— Ясненько, — протянул Драко. — И они теперь пытаются друг у друга из-под носа утянуть куски покрупнее.
— Ага. А деньги-то из казны как раз в конце месяца приходят, вот Грюм, видимо, и засуетился — у него там некоторым еще за прошлые месяцы неуплачено. В общем, все как всегда. К слову, я вообще удивляюсь, как в Аврориате, с его бешеной кадровой текучкой можно хоть как-то удержаться! Грозный Глаз там срезает всех, кто на него просто косо взглянет. Увольнения и понижения в должностях только так происходят. В общем, единственное, за что я отца уважаю, так это за то, что он там умудрился очень даже неплохо устроиться. Впрочем, учитывая, что он такой же насквозь прогриффиндоренный «страж порядка» как и Грюм, нечему удивляться — спелись, не иначе. Так что про уважение я слегка поторопился — просто пристроился он очень хорошо.
— М-да, вот уж дела-а, — покачал головой Малфой. — Я и не думал, что у нас, считай, в самом сердце правления такие… интересности творятся. Хотя, конечно, я в отличие от вас двоих от Министерства и Аврориата с их проблемами очень далек, зато хоть знаю, что в «наших» пожирательских кругах происходит.
— Э, ребята, а чего это они там остановились? Мы уже пришли? У Министра, что, акр леса вместо палатки зарезервирован? — нахмурился Уизли, вытягивая шею и вглядываясь в лесную темень.
— Боюсь, что нет, — Гарольд, грубо отодвинув в сторону застывших в ужасе и недоумении авроров, вышел вперед. Следом за ним проталкивались мимо обеспокоенных болгар, поднявших палочки, и Рон с Драко. К сожалению, они возможности вооружиться не имели по весьма и весьма веским причинам — им вооружаться было нечем, исключая конечно всякие там палки и, на крайний случай (из ранга нематериального) — собственные смекалка и изворотливость.
В лагере явно творилось нечто не слишком приятное для присутствующих в частности и в целом всех магов, прибывших на матч и на данный момент находившихся именно в палатках. Вышедшим на открытое пространство магам открылось тревожное и пугающее зрелище: в палаточном лагере то и дело что-то вспыхивало, слышались отчаянные крики, и, что самое непонятное, в воздухе виднелись чьи-то фигуры. С еще одной вспышкой загорелась какая-то палатка. Огонь мгновенно перекинулся и на стоявшие рядом.
— Дьявол, да что же это творится? — воскликнул Джеймс Поттер.
— Пожиратели Смерти, — глухо произнес Гарри, заработав недоуменный взгляд отца. — Впереди. Громят лагерь.
Однако его слова вызвали не только беспокойство. Люциус Малфой, например, напротив, вполне уверенно и даже в некотором смысле — победоносно, глянул на авроров. Он был здесь, а те самые Пожиратели, к которым его смели причислять, бесчинствовали в лагере. И, что не маловажно, с высоты своего величия и добродетели, он даже готов предложить свою помощь в битве с ними. Этот мини-спектакль, конечно же, нашел своих зрителей, однако большинство интересовали выводы Гарольда, или, как его про себя называли «того типа в капюшоне».
— Откуда вы знаете? — подозрительно спросил Поттер-старший.
— Вижу, — лаконично ответил Гарри и, больше не размениваясь ни на какие мелочи, совершенно спокойно зашагал вперед.
— Пот… тьфу ты, черт возьми, Ангол, куда собрался? А ну стоять! — Малфой дернулся вслед за ним, на силу припомнив то самое прозвище Гарольда, которое ныне автоматически перешло к нему, после его употребления во время их «игры» в комнате Иллюзий.
— А вы что, собираетесь заняться совершенно сторонним созерцанием происходящего? — о такой язвительности в голосе мечтать не мог и сам Снейп. Поттер, а ныне — маг Триады Ангол, демонстративно упер руки в бока. — Так и будем тут стоять? С этим-то все понятно, — он презрительно фыркнул, на мгновение, повернув голову в сторону остолбеневших авроров. — Ну а мы?
— Свихнулся, — в глазах Рональда вспыхнул огонек восхищения. — Совсем свихнулся — на Пожирателей без палочек идти… Эх, а ну их всех к Мерлину! Идем! Мне давным-давно нужен был один очень интересный компонент, но вот добыть его можно только в условиях боя… — «посторонние наблюдатели», коих тут было большинство, естественно, не поняли, что про этот мифический компонент Уизли ввернул только «для красного словца, да крепкого повода», и всерьез поверили, что ему что-то нужно. И при этом, присказка про «условия боя» навела их на очень подозрительные мысли.
— Постойте, мы тоже идем! — вперед вырвался Джереми и, несмотря на протестующий крик отца, демонстративно начал рыться в карманах. — Эй, а где моя палочка? Гермиона, Джинни, вы не видели мою палочку?
Шедшим вместе с ним девочкам оставалось только недоуменно покачать головами. Несомненно, они тоже с истинно гриффиндорским рвением жаждали опасностей, приключений и битв, только вот потеря палочки Мальчика-Который-Выжил обеих очень смущала.
— Вы останетесь здесь, под присмотром Перси и Фреда с Джорджем, — категорично заявил Артур Уизли, что вышеупомянутые братья Уизли мгновенно попытались оспорить громкими заявлениями о желании участвовать в «защите от Пожирателей».
Одновременно с этим, к столпившимся вокруг Гарри, Рона и Драко аврорам, подошли и болгары с вопросом, чем же они могут помочь в этой ситуации. Ничего определенного в ответ они не услышали по причине того, что многоуважаемые стражи покоя и порядка еще не разработали плана действий, да и вообще пока мало что соображали в происходящем. Полагаться приходилось на такой невероятный и не совсем проверенный источник как «некто Ангол», а здесь требовалась особая осторожность, поскольку спрос в результате всего будет именно с них — бедных и несчастных авроров. Радости это, само собой разумеется, никому не добавляло.
— Сколько их там? — осведомился Джеймс Поттер.
— Понятия не имею, — Гарольда, похоже, число противников совершенно не волновало, как и то, что сражаться нечем. Он откровенно куражился и на все возможные «неприятности» (и это еще мягко сказано) готов был плевать с крыши Астрономической башни. Проще говоря, его ничего не беспокоило, исключая возможность схватиться с Пожирателями и ошивающимся неподалеку Сивым. О чем он тут же и заявил (единственно лишь о присутствии Грэйбека, конечно же). Поттер-старший, оставшийся, в виду отсутствия Грюма за главного, только поцокал языком. И сразу же осведомился, есть ли у кого-нибудь порталы в рабочем состоянии и, желательно, многоразовые. Стоит ли говорить, что Драко Малфой, ныне — Алгиз, о своем портале скромно умолчал? Из каких соображений он это сделал, вполне понятно: серебряных колец с гербом Малфоев в Британии раз, два и обчелся, да и те находятся исключительно у главы вышеупомянутого семейства, единолично ими распоряжавшегося. Поэтому полная тишина, послужившая ответом на вопрос Джеймса Поттера, друзей Малфоя-младшего ничуть не удивила.
— Так, дети останутся здесь, а мы… — не обращая внимания на возмущенные возгласы «детей», лишенных возможности вязаться в очередное приключение, Джеймс называл имена своих собратьев по оружию, которых собирался взять в «разведку с боем». Другие же должны были остаться на защиту Министра, который уже по собственной воле решил держаться подальше от сражений. — Ну и вы, конечно же, тоже пойдете, — Поттер-старший кивнул Гарольду, которому Малфой-младший в это время пытался как можно доступнее объяснить, что без палочек они ничего толкового сделать не смогут. Вступился, как ни странно, Рон, одним махом опровергший доводы друга: как раз таки вовремя этой «битвы» в лагере они палочки и достанут.
Однако планам авроров, к боевому отряду которых успели «прибиться» и болгары, свои планы осуществить было не суждено — шедшие напролом через лагерь Пожиратели Смерти прошли его насквозь до самого перелеска, отделявшего палаточный от стадиона, где сейчас находились часть прибывших на матч волшебников, еще не успевших добраться до своих палаток. Впереди без пожирательской маски на лице и плаща гордо вышагивала Беллатрис Лестранж. Несомненно, именно она и была главой этого громящего все и вся отряда. Беллатрис развлекалась: взмахом палочки она поднимала в воздух попадающихся на ее пути магов и отправляла на довольно-таки жесткую и часто чреватую большими проблемами посадку. Некоторые удостаивались и менее завидной участи, находящей их следом за ярко-зеленой вспышкой. Впрочем, и следовавшие за ней Пожиратели использовали куда менее гуманные способы поиздеваться над «грязнокровками» и «презренными магглолюбами».
