- Отлично! – обрадовался Дейкер и, напрочь забыв обо всех правилах этикета, чуть ли не через стол полез обнимать девушку. При этом своротив вазочку с цветами и пару тарелок. Вывернувшись из хватки блондина, Скай быстро отодвинула его назад.

- Да, но только я все равно не приду на эту вашу вечеринку.

- Почему? – расстроился Дейкер.

- Я сказала, нет, значит, нет. Объяснений не дождетесь, – отрезала Лион, стащила со спинки стула куртку и широкими шагами направилась к выходу из ресторана.

- Предложение еще в силе, если ты передумаешь не приходить на мой праздник, – крикнул ей вслед Саймон.

- Да, спасибо, но спасибо, нет, – отозвалась Лион, уже отъезжая на мотоцикле. На обратном пути она заехала в какой-то молл с кучей павильонов, но ничего не купила, а просто потолкалась среди людей и через некоторое время направилась на Бейкер-стрит, куда утром вернулся Шерлок.

Вскоре Скай затормозила возле кафе миссис Хадсон. Сквозь стеклянные двери было видно, как старушка ловко порхает по маленькому зальчику, что-то услужливо лепеча. Улыбнувшись от такой идиллии и одновременно вздохнув, Лион спрыгнула на покрытую белым одеялом дорогу и подняла голову к небу.

Оно уже потемнело, но из-за снега все казалось гораздо более светлым. Весело танцевали снежинки, кружась в вечереющем воздухе, и все казалось мирным и спокойным. Откуда-то сверху доносилась мягкая скрипичная музыка – в последнее время Шерлок окончательно перестал выводить кошачьи симфонии и переключился на более приемлемые для слуха мелодии. Передернувшись от внезапного ледяного порыва ветра и вспомнив, что ангина с такими успехами не дай Бог может вернуться, Скай быстренько вскочила на крыльцо и, поиграл ключами в замке, скользнула в прихожую.

- Холодрыга! – буркнула девушка, стягивая шапку и шарф и расстегивая пуговицы. – Прямо как на Северном полюсе… Это я, – прокричала она уже сыщику, продолжавшему молча водить смычком по струнам, и убежала в ванную. Через несколько минут она вернулась оттуда, вытирая лицо полотенцем, и по-прежнему в куртке. – Кошмар! Чтоб я еще раз в такой мороз на улицу хоть нос высунула! Не дождетесь!

Кинув пальтишко на вешалку, Скай вошла в кухню и поставила на плиту чайник.

- Была в ресторане? – осведомился из гостиной Шерлок.

- Да, – Лион уже давно перестала удивляться таким заявлениям.

- И как ягненок?

- Не знаю, не пробовала, – отозвалась детектив, обнюхивая чашку, желая убедиться в том, что из нее безопасно пить. В плане какого-нибудь очередного эксперимента Холмса.

- Ты была в “Gordon Ramsay” и ничего не поела? – ничуть не удивленный голос прозвучал прямо над ухом. Шерлок как всегда отличился своими кошачьими манерами и подкрался совершенно незаметно.

“И куда дел скрипку?” – мысленно удивилась Скай. – “Опять сунул в вазу?” – и потом сказала уже вслух: – Я была не голодная.

- А почему от тебя несет мужским одеколоном, а не духами?

- Что? – Лион ткнулась носом в рукав. – А, да, действительно… Ну, это же не страшно.

Тут же ее резко схватили за плечи и развернули, из-за чего она оказалась лицом к лицу с Шерлоком.

- Кто он?

- Кто? Ты о ком? – не поняла девушка.

- Ты знаешь, о ком я говорю.

- Ни малейшего понятия! Я с кучей мужиков в том молле столкнулась, всех не упомню.

- Каких еще мужиков? – не отставал Шерлок, еще сильнее сдавливая пальцы.

- Разных! – Лион попыталась освободиться, но Холмс держал ее крепко. – Может, хватит, а? У меня так синяки появятся.

- Переживешь, – сухо бросил брюнет, не отрывая пристального взгляда от напарницы. От такого чрезмерного внимания Скай стало неуютно.

- Я тебе не картина Ван Гога! Нечего на меня так пялиться!

- А если хочется?

- А если ногой в живот? – пропела Лион, но привести угрозу в действие не сумела, потому что ее еще сильнее вжали в стол. – Да чего тебе в конце кон… – тут ее пронзила безумная идея. – Да ты шутишь! Нет. Только не говори мне… – она зафыркала, опустив голову, но потом не выдержала и попросту расхохоталась. – Пожалуйста, не говори мне, что ты… ревнуешь.

Молодой человек промолчал. Лион резко оборвала смех и выпрямилась.

- Да ты шутишь! Шерлок, прекрати изображать безмолвную рыбку - на это никаких причин нет. Этот одеколон Саймон Дейкера. Это с ним я обедала. То есть, не обедала, а просто заскочила в ресторан, но к еде я все равно не притрагивалась, так что…

Закончить фразу она не успела. Шерлок рывком подался вперед и заткнул девушку поцелуем. Неожиданность в подобных ситуациях всегда себя показывала, и произошедшее следом лишнее тому доказательство.

- А я думал, когда я это, наконец, увижу своими глазами, – раздалась рядом насмешка Майкрофта. Шерлок оторвался от Лион и свирепо уставился на брата.

- А мы тут… – начала было детектив.

- В здравом уме и твердой памяти. Я никого не обвиняю, – отозвался Холмс-старший.

- Ну и чего ты тогда здесь забыл? – ядовито поинтересовался его младший родственник.

- Я-то? Ничего. Просто хотел сообщить мисс Скай, что завтра она едет на праздник к Саймону Дейкеру.

- Нет! – категорически заявила Лион.

- Да.

- Нет.

- Да.

- Ноябрь, еда, тумба.

- Что? – нахмурилось Британское Правительство.

- Ха! – довольно воскликнула девушка. – Вы пропустили ход, значит, последнее слово было за мной. Берите первые буквы этих слов и получите: Н-Е-Т. Вот вам мой ответ.

- А если я скажу, что это дело государственной важности…

- Мое мнение все равно не изменится.

- Почему вы так старательно его избегаете? – Майкрофт уселся на краешек стола, покручивая зонтик.

- А мне так хочется.

- Не потому ли, что боитесь?

- Не дождетесь. Меня вполне устраивает то, что у меня есть сейчас, и менять это я ни в какой мере не хочу.

- Значит, боитесь, – удовлетворительно кивнул Майкрофт. – На этой вечеринке будет присутствовать некий человек, в котором мы очень сильно заинтересованы.

- И что?

- Нужна слежка.

- А своих слабо подослать?

- Туда без приглашения не попадешь, а у моих агентов их нет. И потом я им не доверяю.

- Сомневаетесь в собственных людях? – вскинула бровь Лион.

- Я вас умоляю, – отмахнулся Майрофт. – Они шпионят за всеми за деньги.

- Не моя проблема.

- Все-таки вам страшно, – Холмс-старший смерил Скай величественным взглядом и улыбнулся настолько приторно, что у нее зубы заныли. Но ухмылка быстро исчезла, сменившись чем-то куда более глубоким и странным. – Из-за шрамов тоже, не так ли? – Лион дернулась, глаза у нее потемнели. – Нервничаете, потому что думаете, что ваше прошлое помешает начать новое будущее? Вы зря нервы изматываете. Все рано или поздно случается в первый раз, и данное событие всего лишь один из таких случаев. С моим братом у вас вначале все тоже не особо гладко было: вы ему не доверяли, вы с ним цапались из-за каждого пустяка, но сейчас вы с ним прекрасно гармонируете. Саймон Дейкер не представляет для вас никакой угрозы, абсолютно и совершенно точно никакой. Он не похож на всех остальных отпрысков Зубровского - у него нет наклонностей к совершению преступлений, и он всего-навсего хочет отблагодарить вас за ваши бравые дела. И Вонда Мур не ошибается никогда.

- А ее-то вы откуда знаете? – повысила голос Лион. Майкрофт Холмс и Вонда Мур… Да такого и в кошмаре не привидится! – Как?..

- Волк и Волчица, – тут Скай раскрыла рот и, нашарив рукой стул, упала на него. – Я и об этом слышал. Ваша гадалка - моя старая знакомая, так что не удивляйтесь, – девушка продолжала ошалело смотреть на Майкрофта, пытаясь заново состроить ход своих мыслей. – Итак, раз с этим мы все прояснили, завтра в десять утра за вами заедет машина, чтобы отвести вам на все необходимые процедуры. Счастливо оставаться, – и Холмс-старший гордой походкой удалился.

После того, как он покинул кухню, там еще пару минут стояла мертвая тишина. Лион уставилась прямо перед собой, чуть вытянув губы и не мигая, неторопливо собирая все кусочки пазла, которым ее осыпали с ног до головы. Шерлок терпеливо ждал, пока его напарница придет в себя. Наконец девушка тряхнула головой и выпрямилась.