Румпель несколько секунд смотрит на Круэллино сокровище, открывая рот и тут же закрывая его, будто рыба, и падает, как подкошенный на холодный пол, не в силах обуздать волнение.

Глаза его широко распахнуты, он трясет головой, не в силах поверить:

- Что? Откуда у тебя это?

Круэлла зловеще улыбается. Глаза ее наполнены победоносным огнем.

========== Глава 16. Твой любимый монстр ==========

Лес менялся, наполняясь сонмом оттенков, запахов, звуков. Под ногами уже шуршали осенние листья. Круэлла шла, задевая носками сапог разноцветный ковер. Около нее, пританцовывая, шел Румпель и она была готова поспорить что его кожа гораздо ярче всех золотых листьев в этом лесу.

У огромного дуба, кора которого уже была сильно изъедена короедами, Темный остановился.

- Что такое? – подбоченилась злодейка, осматриваясь вокруг себя.

- Уже пришли, дорогуша.

- Ты будешь обучать меня магии прямо на поляне? – изумилась она.

- Да, а что?

- Не знаю, - в сомнении протянула женщина. Мне всегда казалось, что это нужно делать в каком-то более закрытом месте. Все таки, это лес, и он идеально подходит для меня. Здесь столько животных, что мне стоит их контролировать? А вот если я буду метать эти огненные шары, разве я не подпалю чего-нибудь?

- Нет, дорогуша, - Румпель помотал головой из стороны в сторону, - не подпалишь. Я буду контролировать тебя и внимательно следить за тем, что ты делаешь. А вот с шубкой из далматинцев тебе, вероятно, придется расстаться на некоторое время. Перестань хоть на минуту носить напоминание о твоей мамочке на себе.

- Ну уж нет! - гневно фыркнула Круэлла плотнее закутываясь в пятнистую шубу. – Я не сниму ее даже не проси. К тому же здесь чертовски холодно, я в ледышку превращусь.

На губах Темного заиграла хитрая улыбка, он красноречиво посмотрел на женщину:

- Думаю, скоро здесь будет очень горячо, дорогуша.

- Посмотрим – отмахнулась Де Виль, но глаза ее горели и она быстро дала понять, что скидывать шубу не намерена.

Румпель равнодушно пожал плечами.

Обойдя всю полянку вокруг дважды, он подошел к ней ближе и взял за руку.

Круэлла встрепенулась. Его горячие пальцы, даже покрытые чешуей, будили в ней какое-то весьма странное чувство, и это ее сильно пугало. Он все гладил ее ладони, как показалось Круэлле, непростительно долго, но она не отнимала руки.

Пристально посмотрев ей в глаза, Румпельштильцхен произнес, намеренно смакуя каждое слово:

- У тебя красивые пальцы, Круэлла. Очень длинные. Руки настоящей аристократки. Это очень хорошо для тех, кто хочет метать огонь. Увеличивает дальность полета шара.

Круэлла старалась слушать его очень внимательно, но у нее совсем это не выходило. Она поймала себя на мысли, что любуется его кожей, всей в золотистой чешуе, живыми, слегка безумными глазами, волосами, которые захотелось накручивать на палец и тонкими губами.

- Круэлла? – окликнул напарницу Темный, пытаясь привести ее в чувства.

- Да, да – неохотно отозвалась она и отпрянула от своего учителя. – Ты уверен, что у меня прокатит эта фишка с шарами? Я ведь никогда ничего не умела такого делать, только контролировать животных. Моя сила пассивна.

Румпель ласково проводит пальцами по ее шее, заставляя злодейку разучиться дышать на минуту. Когда она нашла в себе силы посмотреть на него снова, глаза его были полны какой-то безумной радости, от которой ее возбуждение только усилилось.

- В тебе, в твоей душе, Круэлла, достаточно злости, чтобы испепелить весь этот мир к черту, уж поверь мне – утвердительно кивает мужчина.

Она чувствует его жаркое дыхание на своей шее и когда Румпель вдруг лизнул позвонок, а потом медленно стал целовать каждую ее родинку, женщина застонала.

Ее учитель проводит пальцами по ее спине, заползая под платье, рисует осторожную дорожку из легкого дыхания на ее шее, поглаживает спину, поддерживая ее от неминуемого падения. Круэлла изумлена – к таким урокам она была совсем не готова, и еще меньше была готова к тому, что этот человек пробудит в ней столь сильные эмоции.

Румпель щекочет дыханием ее волосы, пока пальцы осторожно, с грациозностью, расстегивают пуговицы шубы, одну за другой.

Женщина понимает, что происходит, и, как бы не сигнализировал ее разум о скорейшем прекращении этого опасного приключения, тело говорит совсем другое. Она словно забыла, что перед ней – омерзительная ящерка, сейчас учитель представляет собой самого притягательного человека на свете, и она хочет его так сильно, что сама безумно боится своих чувств.

Желание плотно опутывает ее тело, бьется в животе, подступает под горло, и когда он, словно не нарочно касается ладонью ее груди, вырывается на поверхность хриплым стоном. Женщина откинула голову назад, теперь ощущая его тело спиной и часто дышала, как в лихорадке… да ее и мучала лихорадка. Ей сладко и - одновременно больно, последние попытки разума остановить это безумие провалились, со своим телом Круэлла уже ничего не может поделать.

Шуба с шелестом падает вниз, прямо на лиственный ковер:

- Ты не станешь хорошей ученицей, дорогуша, если не научишься повиноваться моим приказам – жарко, в самое ухо, шепчет Румпельштильцхен. – Сейчас тебе приказано снять шубу.

Он отходит от нее, довольный и триумфующий, радостно хохоча. Очарование момента рассеивается, теперь Круэлла горит, но уже от злости, и что было сил, бьет его по плечу. Стиснув зубы, она прошипела:

- Мерзкий крокодил! Я тебя ненавижу!

От того, что осталась с носом, она злится еще больше, выдувая пламя из ноздрей. По лицу дамы заходили желваки. Ее коварный учитель подпрыгивает и хлопает в ладоши. Он в полном восторге:

- Отлично, мисс Де Виль. Злоба поможет вам разжечь адское пламя!

Рыжеволосая девушка подняла на Темную взгляд, полный ненависти. Привязанная к желтому жуку, она выглядела как распятый Христос, но вот глаза ее горели безумным огнем.

- Ты, монстр! – бросила Мерида. – Чего ты еще хочешь от меня после того, как едва не убила?

Свон наградила девушку долгим взглядом. Губы полуоткрылись и она безапелляционно заявила:

- Мне нужно, чтобы ты выполнила одно мое задание, принцесса.

- Я не собираюсь никого убивать, чудовище! – упрямо помотала головой рыжеволосая.

- Меня не интересует убийство. Всего лишь пару уроков с трусом, чтобы он всегда был храбрецом. Научишь труса храбрости – получишь свое смелое сердце обратно. А пока…

Эмма с легкостью кладет вырванное сердце девушки, завернутое в красный бархат, в шкатулку, инкрустированную золотом и запирает ее на ключ.

- Монстр! Ведьма! – выплевывает Мерида, со смесью ненависти, и бесстрашия, и все в ее поведении, позе, голосе, говорит об отчаянии.

Та, кого она только что оскорбила, приседает так, что теперь они находятся на одном уровне, и, смотря в глаза, проникновенно, даже страстно, хоть и с надломом, шепчет:

- Монстром я стала не сама. Вы все создали этого монстра. И ты тоже, когда отказалась мне помогать. Помнишь, я молила тебя о помощи, принцесса? Как видишь, я не убиваю тебя, хотя могла бы. Все что мне от тебя нужно – пару уроков храбрости для отъявленного труса. Если с твоей помощью Румпель вытащит меч, ты будешь не только свободна, но освобождена. И не провоцируй меня, глупая, перед тобой все таки Темная.

- Я тебя ненавижу! – кричит девушка Эмме, которая настроена уходить.

Темная поворачивает голову:

- А я ненавижу всех.

Выплюнув это, словно страшное проклятье, Свон решительно шагает к дому по гравию, стуча каблуками и с нескрываемым раздражением захлопывает за собой дверь.

Круэллы нет, она поняла это сразу, потому что на столе не стоит полупустая бутылка виски, в комнатах не пахнет собаками.

Эмма устало садится за стол. Хотела налить себе немного коньяка, но передумала. Усталыми, полными тоски глазами, девушка провожает солнце, которое готово вот-вот спрятаться за горизонтом. Это солнце вновь взойдет завтра, а вот ее солнце, наверное, уже никогда.