- Ничего особенного, – взявшись за большой и тяжёлый стол буквально одной рукой, я поднял его над полом прямо на глазах у мужчины, который в ту же секунду поперхнулся своим ликёром. – Кожу на обуви заменили за меня, а для силы много мышц не нужно, так что с этим не попали. Однако я и вправду не мечник, – даже лучшую боевую технику можно победить, просто обогнав её и нанеся один невероятной силы, хоть и блеклый удар.

- Значит, пользуешься силой, чтобы компенсировать отсутствие техники? Думаю, ты единственный в мире, кто смог перебороть молот кузнеца обычной кувалдой, – допив в один глоток свой напиток, Лазарь усмехнулся и прищурился, рассматривая меня.

- Почему вы предложили мне выпить? – я всё же решился задать этот вопрос вслух, хотя это и было несколько неприлично с моей стороны. – Не думаю, что вы бы отказались от алкоголя, не встретив меня.

- Твои глаза похожи на его... Моего друга... Так же полны уверенности и жизни, – лицо мужчины исказилось ностальгической улыбкой, но он так и не отвёл от меня взгляд. – Но он уже давно умер. И очень жалкой смертью, – уже забыв, что напитка больше не осталось, Лазарь залил в себя последнюю каплю и отодвинул кружку в сторону. – Позволь спросить, зачем ты путешествуешь? Богатство? Честь? Месть? Поиски кого-то? Глупо хвататься за меч без веской причины, – русалка подошла к нашему столику и унесла пустой стакан. Я так и не смог притронуться к напитку, хотя стоило бы. У него очень насыщенный запах и цвет.

- Я просто защищаю слабых и попутно ищу кое-кого. Вот и все причины хвататься за меч, – честно ответил я, отпивая из своей кружки холодный напиток. Как я и думал, очень вкусно.

- Забавно... Я тоже защищаю слабых. Может быть слышал о Бремени Илиас? – если бы не напиток и мирно болтающие между собой русалки, я бы убил его на месте.

- Прошу прощения. Я не так выразился. Я убиваю тех, кто обижает слабых. Моя цель — сосуществование, – Бремя Илиас было террористической организацией этого мира. Фанатики богини, идущие на всё ради своих идеалов, даже если придётся пойти по человеческим черепам.

- Сосуществование? Это, если ты не знал, невозможно, – пожав плечами, Лазарь безразлично ответил и откинулся на спинку стула. – Полагаю, ты встретил на своём пути множество людей и монстров, которые были с тобой несогласны. Да, этим мы с тобой похожи. Ты тоже применяешь силу, когда не можешь смириться с чужим мировоззрением, – его спокойное поведение начинало меня раздражать, как и эти нелепые замечания.

- Мы с вами не похожи. Если вы этого ещё не поняли, то пора протереть глаза. Они вас в последнее время сильно подводят, – прошипел я, стараясь не раздавить кружку и спокойно допить её содержимое.

- Я прекрасно знаю, что я простой лицемер. Но ведь и ты такой же, причём сам наверняка уже знаешь об этом. Так ли мы различаемся? Самое главное для ”справедливости” – убеждение. Если ты никого не сможешь переубедить, твоя справедливость и гроша не стоит, – глубоко вздохнув, я подавил в себе желание выбить ему пару лишних зубов. Есть в его словах что-то, что неимоверно меня злит...

«Правда что ли глаза колет?..»

- И многих ли ты переубедил, Лазарь? Стоят ли твои убеждения хотя бы грош? – несмотря на свою природу и знания, люди всё ещё тянутся к тому, что выглядит покрасивее да звучит погромче. Тупое пускание слюней на иллюзию мира во всём мире, безмозглая и безучастная вера в богиню без какой-либо отдачи, мечты о геройстве и гнилой чести — вот и всё, чем любят заниматься обычные люди. Им нет дела до ”грязи”, вроде наших замашек на исправление мира.

- Я же и говорю, что мы с тобой похожи. Но мой путь уже не изменить. Моего друга убили монстры... А ты, похоже, ещё слишком молод чтобы думать, так что забудь, – встав из-за стола, Лазарь отправился к выходу. – Кто знает, может нас свела судьба? И да, как допьёшь сок, уходи отсюда. Нечего тебе делать в таком месте, – бросил он напоследок, скрываясь за дверями паба.

«Всё настроение испортил, чёртов старик...»

Залпом допив сок, я поднялся со своего места и, захватив меч, вышел из здания.

- Заходите ещё! Мы будем рады обслужить героя в любое время! – помахала мне на прощание молодая русалка.

- Спасибо за приглашение. Я ещё как-нибудь зайду, – развернувшись, я помахал девушке и в эту самую секунду произошло нечто странное. Время на секунду замерло, а звуки затихли...

БАБАХ

Мимо лица пронёсся кусок двери вместе с петлёй, оцарапавшей щёку. Здание... прямо на моих глазах взорвалось...

- Что здесь за взрыв?! Вот чёрт! – солдаты быстро собрались на площади и начали разгребать завалы, пока я с немым ужасом в глазах смотрел на окровавленное тело лежащей на земле русалки.

«Лазарь... Мы с тобой не похожи... Ты чёртов фрик, скучающий по плахе!!!»

Раздвинув обрушившиеся стены голыми руками, я расчистил проход внутрь здания, чтобы солдаты могли просочиться внутрь и спасти как можно больше людей.

- Кхе-кхе, это было больно!!.. – лежащая позади меня русалка, которая вышла со мной попрощаться неожиданно легко возмутилась и встала.

- Чёртово Бремя Илиас и досюда добралось! – громко ругаясь, из-под завалов выходили раненные, но живые люди.

- Я чуть было не оглохла! – похоже, все русалки были в полном порядке, если не считать незначительных порезов и ушибов... У людей ситуация была несколько плачевнее, но все спокойно стояли на ногах и, кажется, в неотложной помощи не нуждались.

«Мы с тобой ни капельки не похожи, Лазарь...»

Большая часть завалов была лёгкой, так что их быстро расчистили и вытащили всех жителей. Жертв не было, как и серьёзно раненных, но во мне всё равно кипела злость на этого урода...

«И я тебе это докажу. Полюбуешься с того света!»

Растворив меч и впитав всю кровь обратно, я отправился обратно в замок, чтобы собрать вещи и отправиться в пирамиду. У меня ещё есть дела, которые нужно сделать до того, как займусь им...

====== Глава десятая: Сфинкс ======

Если верить словам короля, к нам у пирамиды должны присоединиться ещё два ”героя”, которых он нашёл буквально вчера вечером почти сразу же после меня. Решив не утруждать меня лишними заботами, король не рассказал нам друг о друге, что на самом деле было очень кстати. Не хватало мне только очередных протеже, вроде Луки или ещё кого похуже... А так я работаю с ними максимум пару часов и возвращаюсь за своей информацией об этих двоих. Король, стоило мне только заикнуться о двух моих предателях, подозрительно ухмыльнулся и сказал, что организует нам встречу в самые кротчайшие сроки. Серьёзный мужик, мне он нравился. От таких как он обмана ждать не приходится.

ШУРХ

Богомолиха дёрнула меня за плащ и указала пальцем на крохотную-крохотную точку на горизонте, которую я благополучно не заметил. Чувство направления у меня так себе, так что полагался только на двух своих навигаторов. Они явно были глазастее меня.

- Большое спасибо, – приобняв девушку, я сменил вектор и свободной рукой откупорил фляжку с водой. У нас их было просто завались, и я этому чертовски рад!

Несмотря на свою устойчивость в целом, перепады температур доканывали меня. Точнее доканывала именно жара, потому что в холоде я чувствовал себя просто потрясающе!

ЛЯЗГ

Когда я уже было подумал, что нам повезёт добраться до пирамиды без приключений, из песка вылетела огромная чёрная клешня и сдавила меня до лязга кольчуги. Девушка-богомол тут же отскочила в сторону, а вот Гнома осталась со мной, намеренно покрепче вцепившись в голову.

- Как удачно, что герои вроде тебя так неосмотрительны. У меня сегодня будет пир, – ни Гнома, ни я не беспокоились за свои жизни. Думаю, девочка доверяла мне и моей силе, а я просто был слишком занят раздумьями о том, насколько противно шататься по пустыне под палящим солнцем.

ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИНЬ

Неподалёку от меня раздалось три быстрых лязгающих удара, и клешня раскрылась... Точнее даже будет сказать распалась на пять кусков вместе с хитином.