Но она все равно любила его. Даже такого.

И вот теперь она сидит около него, на жестком диване, в лавке, гладит его руку и умоляет небеса, чтобы он не умер. Она обязательно спасет свое чудовище, кем бы он ни был. Пусть даже Темным, Крокодилом, которого все ненавидят. Она должна это сделать. Обязана.

Дверь в лавку распахивается и врывается целая компания ее друзей-героев, возглавляемая Реджиной Миллс. Белль встает и приветливо улыбается:

- Красавица, нам нужна твоя помощь! – Девид улыбается одними ямочками, чем поневоле приводит ее в большое смущение. Все таки, он невероятно обаятельный полицейский, воистину Прекрасный.

Крюк ничего не говорит, только подходит к столу с магическими предметами, и истерично копается в шкафах.

Смотря на это, Белль вдруг подумала, что ей странно знакома эта ситуация. Крюк упустил книгу на пол. Закрыв глаза, она мысленно повторила ее название и с уверенностью в голосе произнесла:

- Это «Уход за магическими растениями», правда?

- Да. – кивает Киллиан, внимательно посмотрев на книгу.

Откуда она это знает?

- Белль, нам нужно, чтобы ты посмотрела в книгах, как им управлять. Возможно, так мы поймем, как найти Эмму – Реджина протягивает ей кинжал, на котором выгравировано имя новой Темной – Emma Swan.

Подумав несколько секунд, девушка направляется к стеллажу с редкими книгами (многие экземпляры из библиотеки она перенесла сюда, дабы чаще быть с мужем) и достает довольно увесистый том. Книга называется «Магические артефакты». Словно бы внутренний голос подсказывает ей, какую нужно найти страницу и что она там увидит. И точно – на 135 странице, угол которой загнут, она находит текст, который по какой-то причине знает наизусть.

«Кинжал самого опасного Темного за всю историю существования магии. Сделан из серебра и нержавеющей стали. Позволяет управлять Темным тому, в чьих руках находится. Для самого Темного служит защитой от внезапного нападения. С помощью кинжала Темного может вызвать каждый, из любого уголка этого мира».

- Ух ты! – восхищенно вздыхает Генри. – Вот это познания.

- Да, - подхватывает Мери-Маргарет. – Ты, наверное, очень основательно изучила вопрос, милая.

- Спасибо – рассеянно отвечает Белль. Она сама не понимает, откуда ей все это известно.

- Что еще мы можем узнать о кинжале? – задает вопрос Реджина.

- Думаю, более подробный ответ можно найти в книге Темных – ответила девушка.

Когда она уже почти отворила дверь лавки, дабы отправиться в библиотеку, то замерла на пороге. Вот сейчас по дороге очень медленно проедет автомобиль Круэллы, выставленный на продажу. Ворчун именно на нем учиться водить.

Ее подозрения становятся явью, когда мимо правда проезжает кадиллак с хмурым гномом. Белль оборачивается к друзьям, вероятно, вид у нее странный, потому что Робин опасливо спрашивает:

- Что такое, Белль? Что-то случилось?

Красавица поочередно смотрит на каждого гостя лавки, думая, как бы лучше подтвердить свои подозрения, в результате решает действовать через нового автора:

- Генри, скажи, когда ты в последний раз делал уроки?

- Вчера. Мы с тобой вместе писали сочинение, а что?

- Сочинение по «Пеппи Длинный Чулок», правда?

- Ну да – кивает мальчик. – А завтра у нас должна была быть контрольная по литературе, но…

- Но маму нам найти важнее, правда, дед? Это ты хотел сказать, Генри?

- Да – пришел черед мальчика удивляться.

- Белль, что-то не так? – хмурит лоб Девид.

О Боже, сейчас он неудачно дернется и разобьет старинную вазу, сообразила Белоснежка. Не успела открыть рот, как ваза падает на пол, разлетаясь на мелкие осколки. Она не может удержать в себе расстроенного вздоха, когда Белоснежка тут же бросается все убирать.

Девушка бросается к столу с магическими атрибутами. Шар, светящийся шар, она должна его найти! Кажется, он где-то в нижнем ящике.

Ее догадки оказались верны. Достав атрибут из ящика, она вертит его в руках. - Послушай, Френч, да что происходит? – Киллиан подходит и становиться рядом в недоумении уставившись на находку.

- Идите все сюда! – зовет Красавица.

Осмотрев по очереди каждого своего гостя, она говорит:

- Мне кажется, это уже было. Этот день уже повторялся неоднократно.

- День сурка! – восклицает бывшая Злая Королева. – Что за чушь.

- Я не знаю, почему вы этого не замечаете. Сейчас выясним.

- С помощью шара? – недоумевает Девид, переведя взгляд с жены на Белль и обратно. Она поднимает на него глаза, поясняя:

- Этот шар способен сохранять воспоминания как минимум недельной давности. Давайте-ка перенесемся на два месяца назад.

Она вертит шар в руке и перед ними предстает Круэлла, держащая Генри в заложниках. Еще мгновение – и она летит со скалы, страшно крича, а Эмма хватает сына в объятья.

- Поделом этой террористке! – брезгливо говорит Киллиан.

- Давайте посмотрим, что было три недели назад – говорит Белль, крутя шар в руке.

Эмма грозит пистолетом Лили, но вскоре Малифисента забирает дочь, улыбаясь и плача одновременно. Она обрела то, за чем появилась вновь – счастливый конец.

Тогда Красавица задает двухнедельный временной промежуток.

И вот они видят себя, стоящими на улице, и смотрящими на то, как Спасительницу поглощает черная туча.

Когда дым воспоминаний развеивается, они недоуменно переглядываются друг с другом, боясь сказать хоть слово.

- Что за дьявольщина? – наконец, произносит Киллиан.

- Мы уже две недели стоим на одном месте! – заключает Белоснежка, в отчаянии смотря на мужа.

Уже две недели Эмма Свон – Темная.

Две недели город живет без Спасительницы.

14 дней прошло с тех пор, как Сторибрук осиротел.

========== Глава 6 Битва за Свет ==========

Мерида открывает глаза и видит склоненную над ней незнакомую девушку.

Незнакомка выглядит странно, и ее взгляд наркомана откровенно пугает. Мерида подскакивает, интуитивно хватаясь руками за сумку со стрелами и когда не обнаруживает ее, начинает откровенно паниковать.

Ее зеленые глаза, засветившиеся вдруг безумным огнем, сверкают и сверлят девушку в белом капюшоне и она швыряет слова прямо ей в лицо:

- Ты кто? Что тебе нужно?

Странная девушка поднимает руки:

- Спокойно, меня зовут Эмма, я не причиню тебе вреда.

Рыжеволосая принцесса взрывается от хохота: она ее за дуру держит, что ли?

- Ты меня по голове магией огрела. Думаешь, я тебе поверю?

Блондинка упрямо качает головой:

- Я не специально. Мне нужна помощь. Мне нужно избавится от Тьмы. Я ищу Мерлина. Скажи, ты знаешь, как добраться к нему?

Мерида смотрит на нее, решая, что же ответить.

Но когда Эмма оборачивается направо и орет нечто вроде: «Перестань мной командовать!» -все сомнения воинствующей принцессы окончательно развеиваются – эта девушка безумна. Ей нельзя доверять и вообще стоит бежать от нее как можно дальше. Она рывком поднимается на ноги, откидывая с лица клок рыжих локонов и качает головой:

- Я как раз иду туда. Но тебя я с собой не возьму. Я не верю тебе.

Эмма бросается ей навстречу и заламывает руки:

- Я понимаю, что не веришь, но в своих мольбах о помощи я искренна, мне нужно спасение и я ищу его здесь. Если хочешь, я просто буду идти рядом, никак не касаясь тебя, но, умоляю, проведи меня в Камелот, к Мерлину. Без него мне не выжить.

Мерида бросает на визави взгляд из-под лба и протягивает, наконец, Эмме руку, хоть и не доверяя ей:

- Меня зовут Мерида Дахброх.

– улыбается Эмма. – Про тебя недавно сняли мультик, мы с сыном смотрели.

- Ужасный мультфильм – хмурится Мерида. – Я никогда так отвратительно не разговариваю с матерью.

- Да, да, я уже сотни раз слышала, какой проклятый шарлатан Дисней, что сделал тебя помешанной на далматинцах, Круэлла, и о том, как ты их ненавидишь, а теперь просто заткнись! – гаркнула Эмма, обращаясь к кому-то, кого Мерида, как не старалась, разглядеть не могла.