собеседницу требовательный взгляд.

- я прожила долгую жизнь, за которую добилась нетолько тех целей, которые поставила перед собой став королевой. - Кризалис передернула плечами и продолжила более тихим голосом. - Не хочу погружаться в рутину. Долгая жизнь уже не радует, превращаясь в существование без цели... сейчас же у меня появилась возможность, сделать нечто необыкновенное... заставить говорить о себе...