====== Глава седьмая. Северус Снейп ======

… я почти достиг моего неба. Небо других я ни во что не ставлю и о нем не хлопочу.

Эмили Бронте.

- Да успокойся уже, Сев! – сказала Лили.

Снейп за прошедший час несколько раз бледнел от злости. День начинался просто великолепно. После обеда не было занятий, да и на самом обеде оба так и не появились. Лили сделала бутерброды, и они провели несколько часов на солнечной поляне. Счастье было практически осязаемо. Оба много смеялись, Снейп не веселился уже давно, – вернее, только с ней он мог вот так хохотать. Любой, кто останавливал на паре взгляд, непременно удивлялся таким переменам в лице Снейпа. Слизеринец переставал казаться некрасивым, во всех чертах появлялась одухотворенность и твердость. Северус, набравшись смелости, робко положил руку на девичье плечо, Лили чуть улыбнулась и быстро на него посмотрела. Снейп замер, осторожно погладил черную ткань мантии... И тут появился Поттер. Поттер, которому всегда до всего было дело. Стычка прошла довольно-таки безболезненно. Северус ни капли не боялся. У него наготове была пара заклятий, которые могли уложить гриффиндорского идиота в больничное крыло по меньшей мере на неделю. Было приятно смотреть, как вытягивалось лицо этого недоумка, когда до него стало доходить, что Лили не в восторге от дебильных советов и наблюдений! Недаром Поттер быстро смылся, улетел в прямом смысле слова. Северус был рад маленькой победе. Но какое-то странное беспокойство, противное тянущее чувство в груди оставалось, как будто что-то изменилось, какая-то маленькая, но очень существенная деталь...

– Его тупость просто из себя выводит, – он посмотрел на девушку, ища поддержки и ожидая ответной нелестной реплики в адрес Поттера.

- Джеймс просто вспыльчивый, словно порох, – раздраженный голос Лили зазвенел в воздухе. – А ты на это поддаешься.

- Джеймс?! – Снейп, наверное, первый раз за прошедшие годы назвал его имя. Но это отошло на второй план. Никогда, никогда она не называла Поттера так. Плюс такая снисходительность тона, мягкость, даже теплота... Он смотрел на Лили так, словно сомневался в адекватности девушки. Лили, казалось, этого не замечала. Эванс волновало что-то другое, она теребила край школьной формы.

– Северус, эти обвинения, это ведь бред? – изучающий взгляд пронизывал насквозь. – Ведь это сказано просто от злости? – Это бред, Лили, – Снейп ответил, не колеблясь. Она счастливо улыбнулась и отошла чуть в сторону. Закатное солнце освещало тонкую фигурку. И сейчас девочка в школьной форме казалась Снейпу волшебной принцессой из магловской сказки. Лили приподняла правой рукой длинные темно-рыжие волосы и чуть откинула голову. Нежная кожа в лучах света казалось практически прозрачной. Ради таких женщин рушились города и разгорались войны, но она этого не знала. – Как же хорошо, Северус! Как же хорошо жить! Иногда кажется, что мне мало только одной жизни, если бы дали две или три, все равно было бы мало. Мир такой огромный! – Жадина, – он усмехнулся, подходя ближе. – Ты не передумал насчет Академии Зельеваров? Говорят, в этом году усложнились вступительные экзамены. Было здорово делиться своими планами, тревогами и надеждами. Северус по натуре был очень расчетлив. Он любил действовать по размеренному плану, в котором все рассчитывал до мелочей. Чисто слизеринское качество. Шляпа никогда не ошибается. В противоположность ему Лили была импульсивной, горячей, действующей скорее по мимолетному веянию сердца. Северуса это и сердило, и одновременно восхищало. Ему вспомнилось, как Лили на пятом курсе бросилась наперерез семи взрослым мальчишкам, защищая какого-то первокурсника. Как потом выяснилось, мелкий сам нарвался, сказав в адрес ребят что-то пренебрежительное. И счастье, что рядом оказался именно Снейп. Семерка оказалась представителями родного факультета, а ничего хорошего это для Эванс не значило. Лили стояла напротив слизеринцев с гордо поднятой головой, решительная, с выставленной вперед палочкой. Когда свою палочку поднял Снейп, то компания, конечно, рассосалась, так как о познании своего товарища в различных областях магии были знакомы не понаслышке. Тогда Лили выглядела такой сильной и смелой, но Снейпу хотелось оберегать девушку в сто раз сильнее. – А ты? Все-таки целительство, – вспомнилась ещё детская мечта подруги. Родители Лили были врачами, как-то она называла какое-то слово, кажется, хирурги. Тогда Северус долго не мог понять, зачем кромсать человека на куски, чтобы вылечить какую-нибудь элементарную болезнь. Все-таки мир без магии был так жалок. Сейчас Лили частенько засиживалась по вечерам у мадам Помфри, а иногда и помогала ей справляться с обязанностями. – Да, – подтвердила она. – Раньше больше из-за мамы с папой, а теперь мне это и самой нужно. И эта война сейчас… Слово «война» звучало из девичих уст как-то по-особенному. Лили не должна была задумываться о плохом. Слишком нежным, слишком тонким и трогательным представлялся её образ для мира, где под авадами падают на землю люди. Для того, чтобы думать обо всем этом, был он. Северусу предстояло решать, как уберечь эту удивительную девушку, как не дать узнать, что такое горе и смерть. Поттер сегодня швырялся обвинения, не понимая, что Пожиратель – вовсе не клеймо. Разумеется, Поттеру с его пустой головой понять это не дано. Он выдумал себе дурацкие законы чести и правды, не думая, что у жизни свои правила. Жизнь вообще гораздо жестче, чем думает этот баловень судьбы. Северус был уверен, что именно ему предназначено не сломаться в пути, сокрушить любые препятствия и пойти на все, только бы Лили была счастлива. К идеям Волан-де-Морта Снейп относился не то чтобы с фанатичной преданностью, но он считал, что Лорд прав в идейном отношении. Магия была даром, великим даром, право пользоваться ею нужно заслужить. А недостойных нужно сминать, давить, убирать со своего пути. К тому же Снейпа восхищала сама личность Темного Лорда. Наверное, потому что он видел, как чем-то неуловимо были похожи их судьбы, это давало надежду, что однажды и он сможет быть так же знаменит, так же окружен ореолом славы и влияния. Наступало новое время, и Северус хотел занять в нем достойное место.

====== Глава восьмая. Питер Петтигрю ======

Может, когда дружишь, не надо высчитывать, кто кому должен; может, дружба — это совсем другое.

Холли Блэк

В тот день о своем месте в жизни и мире думал не только Северус Снейп. Питер в одиночестве сидел в одном из коридоров Хогвартса и вспоминал разговор с матерью, случившийся перед посадкой в поезд.

- Время изменилось, Питер. Надеюсь, ты это понимаешь. Однажды тебе придется выбирать сторону. И не смотри на своих дружков, у которых до сих пор ветер в голове гуляет. В мракоборцы они решили записаться! Может, Блэку и Поттеру кажется забавным носиться по всей стране с поднятыми палочками, но ты – другое дело. Ты же слышал, что говорил Адам, Лорд теперь не намерен останавливаться даже перед чистокровными, если они предатели, а значит больше никто не в безопасности. Ты понимаешь, о чем я? – мать смотрела на него суровым взглядом.

– Да, мама, – Питер кивнул.

- И советую тебе сменить компанию, – сказала миссис Петиггрю напоследок.

Дядя Адам в тот вечер говорил много. Расписывал все те фееричные перспективы, которые открылись перед ним, когда он принял Метку. При этом он постоянно косился на Питера, ожидая наверно, что тот бросится к нему с просьбами немедленно вести его в этот салон татуировок. Не достигнув успеха, дядюшка ушел крайне разочарованным, не зная, что воскресил в душе Питера старые сомнения. И положил прекрасные зерна для новых.

Маленький первокурсник тихо плачет, прижавшись спиной к старинному гобелену. Лестница решила сменить направление именно в тот момент, когда Питер ступил на первую ступеньку. Попав в другую часть замка, он пытался вернуться к башне Гриффиндора, но безуспешно. Только ещё больше заплутал по бесчисленным коридорам. Ночной замок наполнялся странными звуками, вдали одиноко догорал факел, и Питер со страхом ждал момента, когда тот погаснет вовсе, оставив его в кромешной темноте. – Сюда, скорее! – громкий взволнованный шепот приближается. Из-за угла появляются две тени и прячутся в нише невдалеке от Питера. Около минуты стоит тишина, а потом ребята осторожно выглядывают, стараясь убедиться, что преследователь отстал. – Я думал, мы попались, – черноволосый худенький мальчик облегченно вздыхает. – Да, удачно этот коридор подвернулся, – второй голос принадлежит никому иному, как Сириусу Блэку. Питер узнает своих однокурсников. С первого дня Джеймс Поттер и Сириус Блэк ходят вместе, словно дружны уже несколько лет. Они постоянно веселят себя и других, уже успели устроить магическую дуэль и первыми в классе превратить иголки в спички. Обидно и стыдно, но у Питера спичка тогда даже цвет не изменила. – Тихо, здесь кто-то есть, – Джеймс вытягивает шею, пытаясь рассмотреть сумрак, в котором кто-то сжался в комок. Они вдвоем направляются к Питеру и тот замирает, не зная, чего ожидать. – Ты что здесь делаешь? – подозрительно и с вызовом спрашивает Сириус. – Я…прячусь, – быстро врет Питер. – От Филча. – И мы тоже, – Сириус смотрит уже дружелюбнее. – Решил посмотреть, что в школе есть интересного? – Ну, как бы да… – Пошли с нами, – Джеймс Поттер улыбается.- Вместе веселее. Слушай, а мы не думали, что ты бродишь после отбоя, так сразу по тебе и не скажешь, ты такой тихий и вечно молчишь. Но ничего, держись нас, и все будет хорошо. Питер кивает, и теперь по замку крадутся уже три маленьких фигурки. *** Он обиженно смотрит на метлу, которая не дается в руки. На глазах выступают слезы, Питер отчаянно кусает губы в кровь, чтобы не разреветься в голос. Сириус болтается почти над шпилями замка, а Джеймс так вообще вытворяет такие номера, что все остальные пялятся, открыв рот, даже мадам Трюк одобрительно улыбается, на всякий случай не спуская Джеймса с прицела волшебной палочки. Люпин спокойно завис на высоте трех метров. Питер морщится и кричит на метлу: – Поднимись, ну поднимись! – он пинает древко и хлюпает носом. Делая сумасшедший поворот, Джеймс спускается на землю и бежит к Питеру. – Не так, Пит, – с легкой досадой и изрядной долей снисходительности отмечает Поттер. – Представь, что она у тебя уже в руках. Закрой глаза и представь! – Джеймс пихает Питера в бок. – Чувствуешь гладкую ручку и легкую тяжесть? А теперь твердо скажи: «Вверх!». – Вверх! – говорит Питер, неожиданно воодушевившись, и метла бьет по ладони. Люпин показывает ему большой палец, а Джеймс снова взмывает к небесам. *** – Под мою ответственность, профессор, – Люпин казалось, совсем не боится строгой МакГонагалл. – Не наказывайте, пожалуйста, Питера, я вам обещаю, что к следующему уроку он все будет знать. Просто сегодня Хэллоуин, праздничный ужин, вы же понимаете, мы хотели все вчетвером… – Люпин смущенно и светло улыбается. – Хорошо, мистер Люпин, – МакГонагалл смягчается, а её глаза добреют. Питер и Люпин торопятся к Большому Залу, где уже начался пир. *** – Вы уверены? – Питер ошеломлен, растерян и напуган. Джеймс и Сириус обмениваются взглядами и синхронно кивают. Питер начинает дрожать. Он прячет руки в карманы, чтобы этого не заметили друзья. – Эти его постоянные отъезды... Мы проследили по лунному календарю. А боггарт, на которого мы вчера нарвались? Нет сомнений! Римус – оборотень. Внутри Питера расползается отвращение. Как Люпину позволили учиться в нормальной школе? Он же чудовище, мерзкое, отвратительное… – Что мы скажем ему, Джим?- Блэк тоже встревожен. – Скажем, что мы рядом. Что это ничего не меняет. Что он наш друг, – голос Поттера звучит твердо и торжественно, он чеканит каждую фразу. – Бедный, это очень больно, наверное... – Пошли, пошли сейчас же! – Сириус видно во всем согласен с прозвучавшими словами. – Только надо как-то помягче начать… За нами, Питер! Питер спешит вдогонку. Он хочет сказать, чтобы они остановились, хочет объяснить им, что с таким, как Люпин, дружить опасно. А вдруг он их тоже покусает! Или он заразный! Или бросается на людей! – Ребята, а может… – Что? – они оба смотрят на него. Их глаза широко распахнуты, в них непоколебимая решимость и обеспокоенность. – Может, я начну. Я смогу, – он корит себя, за то, что он такой слабый и никогда не может открыто высказать свое мнение. Сириус и Джеймс снова переглядываются. Они частенько ведут вот такие немые диалоги. Видно решают, можно ли доверить Питеру подобный разговор. Он, краснея, стоит перед ними. Почему-то им хочется верить, невольно Питер тоже заражается такой же твердостью. Ведь до этого Люпин ему ничего не сделал, правда? Значит, и сейчас все будет нормально. Люпин хороший, он так о нем заботится, всегда подтягивает по всем предметам, в отличие от Блэка и Поттера, которые только сердятся и разводят руками, когда он получает очередное «отвратительно». Питер первый подходит к Люпину, который, явно что-то почувствовав, вжимается в кресло. *** Питера с головой накрывает шум огромной ликующей толпы. Толпа окрашена в ярко-алый цвет, она похожа на многорукое, визжащее, сходящее с ума от восторга чудовище. Толпа скандирует фамилию Джеймса, который сжимает в руке пойманный снитч и летит почетный круг по стадиону. Питер восхищенными глазами смотрит на Поттера и отчаянно хочет быть на его месте. *** – Ух, ты, я получается, олень. – Кто бы сомневался… – Хотя бы не псина подзаборная… – Джеймс, Сириус, я не позволю вам так рисковать! Вы знаете, что это смертельно опасно? Или вы хотите камеру на двоих в Азкабане? Питер, и ты туда же! Нет! Ни за что! – А он кто получится, дай я посмотрю.... Так, сейчас отпечаток проявится. Мелкий какой-то, хорек что ли? А не, крыса. – Ну, что ты надулся, Питер, подумаешь крыса, зато они умные и незаметные. Блин, это же, сколько всего здоровского можно будет совершать, когда мы сможем превращаться! Только представьте! Завтра же начинаем тренировки! – Я против! Активно против, слышите! – Да лаааааадно…. *** Блэк обнимает Кэтти за талию. Она льнет к нему головой, украдкой целует в щеку, когда думает, что никто не видит. У Кэтти черные кудрявые волосы и карие глаза. Какая же она красивая! Она весело хохочет над шутками Сириуса и смотрит на него влюбленными глазами. Сириус перетягивает её на колени и целует в губы, затем в шею. Незаметно делает знак рукой. Джеймс негромко хмыкает и выходит из комнаты. Питер плетется следом. Ему делается необыкновенно тоскливо. – Привет, Эванс! – кричит Джеймс через всю гостиную. Эванс награждает одноклассника презрительным взглядом, снова утыкаясь в толстую книгу. Джеймс слегка разочарован. Но почему-то Питер уверен, что однажды Джеймс своего добьется. У него ведь все всегда получается. Однажды Эванс обязательно влюбится по уши, будет покорно ходить на все тренировки и квиддичные матчи, будет сидеть с Джеймсом за одной партой и они будут гулять все ночи напролет. Питер подавляет вздох. – Женщины, – фыркает Джеймс. – Слушай, а что ты один, да один. Давай тебе кого-нибудь найдем. Смотри, вон Алиса, а нет тебя Лонгботтом убьет, они вместе… А как тебе Джулия, ну, та, с четвертого курса, вечно возле нас крутится…