- Да тут этот Бо Рай Чо вроде бы как очухался, и его то рвота прохватит, то понос.

- Ну и разберись с ним! - с ненавистью проорал черный маг. - Мы тем временем разберемся с этим вот типом!

С этими словами Шэнг бросился в неожиданную и стремительную атаку, и Рейден едва успел сообразить, что происходит, и собраться с мыслями. Первый удар черного мага - ногой в бок - провалился в пустоту, поскольку его противник все-таки успел отскочить, но от последовавшего сразу за ним удара кулаком увернуться не успел; бога грома отшвырнуло назад, он потерял равновесие и с трудом удержался на ногах, едва успев метнуться в сторону теперь уже от Куан Чи. При помощи жестких блоков он погасил еще одну атаку придворного мага Шиннока; после этого Рейдену наконец удалось отбежать на сравнительно безопасное расстояние и остановиться, чтобы вытереть капающую из разбитого носа кровь.

- Гады, - зашипел склочный божок. - Так нечестно.

- Тебя заклинило? - Куан Чи, подскочив к Рейдену, снова бросился на него и нанес ему очередной удар теперь уже открытой ладонью в лицо, швырнув своего противника прямо на Шэнга. Тот, судя по всему, прекрасно понял замысел товарища и в свою очередь тоже засветил пошатнувшемуся богу грома кулаком в переносицу. Рейден качнулся в обратном направлении, точно ванька-встанька, и тут торжествующий Куан Чи метким и точным ударом выбил ему один из подпиленных клыков.

- Это тебе за Хоуан, за мою семью и за наставника! - радостно воскликнул он. - Сколько лет я ждал этой минуты!

В следующее мгновение Рейден схлопотал еще раз, теперь уже от Шэнга - кулаком в ухо.

- А это тебе за Эсмене и Императора! - ухмыльнулся его заклятый враг.

- А вот тебе за Шиннока! - теперь бога грома опять мотнуло в сторону Куан Чи, и протектор Земного Мира почувствовал, что лишился еще двух зубов.

- А это тебе за меня, скотина поганая! - вовсю развеселился Шэнг и носком сапога прицельно пнул Рейдена в печень. Тот, выпучив глаза и оскалив окровавленный полубеззубый рот, дико взвыл и повалился на пол, пища и мелко суча ногами.

- Что, неприятно? - снисходительно улыбнулся черный маг. - Мне тоже не очень приятно было, когда у меня из груди торчал полуметровый стальной клинок.

Рейден попытался встать на колени, но Куан Чи быстрым ударом ноги в челюсть снова опрокинул его на пол.

- А это тебе уже за меня, урод. За мое испорченное детство и отравленную юность, когда я ночевал в лесу, наломав себе лапника вместо постели, и не знал, буду ли завтра есть. За то, что у других детей были семьи и крыша над головой, а я был лишен всего этого!

- Все, хорош читать ему мораль, добивай гада, - нервно прикусил губу Шэнг. - Его уже, поди, в аду ненаглядный братец-некрозооорнитофил заждался.

Рейден, услышав слова своего недруга, все же успел собраться с силами и вскочить на ноги, но тут Куан Чи нанес ему прямой удар ногой теперь уже в середину груди. Бога грома снова отшвырнуло на пол, будто тряпичную куклу; на секунду ему показалось, что он лишился возможности дышать, а в горло ему залили расплавленный металл. Второй удар - ребром ладони по шее - он получил уже от Шэнга. Голова склочного божка бессильно откинулась набок, и он лишился чувств.

Куан Чи подошел к неподвижно лежащему на полу Рейдену и с ненавистью пнул его ногой.

- Наконец-то избавились, - с облегчением произнес придворный маг Шиннока, поправляя одежду. - Добить его или тебе оставить?

Шэнг неожиданно рассмеялся.

- Смотри, у него шляпа так и не свалилась. Интересно, на чем она держится? - в глаза ему бросилось то, что дурацкая шляпа Рейдена со стразами и подкладкой из стеганого синтепона была явно чем-то прикреплена к капюшону.

Куан Чи подергал шляпу.

- Сам подумай. Как прибили - так и держится.

- Либо суперклей, либо двусторонний скотч. Тьфу ты.

- Скорее суперклей, больно уж прочно прилеплена, - улыбнулся Шэнг. - Ладно, добей гада, и пошли чай допивать. Труп этого упыря пускай Кэно уберет, как вернется.

- Ага, точно, - хмыкнул Куан Чи, доставая свой любимый изогнутый меч. - Жалко, что Бо Рай Чо так сюда и не пришел и не показал нам, какой он великий воин. Этот старый пердун достоин только того, чтобы заспиртовать его для будущих поколений. Экспонат кунсткамеры под названием "Последняя стадия цирроза печени: до чего доводит пьянство". После него во всем дворце аромат, как в отхожем месте. Метеоризм запущенный. Тоже мне, великий воин.

- Он и так уже заспиртован. Заживо. Ничего, с ним Барака разберется.

- Уж он-то разберется, - довольно произнес Куан Чи с кровожадным блеском в глазах. - Нашинкует вэйнальского придурка по всем правилам.

Черный маг занес меч для удара, но в этот момент откуда-то снаружи раздался сильный грохот.

- Это что, гроза? - удивленно спросил он.

- Куан, ты что, откуда зимой гроза?

- Вот и я про то же. Что это? - Куан Чи нерешительно опустил оружие, и тут грохот раздался снова...

Конец 5 части

 &2005-2013 г.

Продолжение следует...

Мои особые благодарности:

Китане, Саб-Зиро, Хсу Хао и Кате Никитиной - за хорошие идеи и ценные советы;

Натали (Thunder Goddess) и Китане - за предоставленных в мое распоряжение персонажей;

Диане, Dreiko, Галактике, Милине, Еве, Юки, Тайли, Кате, Коре Ли, Самуи, Мэлис Крэш, Ире, Сандре, Саше и Vert'у - за моральную поддержку и теплые слова;

Моим бета-ридерам d88, Тане и Галактике - за вылов опечаток и неточностей в тексте;

Дженису и Андрею - за полезные материалы по Смертельной Битве;

Отдельно - моей сестре Наде, всем моим друзьям и читателям (Mega-Reptile, Sektor, Crystallin, KungHuhn, Ser, Куан Чи - вам особенно за ценные отзывы!).

Куэтанское слово "сэтта", переводимое дословно примерно как "платье", может обозначать различные типы верхней одежды: женское макси-, миди- или мини-платье или сарафан практически в земном смысле, длинный широкополый халат с поясом, накидку-плащ с рукавами без пояса или верхнюю рубашку длиной до колен, также перетянутую поясом, которые носят как мужчины, так и женщины.

"Синяя звезда", "серебряная звезда": er - "звезда, источник света", eri - "светящийся" (куэтанск.)

Естественно, в Вэтэрне и Темной Империи действуют другие системы измерения расстояний, температуры и прочего, но для удобства читателей в книге используются стандартные земные единицы измерения физических величин.