- Кроме нас, - фыркнул Гарри, оглядывая стол в поисках свиной корейки.
- Что это случится так скоро, - продолжил Барон, чуть помедлив. - Тем не менее, я горд за свой факультет и за тех, кому посчастливилось на нем оказаться.
- Премного благодарны, - ответил за всех Рон. - Кстати, ребята, подскажите, здесь всегда только тыквенный сок?
- А ты вина захотел, Рыжий? - засмеялся кто-то из старшекурсников. - А если серьезно, то где-то должен быть и апельсиновый. Эй, передайте кто-нибудь кубок с апельсиновым соком!
Когда все наелись и тарелки опустели, буквально через мгновение на них возник десерт. Пироги с яблоком, торты, пончики, мороженое, бисквиты, желе… все, чего только душа пожелает.
Пока все наполняли свои тарелки десертами, старшекурсники углубились в разговоры по поводу очередных экзаменов. Дерек Мальсибьер уже десять минут отвечал на расспросы Блэйз Забини. Периодически к нему присоединялись друзья, но напора мисс Забини они не выдерживали.
Малфой, исподтишка оглядывая преподавательский стол, ткнул локтем Гарри.
- Смотри, вон Северус. У него лицо такое… Сидит и сверлит взглядом твоего братишку.
- Знаешь, МакГонагалл тоже не очень радостная - краше в гроб кладут.
- Из-за тебя. Такое с этой шляпой устроил, да и своему братцу все испортил…
- Между прочим, катание на лодках - тоже грамотно состряпанное шоу, - влез Рон.
- А кто это рядом со Снейпом сидит? - внезапно спросил Поттер.
- Квиррел, преподаватель Защиты От Темных Искусств. Нервный он слегка, - ответил Дерек. - А что?
- Да так, померещилось.
Тем временем, Дамблдор снова поднялся со своего трона.
- Коль скоро все сыты, я бы хотел сделать небольшое сообщение. Первокурсники, а так же кое-кто из старой гвардии должны наконец усвоить, что всем запрещено ходить в лес, находящийся на территории школы.
- А что это за лес? - тут же шепотом осведомился Гарольд.
- Запретный Лес. Лучше туда не соваться, - ответил ему один из старшекурсников.
- Понятно, - судя по глазам, Гарри для себя уже кое-что решил.
- Так же я напоминаю, по просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, что колдовать на переменах запрещено. Тренировки по квиддичу начнутся через неделю, и все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны подойти к мадам Хуч. Напоминаю также, что играть разрешается ученикам вторых курсов и старше. И, наконец, я должен вам сообщить, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не желает умереть медленной и мучительной смертью…
- Странно, не похоже, что он шутит, - настороженно пробормотал Дерек Мальсибьер, староста Слизерина.
- Вообще-то Дамблдор обычно объясняет, почему нельзя ходить куда-либо, - произнесла девушка с длинными прямыми темными волосами. - Например, с тем же Запретным Лесом - там много всякой нечисти ошивается. А тут он молчит. Ох, не к добру все это!
- Позвольте вам представить нашу главную паникершу - Катрину Лестранж, она же - вторая староста Слизерина.
- М-да, - протянул Драко, - что дома, что здесь - никуда не денешься от знакомых фамилий.
- Судьба такая, малыш, - хмыкнула Катрин. - Кстати, нечего так удивляться, меня в четыре года родственники к себе забрали, я росла без своей известной всему Магическому Миру матушки. В общем, можете не смотреть на меня, вылупив глаза. И, Эдвард, твой старший братец уже успел с кем-то из гриффидорцев поцапаться, так что он отлеживается в больничном крыле. Завтра с ним увидитесь.
Эйвери кивнул.
- У меня такое ощущение, что тут все с братьями и сестрами учатся, - пробормотал Гарри.
- А ты как думал? Почти все маги Британии учились или учатся в Хогвартсе. Редко кто выбирает иную школу.
- …А теперь, прежде чем пойти спать, - продолжил директор. - Предлагаю спеть школьный гимн! Каждый поет на свой любимый мотив. Начали!
И весь зал заголосил:
Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс,
Научи нас хоть чему-нибудь.
Молодых и старых, лысых и косматых,
Возраст ведь не важен, а важна лишь суть.
В наших головах сейчас гуляет ветер,
В них пусто и уныло, и кучи дохлых мух,
Но для знаний место в них всегда найдется,
Так что научи нас хоть чему-нибудь.
Если что забудем, ты уж нам напомни,
А если не знаем, ты нам объясни.
Сделай все, что можешь, наш любимый Хогвартс,
А мы уж постараемся тебя не подвести.
Каждый пел на свой мотив, поэтому и закончили все в разное время. А кто-то, пока все пели гимн, беззаботно болтал с соседями. Дольше и торжественное всех пели близнецы Уизли, изобразив на лице важность.
Когда же они закончили, успевший прослезиться от умиления Дамблдор хлопал громче остальных.
- Что ж, дорогие ученики, пришло время и честь знать. Все по спальням - марш!
- Первокурсники, Я, Катрин Лестранж, и Дерек Мальсибьер - старосты Слизерина, следуйте за нами, - произнесла девушка. - И запоминайте дорогу.
В то время как гостиные остальных факультетов находились в башнях, Слизерин обитал в подземельях. Поэтому, спустившись на несколько лестничных пролетов и пройдя длинные коридоры с тремя потайными ходами, слизеринская процессия, наконец, оказалась перед портретом немолодого мужчины в полный рост, одетого в зеленое с серебром. Он с интересом оглядел первокурсников.
- Пополнение, мисс Лестранж?
- Да, мистер Слизерин, - почтительно произнесла девушка.
- Тут есть достаточно интересные личности… но об этом позже. Пароль?
- Владычество тьмы.
- Верно, проходите.
Портрет отошел в сторону, открывая арку-проход в гостиную.
- Так, народ, прошу не разбредаться, сейчас придет профессор Снейп и скажет пару слов насчет учебного года, - разом потеряв весь официоз, произнес Дерек. - И Като, попридержи своих, ты же знаешь…
Лестранж в ответ только махнула рукой.
- Первокурсники, вас это касается в первую очередь. Подождите немного и отправитесь спать.
Ожидая появления своего декана, слизеринцы разбрелись по гостиной.
Большая квадратная комната, с обшитыми деревянными панелями стенами, декорированная в зеленом, черном и серебряном, пришлась по вкусу всем первогодкам. Слева от входа в гостиную находились каменные лестницы в спальни.
- Вот видишь, Малфой, умеют же люди делать так, чтобы и глазами приятно было смотреть, - лениво произнес Рон. - А не то, что у тебя дома…
Они втроем, уставшие, но жутко довольные, устроились на одном из кожаных диванов, стоящих рядом с камином. Чуть поодаль стояли на резных ножках два круглых письменных стола темного дерева.
- А на окна, между прочим, иллюзия наложена, - продолжил он.
- Ошибаешься, Рыжий, - напротив сонных мальчиков устроилась Блэйз. - Там какая-то сложная магия, связанная с пятым измерением. Как, между прочим, и во всей гостиной. Иначе думаешь, как бы разместились все спальни?
В гостиной, тем временем, все смолкли, потому что у входа стоял Северус Снейп.
- Как вам уже сообщили, - начал он без предисловий, - Хогвартс на все время обучения станет вашим вторым домом. А ваш факультет - второй семьей. Позволю себе уточнить, что не компанией друзей по учебе, не просто местом проживания и уж тем более - не сборищем едва знакомых лиц. Слизерин - именно семья, в которой у каждого есть свои обязанности и привилегии. И где от вас потребуется все ваше старание и вся помощь, которую вы можете оказать, но никак не вред. С теми, кто понять этого не может, разговор у меня обычно короткий. Надеюсь, в этой параллели таких не будет, - он ненадолго замолчал, обводя тяжелым взглядом притихших первокурсников. - Возможно, вы уже успели заметить, что в школе к ученикам факультета Слизерин несколько холодное и предвзятое отношение. Поэтому рекомендую не удивляться, когда это особенно ярко проявится со стороны некоторых преподавателей. И именно поэтому вы должны защищать честь своего факультета. В разумных пределах, естественно… Директор уже сообщил вам о квиддиче, я же добавлю только одно - капитаном сборной в этом году будет Маркус Флинт. Надеюсь, он обеспечит нам победу, поскольку я не желаю шестой год подряд выслушивать утешения своих коллег по этому поводу. Нечто подобное могу сообщить и по поводу соревнования между факультетами. Это относится ко всем. И последнее. В случае проблем прошу обращаться к нашим новым старостам - Катрин Лестранж и Дереку Мальсибьеру, или ко мне лично. Расписание уроков вы получите завтра утром.
