- Примите мои поздравления, - отрезал Гарри.
- Между прочим, Поттер, тебе действительно не повезло. Знаешь, почему? По предметам, изучаемым углубленно, преподаватели задают больше домашней работы, - вдохновлено продолжил Малфой. - Вот, например, Чары. Я специально спросил у Роджера Муна - у них домашнее задание на порядок легче нашего!
Уизли, пребывавший в дальних слоях астрала, рассеянно кивнул.
- Так, что-то мы зазевались! Через десять минут будет первый урок Полетов.
- Про который ты нам все уши прожужжал, - буркнул Гарольд.
- Вот давайте и не будем на него опаздывать, - жизнерадостность Драко Малфоя била все рекорды, в то время как настроение Поттера падало все ниже.
- Твои Полеты у нас, между прочим, с гриффиндорцами.
- И что?
- А то, что лучшим ты не будешь ни при каком раскладе.
- Это еще почему?
- Потому что наш «гриффиндорский крыс» лучше всех - это я тебе заявляю, как приближенное к «царскому трону» лицо, не раз видевшее его тренировки.
Если Драко это заявление как-то и задело, то виду он не подал. А Гарри Поттера посреди коридора отловила профессор Синистра, рядом с которой, скромно потупившись, стояла Гермиона.
- Мистер Поттер, я проверила вашу работу - превосходный метод вычислений! Вы с мисс Грэйнджер обязательно должны будете ходить на Нумерологию с третьего курса.
- Но, профессор, я…
- Я даже поговорю с профессором Вектор, чтобы она заранее включила вас в свой класс.
Наблюдая за тем, как уверенная в том, что обрадовала своего ученика, Синистра отправляется куда-то вглубь коридоров, мальчик стиснул зубы. Этого ему еще не хватало!
- У нас сейчас Полеты, ты пойдешь? - робко спросила гриффиндорка, старательно избегая смотреть ему в глаза.
Раздраженно прошипев что-то в ответ, слизеринец сверкнул глазами и размашистым шагом направился на улицу.
- Что ты злющий такой? - поинтересовался у него чуть позже Рон.
- Меня заочно записали на Нумерологию!
Рональд присвистнул.
- Как это ты умудрился?
- Да я просто часть работы по Астрономии у Грэйнджер скатал, а Синистра подумала, что я юный гений номер два.
- А как у тебя вообще получилось хоть что-то самому написать? Мы с Драко до последнего маялись и сдали почти пустые пергаменты!
- Меня Дадли, кузен мой, пытался обучить маггловской алгебре… в ней есть общие моменты с астрономическими вычислениями.
Рядом усмехнулся Малфой.
- Вот видишь, пригодилось тебе. На летних каникулах попроси Дурсля еще что-нибудь из маггловских предметов тебе показать - вдруг тоже понадобится?
Мадам Хуч, преподаватель полетов, построила учеников, и сопроводила их к ровной полянке, находившейся как можно дальше от Запретного Леса. Слизеринцы переглянулись. На поляне их ожидали около двадцати лежавших на земле метел.
- Каждый встает напротив своей метлы. Давайте, пошевеливайтесь! - командный тон вывел студентов из оцепенения, и они разошлись к метлам.
Гарри Поттер посмотрел на доставшуюся ему метлу. Старая, с торчащими в стороны прутьями… Большого доверия она не внушала.
- Вытяните правую руку над метлой и скажите «вверх», - продолжила мадам Хуч, встав перед строем.
- ВВЕРХ! - рявкнули студенты. Однако, несмотря на общий порыв, результаты у всех были разные.
Гарольду, Джереми, Рону, Драко и еще нескольким ребятам метлы сразу прыгнули в руки. У Невилла Лонгботтома метла даже не двинулась с места, а у Гермионы Грэйнджер вообще покатилась по земле куда-то в сторону. Мадам Хуч тем временем уже показывала, как правильно надо сидеть на метле, приведя в пример «Золотого Гриффиндорца», который крайне обрадовался похвале и воодушевился еще сильнее, утвердившись во мнении, что он в этом сборище первогодок - лучший. Что, в сущности, было правдой, если учитывать только полеты.
- Теперь, когда я дуну в свисток, вы с силой оттолкнетесь от земли, - произнесла преподаватель. - Крепко держите метлу, старайтесь, чтобы она была в ровном положении. Затем поднимитесь на четыре-пять футов, и спускайтесь - для этого надо слегка наклонить древко метлы вперед. Итак, по моему свистку - три, два, один…
Под оглушительный свист ученики взмыли в воздух на метлах, ну, или попытались это сделать. Джереми, естественно, плавно повернув метлу, парил над землей, снисходительно поглядывая на остальных. Куда более резко, но так же выполнив какую-то замысловатую фигуру, поднялся в воздух Малфой, с вызовом уставившись на гриффиндорца. Гермиона Грэйнджер в воздух не поднялась вообще. Гарольд и Рон, более или менее ровно удерживая метлу, без каких-либо излишеств в виде фигур высшего пилотажа поднялись в воздух. Даже Невилл сумел ненадолго подняться, но тут же сверзился на землю, благо, высота была небольшая.
Миллисенте Буллстроуд повезло куда меньше. Разозлившись, что в числе немногих осталась на земле, она посильнее оттолкнулась, и ее метла рванула вверх. Сейчас она напоминала вылетевшую из бутылки пробку. Пять футов, десять, пятнадцать… и девочка, с ужасом посмотрев вниз, внезапно соскользнула с метлы, рухнув неподалеку от площадки для полетов.
Мадам Хуч тотчас же склонилась над слизеринкой. Лицо ее было куда белее, чем у девочки.
- Сломана лодыжка, - с явным облегчением сообщила она. - Ferula! Обопрись на меня, девочка.
Ногу Миллисенты зафиксировали толстые бинты. Преподавательница же обернулась к остальным студентам.
- Сейчас я отведу эту юную леди в больничное крыло, а вы ждите меня и ничего не делайте. Метлы оставьте на земле. Тот, кто в мое отсутствие дотронется до метлы, вылетит из Хогвартса быстрее, чем успеет сказать слово «квиддич».
Мадам Хуч помогла Буллстроуд опереться на свое плечо и повела ее в сторону замка. Как только они удалились на достаточное расстояние, Джереми фыркнул:
- Что за факультетское позорище? Впрочем, все ясно: в Слизерине только такие и учатся! Вы физиономию этой дуры видели? Неуклюжая, как мешок с бладжерами!
- Заткнись! - воскликнула Забини.
- Ой, ой, ой! Неужели один слизеринец заступился за другого? Небывалое событие!
Малфой внезапно прищурился, глядя куда-то в сторону и, нагнувшись, поднял с земли шарик, внутри которого светился бледно-серый дымок.
- Смотрите-ка, напоминалка.… Эй, Крысеныш, не твоя случаем? Героям магического мира стыдно иметь склероз! - слизеринец перебросил сверкнувший на солнце шарик из одной руки в другую. Драко зло ухмыльнулся. - Впрочем, даже если она не твоя, а вашего драгоценного растяпы Лонгботтома, нужно найти достойное применение этой вещице. Я думаю, что положу ее куда-нибудь, чтобы вы потом всем факультетом бегали доставать!
- Дай сюда! - заорал «Золотой мальчик», однако Малфой вскочил на метлу и поднялся в воздух, насмешливо поглядывая на Джереми.
- А ты ее отбери! - предложил он.
Джереми Поттер схватил метлу.
- Нет! - воскликнула Грэйнджер, ухватив его за локоть. - Нам запретили летать!
«Гриффиндорский крыс», сверкнув глазами, грубо оттолкнул девочку и взмыл в воздух вслед за Драко Малфоем. Резко развернув метлу, он оказался напротив успевшего подняться на приличную высоту Малфоя.
- Или ты мне отдашь напоминалку, или твой папаша еще долго будет тебя соскребать с земли! - крикнул Джереми. - Я тебя с метлы собью!
- Да ну? - издевательски переспросил Драко. - Посмотрим, кто кого!
Оба мальчика рванули друг на друга, как выпущенные из пращи камни. В последнюю секунду Малфой успел уклониться, а гриффиндорец, проскочив мимо, резко развернул метлу.
- Испугался? - скривился в презрительной ухмылке Джереми. - Или заскучал без своих дружков-прихлебателей? Хотя, о чем это я? Это ведь ты везде за моим братом, как приклеенный ходишь! Ну, здесь тебе никто не поможет, даже великий и могучий Гарри Поттер.
«Золотой мальчик» предпринял еще один маневр, намериваясь сломать древко метлы Драко. Тот снова успел увернуться и неосознанно рванул куда-то в сторону озера.
На земле у наблюдавших за всем этим учеников обуревали противоречивые чувства. Гриффиндорцы смеялись и улюлюкали, слизеринцы старались подбодрить Малфоя…
