- Нет, это не так. Я хочу туда ради них, а не что бы убедиться в конце.
Сорвавшись с места, она легко побежала до воды и прыгнула в воду без единой волны. На ходу, девочка навела на сумку легчайшее для неё заклятие, уже можно было не опасаться за книгу. И теперь, плывя в прохладной воде, девочка думала о том, что будет, а главное – она вернулась в себя, с приходом решения ушла несвойственная ей боязнь неизвестности. И так, пробираясь в жидкости, она не чувствовала её, а движения становились быстрыми, будто всё происходило на суше, а не в воде. И так она плыла вперёд, порою даже не задумываясь о движениях, просто мечтая о том, что будет, когда она вернётся. Её не покидали совершенно разные догадки и о реакции Доэлнора на её прибытие, и, возможно, Глафнег ещё там, или снова там, девочке хотелось бы увидеть его. То и дело выводила из глубин её сознания проверка направления. Алма систематически возвращалась мыслями к реальности, проверяла, плывёт ли она против течения, и снова, спокойная, уходила в себя. Уже не зная состояния дня, девочка только предполагала, что сейчас вечереет, но она искренне надеялась достичь своей цели к следующему дню, поэтому не остановилась на ужин, и даже не подумала о нём, хотя и так не ела целый день. Но вскоре она замерла в нерешительности, но не т страха, а из-за не решаемой задачи… дорога раздваивалась, и от обоих путей шло противоположное её направлению течение. Она глубоко вдохнула воду в тщетных попытках успокоиться и найти выход, но, даже всплыв на поверхность, ничего не изменилось. Пейзаж был не знаком ей, всё чужое, и единственное, что успокаивало Алму, это белостволые, словно просоленные деревья, чисто эльфийские, с фиолетовой листвой глубокого цвета, которые росли местами, украшая и разбавляя собой зелёный лес. Решившись, Алма снова погрузилась, и быстро, как можно резче, что бы ни оставалось времени передумать, она повернула, и поплыла в правую сторону. В правый поворот.
====== Снова Литий ======
- Отличненько! – приподнимая удивлённо одну бровь, и выбрасывая с этими словами столько сарказма, Алма смотрела по сторонам, выбравшись из воды.
Она стояла и далее уже молча, смотрела на каменную пустошь, поверх которой наложили неровную сеть трещин. Ни одного куста, ничего такого не было, и Алма сейчас только ещё больше поняла, что тот поворот был совершенно напрасным. Не всплывая, она потратила два дня дороги. А на что? На то, что бы попасть туда, где нет жизни, совершенно мёртвую часть материка.
Ещё немного посмотрев на горизонт, только и носивший на себе нагие горы, она отвернулась, уже собиралась вернуться в воду и плыть назад, как до её слуха донёсся визг. И всё снова, опять то, за что Алма себя не любила – ни капли страха, один интерес, «Какая же я дура!», но, даже сказав это, она всё же пошла по пустоши. Дело было не в том, что она так рвалась помочь, просто этот крик был не таким, как все. Девочка услышала в нём нечто чужое, не человеческое и новое для себя, подобного ей ранее слышать не доводилось.
Чем больше она углублялась в долину, тем сильнее становилась жара вокруг, и больше убеждение в том, что она уже идёт среди вулканов. Разогретая земля начала обжигать ноги и через новенькие, наколдованные ботинки из кожи, а откуда-то с высоты, похоже, из кратеров, дым оседал, и стелился по самой земле едкими волнами, но, остаточно прозрачными, что напомнило Алме призраков. Хотя она никогда не видела их, только изредка задумывалась над тем, как они выглядят, и пыталась угадать их отличие от духов. Её мать – уже дух, но призраки – что-то новое для неё, «может именно поэтому я и пошла?» серьёзно задумалась об этом девочка.
Ещё пару шагов, она уже обходила большую гору-вулкан, как голова наполнилась новыми догадками и сомнениями.
- А почему вибрирует земля?
Быстро опустив голову, она увидела, как грязно-бежевая, потрескавшаяся земля чернеет. Быстро сглотнув, она отпрыгнула в сторону… и вовремя. Какая-то струя разбила землю, и только позже на секунду появился червь, настолько большой и толстый, но главное – его самого видно не было, одна форма, целиком залепленная раскалёнными металлами, теми, которые и протекают под этой землёй. Будто имея глаза, голова обернулась и склонилась над Алмой. Выкинув руку вперёд, девочка сразу покрыла льдом раскалённую часть существа, которую оно вытащило из своей родной среды обитания. Прекрасно понимая. Что здесь всё дышит огнём и это ненадолго, девочка выбросила крылья у себя за спиной, вспорхнула и слилась с камнями горы, на высоте под двести метров. Снизу резанул слух, словно ультразвуковой визг, и Алма сильно пожалела, что слышит его! Она свободно выдохнула, когда он закончился, и закричала в своей неугомонной голове «узнала что это за визг, теперь и валить отсюда можно!!
Но прежде, чем что-либо предпринимать, она прислушалась к себе, и не столько с ужасом, сколько с досадой поняла – здесь мёртвая зона, зона с ограниченной магией. Выдохнув, хотя и без того не особо дыша, Алма оторвалась от стены и посмотрела вниз. Такая тишина перед бурей, девочка не понаслышке знала это, и тот день, проведённый в тишине пещеры, после чего, она, молча, лежала, прижавшись ухом к стене и внимая звукам войны, сейчас Алма поступила так же. Снова приникнув к камню, прижав ухо к скале, она уже не так пыталась улучить зверя, как что-то совершенно другой. Прямо в скале раздавались удары, металлический звон, последовательный бой схожий с шагами. Но, откуда это здесь?
В следующий момент новый удар чуть не оглушил её, и Алма отпрянула от камня, в попытках увернуться от огненного червяка. Посмотрев на него, девочка с отвращением приняла наличие у него зубов, так похожих на кроличьи. Но не было времени долго рассматривать это, он атаковал. Выпускать крылья не хотелось, или она просто не могла почему-то этого сделать. И, словно окаменев, как гора, как изящное изваяние розового мрамора, она смотрела на металлического зверя, смотрела и теперь боялась его. Словно не видя её, он согнулся ужасным крючком, и стелой полетел в её сторону, только ниже, пробил гору под её ногами, ушёл куда-то далеко, оставляя Алму стоявшую на оползне.
Покатившись с размельчёнными камнями, девочка пыталась удержаться, но камни царапали ноги, засыпались в ново наколдованные ботинки, кололи, и достаточно скоро, уже почти съехав с горы, она сдалась. Упала вперёд, на камни…. А после такого мало кто оставался в сознании, и хоть что-то помнил…
Резкий стук, словно бил её по голове, одновременно в уши, боясь оглушения, девочка зажала их руками, звук повторился. Ещё крепче зажмуривая глаза, Алма повернулась на другой бок, пока отдалённый звук продолжал бить по её недалёкой, в прямом смысле, голове.
- Что это за...?! – продолжений было множество, но девочка замолчала, обдумывая какое будет лучше вставить, – Что это?!
- Наковальня, – раздался жёсткий, ломаный голос, будто горло целиком охрипло, или кто-то давно не разговаривал и просто отвык от этого, поэтому так скрипел, но что бы так скрипеть басом, это ещё стараться надо!
Резко вскочив, девочке в глаза бросилось существо, похожее на мужчину, но не человек. Это было нечто среднее между человеком и камнем. Серая кожа, пепельная, вены выглядели как трещины, и будто из цельного куска было высечено всё тело, все огромные мускулы, словно у титана! И, правда, очень широкие плечи были с мускулисты рельефом, руки были большими, даже огромными. Так же от барельефа по всему телу, на котором были старые, коротковатые, явно оборванные снизу, брюки непонятной ткани, кофты или ещё чего-то подобного не было, просто жилетка нараспашку, опять же неясного материала. Он стоял, опершись на стол обеими руками. И смотрел на его поверхность, словно ища что-то там.
- Кто вы? – тихо спросила Алма, которая уже начала думать, бояться ей, или нет. Ответа не последовало, тогда она спросила громче ещё раз и ещё раз, – Вы слышите меня? Кто вы?!
- Рудокоп.
- Вы из ВЗ?! – крикнула Алма, уже поняв, что по-другому он не слышит.
