Эти слова заставляют Круэллу нервно дернуться. Румпель осторожно касается рукой ее холодных пальцев:

- Может быть, у тебя еще будет время и возможность это понять, Круэлла.

Она саркастически смотрит на него. Любовь – это глупости, сентиментальный бред, сказка для романтичных идиотов, крутится у нее в голове. Но озвучивать она это не будет. Как бы она не любила спорить с Голдом, сейчас у нее совершенно нет такого желания.

Острые глазки Темного сверкают. Он захихикал и подпрыгнул на месте. Круэлла непонимающе посмотрела на него:

- Ты что, дорогой?

- Я же говорю, она возле дуба. Страдает. Пойдем, утешим деточку.

Подавив в себе в очередной раз дикое желание его убить, Круэлла покорно плетется следом.

Эмма Свон действительно сидит на земле возле огромного дуба, и плечи ее сотрясаются от немых рыданий. Круэлла недоумевающе смотрит на нее, чувствуя, как по телу разносится волна негодования. Сентиментальная дурочка, сбежала от них только чтобы поплакать в лесу под деревом по своему Капитану с плохо подведенными глазами. Вот недотепа! Как хорошо, что она, Круэлла, отличается от этих странных, безликих и примитивных людей – сонма добродетели и радости.

Они останавливаются в нескольких шагах от бывшей Спасительницы. Волосы Эммы совершенно разметались и запутались, а сама она выглядит как наркоман с ужасной красной подводкой под глазами.

Де Вилль саркастически осматривает ее с головы до ног и вновь разочарованно вздыхает про себя: и эти ограниченные людишки еще называли ее, гламурную королеву, гения моды, воспевателя стиля, полной безвкусицей. Ну и ну! Как же теперь, по их мнению, выглядит их любимая Эмма Свон?

Ей отчаянно хочется пнуть свою убийцу ногой, но присутствие Голда сдерживает ее от этого. Поэтому она просто внимательно смотрит на теперь уже лежащую подле дуба Свон и тихонько хихикает про себя.

Голд вплотную приблизился к Эмме и захихикал своим неповторимым особенным смехом:

- Темная, сейчас не время лежать на травке. Вставай, нас ждут великие дела, дорогуша!

Женщина поднимает на него взгляд, полный ненависти:

- Пошел вон! Я герой, и не поддамся на твои провокации! Уходи!

Вновь захихикав, Румпель шепчет ей в самое ухо:

- Чем больше ты сопротивляешься, Эмма Свон, тем больше гуляет вокруг тебя Тьма. Молодец, дорогуша, так и нужно. Мне нравится наблюдать за тем, как ты борешься. Эмма кусает губы, кидая попутно злые взгляды на демона из своей головы.

Разозленная тем, что о ней опять позабыли, Круэлла тоже подходит ближе: - Думала от нас можно убежать, дорогая?

Холодное дуло пистолета приставлено прямо к ее лицу, но экс-Спасительница, только улыбается:

- Ты все еще думаешь, что можешь кого-то убить, Долматинка? Правда?

Круэлла со злостью швыряет оружие на землю, себе под ноги. Стиснув зубы, заставляет себя сдержаться, чтобы не пнуть таки эту мерзкую Свон. Как же она ненавидит оставаться в дураках. И какая же она и вправду глупая, если думала, что это сработает!

Поняв, что лежать на земле дальше вообще нет смысла, Эмма встает и сверлит их с Темным злым взглядом:

- Я не сдамся просто так, Румпельщтильцхен. И не надейся!

- Это похвально, мисс Свон – довольно кивает мужчина. – Но и я не отступлю, не жди. Мы, Темные, привыкли добиваться своих целей, дорогуша. Для этого у нас есть много способов.

- Злодеи тоже – уверенно подхватывает его Круэлла.

Эмма смотрит на свою противницу с явным сарказмом:

- Да? И что? Получилось найти свой счастливый конец? Автор написал его для тебя?

- Я собираюсь его найти, Темная – парирует Круэлла. – Я не привыкла останавливаться на полпути. А Айзек кормит червяков подле моей могилы. Бедный Айзек. Это страшно, когда маленький гнусный писака думает, что он Создатель. Ничем хорошим это не заканчивается.

Эмма так резко кидается вперед, что Темный и Де Вилль отлетают от нее в разные стороны. Но, быстро поднявшись на ноги, бегут следом:

- Ты что это придумала, Свон? Думаешь победить нас? – хохочет Круэлла. Она едва преодолела в себе желание пнуть жертву ногой, как появилось еще более сильное – схватить Спасительницу за горло и раздавить эту тонкую шейку. Посмотрев на бегущего рядом Румпеля, она поняла – Темный поможет.

- И выиграю! Я одержу победу над Тьмой и над вами! – бескомпромиссно заявляет бывшая Спасительница, шурша ногами по ковру из листьев.

Ее почти безумный взгляд устремлен вперед, она отчаянно ищет кого-нибудь, кто бы был способен помочь. Раз уж здесь нет ее семьи, она сама доберется до Камелота, освободит Мерлина и будет спасена. С родными поговорит потом, когда вернется.

Вдруг на горизонте, Эмма видит кого-то, кто так же отчаянно бежит по ковру из увядших листьев. Она замечает рыжеволосую девушку в синем платье и с луком в руках. Девушка ни на что не смотрит, не перед чем не останавливается, а только торопливо шагает по лесу, как человек, который точно знает, что ей нужно.

Эмма вдруг ощутила прилив мощной энергии. Это – то, что ей нужно. Может быть, эта незнакомая девушка не откажется ей помочь, или хотя бы расскажет, как добраться во владения легендарного короля Артура.

Она бежит, бежит навстречу той рыжеволосой незнакомке, и, едва поравнявшись с нею, что было духу, кричит:

- Эй! Остановитесь! Я прошу помощи! Мне нужно знать, как добраться до Камелота.

Девушка оборачивается. Ее зеленые глаза подозрительно сверкают:

- Я тоже туда иду.

Эмма едва не сошла с ума от радости. Надо же! Она спасена!

- Тогда пойдем вместе! Мне нужна помощь!

В эмоциональном порыве, она поднимает руки и…

Из ее ладоней вырывается какой-то светящийся шар, молниеносно бьет в незнакомку, и та оказывается лежащей на земле.

Эмма в ужасе подбегает к женщине, склоняется над ней и отчаянно трясет ее за плечи…

… Круэлла непонимающе смотрит на подпрыгивающего и танцующего Румпеля. Его маленькие глазки горят огнем, а ручки выделывают какие-то невероятные па. Да он, должно быть, окончательно рехнулся!

- Румель! Объясни, что происходит? Кто эта рыжая? – требует злодейка.

Темный торжествующе смотрит на свою товарку:

- Это – Мерида. Та, что нам поможет, дорогуша.

========== Глава 5 Осиротевший Сторибрук ==========

Когда черная туча, унесшая дочь в неизвестном направлении исчезла из виду окончательно, Белоснежка первая вышла из оцепенения. Она стоит и смотрит на то, как мерзкая Тьма куда-то унесла ее дочь – принцессу, за которую они столько боролись, так лгали. Так долго они берегли Эмму от Тьмы, пошли на такие жертвы ради дочери, но вот пробил час и забрал их дорогую девочку.

Мери-Маргарет переводит взгляд на мужа. Девид упорно вглядывается во Тьму, все еще силясь найти там силуэт Эммы, хотя бы какие-то ее очертания. Но понимает – бесполезно. Снежка чувствует, как он сжимается в болезненный комок. Наверняка, Прекрасный думает о том же, что и она – столько лет борьбы, а все напрасно. Ничего не вернуть. Они проиграли.

Реджина стоит напротив их, там, где только что свирепствовала черная буря, и негодует. Мери-Маргарет видит это по ее горящим ненавистью глазам, по дергающимся плечам, по тому, как она сильно кусает губы. Если бы не красная помада, наверняка была бы видна кровь на них. Они с Робином опасливо переглядываются, хотя каждый уже знает, что случилось.

Генри, которого Снежка так и не смогла удержать подле себя, пока чудовище засасывало его маму, стоит в отдалении от всех и смотрит вперед. Его взгляд совсем взрослый и задумчивый и он явно не настроен сдаваться. Но то, что мать не вынырнула из черного облака в новом обличье, а исчезла в неизвестном направлении, его явно потрясло, и он так и застыл с открытым ртом.

Бедный мальчик, неужели же он для того однажды нашел мать, чтобы потом ее вновь потерять?

Но хуже всего, вероятно, Крюку. Пират ссутулился, весь сморщился, и бегает туда-сюда в поисках пропавшей возлюбленной. Он похож на ребенка, которому только что разбили сердце, а не на бесстрашного покорителя морей.