====== Глава 1 ======

- А вот и вы! Попалась! – мужской голос раздался откуда-то сверху, и Лил в панике осознала, что ее ноги оторвались от земли, а сама девушка вместе с манафи поднялась на высоту крыши собственного дома.

– Эстебан, да чтоб тебя! Сам же знаешь, что силы покемонов для такого не используют! – Может, ты и не используешь, а мы с галлейдом решили, что это забавно, – усмехнулся сидящий на крыше черноволосый парень, ровесник и школьный приятель Лил. – Вспомни, такого мы еще ни разу за 3 года не делали! Да, он был прав. Внезапные телепортации, самооткрывающиеся двери, взбесившаяся цветочная ваза – все это отличалось от сегодняшней шутки. И этот безбашенный еще говорит, что является лучшим стратегом и станет первоклассным тренером? – Очень смешно,- для приличия буркнула Лил, упав в ноги человекоподобному психическому покемону, на лице которого заиграла озорная улыбка. – Да вы вообще не тренировались! Твой покемон стал таким большим, но на самом деле вообще в битвах не был! Лица Эстебана и галлейда тут же изменили выражения на оскорбленные. – Кто бы говорил, принцесса морей! – парень показал подруге язык и спрыгнул с крыши. Галлейд, телепортировавшись следом, без проблем поймал его в руки, а вот Лил пришлось остаться на крыше и мысленно выругаться. – Так что, битву? Победишь – помогу спуститься. Проиграешь – будешь торчать там, пока твой Белокрыл пиджитом не станет! Пиджи, который как раз присел на конек крыши, привлеченный шумом, удивленно скосился на Эстебана и нахохлился. “Ага, станет он пиджитом. Не сражается, летает в округе и подачки просит. Даже если это и произойдет, где такая махина добычу себе отыщет?” Впрочем, настоящих пиджитов Лил еще и не видывала, а проблемы у нее были несколько другого плана. Первый настоящий бой, значит? С одной стороны, девушке не терпелось попробовать ощутить себя настоящим тренером, но с другой... Это был новый и, возможно, даже болезненный опыт. И вообще, как она сможет правильно оценивать ситуацию, находясь на крыше? – Не волнуйся, мы поможем Финни спуститься! – засмеялся Эстебан и отдал галлейду указание. – Психокинез! Манафи тут же отделился от крыши и поплыл вниз, однако не успела Лил поблагодарить друга, как коварный план Эстебана раскрылся. Психический покемон перестал поддерживать манафи в воздухе, и тот с криком упал, ударившись о землю. – Ах ты! – возмущению Лил не было предела и девушка, пойдя вперед, даже споткнулась.- Финни, пузырями его! Манафи, поднявшись, с вызовом посмотрел на соперника, но не стал атаковать. Вместо этого покемончик ярко засветился, превратившись в подобие маяка. Лил приложила руку к лицу. – Ха, я же тебе говорил, что он не будет слушаться без покеболла! – в очередной раз рассмеялся Эстебан. – Уж пойми наконец, что тренировать покемона без болла – гиблое дело! Лил ничего не ответила. Единственной техникой, которую она видела у Финни, были Пузыри. Победить галлейда с их помощью было невозможно, но, если девушка правильно узнала описанную в книгах атаку... У них оставался шанс. – Молодец! Теперь атакуй его! – Продолжай, как с мячом! Галлейд повернул лишь голову, но большего ему пока и не требовалось. Манафи тут же поднялся в воздух, как будто двигался сам по себе, а затем полетел в сторону ближайшего дерева, запутавшись в его кроне. Все это выглядело слишком сюрреалистично, зловеще. Ни тебе свечения, ни звуков атаки. Лил передернула плечами от какого-то странного ощущения. – Ну же! Несколько на удивление крупных и быстрых пузырьков воды наконец вырвалось из кроны, стремительно поражая цель. Галлейд поморщился и снова направил свою волю в противника. Финни опять рухнул на землю, но смог контратаковать. Судя по чересчур размашистому жесту галлейда, которым он стряхнул с себя капли воды, все это начинало сильно ему надоедать. – А теперь прибей его нашей лучшей.., – Эстебан не успел закончить предложение и повернул голову в сторону: к ребятам кто-то стремительно приближался. – Как вы могли! – звонкий девчачий голос оторвал от битвы даже покемонов, которые моментально повернулись к источнику раздражения. – Разве вы не обещали, что наши первые битвы будут общими? – Извини, Джо, – вздохнула Лил и присела на корточки. – Просто кое-кто не оставил мне выбора. Джозефина уперла руки в бока (точнее, засунула их в карманы своего походного сарафана), и вытащила уменьшенный покеболл. Пара нажатий на кнопку, и вот уже из шарика вырвался сгусток энергии, принявший форму совсем не местной божьей коровки — ледиана. Насекомое тут же угнездилось на плече хозяйки и принялось чистить свои крылья. – А вообще, Лил, я рада, что ты наконец получишь свою лицензию. Ведь именно из-за тебя мы до сих пор не вышли из Нювемы! – Ну уж простите! – с издевательской ноткой ответила Лил. – Сами же в курсе, что после происшествия на ферме стартовых покемонов тренеры должны регистрировать первого монстра самостоятельно! А на Финни не так-то просто было получить разрешение. Это же... – Ах да, легенда, – кивнула Джо. – Мы это уже слышали. Наши покемоны даже эволюционировать успели, пока это слушали. – За просмотром телевизора и упражнениями с пеньками! – воскликнула было Лил, не сразу поняв, что это вообще не являлось нужным аргументом. Тем временем скучающий в сторонке Эстебан наконец решил вмешаться. – Вообще-то нам пора в лабораторию, дамы. Если мы не поторопимся, то точно останемся в этом городе ещё лет на десять. – Ты прав, – выдохнула Джо и медленно пошла в сторону главной городской улицы, которая как раз вела в сторону лаборатории. Отсюда до первой цели путешествия было совсем недалеко, но это не касалось Лил. Она до сих пор сидела на крыше своего собственного дома, и только белокрылый пиджи, подскочив к девушке вплотную, интересовался её состоянием. Манафи, подпрыгнув ко крыльцу, поднял голову и спокойно ждал, что будет дальше. – Это совсем не смешно, ребята! – уныло выкрикнула Лил вслед удаляющимся спинам друзей детства. – Я же действительно не могу отсюда спуститься! Друзья, как ни в чём ни бывало, прошли несколько шагов вперёд, и только у самой обочины утоптанной и ничуть не асфальтированной дороги со смехом обернулись. Тут же рядом с Лил возник галлейд, который положил руки на плечи девушки. Не успела будущий тренер и моргнуть, как картинка перед ней резко изменилась: теперь она оказалась на траве, а Джо и Эстебан задорно хихикали, смотря на неё сверху вниз. Манафи, всё ещё остававшийся позади, слегка заторможено развернулся и со всей возможной для него скоростью побежал к девушке. – И всё-таки хорошо, что в путешествии мы сможем проводить достаточно времени вдали друг от друга, – вздохнув, Лил поднялась и отряхнула джинсы. – Ну вас всех...

– Так значит, всё-таки собрались? – профессор Джунипер, уже не совсем молодая женщина с длинными тёмно-коричневыми волосами, приветливо улыбнулась друзьям и прошла вглубь помещения, наполненного всевозможными, по большей части, электронными приборами. Лил была тут уже очень много раз, однако всё никак не могла привыкнуть к подозрительной атмосфере загадок, раскрытием которых и занималась профессор. Прошли уже те времена, когда для изучения покемонов требовались отвага и ловкость. Теперь существует немало технических новинок, которые могут исследовать монстров прямо внутри боллов, измеряя по каким-то неведомым характеристикам не только относительную боеспособность, но и врождённые таланты и присущие покемонам умения. Конечно, способности можно определить и по анатомии... Однако Лил всё равно не могла понять, как работает вся эта сложная система, за сохранность которой Джунипер была готова даже умереть. Задумавшись, Лил даже не сразу заметила, как упитанная и местами облезлая от старости чинчино подёргала её за штанину, протягивая находящуюся в зубах тренерскую карточку. Настоящую. – Ух ты, – прошептала Лил, приняв немного обслюнявленную, но все равно не ставшую от этого менее долгожданной вещь. – Значит, теперь мы наконец сможем отправиться в путешествие? Фотография на карточке заставила Лил поморщиться: все-таки здесь она казалась какой-то легкомысленной. Плохо будет, если кто-нибудь решит судить о девушке по её карточке. А применять эту штуку придется часто: она используется и как банковская карта, и как хранилище информации о различных достижениях владельца. Да и вместо обычного паспорта сойдет. – Конечно, – отозвалась Джунипер, выставляя из шкафа с наклейкой “Служебное” три одинаковых по размерам, заклеенных темным скотчем коробки. В них, судя по всему, были стартовые наборы, полностью оплаченные Комитетом Лиги. – Так, ребята. Я понимаю, что эти устройства в наш век стоят далеко не запредельную сумму, но все-таки прошу относиться к ним бережнее. Бережнее – это значит не бросать в грязь, не давать грызть покемонам и не использовать не по назначению. Не переоценивайте даже самую надежную технику. И не забывайте о существовании зарядных устройств. С этими словами Джунипер сунула в руки Лил одну из коробок, и продолжила говорить. – Посмотрите позднее. Если содержимое не будет соответствовать внутренней описи, возвращайтесь сюда сразу же. А теперь о главном. Вам наверняка известно, что такие наборы Комитет оплачивает только тем, кто помогает в исследованиях. Нювема – город, в котором расположена крупнейшая лаборатория по изучению покемонов в Юнове, так что все местные тренеры автоматически закреплены за ней. К вашему счастью, я не буду просить вас поймать как можно больше самых древних монстров, как предыдущих ребят. Сейчас наша задача – изучение не тайны возникновения этих существ и отделения их от нашего общего предка, а определение границ ареалов. Все вы знаете, что... – Да, да, – закивал Эстебан. – В ходе нарастания темпов обмена и разведения покемонов тренерами в поисках совершенных покемонов в Юнове появилось множество новых видов. И мы с помощью наших дексов должны будем отслеживать их ареалы для изучения экосистем. Знаем уже! Лил чуть не заткнула уши. Ей не нравилось, когда Эстебан говорил такими умными словами. И профессору, кажется, тоже. – Для начала хотелось бы отметить, что не только так называемые совершенные бойцы являются целью для заводчиков. Существа другой окраски, получившиеся в результате редкого сочетания рецессивных генов, также очень популярны. А вообще, Эстебан, лучше расскажи, как ты будешь ловить дикого покемона. Вопрос застал парня врасплох, но он все равно сделал попытку выкрутиться. – Кину в него покеболл, разумеется. Глаза Джунипер почти что сверкнули: профессор была готова атаковать. – А что если покемон отбросит болл? Что если он воспримет это как оскорбление и атакует? Или если у него будет достаточно сил, чтобы разорвать покеболл изнутри? Запомните наконец, вы должны измотать дикого покемона! Заставьте его вступить в бой со своим, отравите, парализуйте, усыпите! Покемон должен признать вашу силу и должен поверить, что вы поделитесь с ним своими талантами! Иначе вы потерпите поражение. А некоторые дикие покемоны оочень опасны, особенно если их разозлит непутевый тренер. Ребята замолчали, раздосадованные яростью профессора. Их покемоны, ни один из которых не был пойман в бою, молчали за тренерскими спинами. Непонятно, о чем они думали, но Лил краем глаза увидела, как Финни игриво показал Джунипер язык. Профессор вздохнула. – Хорошо, дело за малым. Лил, регистрируй своего покемона, и можете уходить. Я встречу вас в Аккумуле завтра. Ваши номера я знаю, так что созвонимся. Лил, кивнув, посмотрела на сидящего на плече Финни. Где-то в глубине картонной коробки скрывался стартовый набор тренера, в том числе и 5 новых боллов. Но лезть туда и минут десять копаться в упаковке девушке сейчас очень не хотелось. Скрепя сердце, Лил достала из кармана свое самое главное сокровище, взятое с собой на всякий случай. – Ну, Пикс, теперь вы с Финни будете друзьями, – обратившись к шарику, как к живому существу, Лил щелкнула по кнопке, увеличивая болл, и прикоснулась им ко лбу удивленно пискнувшего манафи.