– Авада… Авада… – Снейп швырял в сторону двери вспышками, надеясь, что хоть одна достигнет цели. – Экспеллиармус! – и палочка Снейпа отлетела в сторону. – Не смей! – заорал Поттер, тяжело дыша. Он был абсолютно белого цвета и мог составить конкуренцию любому привидению. Бешеный взгляд смотрел на дверь, рука была чуть согнута, на губах дрожало готовое вот-вот сорваться заклинание. Огромная серая крыса с истошным визгом пролетела под ногами, задев Поттера длинным лысым хвостом. Поттер снова схватил Северуса, практически за шиворот поволок его к темнеющей неподалеку группе деревьев. По щекам захлестали ветки. – Тихо! – они замерли, отшатнувшись от тени, у которой было четыре лапы. – Джеймс! – голос Блэка, полный ужаса и отчаянья, послышался из-за спины. Оба обернулись. Блэк прижимал к себе окровавленную руку. – Ты кретин, Нюниус! – удар кулака сбил Снейпа с ног. – Заткнись! – зашипел Поттер. Было поздно. Их окружили пять взрослых волшебников – у двоих мантии мракоборцев. Рядом со Снейпом упал Поттер, пара вспышек, Блэк скорчился на земле, на секунду взвыв от боли. – Грюм, прекрати, это дети! – Сообщите директору! – Забирай их, и сматываемся! У меня от этого воя все внутри стынет! Сопровождаемые конвоем, они шли к замку. Джеймс ежился под взглядом Грюма. Грюм частый гость их дома, вместе с мистером Поттером они когда-то начинали учебу в Аврорате. «Когда твой отец узнает», – шипел он тихо. Джеймс совсем поник, но тон Грюма не оставлял ни единого шанса. «Ну, давайте, смейтесь! Смейтесь! Это самая ваша забавная шутка! Весело, Блэк? Где же твой самодовольный вид, Поттер? Испугался, что папочка задаст дома трепку?», – тогда Северуса так и тянуло высказаться. Голубые глаза Дамблдора видели душу изнутри. Дамблдор разочарованно качал головой, он всегда с такой симпатией относился к этим мальчишкам. Низкий поступок: подставить по клыки оборотня чужую шею, пошутив так жестоко. И предавший его доверие Люпин, который клялся никому, никогда не раскрывать свой секрет.
- Это я виноват, профессор, – Блэк с трудом стоял прямо, видно, боль в ране давала о себе знать. – Это я пошутил над Снейпом. Это только моя вина, – Блэк говорил долго, не оправдываясь, а констатируя факты. Поттер словно адвокат топтался за ним, постоянно порываясь вклиниться в разговор. Наконец ему это удалось:
– Мы уже много лет хотели узнать, куда пропадает Люпин, профессор. Прошлым полнолунием я проследил за ним, узнал все про Иву и Хижину. И сегодня предложил Блэку сходить со мной. Люпин никогда не рассказывал нам ничего подобного, сэр. Мое любопытство… Голубые глаза больше не прожигали насквозь. Директор велел Снейпу подождать и около получаса о чем-то говорил с Поттером и Блэком. Они вышли не то чтобы счастливые, но смертельная бледность уже пропала с лиц. – Мистер Снейп, вы должны поклясться, что никогда и никому не расскажете о случившемся этой ночью. В случае вашего отказа, простите, но придется применить заклятие Забвения. Снейп, кипя от ненависти, отправился к своей гостиной. В пустом коридоре стояли «герои» сегодняшнего вечера. Ещё полчаса назад готовые умереть друг за друга, они молчали, окруженные холодом. Сириус все понял ещё в тот момент, когда Джеймс бросился наперерез оборотню. – Джим, я не подумал, – в голосе смешивалось раскаянье, боль, страх, разочарование, ещё десятки оттенков. – Скажи это Римусу, – Джеймс повернулся спиной и ушел. Когда Римус вернулся, Сириус не явился на занятия. Казалось, школа замерла, ожидая развязки. После второй пары пропали все Мародеры. Ещё через час Лили случайно посмотрела в окно. Сириус сидел на снегу, обняв колени, перед ним стоял Римус и что-то говорил. Джеймс сидел рядом с Блэком, но почтительное расстояние между ними все ещё оставалось. Петтигрю выглядывал из-за Римуса, его голова дергалась из стороны в стороны, стараясь видно уловить каждый звук. Джеймс резко бросился на Сириуса, Лили испуганно вскочила со стула, вслед за ней весь класс. В первую секунду ей показалось, что мальчики дерутся, но еще через две она увидела, как Поттер опускает на голову Сириуса целый сугроб. Такие же сугробы упали на Люпина и Петтигрю. Джеймс показал им язык и со всех ног рванул к школе, ловко уклоняясь от снежков, пускаемых с шести рук. Тогда Лили подошла к Джеймсу со словами благодарности. Благодарности за жизнь её друга. Лили не стала объяснять, что знает правду, а Поттер не стал говорить «не за что», просто коротко кивнул. ***
«Почему же ты молчишь, Джеймс?», – Лили отодвинула учебник в сторону. Джеймс устроился через парту наискосок от неё, рисовал какие-то закорючки на углу пергамента. У него были смуглые, чуть обветренные от постоянно нахождения на воздухе кисти рук. Длинные пальцы, небольшой белый шрам на правом мизинце. На левом запястье свежая царапина. Джеймс угрюмо смотрел в одну точку. Он склонил голову набок, чуть нахмурил брови. Лили почти зеркально повторила его жест, сама не замечая этого.
«Посмотри на меня. Посмотри», – уговаривала она Поттера. Лили показалось, что последнее слово прозвучало вслух, когда воздух стал прозрачнее, а она уловила свое дрогнувшее отражение в глубине его зрачков. «Нам нужно поговорить, Поттер», – белая птичка легко вспорхнула и присела на край стола. На лице Джеймса мелькнуло легкое недоумение, его губы чуть шевелились и Лили легко угадывала каждое прочитанное слово. Он так делал ещё первого курса, когда ему нужно что-то запомнить или же когда он не верит только зрению. Сейчас он напишет: «Поговорим в Хогсмиде, Эванс». «Иногда разговоры не самое лучшее занятие, Эванс». Джеймс едва заметно повел палочкой, кусочек пергамента стал похож на трепещущий крыльями снитч и спустился к ладони Лили. «Подожди меня после урока, Лили», – Джеймс встретился с ней взглядом, а Лили торопливо кивнула в ответ. Сорок пять. Тридцать восемь. Тридцать. Двадцать четыре. Двадцать. Пятнадцать. Пятнадцать. Пятнадцать. Лили встряхнула часы. Семь. Две. Она вскочила одновременно с боем колокола. Поттер смел свои записи и кое-как запихал их в сумку. Вышел из класса привычно пружинистым и стремительным шагом. Лили долго складывала сумку. Решимость пропала. Что она сейчас ему скажет? Зачем вообще все это затеяла? Сейчас Поттер вообразит себе что-нибудь… А ничего такого и нет, вовсе… Джеймс стоял, прижавшись к стене и дергал узел галстука, стараясь его ослабить. Лили перебирала в голове варианты начальных фраз. – Я хотела… – Не здесь, пойдем, – Джеймс развернул её за локоть, потянув за собой. Первокурсники торопливо разбегались в стороны, очищая Поттеру дорогу. Джеймс напомнил Лили огромный ледокол. «А что такое ледокол?» – любопытный голос Джеймса прозвучал у неё в голове. Тем временем он шел и шел, пока не оказался в небольшом коридоре. Лили оглядела незнакомое место. Какие забавные картины! Тролли в розовых пачках, белые мыши, сидящие за праздничным столом, какое-то существо с третьей картины подпрыгивало, словно пытаясь соскочить с холста. Джеймс, тем временем, с презабавным видом вышагивал вдоль пустой стены, на лице было написано глубокое раздумье. – Если ты считаешь, что это смешно… – начала было Лили, но тут прямо на голой стене появилась кованая дверь с позолоченной ручкой и Лили не закончила фразу. Джеймс назидательно посмотрел на неё и с легким поклоном пропустил вперед. Они вошли в небольшое помещение, обклеенное светло-голубыми обоями. Стены увешены фотографиями, большой шкаф с книгами, у окна стоит письменный стол. Джеймс, увидев её ошарашенное лицо, был готов рассмеяться. – Но как это? – Лили трогала вещи рукой, чтобы убедиться, настоящие ли они. – Как ты это сделал? – пораженно протянула она. – Не я, комната. Её называют Выручай-Комната или Комната-и-Так-и-Сяк. Она может преображаться, во что ты пожелаешь. Мы с Сириусом пытались скрыться от Филча, забежали в это коридор, а здесь была каморка, заваленная всяческим хламом. Мы поначалу как-то не поняли ничего, провели пару экспериментов… – Но это моя комната! Как дома! – Лили вертела головой. – Наверное, ты просто скучаешь, – Джеймс пожал плечами. – Или тебе нужно спокойное место, в котором тебе уютно, где ты чувствуешь себя уверенно… – И то и другое, – тихо сказала Лили. Джеймс тоже осмотрелся. Он подошел поближе к фотографиям и, рассмеявшись, ткнул пальцем в одну из них. – Сколько тебе здесь? Классные ползунки! – В чем дело, Поттер? Джеймс оторвался от фотографий и посмотрел на неё.
