Он изменился за эти полтора месяца. Он не замечал, как она стала плохо есть, когда-то это не оставалось им незамеченным. Она грустила каждый вечер, но он даже не старался узнать причину. Она теряла его.

Ее уверенность в прекрасном будущем становилось с каждым днем все более зыбкой. Она падала в пропасть собственной печали, заглушая боль бокалом вина, не заботясь о внешности. Мери-Джейн еще надеялась, она хотела верить в них, в то, что любовь сильней всего, в то, что ее любви хватит на двоих, в то, что она сможет заставить Антонио не думать о Бекке Хаммонд. Пока она думала так, она дышала.

***

Беатрис села напротив Фредди, который пригласил ее в кафе, где бы они смогли мило побеседовать. Он смотрел на нее, и она искала в его взгляде хоть намек на влечение.

— Не боишься отпускать Бетти одну?

— Почему я должен? — удивлено спросил он.

— Ну, все знают, кто она. Говорят, у нее с кем-то ро-ман, — протянула Беатрис последнее слово.

Она хотела только узнать реакцию, а вдруг он поверит в миф об измене Бетти. Беатрис увидела, как выражение его лица изменилось, в его взгляде появилось странное выражение.

— Я надеюсь, что это очередные сплетни, — процедил он. Вот и оно — слабое место — как же раньше она не догадалась, что ревность может привести ее к желаемому результату!

— Может быть, — прошептала она с сомнением, тем самым давая пищу для размышления.

Он сразу не поверит, но вода точит камень, и со временем Беатрис очернит Бетти в его глазах, а себя — возвысит. Так, воспользовавшись связями, женщина стала распускать слухи про Бетти. Бетти делала вид, что ничего не слышит, она уже привыкла к постоянным сплетням про нее и ее окружение. Внутри Фредди, однако, копилась злоба, он все больше и больше верил Беатрис, как рыбка, клевал на наживку. В тот день они снова пошли в кафе.

— Я видела вчера Бетти с каким-то блондином, — пропела она.

— Да, — ответил только он. В мыслях он уже раздевал эту девчонку. «Неужели не видит, что я на пределе», — размышлял он.

— Тебя это не волнует? — спросила она.

— Не всегда, — еще как волнует! Вот он уже касается губами ее тела, заставляя извиваться в своих объятьях.

— Это не мое дело, но могу посоветовать детектива, — она расчесала челку.

До ее дома они шли молча. Беатрис понимала, что сейчас в нем борются два желания: пойти и устроить жене скандал и нанять детектива и уладить все мирно. Беатрис никогда бы ему это не предложила, если бы не была уверена, что есть способ убрать с дороги Бетти. Они остановились перед подъездом.

— Ну, что, до завтра?.. — прошептала она.

Она ощутила, как его руки сомкнулись у нее на талии, как он крепко прижимает хрупкий стан к себе. Его лицо было близко к ее, и вот оно... он ее целует. Его шелковистые усы покалывали ее нежные губы. Он не давал ей вдохнуть. Может, так он целует ее? В жизни Беатрис было много мужчин, начиная с пятнадцати лет, она только сексом могла удерживать парней.

— Мне надо идти, — проговорил он. — Бетти будет очень сильно волноваться. Не хочу ссориться.

***

Плеснув вина в бокалы на тонкой ножке, Антонио посмотрел на Бекку, голубое платье прекрасно подчеркивало холодную красоту. Принесли заказ. Ребекка решила начать наступление:

— Вчера твою жену видели в клубе с Георгом Хортом, — Антонио изменился в лице. Он вспомнил, как много лет назад подозревал М-Джейн в измене с высоким широкоплечим брюнетом, предполагая, что Адора его дочь. Прошло время, и ее снова увидели с Георгом.

— Они раньше вместе работали, — ответил отвлеченно он.

Итак, она нашла его слабое место — ревность. Когда-то он, похоже, ревновал супругу к Георгу, теперь же Ребекка просто обязана сделать так, чтобы он увидел жену с другим мужчиной в интимной обстановке. Сейчас он не поверил, но что-то в нем дрогнуло, сомненья начали захватывать его сознание и бередить старые раны.

Ребекка везде имела друзей и знакомых, конечно же, ей было легко распространять слухи. Мери-Джейн ничего не слышала, ее язык давно играл с ней злую шутку, многие за жесткую критику мстили ей. Внутри Антонио назревала буря, он как мог сопротивлялся словам Ребекки. Ребекка снова повела его в кафе, она внимательно следила за Антонио. Сейчас она видела, что он старается спрятать эмоции, что раздевает ее взглядом, пытаясь скрыть возбуждение.

— Твоя жена не теряет время зря, развлекается по клубам и ресторанам, вместо того чтобы быть с тобой, — Антонио снова помрачнел. Ее слова начинали действовать. — Тебя это не расстраивает? — тихо задала вопрос Ребекка.

— Иногда, — конечно, расстраивает. Но в мыслях он уже раздевал ее...

— Все можно проверить и узнать, есть ли факт измены, — она отпила вина.

— Это не в моем стиле. Я стараюсь ей доверять.

— Но я все же думаю, что лучше знать все сначала, чем потом узнать через много лет, — она улыбнулась.

Они ехали до ее дома молча. Ребекка в глубине души улыбалась, в нем борются два желания: трахнуть ее и остаться верным своей жене. Они остановились перед ее подъездом, она сжала его руку, заглядывая в голубые глаза.

— Завтра вечеринка, жду тебя, — прошептала она одними лишь губами, опаляя его своим дыханием.

Его руки сомкнулись на ее талии, он крепко прижал ее к своему твердому торсу и впился в ее губы, накрашенные алой помадой. Она не могла дышать от его столь страстного напора, неужели таким же неистовым он будет в постели?

— Мне пора ехать домой, — тяжело дыша, сказал он.

— Да, да, конечно, — она улыбнулась, целуя его в уголок губ. Почти победа!

***

Фредди потянулся, Беатрис разливала чай для них. Он долго думал о ее словах, а что, если это и есть правда? Еще его вывел из равновесия тот поцелуй с Беатрис. Он вовсе не хотел ее целовать, вся сложившаяся ситуация была абсурдна. Фредди понимал, почему у них с Бетти не все хорошо: она стала больше думать о семье, а он — о карьере. Года два тому назад он бы никогда не поставил семью на второй план, в принципе, как и Бетти. Она, как послушная собачка, во всем следовала ему. Конечно, раньше его выводил из себя ее характер, но ему нравилось постоянно обуздывать ее, а сейчас он получил то, что хотел, и потерял к ней любой интерес. Впервые он унижал ее, и ему нравилось. А если она ему изменяет, то заслуживает такое отношение к себе.

— Беатрис, — позвал он.

— Да... — она хотела сказать «дорогой», но осеклась.

— Ты же много знаешь, кого в Мюнхене, найди мне детектива, — вот оно, сработало!

— Хорошо, вечером скажу.

Она давно следила за Бетти, выискивая малейшую оплошность, чтобы выставить ее в дурном свете перед Фредди. И когда нашла, позвала последнего на встречу со своим детективом. Он пришел один, в удрученном состоянии, постоянно приглаживал усы и смотрел в никуда.

Фредди встал и ушел. Бетти была на выходных в Лондоне, ему придется ждать, наблюдать за ней. Ее встречи с Джейком Дэвидсоном еще не доказательство, но первый шаг к сомнениям. Все это страшно выматывало. Та, которую он любил, перестала для него быть чем-то важным, но почему ему тогда было больно от осознание того, что она ему изменяет. Фредди выпил залпом виски, как же он ненавидел себя за это, за то, что убил свою любовь. Он пятнадцать лет берег их чувства, но сейчас позволил им разрушиться вмиг. Но его влечет в другую сторону. Его влечет к Беатрис... И это ужасно...

Беатрис спустилась вниз, Бетти уже уехала домой. Фредди прошел следом. Она остановилась, прислоняясь к стене спиной. Мужчина оказался рядом. Ну, что ж, Беатрис Ротс, пора играть по-настоящему. Она соблазнительно улыбнулась ему.

— Я знаю, что это не мое дело, но ты и твоя жена совсем чужие люди, я вижу это. Так что же тебя держит рядом с ней? — она ощутила его дыхание на щеке.

— Она больше не та, она теперь другая.

— И что? — она удивлено захлопала ресницами.

— Ты — другая, ты — чистая, невинная, искренняя. Я хочу тебя, — боже, как же она ждала этих слов.

Беатрис ощутила его руки на своей талии. Его губы скользнули по ее раскрытому рту, а язык устремился внутрь. Ей показалось, что его ладони везде. Фредди даже не раздевал ее, только жарко покрывал лицо и шею поцелуями, затем рванул кофту вниз, обнажая грудь. Она не носила бюстгальтер, что облегчило доступ к ее телу. Беатрис слабо застонала.