- Смотришь на него? – спросил Висмут, поворачиваясь в очередной раз.

- О ком ты?

- О Галлие.

- Нет, не на него.

- Это правильно, он, Никэль и Ксенон – странные.

- Почему это?

- Мне не нравится вся их правильность. Они слишком противные, и ведут себя как роботы, а не люди.

- Висмут, не забывай, что ты говоришь о моих друзьях.

- Ты разве с ними не поссорилась?

- А должна была? Подожди-ка! Ты слышал? Ты подслушивал нас?!

- Нет, это получилось случайно, – весело ответил он.

Алма остановилась, и просто стояла без единого движения посреди танцевального зала.

- Может, ещё что-нибудь хочешь про них добавить? Или боишься моей реакции, – с каким-то вызовом и угрозой в голосе спросила она.

- Не боюсь. Они идиоты, раз считают, что мы общается с тобой потому, что ты королева.

- А почему тогда? Раньше же этого не было.

Но тут музыка кончилась.

- Радон! – он повернулся, Алма тоже посмотрела в сторону, где стояла Рачна и звала брата.

- Потом договорим, – вкрадчиво сказал Висмут, и Алма осталась наедине с собой, среди такого большого количества людей. Девочка задумалась обо всём, что происходило в последнее время, то, как она поссорилась с друзьями. А из-за чего? Просто потому, что узнала какой на самом деле Стронций!

Тут её серые глаза задели то, чего она так сильно не хотела. Рачна Висмут о чём-то сильно спорила с Цезой, потом к ним подошли Радон и Курт, они ещё о чём-то говорили, но девочка не могла разобрать о чём, из-за музыки. С неописуемо-расстроенным видом, Цеза стояла и смотрела на Висмутов. Алма быстро пробиралась через толпу к спорщикам. Когда всё же подошла, там стоял ещё и Николас.

- Отвали, а?! – грубо и зло Радон смотрел на Ника.

- Сам не приматывайся к ней.

- Висмут, хватит, – резко вмешалась в разговор Алма.

- Ты за них?! – услышала девочка Рачну.

- Она, вообще-то, моя подруга.

- Друзей не надо отшивать, тогда она и будет твоей подругой!

- Скажешь, что вы с ней теперь друзья?! После всего, что ты наговорила ей?!?

- Отвяжись от моей сестры!

- Висмут! – крикнула Алма, уже не сдерживая себя.

- Тебе просто не надо с ними общаться!

- Это ей решать! – девочка резко посмотрела на Курта, от которого она не ожидала подобного.

- Ты что, на их стороне? Против нас?! – вскрикнула Рачна.э

- Я не против вас, я за неё!!!

- Ей мы и так ничего не сделаем. А Этого, надо поучить! – Радон махнул головой сторону Ника.

- Висмут заткнись и только попробуй! – с ненавистью сказала Алма, смотря на него.

- А что, сам он не может за себя заступиться?

- Могу! – на этом слове раздался удар, и Радон отлетел на пять метров назад, но всё же устоял.

- Это ты зря сделал!

- А может и не зря! – вмешался Алекс, уже подходя к месту драки.

- Да мне плевать на вас обоих, пойдём, – он схватил Алму за руку, и собирался увести в другой конец большого зала.

- Висмут, я не пойду!

- Да ну?

- Она же сказала, что не пойдёт! – сейчас от Александра, она этого ожидала ещё меньше, чем в раз поддержки от Курта.

Резкий магический удар – Алекс, увернулся. Алма вырвала свою руку, и посмотрела на Висмута, и в этот миг, когда он отвлёкся, его сбил с ног магический шар Алекса. Девочка уже не успевала следить за атаками, не видела, кто сбил Александра и Цезу, но поняла, что Рачну точно сбил Ник, а подбежавшего Рения – Цеза. Она стояла, и изредка помогала друзьям, но не атаками, а защитной магией. Какой-то лиловый шар, едва не врезался в Алму, но её перекрыл щит Курта, потом его сбил Алекс. И среди всего этого сумасшедшего вида и крика. Она разобрала отдалённый крик Вольфрама «Алма, останови это!».

- Аквио!!! – быстро выкрикнула девочка, и, на удивление всей собравшейся вокруг толпе, враги замерли.

- Что ты сделала, Алма? – спросила Цеза, плавно опуская руку, и по лицу было видно, что она это хочет сделать быстрее.

- Ничего опасного, – ответила она.

- Почему мы двигаемся замедленно… как в воде?! – поинтересовался Алекс.

- Заклинание такое. Не важно! Вы успокоились?

- Я не успокоюсь, пока эта шайка не признается, что просто собиралась использовать тебя.

- О чем ты, Галлий? Как мы могли её использовать? У вас, дураков, всё сложно, мы устроены проще, захотели общаться с ней, и общались. Расхотели, и больше не будем. Да, Стронций? – постаралась найти поддержки Рачна в однокурснике.

- Говори за себя, мне нравится общаться ней.

- С этой рыжей? – поинтересовался Рений.

«Боже, что за безумие! Они такие разные, и единственное что их когда либо совмещало – это я. Да и то, что уже не так! Бред, просто бред! Алекс прав, что эта дружба не приведёт к хорошему, но только не со Стронцием. Он так похож на них, но тогда, чему я могу общаться с ним, но не с ними! Это снова и снова безумие!» К этому времени уже подошёл Вольфрам, и уже через несколько минут удали их всех с танцев. Алма сразу сказала, что уходит, и выйдя самая первая, она прошла до конца коридора, и повернула в противоположном от комнат направлении. Алма быстро, практически бегом пересекала залы и переходы академии, и наконец ворвавшись в маленький, её любимый музыкальный зал, она успокоилась и села на самый край деревянной сцены. Это был не зал, залик, как девочка любила его называть, и сидя на широкой сцене он задумалась о том «трагическом спектакле с аншлагом», который устроился сам по себе, на танцах, только что.

- И ты здесь? – вдруг услышала она Стронция, тихо зашедшего в залик.

- Да… слушай, я тут подумала. Будет лучше, если я останусь с ними. Они мои друзья.

- Нам больше не общаться? – спросил он, присаживаясь рядом на сцене.

- С ума сошёл? – поймав в себе весёлый тон, воскликнула девочка, и легко толкнула его в плечо, как бы заставляя очнуться, – конечно же мы будет общаться.

- Думаешь, их должно что-то связывать кроме академии.

- Да, ну и кроме этой драки. Ах, да! Спасибо, что помог, и тогда щит поставил. Я думала ты за них.

- Пообщавшись с тобой, я совсем по-другому посмотрел на всё. Теперь я на их стороне, но, только за тебя. Ты просто часто находишь самые лучшие решения, компромиссы, и так… да же не знаю, но мне легче понимать тебя.

- Меня так легко узнать?

- Понять, а не узнать. Я понимаю тебя, а из того, что я узнал – это просто ничтожно мало.

- Да, я не так похожа на своих друзей, раз понравилась твоим, и ты не особо похож на своих, если мы смогли подружиться.

- Хм… – он ухмыльнулся.

- Значит, мы и будет этими узлами связи между ними!

Сказали они в один голос. Потом у обоих широко открытые от удивления глаза, улыбка, и немного дружного смеха. Алма вернулась в комнату, и сразу увидела сидевшего на диване Алекса.

- Привет, а ты что не спишь? Уже первый час.

- Тебя ждал, хотел поговорить.

- О чём?

- Надо перед тобой извиниться, ты можешь общаться с кем хочешь. Только можно одно условие?

- Какое?

- При этом ты будешь продолжать дружить со мной. Ты же так можешь? – весело, и со своей обаятельной улыбкой ответил он.

Наигранно закусив губу и отведя глаза, девочка подумала, и снова посмотрев, на друга ответила.

- Конечно же, Алекс!

Легко подскочив к нему, она обвила его шею своими тонкими руками в дружеских объятиях.

- Хорошо, что будет всё, как и прежде.

- Да. Я никогда не верила, что поссорюсь с лучшим другом из-за подобной ерунды.

- И не верь. Этого больше никогда не произойдёт. Ладно, пойдём, а то уже первый час, а завтра уроки.

- Сегодня, Алекс, сегодня, – с улыбкой поправила она.

====== Поворот ======

Целый день в академии было невозможно находиться. Безумная жара в последний майский день. Все ходили туда-сюда с чемоданами, сумками, разными вещами. Обычная атмосфера помещений изменилась, и серо-лимонные стены из мрамора резко потеплели в своём тоне. Через вытянутые окна проникало море света, и в эти окна можно было увидеть настоящее море, но, только мёртвое. Завтрашний день отъезда становился общим для всех, но это не распространялось только на двух людей – Алму и Николаса. Девочка быстро собралась ещё ранним утром, и ушла на улицу. Вашингктон не собиралась оставаться на всё лето в академии, но кто за ней приедет? Не отец же. Улыбнувшись собственным мыслям, точнее посмеявшись над ними, Алма представила, что будет, если он придёт. Теперь улыбка быстро сошла с лица, и девочка, поморщившись, решила даже не думать об этом. Она остановилась. Лес был настолько зелёный и успокаивающий, что она практически сразу забыла плохие мысли, но увлеклась серьёзными. Куда же ей отправиться на лето? К дяде? Сумасшествие, она не знает куда идти, не знает, как далеко находится от него. А Глафнег? Он вообще странствующий маг, одно место он тогда держал из-за неё, а кто знает, где он сейчас. Всё ещё размышляя, девочка дошла до их с Ником «катакомб», и только сейчас подумала о том, что так давно не вызывала маму, а те два раза, когда она была рядом не спрашивала того, на чём они остановились в декабре. Но сейчас было нельзя её вызвать, потому, что ещё не прошло нужного времени. А ведь у неё можно было бы спросить, как она видит летние каникулы дочки. Только тут Алмы коснулась одна бредовая идея, но только её девочка и видела единственно верной.